5月23日下午，薛林派人來到汪壽華家中，用近乎綁架的方式把汪壽華架到軍營。薛林知道，在反革命前夕，杜月笙把同爲幫會成員的共…產…黨員汪壽華殺害於家中，薛林必須救他。
“壽華兄得罪了，但你得謝謝我，如果我沒猜錯的話，杜月笙應該邀請你晚上去他家共赴晚餐吧。”薛林拱手說道。
“什麼？我謝你，哼，好你個薛林。”汪壽華指着薛林說：“明明知道月笙請我，你還把我弄到這來，我看你怎麼向青幫交代。”
聽他這麼一說，薛林不禁笑了起來。
“你笑什麼？”
薛林嘆了口氣：“笑你死到臨頭都不知道。”
汪壽華大吃一驚。
“不要誤會，要殺你的不是我，是杜月笙，他擺好了鴻門宴等着你去。”
“你休在這一派胡言。”
“我薛林是否胡言，明日便知，這蔣介石已經勾結青幫要鎮壓共…產…黨，今晚本是要拿你祭旗的。我一會就去辦大事，你就在這待着，如果我所說得到證實，你明天就趕快逃命去吧。”
薛林說完走出房間，留下汪壽華在那目瞪口呆。
當晚，薛林召開連級以上會議，薛林在會上說道：“各位都是我浴血奮戰的好兄弟，現在是緊急關頭，想必你們也聽到了一些風聲，蔣介石明日就要開始鎮壓了，共…產…黨中央本應採取相應的措施集中力量準備武裝，以防蔣介石的突然襲擊，但陳du秀等人對蔣介石的叛變陰謀卻毫不防範，仍認爲革命的任務是繼續北伐，而要完成北伐，又非拉住蔣介石不可。正是在這種思想指導下，去年中共在漢口召開的那次特別會議，會議沒有對蔣介石的陰謀進行反擊，反而規定黨的主要策略是限制工農運動發展，反對“土地耕有”，以換取蔣由右向左轉變。這個讓步策略的實質就是不惜犧牲工農羣衆的根本利益去遷就蔣的反動要求。”
薛林說道這情緒有些激動，喝了口水繼續說：“現在國民黨右派把刀伸向了工人，我們不能坐視不管，有膽的就跟我走，這次出營是違背命令的，不走的，我薛林也不會怨大家。”
各個連長聽完薛林的講話，羣情激憤，紛紛站起來：“跟着團長走，與這幫反革命拼了。”
薛林下令，集合五百人，迅速包圍上海總工會，這五百人全副武裝，薛林帶傷上陣，手拿手槍，面部嚴肅，心情非常沉重。
薛林率人來到總工會前，將總工會迅速包圍了起來，因爲事前只和趙子敬與徐文思打了招呼，但總工會和糾察隊其他領導與工人根本不知道這回事，所以雙方的戲演的還算逼真。
“讓趙子敬出來見我，敢包庇手下槍殺我士兵，再不出來我就平了他的老窩。”薛林舉着槍惡狠狠的說道。
薛林來的突然，幾百名糾察隊員匆忙拿起武器來到門前與薛林對峙，其中一人回話：“薛團長，這其中恐怕有誤會，你帶着這麼多人來，不是來解決問題的吧。”因爲事關機密，這薛林和趙子敬唱的雙簧其他人並不知曉，這些工人還真以爲薛林是來找茬的呢。
“好，不交出兇手，我就一直在這圍着。”說罷，薛林一揮手，幾百人堵住了各個路口，架起了機槍。
薛林看着這些糾察隊員的狼狽樣，毫無防備，心想：“幸虧這是我來了，這要是那幫流氓來了，你們全部都成爲刀下之鬼。”
大約半小時後，停泊在上海高昌廟的軍艦上空升起了信號，早已準備好的全副武裝的青紅兩幫、特務約近千人，身着藍色短褲，臂纏白布黑“工”字袖標，從法租界乘多輛汽車分散四出。從5時到8時，先後在閘北、南市、滬西、吳淞、虹口等區，襲擊了數個工會會所。工人糾察隊倉猝抵抗，雙方發生激戰。
在幾個工會門前，斧頭幫與青幫成員也發生了激戰，無奈斧頭幫派過來的人比較少，都被青幫打散了。
幾百名流氓與糾察隊員在市區發生槍戰，此時早已等候的國民革命軍第二十六軍（蔣介石收編的孫傳芳舊部）開來，以調解“工人內訌”爲名，強行收繳槍械。上海2700多名武裝工人糾察隊迅速被解除武裝。工人糾察隊犧牲120餘人，受傷180人。工人糾察隊武裝迅速瓦解。
在租界，外國軍警也開始搜捕共chan黨員和工人1000餘人，交給蔣介石的軍警。
王亞樵看到這一情況心急如焚，大罵蔣介石背叛革命，背叛孫先生，得知薛林率部在總工會，馬上領着所有人拿着槍和斧頭去總工會奔去：“走，去總工會，拼了命，也要保護薛林”。
這上海灘的街上是亂成了一團，到處是槍聲，一片黑色恐怖籠罩着。
薛林和衆人聽着槍聲，知道有的工會已經遭到了襲擊。
與薛林對峙的這些糾察隊員心情極爲緊張，心想：“果然，看來傳聞要收拾工人的消息是真的，只是這薛林怎麼還不動手，這裡可是總工會，把這地方拿下，上海灘的工會組織就癱瘓了。”
薛林依然在那站着，一動不動。
此時，趙子敬與徐文思在總工會裡接到了各區的告急電報，知道了大勢已去。
“這個蔣光頭，他媽的竟然玩這招，明明是流氓先挑釁我們的，竟然讓軍隊繳我們的械”趙子敬問道。
“悔不當初啊，我們竟然都被蔣介石所矇蔽了，眼下只有靠薛林了，只有他能保護總工會。”徐文思說道。
聽徐文思這麼一說，趙子敬把目光望向了門外……
很快，先後有幾百個青幫流氓手提槍和刀來到總工會前，見到薛林的軍隊在這，並且紛紛舉槍和糾察隊對峙，一時也都不知怎麼辦纔好。
“怎麼辦，薛林怎麼在這？他是哪火的。”青幫一個頭目說道。
“不知道，難道攻佔總工會的任務交給薛林了？不對啊，說好的，這是我們的任務啊。”衆人面面相覷，在薛林不遠處站着。
此時，總工會前形成了三股武裝，都不說話，就這麼站着。