據老太太回憶，義馬不再靈驗的時間，大概在八五年冬天，有幾個獵戶去義馬祠許願，希望趕年前打幾件好皮子，一直沒有收穫，村裡就有了義馬不再保佑大傢伙的傳言。
這時候有個老頭說，義馬有事出遠門了，是這老頭有癆病，三年前向義馬許願求藥後，每過三個月的陰曆十五的夜裡，他都覺得有人趁他睡着掰他嘴巴，醒來後，嘴裡有股子藥味，而義馬最後一次給他送藥是一個月前，那天晚上他夢見自己去義馬祠燒香，有個聲音對他說：我要出遠門辦事，可能不回來了，你的藥埋在東邊牆根，你自己挖了出來，按月服用。
第二天老頭去義馬祠挖藥，發現一張草紙包着八十四粒黃豆。
村裡人問他：“黃豆呢？拿出來給我們瞧瞧。”
老漢說：“俺哪知道黃豆是仙丹，還以爲哪個缺德鬼跟俺開玩笑，當時就扔了，現在聽你們說義馬不靈了，俺才覺得那些黃豆恐怕真是義馬給俺留下的。”
聽到這裡，我問老太太：“這位老大爺還在麼？”
老太太說：“四年前沒了，這個老頭可奸，直到他死，俺們才知道他一直留着義馬留下的藥。”
“什麼意思？”
“他的病每三個月吃一次藥，義馬八五年走的，老頭零六年沒的，義馬留下的八十四粒黃豆可不就夠他吃二十一年？他是怕村裡人搶他的仙丹，才說扔了的，但他也是個講究人，義馬不靈了之後，有些受過義馬恩惠的人貪心不足，還想把祠堂扒了逼義馬回來，這老頭舉着鋤頭跟那些人幹了一仗，擔心他們下黑手，就在祠堂旁邊搭一座小屋給義馬守香火去了，死後就埋在祠堂後面，說是要等義馬回來才肯閉眼。”
原來是那位老大爺呀，早知他如此重情重義，我該給他上柱香了！
小杜同學的奶奶只知道這些情況，我給她家送了點牛奶雞蛋，道謝離去。
從時間上看，方二嬸死後義馬祠開始顯靈，義馬託夢道別後，淑琳出生，可以肯定跟了淑琳十八年的老妖邪就是小老虎溝的瘸七爺，但它離開淑琳之後的去向，不得而知。
我給馮欄打電話。
他讓我再用心找找。
我說：“真的找不到了，我讓小杜聯繫附近幾個村子的熟人，最近幾年，都沒發生過鬧妖或者顯靈的事情，鬼知道瘸七爺離開淑琳之後去了哪裡，保不齊去積水潭醫院治腿了！”
“無事發生只能說明瘸七爺不再出馬打災，但它未必離開那片山村，你得知道它跟着淑琳的十八年，不是瘸腿狐狸跑到太原跟蹤淑琳，而是它的中陰身在淑琳身邊，肉身非但不能亂跑，還必須不停修煉來保護中陰身，你再找找吧，胡仙喜歡鑽在陰森破敗的地方修煉，比如古墓，園林，古廟等等，這幾個地方沒有，你就發揮專長，看看附近的風水寶地結穴之處，有沒有它的蹤跡。”
我問：“你知道我把你說的這些地方轉上一圈，需要花多長時間麼？即便我找到古墓，也不可能鑽進去看看墓裡有沒有狐狸吧？”
“不用進去，胡仙吐丹會影響周邊草木的生長，你去那些可能藏着狐狸的地方，觀察附近有沒有草木枯死，或者長成奇形怪狀的樣子就行，要是沒有草木的地方，你夜裡去，離遠點看看有沒有鬼火似的，亂飄的光亮，找到這些就能找到瘸七爺了。”
掛機後，我問小杜，附近哪裡有人跡罕至，破敗陰森的古廟。
小杜說了幾個地方，離得比較遠。
我又問：“那附近哪裡有古墓呢？”
小杜露出恍然大悟的表情，送給我一個微妙的眼神，好像再說：你的狐狸尾巴終於露出來了！
接下來幾天，我帶着小杜翻山越嶺，從義馬祠到蛤蟆村和老虎溝村的墳地，再到附近山裡的破廟，始終沒有找到馮欄口中的線索，五天後，馮大爺姍姍來遲，我沒叫他來，是他跟客戶去了一趟江蘇，回來的飛機在北京落地，索性來視察我的工作進度。
接上他已經天黑，我們去賓館休息。
讓我沒想到的是，馮欄居然帶着老獵戶留下的那把獵刀。
我摸着鏽跡斑斑的獵刀，關於黃皮子的幾件事在我腦中一一浮現，心裡五味雜陳，我突然想起還沒有告訴馮欄，關於總瓢把子的事。
當初瞞着他，是他坑我師父的遺物，我也懶得管他去死，後來總瓢把子一直沒出現，我就把這事忘了，而今以我倆的關係，再瞞着他也不合適，便趁這個機會，將那位東北大妖的存在說了，讓他以後留個心眼，別被總瓢把子暗算了。
頭開始，馮欄還心不在焉的聽，到後來便神色凝重，吃了屎似的滿臉膩歪。
等我說完，馮欄罵道：“你大爺的，怪不得你大大方方把這把刀送給老子，老子還以爲你是個缺心眼，感情你是讓老子給你頂雷呢？”
“誰讓你坑我來着！”
“那你現在爲啥告訴我？良心發現了？”
“我一直很有良心，是總瓢把子不出現，我就把這個事給忘了，看見獵刀才又想起來...你別這麼糾結，你要是害怕總瓢把子，就把刀扔了吧！”
馮欄惆悵道：“這把刀沾了兩個黃皮子的血，扔是不可能扔的！而且我也不是怕它，是這個事比較麻煩，不搭理它吧，指不定哪一天它就找來了，咱去找它，深山老林也不可能找到，即便找到，我也夠嗆打得過它，你看過西遊記吧？裡面有個七十二洞妖王，那就是吳承恩根據東北七十二路野仙的民間傳說改編的，這七十二路野仙各有一個瓢把子，瓢把子的老大就是總瓢把子，你想想這是什麼概念？關外妖王啊！”
“北京的東大山不是四大門的老窩嘛，咱去娘娘廟告它一狀？”
“沒用，野仙瓢把子是混黑的，不歸娘娘廟管！”馮欄想了想，問道：“上次你去李爺爺家，沒跟常四兒打聽過一下？”
“想來着，可是看它的仙家譜只有關內仙家就沒有多嘴。”
“跟仙家譜沒有關係，常四兒有個姨是四九城裡的統堂八仙之一，讓它找關係打聽一下，應該有點收穫...嗨，不用管它了，抽時間我回山東找個老朋友問問，她家的黃大仙可不一般，要是能說服它幫忙，咱直接去東北辦了總瓢把子！主要是漫山遍野的野獸不好對付，它派兩隻狼啊狗啊追着咱咬也受不了不是？！”
馮欄有主意，我就不操心這個事了，轉而問道：“統堂八仙是啥？牛逼不？”