來到京城之後，這是葉知秋第二次出門。上次是去鹹喜酒樓辦事的，這一次則是出來逛街的。
原本在成親之前她是不打算隨便拋頭露面的，一來她對逛街並不熱衷，二來她心裡清楚，自己的一舉一動都有多少人盯着呢，傳到皇家那些人的耳朵裡，不知道又要平白招來多少口舌。
多一事不如少一事，爲了耳根子清淨，她決定做一段時間的宅女。
今天出門，是因爲高氏的邀約。
高氏是曾允文入京爲官之初娶的妻子，閨名華蓮，容貌清秀，舉止端莊的大家閨秀。高華蓮的父親是翰林院學士，膝下沒有兒子，只有三個女兒。
這位老大人嗜書如命，作風嚴謹，兩袖清風。別的官員挑親家，都挑背景深厚、家世顯赫的人家，他卻反其道而行之，專挑貧苦出身、家底瘠薄、剛剛邁上仕途的後生。
然而不得不說，他選的女婿各個都是勤懇上進的好苗子。
大女婿被他看中的時候只是個負責配備馬鞍的軍營小吏，如今已是從五品的兵部員外郎；二女婿當年是個排名不甚理想的進士，外放到偏遠地方做了縣丞，現在已升任大晏府知府。
曾允文雖然金榜高中，頗得皇上青睞，可有許多人不服氣，認定他並沒有真才實學，這探花郎只是僥倖得來的。加之初入官場，方方面面尚顯稚嫩，又過慣了節儉的日子，不肯花銀子跟同僚們廝混。因此剛到翰林院任職時，並不被人看好，時常受到排擠。
高老大人卻是一眼就看中了他，處處幫襯不說。還做主把自己最小的女兒許配給他。若沒有高老大人的支持和幫助，曾允文不可能在官場快速成長，並取得今天的成績。是以他對老泰山十分敬重。
高華蓮是高家最小的女兒，然而身上沒有半點驕縱習氣。是個家教極好的人。嫁給曾允文之後，夫妻恩愛，孝敬公婆，將內宅打理得井井有條。成親一年便有了喜訊，生了個兒子。
夫妻兩個都是重情感恩的人，一直記着葉知秋當年的鼓勵資助之恩，時常書信問候，一年四節也會專程派人到清陽府贈送節禮。
在來京之前。葉知秋和高華蓮雖然沒有見過面，可也神交已久。高華蓮誠心相邀，她自是不能拒絕。
逛街喝茶不過是託詞，高華蓮邀她出來的真正目的，是要向京城各家的女眷們明確表示，高府和曾府是站在她這邊的，是她的孃家人。
此番表態，對高老大人這種不喜歡結黨立派的廉臣來說，實屬不易。這份情意實在太貴重了，讓她不忍拒絕。也無法拒絕。
當然了，這是大家心照不宣的事情，誰也不會掛在嘴上來說。表面上。都把這次出行當作平常的逛街。
兩人手挽手逛了幾家女人們經常光顧的胭脂鋪、綢緞莊、金銀玉器行，在一家名頭頗爲響亮的茶樓喝了半個時辰茶，聽了三五段最近流行的清曲。
出了茶樓，離晌午還早，便去了高華蓮極力推薦的傘扇居。
這傘扇居跟一般的店鋪不同，裡面擺放的物品都是文雅之士寄放在那裡的，並不做銀錢買賣，講求的是個緣分。有看中的東西便可拿走，但要放下一件自己拿得出手的東西。
分紅藍兩居。藍居是男士居所，寄放的多半是詩文畫作文章棋譜之類的東西。多半是出於以文會友的目的。也有想要藉此平臺展示才華，以期遇到伯樂。從此飛黃騰達的。
紅居是女士居所，寄放的物品以女紅刺繡居多，也不乏詩文畫作。有的是爲了尋找志趣相投的手帕交，有的是爲了博個才女的名聲。
光顧紅居的是清一色的女性，光顧藍居的卻不僅僅是男性，時常有僕婦或是上了年紀的婦人出現在那裡。她們當然不是去欣賞書畫文章的，而是去相看女婿的。
所謂文如其人，通過一個人的才華可以看出幾分品性。若是看中哪家的公子，出於某種原因不好當面相看，便叫媒人透個口風，讓男方在這裡寄放幾樣東西，便於女方極其家人考察一二。
如若男方有這方面的要求，女方便在紅居寄放幾樣物品。也有先看中東西，而後起意結親的。正因爲如此，某些恨嫁之女會寄放些物品，含蓄而巧妙地展示自己的賢良淑德，以期獵獲一段好姻緣。
不過這些是約定俗成的規矩，誰也不會捅破那層窗戶紙。但凡寄放在傘扇居的東西，都會打上特別的印記，以防有人居心不良，鬧出“私相授受”的醜聞來。
高華蓮帶葉知秋來這裡，自然不是爲了結識手帕交，博才名，更不是求姻緣。不過是因爲走遍天下，傘扇居只有翼京這一家，算是京城獨有的風雅場所，又是唯一一個允許女子光明正大出入的公共場所，想要帶她過來見識一下而已。
卻沒有料到，剛到傘扇居門口，便遇到了葉詠夏。
葉詠夏被休回孃家沒多久，便時常出入這裡，目的不言自明。聽聞葉知秋即將嫁入皇家之後，來得更加頻繁了。
今天來這一趟，也是因爲聽說葉知秋不屑於認祖歸宗，受了些刺激。絞盡腦汁地寫出兩篇自認爲很不錯的詩詞，又親手繡了幾個花樣新奇的香囊荷包，她要加快尋緣的速度。
按理來說，葉知秋內裡換了，風采氣度與葉家那個受氣包截然不同，這幾年間外表也改變了許多，若非刻意辨認，只是在路上擦肩而過，葉詠夏不太可能認出她來。
這大概就是所謂的冤家路窄，葉詠夏偏偏第一眼就鎖定了她，第二眼就認出了她是自己曾經百般欺壓的庶妹，繼而脫口喊出了她的名字。
“葉知秋！”
葉知秋循聲望去，看到那張噙着冷笑的面孔，後背不由自主地泛起一陣寒意，心裡升騰起畏懼與恨意混雜的情緒。“葉詠夏”三個字幾欲脫口而出，卻被她生生地止住了。
雖然她的表情一瞬間就恢復了平靜，葉詠夏還是敏銳地捕捉了庶妹的影子，脣角的冷笑加深，“秋兒妹妹，真是好久不見了！”
——(未完待續)