葉知秋微微地嘆了一口氣，“湯先生，你太不瞭解自己的弟子了。他那樣的男人，想做什麼不想做什麼，怎會只是因爲一個女人？
我剛纔說的那些，絕不是要針對誰，我想表達的觀點只有一個：並非坐上龍椅才能胸懷天下，坐上龍椅也未必真的能胸懷天下。
坐在高牆環伺的宮殿裡，每天看看那些經過反覆斟酌、趨利避害的奏章，聽聽朝臣彼此打壓、阿諛奉承的進諫，就能體會到百姓的疾苦，做出正確的決斷嗎？
即便在做出決斷的那一刻是正確的，經過人手人口層層傳達實施，等到了百姓這裡，只怕也已經面目全非了。
爲黎民百姓謀福祉的方式方法有很多種，開荒墾田，植樹造林，採礦修路，興建水利，著書立說，普及教化，發明創造，貿易海航……在我看來，這些事情哪一樣都比坐在廟堂上發號施令來得實惠。
所謂人的本分，就是要做自己喜歡擅長的事情，在力求自己生活更好的同時，不去損害他人，並且在力所能及的時候，爲他人做一點貢獻。
各司其職，各盡其責，天下也就太平了。
如果人人都放棄自己的本分，去爭奪那把交椅，搞得血雨腥風，人間大亂，還談得上爲黎民爲天下嗎？”
湯遠修捋着鬍子的手不自覺地停了下來，眼帶驚訝和沉思地打量着她。
高中狀元的時候，他也曾經跟當今皇上說過類似的一番話。皇上聽完大爲震動，也大爲讚賞，當即就要封他爲帝師，他以自己不適合朝堂爲由婉拒了。
他沒想到，一個十幾歲的女娃也能有這樣的見地，而且話中蘊含的道理比他當年所說更爲深刻更爲透徹。
他原以爲她只是有個性特別了一些，現在看來，這小丫頭的胸襟、氣魄和見識已經遠遠超出了他的預料。難怪沈家那小子說她有母儀天下的資質。也難怪他那不成器的弟子對她如此割捨不下了。
果然不簡單！
如是想着，更生出幾分考校之意來，“丫頭，你拐彎抹角說了這麼多。還是沒說到正題上。鳳老九生在帝王家，長在帝王家，從小受到的也是帝王教育。除了當皇帝，他還能幹什麼？”
“帝王教育無非是統籌之道和御人之道，這樣的才能適用於各行各業，更何況……”葉知秋笑着站起身來，“湯先生，你真的認爲鳳康不做皇帝就會無所作爲嗎？
如果是那樣的話，你就不會收他當弟子了，不是嗎？”
說完也不等湯遠修回話。便拿起托盤向外走去。
湯遠修眯起眼睛看着她出門而去，才收回目光，嘿嘿地笑道：“真該讓那個着三不着兩的皇上跟那小丫頭見上一面，那一定會很有趣。”
拿起勺子喝了一口粥，又咂着嘴巴唏噓。“吃了這麼多年的飯，還是小丫頭做的東西最合胃口。可惜啊，以後怕是吃不着了。”
葉知秋只當這是一次平常的談話，說完就了，並沒怎麼放在心上。直到第二天中午回來做飯的時候，才知道湯先生已經離開了。
“走了？”她很是驚訝，“怎麼這麼突然？”
沈長浩笑得有那麼點無奈。“湯先生我行我素慣了的，他想走誰也攔不住。”
鳳康臨走的時候囑咐他，在自己回來之前，無論如何也要把湯先生留住。昨天晚上他勸了很久，可耐不住那老頭撒潑耍賴、以死相逼，只能連夜把人送走了。
葉知秋一臉的惋惜。“早知道湯先生要走，我就收拾幾樣他愛吃的東西給他帶上了。”
雖然湯先生嘴巴刻薄，有時候很讓人生氣，可託他的福，在鳳康離去的這些日子。她日子過得不是那麼冷清無聊。總體上來說，她還是很喜歡那個古怪又可愛的小老頭的。
聽了這話，沈長浩不由鬆了一口氣，“有件事我正不知道該如何開口，葉姑娘這麼說，我就放心了。其實葉姑娘大可不必爲湯先生掛心，你能想到的，他早就做到了。”
“什麼意思？”葉知秋不明所以。
“湯先生臨走之前，命令侍衛潛入葉姑娘家中，將他愛吃的東西都帶走了，還給葉姑娘留下一句話，‘跟我鬥，你個黃毛丫頭還差得遠着呢！’”沈長浩惟妙惟肖地學着湯遠修的語氣。
葉知秋登時變了臉色，“不是吧？”
那老頭愛吃的東西里面，可是包括土豆、辣椒和南瓜的，他該不會把她辛苦留出來的種子都偷走了吧？
念及至此，連招呼都沒顧上打一聲，就拔腿往屋裡跑。
先奔到倉房裡裡查看了一番，地窖裡的土豆並沒有少，南瓜、辣椒和西紅柿的種子也都在。她緊繃的心絃頓時鬆弛下來，撫了撫胸口，“嚇死我了，還好都在。”
蔬菜大棚雖然可以反季種植，卻不利於植種的優選和進化。因此她並沒有將這幾樣東西的種子拿去播種，只等來年春天露地栽培，進一步篩選和培育良種。
幸好那老頭知道分寸，沒給她拿走一樣兩樣，否則她就虧大發了！
重點看完這幾樣，又四下查看了一番，鹹酥魚沒了兩大壇，存在家裡的幾罈子果酒和罐頭都不見了，掛在餐廳露臺的臘腸、臘肉、臘鴨和薰魚去了一半，幹辣椒沒了一串，老南瓜也少了兩個。
放在廚房的辣椒醬和番茄醬各少了一小壇，就連剛剛醃好的一罈鹹鴨蛋也沒了蹤影。
打劫得真夠全面的！
想起他讓沈長浩帶給她的話，又忍不住笑了起來。那老頭到底想說她哪方面差得遠？偷東西的本事還是作案潛逃的本事啊？
等轉完一圈來到院子裡，見沈長浩依然抄着手站在原地，笑眯眯地看着她，就差在腦門上寫着“我還有話沒說完”幾個大字了。
她頓覺臉頰發燒，尷尬地道歉：“不好意思啊，沈公子，我剛纔走得太急，忘了問你是不是還別的事了。”
看她火急火燎地衝回去，他該不會以爲她是小氣鬼，捨不得那點兒東西吧？
沈長浩看她的表情，就知道她想多了，卻也不點破，只笑着道：“也沒什麼重要的事，我只是想告訴葉姑娘一聲，你拜託工匠們做的東西已經送過來了。”
“是嗎？”葉知秋眼睛一亮，“在哪兒呢？”
“我聽葉姑娘說是給孩子們玩耍用的，便自作主張，吩咐他們直接送到學堂了。”沈長浩目光在她臉上掃了掃，“我很好奇那些東西的玩法，葉姑娘能否找個機會賜教一二？”
“行啊。”葉知秋爽快地答應下來，“下午你要是有時間的話，就到學堂來吧，我給你們講講怎麼玩。”
沈長浩聽她用的是“你們”，微微地揚了一下眉毛，才含笑點頭，“好。”
吃過午飯，葉知秋特地換了一身寬鬆利落的衣服，到菜棚轉了一圈，便往學堂趕來。
沈長浩、龔陽、多壽、多祿、朱師傅和曾允文正站在廊下看孩子們扎馬步，見她來了，各自笑着打招呼。
沈長浩是應邀而來，多壽是得了她的吩咐去通知多祿，順便跟來看熱鬧的，龔陽是被她特地叫過來參觀學習的。她準備在作坊那邊也建一個運動場，以便做工的人閒暇裡娛樂一下。
她一共畫了四種球的圖樣：籃球，足球，排球和羽毛球。工匠們做出來的球雖然或多或少地存在一些缺陷，可尺寸和軟硬程度已經非常貼近她的要求了。
只是這些球的造價非常昂貴，用的都是貨真價實的真皮。羽毛球的羽毛更是奢侈地使用了天鵝羽，讓她這個滿腦子都是保護珍稀動物思想的人忍不住心生愧疚。
說實話，她並不太擅長體育運動，對球類運動的瞭解，多半源於看過的競技節目。看得多了，自然也就熟悉了，加上她有個記憶力不錯的腦子，講起理論來還是遊刃有餘的。
當下配上場地平面圖，把幾種球的玩法和規則給他們詳細地講了一遍，並親自示範了幾套基本動作。把建造運動場的工作交給多祿，教孩子們打球的任務交給朱師傅，她便功成身退了。
因爲天寒地凍，不好施工，體育場建得很簡陋，可也並不妨礙使用。不出半個月的工夫，孩子們就在朱師傅的指導下，將四種球玩得有模有樣了。
不止孩子，大人們也很喜歡這幾項新奇的運動，每天都有人跑到學堂來蹭個球打打。尤其是跟多壽和葫蘆年紀差不多的半大小子們，已經稱得上癡迷了。
玩的人越來越多，球遠遠不夠用。葉知秋只好通過沈長浩，拜託工匠們再做一些送過來。這次她附上了改良方案，還提供了幾種經濟實惠的製作材料，供他們參考。
時間在瑣碎而平淡的日子裡緩緩流淌，不知不覺就進了臘月。
鳳康依然奮戰在賑災前線，無法脫身。只在月底的時候給她來了一封信，簡略地說了自己在旬陽府的情況。信很短，字跡也很潦草，想是百忙之中抽空寫的。
在信的最後，他寫了“想你”兩個字。
看到這兩個字的時候，她壓抑了許久思念便如同破堤的洪水，一發不可收拾，立刻帶上那封信去找到沈長浩，“沈公子，麻煩你送我去旬陽府！”
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