她從來不知道，一個人的眼睛可以同時表達那麼多情緒：焦慮，擔憂，害怕，釋然，欣喜，疼惜，責備，憤怒，還有濃得讓人心酸的思念。
她本能地想要移開視線，卻着了魔般，無法挪動分毫。心底建起的防線一點一點崩塌，有什麼東西悄悄融解，變軟，化作絲絲縷縷的悸動。
僅僅是一瞬間，感覺像是過了千年萬年。
遠去的聲音重新拉近，那些模糊的面龐也變得清晰起來。
她聽到王老刁嘶聲哭號，聽到沈長浩語帶輕笑地唏噓，“看樣子我們來晚了一步，葉姑娘自己已經解決了！”
她看到阿福用紅腫含淚的眼睛欣喜地望着自己，看到洗墨，十幾名身穿黑衣、手持火把的侍衛。剛纔來送飯的婆子被其中一人提在手裡，面如土色，驚恐萬分。
“你們怎麼都來了？”她聽見自己開口說話，聲音沒出息地顫抖着，因爲舌頭麻痹，還有一點點吐字不清。
鳳康薄脣抿成一條直線，一語不發地盯着她，似乎要將她薄薄的臉皮看穿一樣。
阿福張了張嘴，剛要說話，就聽沈長浩笑道：“王爺一定有很多事情要向葉姑娘問詢，我們還是出去候着吧。”
“是。”洗墨和衆侍衛齊聲答應，有一人快步上前，彎腰進了牢房，將猶自哭號不已的王老刁提了出去。
不過數息之間，偌大的一羣人就撤退得乾乾淨淨，只留下兩支照明的火把。還有一個鳳康，雙手倒背、身形筆直地立在光圈正中。
葉知秋感覺自己整個人都被他籠在了視線之中，鋪天蓋地，無所遁形。站了片刻。便自發自覺地走出牢房，一步一步地來到他身前。
按捺着不安分的心跳，仰起臉來，向他露出一個自認爲得體的微笑，“謝謝你。”
鳳康微微眯了眸子，“你想對我說的話只有這一句嗎？”
因爲極力地壓抑着某種情緒。嗓音低沉暗啞。眸子裡暗潮涌動，冰冷銳利，又灼熱逼人，說不出的危險。
葉知秋忍着想要逃避的衝動，強迫自己與他對視，“對不起，這麼冷的天，讓你勞師動衆，大老遠地跑了一趟。”
“還有呢？”
葉知秋不知道還能說些什麼，想解釋今天的狀況也不知道從何說起。默了默。才輕聲地道：“我沒事，你不要擔心。”
鳳康眉心一皺，緊繃的面部線條迅速鬆弛下來，“你這個女人……”
他語氣惡狠狠的，又帶着幾分無奈。語盡未盡之時，一步跨過來。大手抓住她的手臂，用力一帶，便將她結結實實地抱在了懷中。
“你這個女人，爲什麼總是這麼……狡猾？！”
他醞釀了一路，隱忍了多時，有那麼多的事情想要詰問，有那麼多的憤怒想要發泄，還準備了那麼的話想要嘲笑她。可她一個強裝鎮定的笑臉，一句輕飄飄的“我沒事”，就讓他丟盔棄甲。千言萬語。都匯聚成這一聲嘆息。
他現在才明白，自己心急如焚，縱馬疾馳，趕到這污濁暗穢的牢房，求的只是她沒事。只要她沒事。其他的一切都不重要了。
葉知秋被他突如其來的舉動驚到了，下意識地掙脫開來。一擡眼，對上他黑亮略帶錯愕的眸子，鬼使神差地解釋一句，“我身上有味道……”
鳳康怔了怔，隨即嘴角上揚，毫不猶豫地將她按回懷中，“沒關係。”
這一次抱得更緊，似乎要將她嵌入自己的身軀。下頜抵着她的頭心，棱角分明，又沉重如山，幾欲壓斷她纖細的脖頸。
這個擁抱並不是那麼舒適，甚至可以說是粗魯，然而那擂鼓一般的心跳，沾染了寒風味道的氣息，帶來疼痛和窒息感的觸覺，都有一種令人身心安定的力量。
葉知秋苦笑着閉上眼睛，算了，管它應該不應該，合適不合適，就當是劫後餘生，放任自己縱情一次吧。
感覺她不再抗拒，身體變得柔軟順從起來，鳳康的心絃也爲之一鬆。剛纔有那麼一瞬間，他真的很擔心，擔心她推開自己，變回從前那冷漠疏淡的模樣。
他並不是挾恩求報，他只是需要確認。用眼睛，用聲音，用嗅覺，用這樣真實的肢體觸碰，用一切可以利用的感覺來確認，她真的平安無事。
他不貪心，他只抱一小會兒就好！
不知道過了多少個“一小會兒”，葉知秋終於忍不住了，“那個……你能放開我了嗎？我快喘不動氣了……”
鳳康聞言頭腦一清，這才如夢初醒，觸電一樣鬆了手。
“抱歉，我不是故意的。”他別開眼不看她，臉上騰起兩團可疑的潮紅。
葉知秋揉了揉被勒得生疼的胳膊，乾巴巴地笑着，“沒關係。”
鳳康輕咳了一聲，“出去吧。”
說完自顧自地轉身，大步地向外走去。葉知秋看了看他落荒而逃的背影，無聲地笑了一下，緊走幾步跟上去。
侍衛們很是體貼，每隔兩丈遠，便插上一支火把，整個牢房都瀰漫着松脂和油布的味道。沿途的女犯已經被轉移了，靜悄悄的，沒有半點人聲。
守在門邊的侍衛聽到裡面傳來腳步聲，迅速打開牢門。葉知秋緊跟着鳳康的腳步走出牢房，便覺一陣凜冽的寒風撲面而來。
打眼望去，只見沈長浩帶着侍衛、洗墨和阿福站在一旁，正前方黑壓壓地跪了一片的人。領頭的是一個四十多歲的中年男人，體型微胖，頭戴官帽，身穿官服。
身後跪着幾個衣着豔麗的婦人，還有五六個年齡參差不齊的男孩女孩。縣丞、主簿、書吏以及衙役。按等階分列後方。粗略一掃，足有百十多人。
聽到沈長浩等人口稱“王爺”，領頭之人一個激靈擡起頭來，又急忙低下去。伏身磕頭，“倉原縣令吳昌信，攜衙門屬役及家眷叩見雪親王，王爺千歲千歲千千歲。”
身後衆人也跟着磕頭，山呼口號。
鳳康臉色冷沉，絲毫沒有理會他們的意思。轉頭看向沈長浩，“人呢？”
沈長浩知道他問的是誰，揮了揮手，招呼侍衛將王老刁押過來。眼帶意味地瞟了瞟葉知秋，才附在他耳邊輕聲笑道：“王爺，剛纔侍衛驗過，這人已經被葉姑娘廢了。”
鳳康神色一動，積壓在胸口的那股惡氣登時散了大半。冷眼打量過去，見王老刁面色蠟黃，眼神呆滯。死狗一樣跪在那裡，又憎惡地皺起眉頭。
他都捨不得強迫的女人，區區一個地保竟敢上門提親下聘？他都捨不得褻瀆的女人，這樣一個猥瑣不堪東西也妄圖染指？
可惡之極，可笑之極！
“審問清楚，砍了他的雙手。趕出清陽府。”他沉聲吩咐。
沈長浩微微躬身，“明白。”
自從知道第三條腿兒成了殘廢，王老刁一直沉浸在悲痛之中，大有萬念俱灰之感。聽鳳康說要砍手，昏沉的頭腦才清醒了幾分。
也不知道從哪裡竄出一股力氣，掙脫了侍衛的束縛，手腳並用地爬過來，“大人……王爺饒命啊，我真的沒碰過知秋妹……”
“子”字尚未出口，鳳康便眉目倒立。擡腿一腳，將他踹飛出去，“再敢用那髒嘴叫她的名字，殺無赦！”
這話是對沈長浩和侍衛說的，卻是飽含怒意。字字殺機。
“是。”侍衛齊聲答應，沈長浩微微斂了笑意。洗墨暗自咧了咧嘴，阿福小臉煞白，本能地往後退了半步。跪在地上的人更是噤若寒蟬，大氣也不敢出一口。
王老刁被踹飛出去兩丈之遠，口吐鮮血地癱在地上。出氣多進氣少，驚恐張大的眼睛裡已經蒙上了一層死氣。
葉知秋望着那寒意十足的背影，一時間心緒繁雜，說不出是感動還是憂慮。怔然出神之際，就見他轉過身來，將目光投向自己，“走吧，我送你回去。”
眸子裡殘存的怒火迅速消融，聲音依然很冷，也帶上了幾許柔和。
葉知秋嘴脣動了動，想說她自己可以回去，話到嘴邊又止住，換成了“好。”
“知秋姐姐。”阿福趕忙跑過來，瞟了鳳康一眼，聲音小小地道，“我……我也跟你一起回去。”
“嗯。”葉知秋摸了摸她的頭，笑容有些恍惚，“我們一起回去。”
說話的工夫，沈長浩已經分派好了人手，“洗墨，你和一等侍衛負責護送王爺和葉姑娘，剩下的人隨我留在衙門。”
“是。”衆人齊聲答應。
鳳康對他的安排很滿意，送了他一個讚許的眼神，“瀚之，這裡就交給你了。”
沈長浩興致很好，笑得滿面春風，“王爺放心，我一定把這件事查個清清楚楚，明明白白，絕不讓葉姑娘受半點委屈。”
“嗯。”鳳康點了一下頭，便轉身向外走去。
葉知秋跟着走了兩步，又想起一件事來，“沈公子，衙役從我家搜走了房契地契，還有十多兩銀子……”
沈長浩心領神會，“葉姑娘不必擔心，我自會讓他們如數奉還。”
“謝謝。”葉知秋朝他笑了笑。
預感到自己即將大難臨頭，倉原縣令腦門上已經佈滿了豆大的汗珠。有心出聲恭送一下，又怕落得跟王老刁一樣的下場，只能咬緊牙關，一動不動地趴在地上。
沈長浩目送鳳康和葉知秋出了門，才笑眯眯地走過來，“吳大人，我能跟你討杯熱茶喝嗎？”
吳昌信有些不敢相信自己的耳朵，愣了半晌，才受寵若驚地爬起來，“能，能，能，沈大人，請隨卑職到廳中用茶……”
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