從北陽縣到伯京幾天時間便可，姚長雍有心折磨，讓人一路設置路障，各種花招層出不窮，硬是拖了二十多天才回到伯京，慕容霑從姚太后宮中求到解藥。
同行的慕容霑也沒能倖免，到達伯京時奄奄一息，其中意志力差些的下人們有一半不堪折磨，沒等到解藥便自殺身亡了。
這是姚長雍第一次明確地反擊。
傅池春氣得呱呱叫，頭疼、砸房間、鞭打小廝，惡性循環。
傅臨冬請罪，因被下過一回毒，傅池春在他傷好後，頭疼時抽了一頓鞭子了事。傅臨冬捱打時，冷眼旁觀養父的發瘋，同時心有餘悸，他本就知曉姚長雍不是善茬，卻沒想到姚長雍狠起來，能這麼狠，他雖然設計了姚長雍，但也把傅池春的勢力送到了姚長雍的面前，能不能不要這麼狠啊？
渾身鞭傷的傅臨冬趴在炕上，輕輕闔眼，慕容霑身嬌肉貴，躺在炕上起不來，傅臨冬慶幸這條尾巴終於暫時甩掉了，耳根子清淨不少，沒曾想，傅池春在腦疾過後，竟親自來看往他，說了一通安慰的話，卻對鞭笞他的事情隻字不提，更沒有悔過的意思。
傅臨冬心裡最後一絲希冀，以及對父愛的渴望消失殆盡，除了悲涼，什麼都不剩下，原本還有些忐忑自己的做法背叛了傅池春，如今那絲忐忑也不見了。
他微微閉眼，腦海裡突然蹦出幼年堅強又古靈精怪的小女孩，以及在北陽縣裡看見的那個英姿颯爽的僞少年，心裡涌起一股暖流，那個小女孩曾經是那麼依賴他和信任他。
姚長雍放黃家姑娘在身邊，且給予她那麼大的權力，他不可能不明白是什麼意思。但他認爲金穗這樣簡單家庭的女孩子不適合姚長雍，而且，六年前。傅池春綁架金穗，有意收養金穗。他當時便察覺到傅池春是想讓金穗和他湊一對青梅竹馬的，所以，從那時候起，這個女孩子便藏在了他的心裡。可恨的是，後來姚長雍居然出手把金穗給救走了。
他跟姚長雍從來無冤無仇，可當他聽聞姚長雍身邊同進同出的少年是金穗時，心裡便滋生了淡淡的怨恨。好像自己惦念了六年的最心愛的玩具被人搶走了。他十分清楚自己這輩子是不可能圓了少年時的惦念，但是他跟姚長雍從確定身份的那一刻起便註定了會對立，他怎麼能把青梅竹馬拱手讓給姚長雍呢？
等傅池春故作溫和地說完話，傅臨冬冷硬的表情與他如出一轍。略顯恭敬地開口道：“老爺，北陽縣是兒子沒安排妥當，但是咱們也知曉了姚府在北陽縣有哪些勢力以及親和的人家，也不算無功而返。另外，兒子還有一計。不知老爺還肯不肯信我。”
傅池春不認爲傅臨冬是個多聰明的人，因此當傅臨冬狼狽地從北陽縣回來後，他並沒有多失望，氣憤也只是爲不能挫傷姚長雍而氣憤，而傅臨冬的做法雖然迂迴許多。卻也不失爲個好辦法，與他橫行霸道的作風極爲不符。
聽說傅臨冬還有計策，傅池春不太相信，到底是他最爲信任和親密的人，他壓下質疑，問道：“冬兒，有話直說，整個大夏，我最信的人便是你了。”
傅臨冬心裡不以爲意，面上卻露出感激的神色，言辭懇切地說道：“多謝老爺的信任。太后娘娘一直心憂我們傅家和姚家的關係，對姚府也有情分在，可是兒子不孝，與慕容姑娘兩情相悅，當時並不知慕容姑娘與姚長雍定過親，以至於後來毀了姚長雍的名聲，雪姑娘的嬉鬧越發雪上加霜。兒子瞧着姚長雍至今未娶，甚至連親事都拖延下來，每每思及此，兒子心裡便很過不去。”
傅池春眸光越來越亮，問道：“冬兒想做什麼？”
傅臨冬道：“兒子想補償姚長雍，但兒子人小力微，還請老爺爲不孝兒子勞動一回，懇求太后娘娘的恩典，若太后娘娘能爲姚長雍賜婚，姚長雍面子裡子都全了，還會惦念太后娘娘的恩德，兒子也能安心。”
傅池春深覺這個養子比他還要一肚子壞水兒，明明是咬牙恨姚長雍下毒，還非要說得這麼冠冕堂皇，面子上做得真好看。
當初姚太后下懿旨讓姚瑩瑩進宮，在姚家人看來有些蠻橫霸道，而攝政王和九王都不希望姚府的女兒再進宮爲妃，因此讓姚瑩瑩給躲過去了。可姚長雍不一樣，姚長雍娶誰都不會妨礙到宮裡的勢力。
越想，傅池春越覺得可行，他幾乎要仰天大笑了，好容易按捺下來，他興奮道：“冬兒，這回事成，一定會給你立個大功！”
傅臨冬鬆了口氣，他就知道，傅池春一定會同意的，凡是能給姚家添堵的事，傅池春一定會不遺餘力地去做：“老爺過獎，爲姚長雍賜婚，太后娘娘能得個好名聲，兒子便不會覺得‘虧欠’姚長雍了。”
傅池春哈哈大笑，團團轉了一圈，道：“冬兒，你好好休息。我找個機會進宮請示太后娘娘，等有了回覆，我會親口告訴你的。”
“兒子等老爺的好消息。”傅臨冬嘴角噙着淺笑。
……
此時，姚長雍還不知道自己被人“虧欠”，金穗也不知自己被人“惦念”，她回到錦官城後，被姚老太太摟着揉搓一番，姚大太太在接風洗塵宴上神色頗冷，金穗稍稍動動腦子便明白了，姚長雍那日在馬蹄下捨己爲她，當孃的大概都不會樂意自己兒子爲了個還沒定親的女兒奮不顧身。
對此，金穗保持緘默，人家沒問，她也不好無緣無故地跑到姚大太太跟前說，我還奮不顧身地救了你的兒子呢！若真這麼說的話，姚大太太可能會點着她鼻子罵不知羞恥了。
是以，姚大太太承諾的兩月之後會上門提親什麼的，也沒有發生。琳琅看見金穗時，總是訕訕的，金穗無奈，沒因此生氣，也不會因此開心，多日不見姚長雍，生氣的原因已經模糊了。
姚老太太百般安撫，卻拿不講理的姚大太太沒辦法，姚大太太存心挑刺，自然是看金穗渾身不對勁。金穗沒覺得什麼，倒是黃老爹氣了一場。
十月下旬，許燕萍出嫁。
這是金穗第一個閨中密友出嫁，以前的那些不過是同窗罷了，金穗十分捨不得，聽說許燕萍在親事上的遭遇後轉變爲同情。許燕萍因爲家學淵源，只纏足這一項讓她在親事上吃足了苦頭，她父親本是個七品芝麻小官，門第高些的看不上她的小腳小家子氣，門第低些的看不上她的纏足身子羸弱。大夏曆史上的那個有名的女皇可是說了，纏足是人爲的殘疾。
好在許燕萍的嫁妝豐厚，夫家是個秀才，已及弱冠，母親也是小腳，祖輩是地主，許燕萍是低嫁。
許燕萍性子有些內向，親密的朋友不是很多，金穗、張婉、姚真真三人都算在內，她拉着三人的手，眼裡含淚道：“可不許忘了我。”
張婉哽咽了兩聲，怕不吉利，連忙收聲，勉強笑道：“許姑娘又不是嫁到外面去，還是在錦官城裡，只是這兩年來往不方便罷了，以後咱們還在一處的。”
兩年裡，張婉、金穗、姚真真都會及笄，及笄後兩年還不出嫁，便要惹人閒話了。
許燕萍破泣爲笑：“張姑娘這話沒個羞臊！”
金穗和姚真真附和着取笑一回，各自送上添妝的禮，旁邊的喜娘看見張婉送的是一對如意鏤空瓶，金穗送的是一套珍珠頭面，姚真真送的是一支春來燕喜簪，件件都是精品，看得喜娘連連咋舌，眼珠子不停在添妝上溜達。
黃老爹也應邀參加了許燕萍的婚禮，對此，金穗覺得許燕萍給足了黃老爹面子，在珍珠頭面外又另外添了一支金步搖。
姚真真看金穗在婚禮上只有興奮，沒有絲毫黯然，她既鬆口氣，又暗責金穗沒心沒肺，免不了拉着金穗不停說話，一副缺乏安全感的樣子，看得金穗好笑。
說起北陽縣府吳掌櫃的案子，姚真真又說了些金穗不知道的後續：“……四叔這回是真動怒了，大太太求情都不管用，吳掌櫃的三兒三女全部被四叔發賣了，四叔明令金玉滿堂的掌櫃們，若是想要兒子成材做官做良民的，可以，直接買了賣身契便是，咱們姚府不是苛刻的人家，哪裡有攔着掌櫃們奔前程的道理。結果，沒一個掌櫃敢吭聲。可憐吳掌櫃，算計一輩子，落得這個下場……”
姚真真假模假樣地嘆兩聲，又幸災樂禍道：“吳掌櫃吃着碗裡看着鍋裡，任他再有手腕和才幹，品性如此低劣，死了也是活該！”
金穗懷疑地看兩眼彷彿被川劇變臉附身的姚真真，真不知這妮子是不是在爲姚家拉好感值：“今兒是許姑娘的好日子，合該說些開心的吉利話。”
姚真真訕訕的，偷偷地瞄了兩眼金穗，姚大太太出爾反爾，一天一個樣，弄得整個老太太裡外不是人，她心底也是氣的。