楚回塗在楚王府裡有多得寵，在楚王府待過的月嬋和曉煙深有體會，何況，楚回塗的父親如今接掌親王之位，楚回塗的身份更是水漲船高，連他兄長即如今的楚王世子因憐惜他都寵着他，讓着他。
因此，曉煙見楚回塗還記得與金穗的幼時情分，十分開心，回到客棧後，歡喜地對月嬋悄聲道：“月嬋姐姐，六公子還如小時候一般護着姑娘呢。”
“曉煙，你胡說什麼！”月嬋瞪了曉煙一眼，斥責道。
曉煙有些委屈，卻知月嬋不會無緣無故罵她，尋思一回，終於記起兩個幼時的玩伴，如今都大了，連見面都不能過於頻繁，開這樣的玩笑着實不合適。俄而，她忽然意識到，楚回塗是大家公子，不可能不懂世家裡的嚴謹規矩，男女大防更是長在骨子裡根深蒂固，可楚回塗今日對金穗先是維護，後是請吃飯，最後還要邀請金穗遊玩，如此種種，可都不是他應該有的行爲。
曉煙的臉青轉白，白轉青，最後變爲緋紅。
月嬋冷冷地哼一聲，如何不知道曉煙想到了什麼，可那些都是沒影兒的事，曾經的楚世子妃、如今的楚王妃是世家大族裡的出身，最重視的就是規矩，是千百年傳下來的門當戶對。金穗和楚回塗，根本沒一絲可能！
想是想得清楚，月嬋轉眼瞥見金穗喝茶沉思的身影，心頭泛起絲絲疼痛。平心而論，楚回塗雖不是什麼良善之人。卻是至情至性，性子剛烈卻單純，又得父母兄長庇護，難得的是。對金穗懷着一份純真的情誼，堪爲良配。
偏偏金穗命不好，沒投胎到官宦之家。轉而又一想，若是金穗入了官宦之家，與楚回塗怎可能有這段緣分。月嬋喟嘆，可見，世間的緣分自有天定，船到橋頭自然直，緣分到了，金穗的良配自然會出現的。
這麼一想。她眉間的褶皺鬆開些許。腦中忽而閃過楚回塗今日不合情理之舉。她眉心剛撫平的褶皺，又凝聚起來。
該不該告訴金穗？月嬋猶豫了，若是她判斷錯誤。楚回塗和楚王妃沒那個意思，豈不是白給金穗添煩憂，又羞了金穗？
金穗緩過與楚回塗初見面的衝擊，反思他今日的怪異舉動，也察覺出一些不妥當來，她有些可笑地想，難道楚回塗對她有意思？可別是她自作多情吧？她才十一歲，剛剛開始發育女性的第二性徵，且她又非傾城絕色，哪裡能吸引楚回塗這樣見慣美人的王侯之子？
可兩人身份的鴻溝。容不得她不多想，萬一楚回塗表錯了情，惹出誤會來，於楚回塗不會有半分損傷，卻會讓她在這個時代無立錐之地。金穗細細思索，因這樣的事情不好與人商量，只能自己反覆在心中推敲。
這個時代對男女大防看得很重，不然席氏不會被沉塘，唯一寬容的是定親的男女，只要兩人光明正大地見面，不做苟且之事，不私自會面於揹人之處，便不會引來世人的唾罵，比如慕容霆和鄭文婷這對從小定親的青梅竹馬。
那麼，楚回塗如此親暱，若不是仍將她當做小妹妹來看，便是將她當做所有物來看了……
金穗臉色瞬間煞白，捧着茶杯的雙手微微顫抖，茶蓋磕碰茶碗發出刺耳的聲音，令人一陣不舒服。月嬋早趕出曉煙和八寶，擔憂地看向沉思的金穗，擰眉輕聲喚道：“姑娘……”
金穗猛地醒神，茶杯脫手掉在桌案上，磕出一聲脆響，打破這一世的靜謐和詭譎。金穗勉強撐起笑，問道：“怎麼了？”
神情有些恍惚。
“姑娘，是想到什麼了？要是有我幫得上的，姑娘一定要吩咐。”月嬋話中藏話。
金穗卻沒時間細想，她忽然意識到，月嬋先前在楚王妃的面前算是得臉的丫鬟，還與楚王妃跟前的幾個大丫鬟交好，只是這幾年過去，當初的大丫鬟該是不在楚王妃身邊伺候了。
她微微嘆口氣，沒人可商量，只能和月嬋袒露心聲，道：“月嬋姐姐，我覺得楚王府的六公子今日舉動多有不妥，也是我大意了，只當他還是四年前的小孩子。恐怕是楚王妃那邊露過什麼口風。明日去楚王府做客，我會尋機拜見楚王妃和老王妃，屆時，月嬋姐姐可去探望探望往日的姐妹，全箇舊日的情分。我的話，月嬋姐姐可明白？”
月嬋心驚肉跳，她在金穗身邊多年，明白金穗是個堅強獨立的人，黃老爹在陽陵縣受傷，她都能一個人獨身（丫鬟、侍衛不算）去照顧，這樣的人，怎麼甘心在一個小小的方寸之地度過漫漫一生？
月嬋要說什麼，金穗此時心煩意亂，卻不願聽，看她臉色定是明白了她的話，心中越發肯定，她擺擺手，往牀榻邊上走，道：“我累了，下半晌要整理明日的衣裳、首飾、禮品，這會兒先養養精神。”
月嬋不敢吵着金穗，服侍金穗睡下，自己守在牀邊，一點睡意也無。
翌日便是黃老爹赴宴的日子，金穗帶了些小孩子的玩意給楚王妃的小兒子，這個小子才得三週歲，正是金穗在楚王府寄居那段日子楚王妃懷上的。
楚王妃果然召見金穗，金穗去見禮時，才知在座的不僅有楚王妃，還有老王妃和姚老太太。楚王妃在首座，楚王妃在她右手邊，姚老太太在左手邊，這樣看來，姚老太太竟以長輩之尊坐在了楚王妃的上面。
金穗一一行過禮去，笑道：“老太太到了襄陽，居然不曾告知我，我也好登門請安。”姚老太太素日連姚府的大門都不出，是真正的運籌帷幄之人，這回難得來襄陽。
姚老太太笑罵：“你和你爺爺悄悄收拾包袱先來了，未曾等一等我們，還好意思問到我這裡來！”
金穗臉紅，那會兒她正爲親事犯愁心煩，黃老爹又走得急，只派人去跟姚老太太說了一聲，沒有親自上門告知。
一老一小敘敘寒暖，姚老太太沒讓金穗坐去下首，而是拉着她的手，親密地站在她身邊說話。老王妃那裡見完幾個婦人和女孩，一眼看見站着的金穗，又把金穗叫過去問了一番，見面禮上比別人多添了幾件首飾。這全是看在姚老太太的面子上。
金穗退下去時，姚老太太調皮地衝金穗眨眨眼，金穗想笑不敢笑，回以一個眨眼，便退了下去。
金穗今日來時，將三個丫鬟都帶了來，八寶和曉煙是給月嬋打掩護的，此時月嬋不見人影，金穗便知月嬋去辦她交代的事情了，她也不急，只管跟韓潔等人在戲臺下聽戲聽曲。
楚王府有個專門的戲樓，戲臺搭在一片蔥蔥樹蔭之中，戲樓與周圍景色融合，雕樑畫棟，四周的牆壁上畫的都是名角兒演戲的場景。戲臺做得十分巧妙，中間挖空有個升降臺，演戲時升降那個臺子就要花費不少人力物力。
韓潔她們難得看到這樣精彩的戲曲和戲臺，喝彩鼓掌聲不斷。金穗在姚府見識過幾回，倒是不稀罕了，因心中有事，對戲臺上的咿咿呀呀和撫箏弄琴的演奏完全沒心情欣賞。
韓潔看到好笑處，扯了扯金穗的袖子，發現金穗面無表情地瞪着戲臺，她微微怔住：“黃妹妹，你怎麼了？”
金穗即刻回神，笑道：“沒事兒，以前看過，沒那麼好笑罷了。”目光一瞟，看見月嬋的身影，便道：“你們先看着，我失陪一下去更衣。”
韓潔沒想那麼多，應了一聲：“我給你看着位置。”
金穗道聲謝，離了戲樓，走到一處清靜地方。
月嬋神色惶急，垂柳等人放出府嫁了好人家，楚王妃身邊的大丫鬟只有個喜鵲認識，喜鵲與月嬋交情不多，但爲人喜好誇獎和金銀之物，月嬋知道從她口中套不出話，便塞了一錠銀子求見紫菱。
紫菱如今仍是通房丫鬟的身份，自從楚王妃生下幺兒後，便失了寵，留在楚王妃身邊做着下等丫鬟的事，每天守在淨房裡。
紫菱感激月嬋還記得她，便將楚王妃與楚回塗的話告訴給月嬋。反正楚王妃早在四年前便有這個打算了，知道這事的，還有垂柳、搖芳等人。
月嬋聽後，不由地怒氣填膺，楚回塗怎麼會如此糊塗好哄騙！但她又沒辦法，楚回塗與楚王妃是母子，互相信任是天性。
月嬋憂心如焚地告訴金穗，她相信金穗一定有辦法可以解決，最不濟可以有個選擇。這一席話下來，她對楚回塗沒了半分好感。
金穗臉色完全白了，月嬋扶着身體僵硬的金穗坐在石墩上，柔聲道：“姑娘莫急，姚老太太最疼姑娘，定會爲姑娘周旋，不會勉強姑娘做不願的事，何況是做妾呢。”
“我知道。”金穗定定神，輕聲回答。
月嬋想了想，覺得瞞着金穗不好，便將四年前垂柳說給她的話轉述給金穗，只說了楚王妃那時候就有這個意思，並未說垂柳口中的身份之差等語。
但她不說，金穗卻還有什麼不明白的？如醍醐灌頂，金穗輕輕鬆口氣道：“原來是爲焰焰坊。”
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