姚瑩瑩是驚懼交加厥過去了，姚老太太則是心力交瘁，大夫來把脈時已清醒。姚老太太穩了穩聲音，疲憊道：“林大夫，祝大掌櫃旅途奔波，我看他面色不好，你去給他摸摸脈。瑪瑙，給你們四爺沏杯安神茶。”
林大夫察覺氣氛有異，沉默地行禮退下。
瑪瑙猶豫不決，姚老太太一閉眼，有氣無力地揮揮手：“去吧，我沒事，我要守着你們大姑娘。”
瑪瑙忍着淚水道：“是，老太太。”一步三回頭地去沏茶。
林大夫先闡述一遍把脈的結果，藥方子遞給一個小丫鬟：“須得仔細煎藥。”又回頭道：“大掌櫃，老太太命在下爲大掌櫃診脈，大掌櫃請坐。”
姚老太太自己情緒不佳還惦記他的臉色不好，祝葉青心生感動，另外一個壞消息壓在舌尖，他吞了口唾沫，一咬牙，竟把舌尖咬破了。林大夫搖搖頭，把完脈，寫好方子，讓他好好休息，不要太過激動。
“大掌櫃先去外院休息吧。”姚長雍看出祝葉青有話要說，但祝葉青一路拖着病體回來，他實在不忍心。
祝葉青輕搖頭，低聲道：“四爺，我這兒有要事稟報，卻不好爲老太太再添煩憂。”
果然。
姚長雍眉間擰成川字，朝內室望了一眼，只聽姚老太太喃喃地安慰着睡夢中的姚瑩瑩，他點點頭，率先走出榮祿堂：“大掌櫃請隨我來。”
姚長雍腳步沉重，他和其他三個兄弟不同。他雖是在姚老太太和姚大太太的矛盾中成長起來的，可兩位長輩有志一同地將家族的重擔放在他的肩上。不像姚長津和姚長源，他們是完全地只會搗弄金銀，不理庶務。
所以。無論是什麼壞消息，是多麼沉重的責任，他都必須獨自承受，爲家人打造一個安穩的環境。
來到姚長雍的書房鏡明院，祝葉青略作躊躇，終於開口道：“四爺，慕容王府的七姑娘和人私奔了……”
這可真是雪上加霜。
祝葉青說罷，深深地低下頭去。
“私奔？”姚長雍重複地反問，眸中卻無波瀾，既沒有驚異。也沒有羞憤。
祝葉青有些奇怪。慕容七姑娘是慕容王府和姚府爲姚長雍內定的未婚妻。從小就與別的姑娘教養不同，請的大家女夫子教導，精通算術。對經商略有涉略。這些他在給姚長雍的信裡寫得清清楚楚，慕容七姑娘從會說話便在按照姚府主母的標準教養，是最爲般配姚長雍的人。
不說男人戴了綠帽會羞憤吧，姚長雍也該因此事擔心一下與慕容王府的關係纔對。
姚長雍似知曉祝葉青的想法，冷靜地問：“慕容王府家教極嚴，七姑娘身邊不知有多少丫鬟婆子圍繞，怎麼就私奔了呢？和誰私奔？”
提起這個，祝葉青越發氣憤：“是傅池春的兒子傅臨冬。屬下回來主要是報信太后懿旨之事，路上病了一場，只能棄馬架車。誰知兩天後就有家人報來這個消息。屬下擔心是謠言，毀了七姑娘的清白，也毀了我們兩家的信任，即刻派人去查……竟是真的。傅臨冬曾在皇家學院就讀，許是那時候認識的，至於後來怎麼攪合到一起去的，屬下卻不知了。”
傅池春在三年前認了個乾兒子叫做傅臨冬，這個傅臨冬原本是賣身進姚府的奴隸，被傅池春贖身。姚長雍曾十分不恥，也就當做笑話看，沒成想，竟是他當做笑話看的人讓他鬧了個笑話。
“罷了，橫豎是我與慕容七姑娘無緣。”姚長雍淡聲說道，不見生氣，嘴角反而勾起一抹笑。莫名的，聽說慕容七姑娘與人私奔，不僅自己清白盡毀，還給他戴個綠帽，他反而有鬆口氣的感覺。
反正這綠帽還沒戴實。
祝葉青以爲姚長雍是氣笑了，安慰道：“好在老太太謹慎，準備請蜀王妃做媒，蜀王妃又趕着家裡添了孫子沒能成行。七姑娘的事與四爺無關。”
如今，也只能這麼想了。慕容王府大力培養慕容七姑娘爲的是姚長雍，七姑娘與姚家的死對頭私奔，恐怕會成慕容王府的棄子。天作孽猶可活，自作孽不可活，這七姑娘還能不能活着回到慕容王府還不一定呢。
旋即，祝葉青又憂心道：“七姑娘是慕容王爺的親孫女，要再從慕容王府找出一個姑娘來，即便才貌比得上她，身份卻差遠了。”
“大掌櫃何須憂心。待霆表哥回來，七姑娘便只是慕容王爺的侄女了。”
祝葉青頓悟，慕容霆一旦回慕容家的話，慕容世子就要正式接掌王府，這七姑娘的身份自然會矮一截。且，他們得到的消息，七姑娘得王妃歡心，但七姑娘的父母在慕容王府裡並不受寵。
祝葉青嘆口氣。
姚長雍道：“本來我想着大姐兒的事已無轉機，既然慕容七姑娘與人落跑，慕容王府欠了我們一個大人情。大掌櫃，你明白了麼？”
祝葉青如醍醐灌頂，沒有七姑娘，慕容王府與姚府的關係不會變，只不過姻親關係會遠一些，但七姑娘與人私奔，不管那私奔的對象是不是姚府的死對頭，錯全在慕容王府。用一個心不在姚府的七姑娘換姚老太太的心頭肉，對姚府來說是值了。
“四爺，苦了你了。若不是這些年四爺不能去伯京走動，以至於與王府的關係疏遠，也不會發生這種事。要是霆大公子回來就好了……”祝葉青爲姚長雍的委曲求全而心酸，沒有一個男人會因爲自己的定親對象跟人跑了而高興，就算沒有婚約之實也是一樣。
姚長雍點點頭，他心裡雖輕鬆了，但也不會高興，這種被人揹叛的感覺不會好受，幸好他對那位七姑娘並沒有多少期待：“大掌櫃，七姑娘的事是王府的事，就不要告訴老太太了。你且去歇一歇，大姐兒的事還要再做商議。”
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祝葉青雙腿因疲老而微微顫抖，上下眼皮像沾了樹膠似的沉重，便行禮退下。
姚長雍靜坐思忖，其間巫秀來問是否用晌飯。屋內靜悄悄的，巫秀幾乎要懷疑姚長雍是否仍在室內了。姚長雍捉筆寫了一封信，言辭懇求，半點沒流露出已知慕容七姑娘逃婚之事，只求慕容王府再做周旋。整封信裡，他只表達了一個意思：不擇手段地阻止姚瑩瑩進宮。
就在巫秀準備破門而入時，姚長雍忽然沉聲喚道：“巫秀，你進來。”
巫秀繃緊的脊背放鬆下來，姚長雍話音方落，他便推開門，神色猶帶一絲緊張：“四爺，錦屏姑娘傳了晌飯，問是在鏡春苑用，還是在鏡明院用？”
“老太太可曾用飯？”姚長雍好笑地問道，他一個大男人，難道還要做那女子之態，無法可施便只會偷偷地哭麼？至於急成這副模樣！
巫秀定定神道：“屬下未曾問過錦屏姑娘。”說着邊喚錦屏進來，邊偷覷姚長雍的臉色，見姚長雍神色冷靜如常，猜着他定然已想出解決之道。
祝葉青不受召喚突回梁州，姚府主母病倒，大掌櫃與姚長雍關門密談，榮祿堂和鏡春苑得臉奴僕們知姚家發生了大事。巫秀不懂權術，但跟在姚長雍身邊多年，對府中的一些風向還能看懂幾分。
巫秀把姚長雍的話重複一遍，錦屏回道：“回爺的話，老太太還不曾用飯，瑪瑙姐姐正在勸解。”
姚長雍點點頭，對錦屏此刻關注榮祿堂的消息很滿意，說道：“把我的份例傳到榮祿堂，我和老太太一起用飯。其他院子裡的人不要驚動，若是有人來問，錦屏，你只管說是大姑娘受了涼，老太太不虞，至於祝大掌櫃爲何回府，自是爲金玉滿堂而回府。”
錦屏識趣地應下。
賀世年從蜀味樓到姚府時，姚府已恢復一片平靜。賀世年找到祝葉青時，祝葉青正在呼呼大睡，他猶如吃了顆定心丸。祝葉青既然睡得着，那說明姚府的天不會塌下來。
直到傍晚祝葉青才緩緩醒轉，賀世年親自端上湯藥，祝葉青戲謔道：“賀兄弟忒客氣了。”
“祝掌櫃，今兒的我不是來和你打口水仗的。先吃藥。”賀世年黑着臉，藥碗朝前遞了遞。
祝葉青這一覺睡得不安穩，但沒有好身體就沒有好精神，沒有好精神腦子就不靈光，因此，他一口氣喝掉湯藥，極爲認真。賀世年待他略作梳洗，便開門見山地打聽祝葉青回來的緣故。
祝葉青於賀世年有引導之恩，雖說賀世年的年齡比他大，但他可不會因此念情，賀世年心下氣憤，可自從他父親怕事偏安一隅之後，他在主子面前便漸漸失去了存在感，又曾經做過背叛姚府的事，祝葉青對他有所保留也是應該的。
可祝葉青的隱瞞卻越發讓賀世年認定，這回的事非同小可。
“是我不自量力，好，我不問了。若是大掌櫃有用得上世年的地方，還請直言不諱！”賀世年誠懇地望着祝葉青。