似乎一切都在向好的方面發展，肖明不禁有點志得意滿，而這幾天有蘇彩兒陪着自己，肖明走到哪裡都意氣風發。
太平鐵廠這幾日又有好消息傳來，徐州城有幾家商號的人找了過來，聲稱要買鐵廠出產的“膽灰”也就是水泥，其中最大的一家商號，承擔了徐州城東西兩面城牆的修繕工作，其他都是供應商。
原來有人發現太平鐵廠用來修建房屋和圍牆的這種膽灰，板結之後硬度極強，而傳統的城牆修繕則需要大量的草木灰和蛋清，城牆加固所用的青磚和石塊也是成本極高，於是有人就盯上了太平鐵廠的膽灰。
但是太平鐵廠自身出產的水泥，用量很大，但由於預製水泥板的應用，鐵廠的修建速度飛快，已經有些水泥存量，鑑於此，肖明大手一揮“賣”！爲什麼不賣，鐵廠修建完成後，難道說水泥燒窯就停工嗎？有人肯買最好不過，這個可以作爲鐵廠的副業大力發展，利潤可不低。
作爲穩定的利潤來源，肖明加大了水泥燒窯的投入，力求短期內增產到一定比例，況且老鐵廠的人員和工匠大批到來，還需要再修建起住宿區，水泥的用量翻翻，更何況還有虎衛營，虎衛營這次派了一百名虎衛護送，按照肖明的要求，都是一些經驗豐富的老人，這次到徐州，肖明想擴大整個虎衛的規模，用這批老人正可做教官。
而顧守貞這兩天正在忙着搭建高爐，江湖人稱“金肩鐵背”的顧守貞現在就像個泥腿匠，由於耐火磚的燒造需要過長的時間，顧守貞心急，自己親自動手篩選膠泥。
肖明找到他的時候幾乎人不出來了，顧守貞滿頭滿臉的黃泥，大掌櫃當成這樣確實夠衰！但當他聽說肖明準備入主日昌隆的時候，洗了一半臉的汗巾都掉在了地上。
驚訝之餘，顧守貞拉着肖明道：“兄弟！哥哥不瞞你說，自打認識你，我這心總是被你驚得放不到肚子裡，你這驚人之舉太多了，我都有些習慣了，沒說的，你讓我顧氏煉坊姓肖都行，更別說入主日昌隆了”
肖明道：“顧大哥，顧氏煉坊作爲母體，現在已經擁有了兩家鐵廠，將來我們還要在各地興建鐵廠，名字不用換，就作爲一種老字號，這叫非物質文化遺產保護，我要將顧氏的字號保存一百年”
顧守貞道：“那可得謝謝你，說實話我祖上開始打鐵之時只是爲了生計餬口，我爹將鐵匠鋪改名叫‘顧氏制鐵’也只是希望不要在我手上斷了手藝，哪想到要做一百年啊，如今這顧氏煉坊生意做得這麼大，到有一多半是你的功勞，哥哥竟跟着沾光了”
肖明道：“什麼沾不沾光的，當初不是你收留我，我還不知道在那哪，我既然答應你，就會做到，顧氏煉坊的金字招牌，找機會讓當今的皇帝親筆給你題寫上，御筆瘦金體，呵呵，絕對風光！”
顧守貞驚喜不已，這個可不敢想，有皇帝能給自己的買賣題匾，那是幾世修來的福氣啊！如能這樣，可是真對得起列祖列宗了！忍不住熱淚盈眶。
肖明感到入主日昌隆還需很多資金，顧守貞直接不管了，一切由肖明做主，他對肖明一切言聽計從，一百個放心，再說了鐵廠沒有開張，光賣些燒過的泥土都能賺錢，肖明還是人嗎？基本上就是個“大仙”你想啊，點土成金了嗎。
鐵廠的建設如火如荼，肖明也變得開始忙碌，這一日蘇彩兒送來了東南秀州的最新情況，日昌隆連夜用飛鳶送來，東南大捷了！
魔教叛軍方七佛引兵進攻秀州，被官軍配合守軍在城外伏擊，大敗而回，方臘座下勇將歷天潤戰死，叛軍退守杭州，官軍尾隨追擊收復各縣，二月初官軍追擊到杭州城下，方臘固城拒敵，童貫遣使招降，被方臘言辭拒絕，童貫聽從楊震獻計，退兵設伏，引誘方臘出城追擊，被統制王稟斷了後路，打的大敗，此役被官軍斬首兩萬，方臘之侄方傑、總壇軍元帥石寶戰死，八千五旗軍全軍盡墨。
這一戰楊震之子楊祈中立大功，俘獲魔教赤火旗掌旗使朱言，副使龔日新戰死，傷銳金使方七佛，而楊震手下樊瑞、李袞等人也立戰功，斬巨木旗掌旗使俞道安，銳金旗掌旗副使吳邦……
方臘元氣大傷，退守杭州城，官軍繼續圍困杭州，方臘率衆苦戰數日，自度孤城難以久守，乃分批突圍南撤，杭州遂被宋軍佔領。
而三月初，正是肖明大建鐵廠之時，方臘將進攻各縣城分散的兵馬召回，命方七佛復攻杭州，又遭守城官軍重創，光明左使王寅受傷，叛軍撤退之時，被小將韓世忠伏擊，殺厚土旗鍾石羊，生擒陸行兒，斬首五千，方臘引軍退走，向清溪總壇退守，官軍繼續追擊，杭州之圍徹底解決。
日昌隆通報蘇彩兒，擇日重返杭州，來信通知肖明顧氏煉坊也要隨同回到杭州，而在秀州留守的羅文無法定奪，報請肖明指示。
徐州鐵礦已經開工，雜事繁瑣，太平鐵廠興建正忙，肖明找到顧守貞商議，何人回杭州重開鐵廠？最後決定由顧守貞先行回去，秀州內顧氏煉坊和城西鐵廠還有大量工匠家屬，顧守貞的家人也在，由他回去更爲合適。
顧守貞不日啓程，肖明叮囑他，回到杭州後，一定要去靈隱寺打聽佛光大師的消息，這段時間，肖明幾次想到丁建鵬，很是爲他的安全擔心。
又過了幾天，日昌隆飛鳶又到，日昌隆安排介之聰陪同蘇彩兒同去東京，東南戰亂即將平復，京城之內近期有所變化，往年的歲貢二十萬絹的採購上，可能出現變故，徽宗皇帝正在考慮與遼國開戰，不知這歲貢今年是否還要上。
“原來彩兒到東京不是爲了那個史文恭啊！”肖明這才知道，但蘇彩兒依依不捨，對肖明欲說還休，肖明一咬牙道：“好吧，我陪你去東京！”
話一出口就容不得他後悔，蘇彩兒歡喜不已，肖明也不像讓她難過，陪同就陪同吧，正想看看現在世界上最大的城市——開封哪。
但去之前還要有所準備，該交代的事情總要交代，好在日昌隆和顧氏煉坊都有大批的人手在，除了賬房之外，還有協理襄理這些職業經理人，工程計劃按部就班就可，鐵礦的開採也漸漸上了軌道。
肖明重用了李老禾，將他提升爲副礦長，指揮一幫原來的老礦工進行鐵礦石的開採，這些人都是老手，經驗豐富，鐵礦現在更錢給的豐足，伙食也不錯，一個個都很賣力，礦石的產量正在提升。
肖明只交代李老禾一件事情最需注意，那就是確保安全，哪怕影響產量，也要確保安全，尤其不能死人，後世那些礦難事故曾讓肖明很是怵目驚心，在這方他可不想有任何馬虎。
但還有一件麻煩事，那就是錢拔光，他倒不如郝棍子聽話，安排他們在虎衛營接受訓練，結果帶着一幫虎衛開始賭錢，氣的肖明將他痛罵一頓，不過這傢伙還是有些優點，那就是做事認真，而且自身武藝也不差，安排在虎衛營做個小什長，負責教導虎衛們武藝還算稱職。
這傢伙聽說肖明要去東京，死活要一起跟隨，肖明好說歹說一概不聽，人家說：“主公到哪裡他就到哪裡，不能離開主公半步”肖明無奈，只得安排將他帶上，其實這傢伙是想到東京見見世面。
安排好一切之後，肖明一行擇日啓程，除了日昌隆的人員之外，肖明帶了顧小六和錢拔光，還有十名虎衛隨行，這十個人都是跟錢拔光混熟了的，平常沒事就是賭錢，現在錢拔光每人都欠了一筆賭債，衆虎衛平常餉銀豐厚，倒也不在乎那點錢，但錢拔光這人賭品極好，欠了錢一定要還，於是不斷向肖明預支餉錢，肖明無奈，只得給他。
衆人從徐州出發，沿京東西路的官道一路向北，然後轉而向西，進入京東西路官道，渡過黃河之後，經洛陽到開封，也就是北宋的首都京師——東京汴梁。
北宋神宗之時，汴梁就已經是一個百萬人口的大都市了，也是當時世界上最大的都市，從後世肖明就看過張擇端的清明上河圖，圖畫紙上人煙稠密，行人摩肩接踵，市井商賈，各類小販，趕集上市的人羣不斷，繁華之極。
商業基本上就是汴梁的代名詞，肖明從資料中瞭解到，北宋之時汴梁已經有6400多家大中型工商業者，8000至9000家小商小販。在城市周圍和鄉村的交通要道逐漸形成了許多大大小小的集市。這種集市在嶺南稱爲“墟市”，北方稱爲“草市。”這些集市又被總稱爲坊場，它們遍佈全國各地，形成星羅棋佈的交換網絡。
而在京師汴梁這種坊市則是幾種體現的，有糧市、肉市、茶市、牛馬市、鹽市、陶市、布市、花鳥魚市和磚瓦市，與百姓的生活息息相關的坊市應有盡有，而且很多都是官營，私營參半，有很好的競爭意識。
全國知名的大商號基本上都在汴梁設立分號店鋪，日昌隆就有自己的店鋪和分號，而這方面顧氏煉坊只是個暴發戶，肖明這次也肩負着在東京汴梁設立太平鐵廠分號的重任，或者叫顧氏煉坊吧，反正名字到時候立牌匾時再說了。
日昌隆在汴梁的分號和店鋪，條件只算一般，並沒有多少房舍，於是肖明他們只好下榻到客棧，這是中國最大的，連鎖經營式的客棧——悅來客棧！