顧穗兒沒想到，昭陽公主竟然真得要下嫁給北狄王子了。聽說昭陽公主爲了這個, 哭得死去活來, 又去求皇后，但是都無濟於事。
顧穗兒並不太懂北狄到底在哪裡, 她只知道那是很遙遠的地方，而且北狄人很兇狠。
在她很小的時候, 如果誰家小孩哭鬧不休, 家裡人就會說“再哭就讓狄人把你抓走了！”
這時候小孩子往往流着兩通小鼻涕，眨巴着淚眼，被嚇唬得一愣一愣，之後就真不敢哭了。
是以雖然誰也沒見過北狄人, 但是大家都知道, 那很兇狠很可怕。甚至有人說, 北狄人足足是他們大昭人兩倍的身高, 生得青面獠牙，形容可怖。
顧穗兒想起這個, 倒是有些嘆息。她雖然不喜昭陽公主, 但是平心而論, 如果不是這麼一位公主幹出這樣的荒唐事, 她也不會遇到蕭珩並有了這般揪扯, 這個世上也不會有小阿宸。
昭陽公主也許是壞心，但在這件事上, 她應該感激昭陽公主的。
況且, 那麼嬌滴滴的一個公主, 就這麼要嫁給北狄人？
“難道不去不行嗎？”顧穗兒忍不住問蕭珩：“公主做錯了事，罰她就是了，何必把她嫁到那麼遠的地方去受苦。”
她就想着，昭陽公主後半輩子可怎麼過呢？
蕭珩聽到這話，微微擰眉，神情頗爲嚴肅。
“她下嫁北狄，皇上早已考慮過了。”
換言之，並不是說出了這件事，昭陽公主才被罰下嫁北狄，而是早就在考慮了，只是藉機說了出來而已。
“爲什麼？”顧穗兒更加不明白了：“我看皇上雖然對昭陽公主多有責備，可還是很疼愛這個女兒的，怎麼會讓女兒往火坑裡跳呢？”
蕭珩擡起頭，看到這柔軟的小婦人睜大清澈的眼睛，用無法理解的目光望着自己。
他的手輕輕落在她的臉頰上，碰了下，才緩聲道：“皇上不但是一個父親，更是一個皇上。”
作爲大昭國的天子，他心裡不光裝着的是兒女，還有江山社稷，厚土黎民。
顧穗兒一愣，她望着蕭珩，此時的他薄薄的脣繃得彷彿拉緊的線，臉上的神情也是前所未有的嚴肅。
她忽然意識到，他在說着一件自己之前完全不懂的事，那是超脫她過去十幾年見識的領域，也是一種強大到甚至左右她們命運的力量。
連尊貴驕傲的金枝玉葉都不得不下嫁給那野蠻的北狄人，她之前從未想到過，這世上會有這樣的事情。
蕭珩看着她眼眸中泛起的憐憫，忍不住輕輕摩挲着她的頭髮。
“你應該知道，在幾十年前，大昭國曾經和北狄國在北疆短兵相接，大昭國慘敗，之後北狄軍長驅直入，攻入大昭國腹地。”
就是那一次，大昭國死傷無數，在冊人口急劇下降，許多村落甚至於淪落到青壯年勞力所剩無幾。正因爲此，也造就了大昭國之後的幾十年裡都是十幾歲婚配，十五六歲就有了子女的早婚早生的風俗。
經此一劫，自此後大昭國日漸積弱，國力日衰，如今休養生息幾十年，方纔恢復一些元氣。但是如今大昭國行與民養息之政，陡然之間烽煙再起，對正在恢復中的大昭國自是不利。
“嗯，我聽說過。”這些事，顧穗兒隱約聽村裡老人提過，甚至有老人還會給大家看當時北狄入-侵大昭時，自己被綁去做苦力留下的傷疤。
“當時睿定老侯爺率領大軍，擊退了北狄人，一路攻到北狄人的都城，迫使北狄人往北遷都，由此奠定了大昭國幾十年的太平，從此邊疆無戰事。”
“嗯……然後呢？”顧穗兒睜大好奇的眼睛，認真地聽着蕭珩給自己講起這些。
這些她有點懂，又不太懂的事。
“不過如今經過幾十年的休養生息，北狄人不斷壯大，又因老北狄王年邁，底下幾個王子年輕氣盛，爲爭王位，一個個野心勃勃，對我大昭虎視眈眈。”
顧穗兒聽到這裡，多少有些懂了：“他們想打仗？”
蕭珩頷首：“北狄王室內幾個王子和老北狄王也是各執一詞，如今皇上的意思是，將昭陽公主遠嫁北狄王子，爲黎民休養生息再爭取幾年時間。”
顧穗兒微微擰眉，忍不住問道：“昭陽公主嫁過去，就不會打仗了是嗎？”
蕭珩卻道：“未必。”
顧穗兒一時不說話了，她怔怔地望着蕭珩，半晌後，茫然地看向窗戶外面。
窗外月光正好，將那森森竹影投射在翠綠紗窗上，悉悉索索地垂着，那竹葉便在啥牀上微微顫動，彷彿細長的小鳥在窗外竊竊私語。
不知怎麼，她禁不住打了一個小小的冷顫。
以前當個村女，她只知道做工下地，收糧食掙銅板，攢錢過日子，如今當了這皇子的媵妃，她一心只想着好生掌管府中內外事務，把家裡打理妥當。
卻從未想過這家國之道，但凡一個波折，都會把如今握在手裡的甜蜜打碎。
“那……如果打仗的話，那怎麼辦？”
這一瞬間，顧穗兒想起了遙遠故鄉里的爹孃，想起謀求上進的弟弟顧寶峰。
“那就打。”關於這疆土之亂，蕭珩並沒有再對顧穗兒細說，他怕嚇到她。
“啊？真得會打嗎？”
蕭珩眸中泛起溫柔，擡手輕輕拍了下她的手背：“不會。”
顧穗兒眨眨眼睛，她也知道他在哄着自己而已。
蕭珩擡腿，上榻：“就算要打，也許也是幾十年後的事情了。”
幾十年後啊……
顧穗兒多少放鬆了一些，幾十年後，她都老了，彷彿也犯不着操心那麼遙遠的事情。
夜晚睡時，顧穗兒想起之前提到的這打仗的事，還是覺得不安，忍不住把腦袋埋在蕭珩肩窩裡，着實蹭了蹭。
他的身體要比自己的硬實許多，不過她卻喜歡得很，用自己的柔軟感受着男子身體的那種硬朗和結實，嗅着那沐浴過後的清爽氣息，會讓她覺得自己是有倚靠的，心裡也會踏實。
蕭珩擡起手，摟住她綿軟的身子。
“阿珩——”深夜無人的時刻，她低低地喃着他的名字。
早就說了，讓她叫他的名字的，但是平時白日裡她還是忍不住會叫他殿下，彷彿不叫殿下不足以表示她對他的敬仰。
只有夜晚這時候，她會乖乖地，用那種小鳥兒初初學叫的乳啼聲喃裹着他的名字。
蕭珩躺在榻上，幽深的眼眸望着正上方的一處錦帳花紋。
綿軟柔嫩的婦人在懷，他心裡自然也是不自覺放鬆下來。
他當然只是在安撫她而已，事實上如今的形勢遠比他所說的要嚴峻。
北狄虎視眈眈，幾次擾邊，大有進犯大昭國之野心。而大昭國數年無爲而治與民休養生息，如今正是國庫漸緩國力逐漸強盛之時。大昭國依然需要時間來恢復自己的國力，這個時候一場大戰，怕是一朝回到二十年前。因此朝堂上主戰和主和兩派爭執不下，皇上也爲此頗爲頭疼。若不是如今大昭和北狄之爭已經猶如箭上待弦一觸即發，皇上也不會捨得讓昭陽去下嫁北狄王子。
如今只望這一次和親能爲大昭國贏取更多的太平時間罷了。
昭陽公主的婚事已經開始準備了，顧穗兒除了一聲嘆息外，事情也就過去了，畢竟這件事也於她沒什麼瓜葛。
而另外一個人的事，卻是少不得時常來叨擾她了。
那就是包姑。
包姑如今成了三皇子的妾，她滿心以爲，她跟着三皇子進了府，從此後就能像顧穗兒一般享受榮華富貴，有許多丫鬟伺候，又當個掌家娘子，底下一衆人等都聽自己的，可以想怎麼來就怎麼來。
結果去了後才知道，根本不是自己以爲的那般。
人家三皇子有正妃一個，媵妃兩個，哥兒姐兒更是養了好幾個，這些一個個都比她地位高。
她去了後，跪這個拜那個，磕頭磕得膝蓋都疼了不說，竟然連新衣裳都沒見置辦幾身，更不要說金銀珠寶釵黛頭面，影兒都看不到。
最讓她失望的是，身邊好不容易有兩個伺候着的丫鬟，那丫鬟也是對她沒什麼好臉色。
她委屈，想着得告訴三皇子去，讓三皇子給自己出氣。
結果人家丫鬟嘲諷她了：“想見三皇子？那你自己見去唄！”
另一個笑：“她以爲三皇子那麼容易見到？”
被各方奚落的包姑，好不容易尋了個機會見到了三皇子正妃，說了自己想去見五皇子媵妃的事。
“你和五皇子媵妃認識？”三皇妃笑望着這小姑娘問道。
“是是，我們要好得很！”包姑連忙這麼道。
“既如此，那就去吧。”三皇妃倒是好說話的很。
於是三皇子命人準備了馬車，送包姑過來五皇子府見顧穗兒。
包姑一見到顧穗兒就哭了：“穗兒，你一定要想辦法救我！幫幫我，我不想留在那三皇子府裡，三皇子對我根本不好，那裡面有王妃有媵妃，我見了她們都得磕頭，也沒幾個人真心伺候我！”
這根本和顧穗兒在五皇子府差太多了。
顧穗兒一聽，有些懵：“我能怎麼幫你？”
包姑哀求道：“你去求求五皇子吧，他那麼寵你，一定會答應你的，讓五皇子去和三皇子說，把我要回來。”
她寧願繼續留在五皇子府不尷不尬，也好過留在那三皇子府裡受罪啊。
顧穗兒聽這話就皺眉了，她望着包姑哭泣哀求的可憐樣子，搖頭道：“包姑，這個我可沒法幫你。你既然已經是三皇子的人，又成了三皇子的妾，那自然要留在三皇子府裡。五皇子便是對我再好，凡事都答應我，可是這事兒，他也斷斷沒有答應的道理。”
哪有當弟弟的去哥哥府上索要哥哥的妾室的道理？
包姑好不容易想辦法來到顧穗兒這裡，本想着求一求顧穗兒，誰想到顧穗兒一口拒絕：“穗兒，你，你就不能幫幫我？”
顧穗兒語氣堅定：“這個忙，我沒法幫，也幫不了。”
包姑失望地咬脣：“好吧。”
她想了想，不太甘心，又道：“你如今日子過好了，怕是已經不記得當初我們同住一屋的交情了。”
顧穗兒聽這話，頓時不高興了，乾脆道：“同住一屋的交情我自然記得，不過也只是同住一屋的交情罷了，總不能我還管你一輩子。如今你嫁給了誰，和人家過得怎麼樣，便是你親孃，也未必能管得，更何況我這個同住一屋交情的好友。”
包姑一愣，隨即心碎得不能自已，耷拉着腦袋離開了。
顧穗兒看她這樣，更加不喜了。
晚間時候，她一邊照料着小阿宸換衣裳，一邊還忍不住對蕭珩提起這事兒。
“當初也是有同屋之誼，卻不曾想，她竟是這等人！她隻身來到燕京城，我收留她，給她好吃好喝，難道這不算恩情？竟還要我管她在三皇子府裡的事，她要去三皇子府，可不是我要她去的，如今卻來找我！”
蕭珩原本在翻着一本書看，如今見她嘟嘟着小嘴兒，滿面的不高興，也是覺得好笑，素日幽冷的眸光漾出溫柔來。
他擡起手，輕輕捏了下她嫣紅的小嘴兒，啞聲道：“你無愧於心就是了，管那個做什麼。”
他素來覺得，女人大多都是麻煩。
當然了，他娘和顧穗兒除外。
顧穗兒想想他說得對，也就不再去想包姑的事兒了，畢竟那也和她沒大關係，犯不着爲了這個讓自己不痛快。
榻上的小阿宸換上了一身絳紫色的夾棉軟袍，趁着那肥嘟嘟的小身子，像一隻小球兒般。不過他自己身上倒是覺得輕便許多，便歡快地打滾，胖乎乎的小身體翻來覆去的，那絳紫色軟緞袍襯得皮膚雪白，頭髮烏黑，看着好生可愛。
他翻着間，不知怎麼摸到了旁邊一本書。
當下一把抓在手裡，舉起來，翻開看。
顧穗兒看他小小的人兒，竟然還像模像樣地要看書，忍不住笑出聲。記得這是蕭珩剛纔看過的書，忙要接過來，免得小阿宸給扯壞了。
誰知道拿到手裡，她仗着自己認的那幾個字，勉強看出來，卻是：“《農政全書》？”
她詫異地看向蕭珩：“你怎麼看這個書？這都是講種地的事吧？”
平時他愛看的都是些練武啊打仗啊什麼的，他這個人和種地可是沒任何干系。
蕭珩卻淡定地道：“我要種地了。”
啊？
蕭珩……種地？