光奕長公主抵都的這日難得停了雪,雪後初晴,彷彿預兆着吉祥。
嘉懿太后起早大妝,蘇如繪等人都未出閣,但也皆穿戴隆重,內束八幅湘水裙,裾繡銀波,隨走動折射,猶如雪光乍瀉,外罩縹色深衣,襟口對繡一雙鸞鳥,女蘿葳蕤,纏入袖底,遍撒指甲大小的水精,富麗堂皇。
因此佩玉便用了渾然無瑕的羊脂玉,雕作魚狀,垂着一把碧色流蘇。
髮式也是簡單的雙刀髻,髻底正中,端正的別了一朵暖房種出的芍藥,約有海碗大小,其色絳紫,花蕊金黃,此外不過一對碧玉步搖,雙垂珠串,披在耳側。
氣色未復,浮水特意撐起來爲她勻了一層胭脂,才勉強蓋住略顯蒼白的臉色。
丹朱身着梅紅宮裝,漫繡祥雲如意,藕色披帛,結雙螺髻,釵環叮噹,伸手時露出腕上一隻八寶赤金環,拉了拉蘇如繪:“如繪姐姐,瞧你今兒氣色總算好了些。”
蘇如繪不習慣脂粉,聞言下意識的擡手要去摸:“是嗎?浮水今兒說什麼也要給我上些脂粉。”
“那可別碰。”丹朱悄悄道:“長公主過會就要進宮了,想是沒工夫出去補妝的,莫要弄得深淺不勻。”
蘇如繪擡手到中途只得放了下來,周意兒今兒穿的卻是一色紫色宮裝,羅裙淺紫,深衣濃紫,就連發上三對對釵,也是紫玉所鑄。她肌膚白皙,紫色尤其顯得膚白勝雪,靜靜侍立在旁,下頷微揚,猶如一幅仕女圖,乍看去,倒有了幾分小霍氏的氣勢。
太后這些年年紀到底是大了,從前每逢大妝都縱容着女孩兒們圍在身邊幫着琢磨,這兩年卻沒了這精神,所以三人說是伺候太后梳妝,但卻不像從前那樣的仔細挑選,只揀差不多的遞給梳髮的姑姑。
因光奕長公主是嫁進秋狄的,今兒的見面就不同尋常公主歸寧,須按國禮,所以太后的服飾倒不用費心,定然是穿上齊雲親手製的翟衣。
選定的翟衣絳色,繡着一隻完整的鳳凰,自左向右舒展開來,鳳頭恰好位於左胸之上,鳳目含威,凜然不可侵犯,仔細看去,那鳳眼卻是一塊黑曜石所嵌,因此格外深邃明亮。齊雲那名動六宮的繡藝彰顯無疑,當真栩栩如生、似隨時會振翅飛走。
衆人都讚歎不已,伺候太后換上,許是很少看到太后穿翟衣的緣故,太后換了上去,衆人都不自禁屏住呼吸,似覺得太后像換了個人一般,威儀天成,難以正視。
太后這邊剛剛更衣畢,同樣嚴妝翟衣的周皇后引着衆妃到了,袖素忙出去請她們先在正殿略坐。
半晌後,太后裝束完畢,被齊雲扶了,帶着蘇如繪等人出去入座,周皇后自是帶頭行禮請安,太后道了平身,蘇如繪等人又一起給皇后及諸妃行過禮,太后看到了德妃身旁的榮壽公主,頓時眼睛一亮,忙招手道:“榮壽到皇祖母這裡來。”
榮壽公主大病初癒,生生瘦了一圈,但精神很好,今兒穿着喜慶的紅裙紅襖,眉心還點了一點硃砂,說不出的玉雪可愛,聞言先上前奶聲奶氣的給太后行了禮,這才張開雙手撲到太后膝上,嚇得太后忙不迭的叫她慢一些。
把榮壽抱到身邊坐下,吩咐齊雲將手旁點心俱換成榮壽愛吃的,太后這纔有功夫打量起已經許久不見的六宮。
周皇后便欠了欠身,道:“母后,今兒光奕長公主歸寧,並攜子覲見,六宮本應同至,但賢妃身子不便,慧妃需要安胎,所以臣媳特免了她們前來。”
“這是自然的,光奕最懂事不過,她不會計較。”太后點了點頭,今兒不只太后皇后,衆妃皆是繁袍華服,頭上釵環琳琅,然而衆妃之中,已經年過三旬還懷真身孕的霍貴妃卻依舊豔壓羣芳,霍氏身着正一品四妃之首貴妃儀服,金黃宮裝幾與皇后翟衣般奪目,胸前一串明珠,墜着一方美玉,小腹已有明顯凸起,卻不覺得臃腫,只覺她全身籠罩在一層難以描述的柔光內。
霍氏如今氣質大異從前,太后也不免多看了幾眼她的肚子,淡淡道:“貴妃今兒能過來?身子不要緊嗎?”
“妃妾這些日子倒越發好了。”霍氏忙在念夢的攙扶下起身謝恩,“勞太后費心。”
太后卻不理她了,徑自吩咐袖香:“徐氏、崔氏,也都有了身子,給她們一個繡凳。”
霍氏面上閃過一絲尷尬,還是齊雲對她使個眼色,才訕訕坐了回去。
那邊徐寶林與崔御妻趕緊謝了恩,只敢坐個凳沿。
因太后依舊冷落了一回霍貴妃,殿裡氣氛有點尷尬,素來打圓場的周皇后又是才被解了禁足之令,略冷了一冷場,幸虧外面有人進來稟告:“太后,柔淑郡主病體康復,如今正在外面等着給太后請安!”
周皇后等人臉上劃過一絲恰到好處的意外,太后不動聲色的點了點頭,對衆人道:“這孩子也怪可憐見兒的,原本好端端的婚事,偏偏欽天監測算錯了,與劉家那孩子彼此相沖,還沒過門就大病起來,也幸虧如此,沒得繼續錯下去,宋氏求到哀家這裡來,一般的爲母情懷,哀家就留她在宮裡將養了幾個月,之前因她一直病着,也不方便去給你們看,今兒趁着熱鬧,她身子也好了,就叫過來和你們打個照面,這會也不用給見面禮,回頭叫她自己去你們宮裡拜訪時再給。”
衆人都笑出了聲,德妃嗔道:“太后今兒就是叫妃妾給見面禮,妃妾這會子沒準備也拿不出來,若逼急了,妃妾只好拿袖素送上來的這套御製福祿壽喜茶具抵了!”
“偏你這沒良心的,喝着哀家宮裡人斟的茶,連個見面禮還要打着茶具的主意。”太后笑罵,“你怎麼拿不出來?瞧你頭上那對水精釵,脖子上的翡翠珠串,手腕上單金釧哀家就看到了三個,隨便拿兩個不就是了?你不想給,哀家偏要你給,一會其他人都不用給郡主見面禮,哀家就看着德妃!”
德妃忙作出後悔不迭的模樣,頓足道:“太后這可是不疼妃妾了,妃妾巴巴的打扮了來迎接光奕長公主,太后卻叫妃妾先摘了裝束給柔淑郡主做見面禮,原本今兒太后這裡就是美人如雲,妃妾自知姿容簡陋,因此才戴着水精釵這樣的精緻燦爛之物免得一會長公主看不到妃妾,誰想卻叫太后這麼一吩咐,可憐見的,過會長公主過來,只怕妃妾得要湊到長公主面前,長公主才能看到妃妾了!”
太后指着她,正要繼續笑鬧,外面柔淑已經被引了進來,柔淑在仁壽宮裡待了這許久,還是頭回與六宮見面,蘇如繪面帶微笑侍立在太后身旁,看到她長髮一絲不苟梳成了單螺,穿着一套淺緋宮裝,臂上搭着一塊鵝黃底子繡着仙鶴圖樣的披帛,珠飾、妝容,皆既大氣又不失少女的婉柔,目不斜視、一步一步上得殿來給太后行禮,單這麼看,卻是說不出的端莊大方,簡直就是標準的皇家郡主風範,不由悄悄掩了口。
太后和藹的叫了平身,笑道:“給皇后和其他人也見個禮罷。”
柔淑便隨着嬤嬤的介紹,一一給皇后、四妃,以及三品以上妃子皆單獨行了禮,又給位份低的妃子欠了欠身,算是見過,太后雖然說了除德妃外稍後柔淑去各宮拜訪時再給見面禮,但周皇后還是從腕上摘了一隻赤金環給她,笑道:“可不是臣媳不遵母后的懿旨,只是怕德妃妹妹一個人尷尬,臣媳就幫她一幫罷。”
皇后這麼做了,接下來貴妃也拔了一支翡翠簪,淑妃解了個荷包,到德妃那兒就爽快的褪下一隻玉鐲子:“那可要多謝皇后娘娘了,妃妾這會可不覺得委屈了。”
“合着堂堂正一品四妃之一,給一回見面禮竟就覺得哀家委屈了你?”太后嗔道,“好個沒良心的,哀家這些年簡直白疼你了!”
“太后哪裡的話?妃妾知道太后只叫妃妾一個人給郡主見面禮,是幫着妃妾呢,要叫郡主覺着這滿殿裡還是妃妾好。”德妃是長泰大婚時就進宮的老人,多年下來在太后面前早已是應付自如,毫不拘束的笑道,“只是妃妾知道一會長公主要來,太后定然是歡喜極了,所以妃妾壯着膽子鬧一鬧太后,免得太后看見了長公主,就沒那麼疼妃妾了。”
說着她嫺熟的作出委屈之態,太后不由失笑:“光奕還沒來,你自己算算你已經喝了幾回醋了?都這麼大的人了,連榮壽都比你懂事。”
榮壽公主原本一直乖巧的坐在那裡斯斯文文的吃着點心,聞言忙道:“德母妃比榮壽懂事。”
周皇后撐不住笑出了聲:“母后,有道是童言真摯,公主這麼說,想來德妃還是懂事的。”
淑妃也笑道:“皇后先不忙幫德妃說話——公主可沒喝長公主的醋!”
“太后疼榮壽,榮壽的話太后定然是信的。”德妃索性無賴到底,“太后可要幫着妃妾說話啊!”
一時間殿上笑聲一片,低位份的妃嬪也跟着陪笑,太后心情愉悅,正含笑聽着她們彼此戲謔,外面李光親自來報:“太后,長公主的儀駕已至宮門,如今正攜子孤忽求見!”
“還不快請!”太后大喜,忙吩咐道。