玉堂殿外那片春時如霞如靄的桃林這會兒早就花謝的一乾二淨，但從殿上平臺看下去，累累桃實卻是說不出的可愛，深紅淺碧之間猶如瑪瑙玉石半掩半藏在深綠色的桃葉之中。
蘇如繪扶着白玉欄杆看下去，喜道：“近水樓臺先得月，靠着這片桃林，咱們儘可以多吃點。”
秀婉撲哧一聲笑出了聲：“小姐這話說的，好像咱們就沒有見過桃子似的，咱們有太后那裡賞賜下來的水蜜.桃兒，比這些可要好吃得多。”
宮裡又不是果園，養的桃樹多半是爲了看花，因此結的桃實看着好，其實真正吃起來卻是不如貢品的。尤其太后那裡的水蜜.桃是江南那邊快運過來，甘甜酥軟，咬一口說不出的暢快。嘉懿太后甚是喜歡此物，所以每年進貢的數量不少，蘇如繪幾個在這點上倒確實是近水樓臺先得月，這些子貢品除了她們用不上或身份不夠的，太后每回都是先分些與她們。
這會玉堂殿裡的桌子上那個白玉蓮開托盤裡還堆了四個又大又紅又果香四溢的桃實呢。
聽了蘇如繪的孩子話，浮水也不禁一笑。秀婉安排原本就在一塊的白鷺和飛鷗繼續做着粗使，貼身的卻撥了浮水上來和自己一起。對於她的安排蘇如繪也沒說什麼，慧妃雖然和自己八竿子都打不着一起，可是流霞宮前些年也不是個能夠輕易忽視過去的地方，倒是飛蘭苑，住進那裡面的也就比除華宮好些。
不過除華宮裡多半是犯了錯和招了貴人厭煩，而飛蘭苑則是被忘記罷了。更重要的是，飛蘭苑出來的浮水性.子柔和溫馴，很有眼色，秀婉獨自盡心服侍自己這麼久，自然不希望選了個人來與她爭奪蘇如繪身邊大宮女的身份。
主僕三人沿着玉堂殿的欄杆散着步，這個時候晚膳用過不久，天色將明將暗，怕蘇如繪積了食，秀婉才勸了她出來。正走着，蘇如繪忽然看見桃林中一角月白衣角掠過，猶如驚鴻，卻看得分明，她面色不由一僵。
幾個月前丹朱郡主彷彿是說過，甘然是喜歡到這片桃林來爬樹休憩的，那會甘然已經搬到了嘉木宮，還念念不忘記……難道又是他？想起昨兒晚上甘然說的話，蘇如繪就是一陣毛骨悚然。
她這麼出神的時候，秀婉也發現了桃林裡似有人，只是不以爲然道：“這些桃子固然不如太后那兒分給小姐的水蜜.桃，但對一些粗使的雜役也是個口福了，只不過這麼大膽的奴才還真不多，小姐若是看不慣，奴婢這就去叫侍衛封了桃林，把那偷吃的奴才給拉出來！”
“何必呢？吃幾個桃子也傷不了仁壽宮裡的樹，再說就算無人採摘，也自有飛鳥取用，或腐爛墜入泥土，有人吃幾個也是無妨的。”蘇如繪忙搖頭，這個時候仁壽宮的宮門已經開始關閉了，甘然不復幼時，連霍貴妃的西福宮都不能再留宿，雖則仁壽宮裡住的乃是他的祖母，可這片桃林就在玉堂殿下，玉堂殿還是自己要求住的，怎麼能讓人去搜？
走了片刻，見時間不早，秀婉便與浮水一起勸蘇如繪回殿中休息。
正卸妝時，卻聽殿外傳來一陣橫吹之聲，嫋嫋幽怨，如泣如訴。
正替蘇如繪摘下釵環的秀婉手一頓，無可奈何道：“又是她！”
“是誰？”
內室雖然就她們兩個，但秀婉還是小了聲道：“小姐在外面沒聽說嗎？是寧王家的另一位郡主！”
“柔淑！”蘇如繪恍然大悟，“她也住在仁壽宮裡？怎麼太后身邊沒有看到？”蘇如繪記得柔淑郡主確實是被太后用重病的名義接進了宮的，本來也以爲是住在仁壽宮，但因爲這兩次在太后那裡沒有看到，也沒聽人提起，還以爲是分配到那些偏僻的角落去了，卻原來就在這附近。
“小姐，這郡主如今身染重疾，哪裡能接近太后？”秀婉不以爲然的說道，“也是小姐非要來住這玉堂殿，這位郡主可是就住在了玉堂殿不遠的裁雲閣裡，因着她的緣故，霍小姐她們連這片桃林都不來了，原本週家小姐住的是試琴居，就因着試琴居離裁雲閣較近的緣故，周皇后婉轉的求了太后給換到如今的紫瀟榭……”
蘇如繪沉吟道：“我那日回宮先去見太后，據太后說，本來給我的住處該是疏香庭，距離裁雲居也是極遠的，爲何這麼久都沒修繕好，你可知道原因麼？”
秀婉認真想了想，搖頭道：“這個奴婢不知道，當初柔淑郡主進宮是因爲寧王的宋側妃在德泰殿裡磕頭磕得滿臉是血，召了餘院正來救治，奴婢見幾個宮女急急忙忙從玉堂殿外走過，使了銀子問出來的。小姐回家後，奴婢沒人做主，自然不敢輕易出玉堂殿，卻打聽不出什麼消息。”
“哦，現在不用擔心了，趕明兒你看看能不能問到吧。”蘇如繪聽着笛聲道，“皇后是想讓我住鹿鳴臺，玉堂殿是我自己要來住的，之前也不知道這位郡主，可別不小心別人將計就計了。”
“小姐放心，那位郡主到哪都有太后身邊的嬤嬤跟着，再說這兒是仁壽宮，能有什麼事情賴到小姐身上來？”秀婉瞭然的點了點頭。
柔淑郡主其實很可憐，跳井衛節的她其實並沒有受到玷辱，但是就名譽而言，滿城風雨，即使是皇家郡主的身份，也無法保她如前。要不是她有個愛她的生母，要不是她生母好歹是個側妃，而且宋氏還出身於江南宋氏，求動了太后，這位郡主現在只怕要麼是暴斃，要麼，就是出家了事。
最重要的是，闖進她住的地方的還不是別人，無法嫁與那人來了結。而且原本該是她的倚靠的寧王府，世子正是那個直接害她的庶弟甘遠。可以說，從此以後她都無依無靠。幸虧宋側妃拼死爲她求得了太后的庇護。
如今被太后接到仁壽宮裡，即使還無法堵塞悠悠衆口，但是放在太后身邊養個幾年，等到此事塵埃落定，挑個低一些的人家嫁出去，或者委屈點做人續絃……差不多也就是這個樣子了。
但是蘇如繪儘管也很同情她，卻不能不一樣避着她，時世如此，這樣閨譽已經敗壞的女子，若是其他女子與其接近，也會被視爲品行不端莊。
橫吹嗚咽，蘇如繪散了一頭長髮，不禁悠悠嘆了口氣。秀婉亦是默然。
第二日恰好是皇后攜衆妃來請安的日子，蘇如繪等人因就住在仁壽宮，自是早早先到了。禮畢，皇后道：“有件事情卻要請母后做主。”
太后眼簾一擡，奇道：“何事？”皇后看了眼沈淑妃，便見淑妃長身而起，正色道：“是關於六皇子之事！”
“甘露？”提起這個一出生就命途多舛，被迫遷居宮外的皇孫，太后也提起心來，“他怎麼了？”
“太后莫要急，六皇子如今無事，只不過昨兒晚上行宮那邊打發人來稟告，道是……是……”沈淑妃說到此處卻有些吞吞吐吐，見太后皺了眉才一口氣說出來道，“……道慧妃又有了身孕！而且孕吐厲害，已經到了臥牀不起的地步，恐怕無法很好的照顧六皇子！”
太后與衆人聽到慧妃懷孕先是面露驚愕與暴怒，但見沈淑妃說的平靜，瞬間明白過來了：“皇帝是什麼時候去行宮的？”
“是在三個月前，陛下思念六皇子，前去行宮探望，因與六皇子嬉戲誤了回宮的時辰，故而宿在了行宮。”沈淑妃道。
皇后在旁補充了一句：“張安回宮後曾將此事稟告過，故彤史有載。”
“既然如此，那就按例子辦吧。”太后不太高興的說了一句，慧妃離宮，本來就是破例之舉，沒想到她居然還在宮外有了身孕，但慧妃畢竟也是正式的妃子，侍奉皇帝是她的本份，所以太后只是覺得有些不快，但還不至於因此就不待見了慧妃肚子裡的皇室骨血。
“太后，那六皇子……”沈淑妃忙問，這件事情本來是沒必要讓太后來費心的，一切都因爲六皇子，慧妃對這個兒子看成了寶貝，雖然她又懷孕了，但肚子裡這個還不知道是男是女，也不知道能不能活，不是真的到了沒辦法照顧甘露的地步，她是絕對不會打發人來稟告的。
太后略一思索：“慧妃既然身子不適，想必行宮是不能繼續待下去，六皇子一個人留在那裡自是不行的，但若接他回來……”太后皺着眉，皇后便道：“臣媳十天前打發人去探望時，道六皇子身體健壯，按理說，接回宮來應該也不會有什麼妨礙，只是怕慧妃妹妹多思，畢竟她這會在孕中，這事兒……”
“皇孫乃天家血脈，慎重點兒是沒錯的，那就看看誰願意去照顧甘露吧。”太后環視了一下衆妃，淡淡道。