也許是漫長而悠遠,也許只是眨眼瞬息,秋葉就這麼跪趴在金色物體上,紋絲不動,彷彿與它融爲一體,又彷彿完成沉浸在自己的世界裡。
悲傷的氣息彌散在深不見底的洞窟中,感染着每一個人。
鳳起見他哭成這樣,起先心痛不已,直想衝過去把他抱在懷裡,可被袁大擋了一下後,便冷靜了下來,默默地注視着他,不再打擾。緩緩走到秋葉身邊,輕撫了一下金色物體,哀傷的情緒同樣也迎面罩來,就像一張網簌簌落下,一顆心慢慢揪起。
袁大也走了過來,腳步沉重,停在離秋葉一步遠處,擡頭仰望小山般的物質,堅毅的脣緊緊抿住。他筆挺挺地站着,金色的光芒襯托出他剛硬的臉龐和巍峨的身軀,那一刻他冷峻威嚴的表情完全不像一個走私販。
秋葉動了一下,艱難地站起身,長跪在碎石泥地上令他雙膝疼痛,但他恍若不覺,深情地撫摸着物質表面,這才發現這看似一體的物質外圍還有一層柔軟的薄膜,只是薄膜上滿是裂縫,巨大的能量從縫隙中脈來。
哀傷仍然寫在他臉上,心臟仍然有絞痛過的餘韻,但他的心緒已平靜下來,抽空了的身體被安寧的氣息填滿,給予了無窮無盡的勇氣。
他雙手覆蓋在金色物體表面,面色凝重,掌心綻放出金色光芒,勾勒出流光爍彩的鍊金法陣。
沒有人告訴他該怎麼做,但他自然而然就知道,雙手撫過之處,裂縫逐漸合攏,將金色物體重新包裹住。
袁大凝望着他,深邃的眼眸中倒映出他施術的身影,眼中閃過一道光芒,最終化爲懷念沉澱在眼底。
秋葉細緻地每一條修復薄膜,表情嚴肅地就像在做什麼神聖的事,散逸的金光勾住他的十指,親吻着他的指尖,他的雙手就像鋼琴家在演奏最優美的旋律,靈動舒展。
許久,當最後一條縫隙被修補完成,滿頭大汗的秋葉晃動了一下身體,差點暈倒,精神力大量消耗,全身綿軟無力。
鳳起恰到好處地伸手一攬,將他扶住站穩,擦乾他臉上的淚痕。
“完成了。”秋葉啞着嗓子說。
金色的物質還是靜靜地躺在那裡,像太陽一樣散發着它的光芒,仍然能感覺到鍊金能量在不斷擴散,溫柔而強大,但比之前穩定了許多。
袁大應了一聲,一隻手放在金色物體上,閉上了眼睛,嘴脣微微開合,無聲地說着什麼。
當他睜開眼睛時,他看見秋葉正目不轉睛地盯着他,與平時歡樂隨性的模樣不同,此時的他沉穩淡然,滿腹心事,他的眼中有許許多多的疑問,但最終什麼都沒有問。
袁大嘆了一口氣,寬大的,長滿厚繭的手落在秋葉的肩膀上:“乾得很好。”
破爛的戰機重新升空,機艙裡的秋葉的目光始終停留在金色物體上,根本不捨得挪開。
當視線中的物質漸漸變小,周圍的光芒漸漸暗淡,戰機沒入黑暗之中,秋葉終於閉上了眼,疲憊地靠在鳳起身上。
幸好身邊還有個人能支撐着他,否則恐怕早就倒在地上。
他的手裡捏着幾塊金色晶體,是在那物體周圍撿的,雖然只是小小的幾塊,但其中蘊含着巨大的能量。
回到城外,鳳起拉着秋葉跳下戰機。
“趕緊送他回去休息,明天我再來謝他。”袁大趴在搖搖欲墜的機艙門上,對鳳起說。
鳳起擡起頭,視線在袁大臉上停留片刻,淡淡道:“不用了,這是他應該做的。”
袁大粗黑的眉毛挑了一下,那對冰藍色眼有着穿透表象看清本質的能力,彷彿是從寒冰凝化,又在烈火中淬鍊而成,犀利地讓人無法直視,就連像袁大這種歷經滄桑的人都不禁頓了一下。
隨即,袁大笑着摸了摸胡茬,揮了揮手示意告別。
鳳起摟住虛脫的秋葉,緩緩向城內走去,相依相偎在一起的兩個人,彼此是最堅實的依靠。
袁大目送他們遠去,臉上多了一份凝重和淡淡的安心。
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三天後,袁大安排了艦船送兩人回帝都星,是一艘微型穿梭機。
“我就不送你們了,提姆會把你們送到帝都星後把艦船開回來的,還有什麼問題就找他吧。”袁大一手拎着酒瓶,一手搭着鳳起的肩膀。
提姆聽到老大提到他的名字,轉身揮了下手。
鳳起直勾勾地盯着面前的艦船。
袁大得意洋洋:“這艘艦船你還喜歡嗎?這可是我珍貴的私藏。”
鳳起面無表情地望着艦船上噴畫的性感裸女。
袁大瞥了遠處的秋葉一眼,捅了捅鳳起的腰眼:“別擔心,就算有人管着偶爾也應該放鬆放鬆。你還年輕,正是熱情洋溢,血氣方剛的時候。”
鳳起冷着臉轉過來:“謝謝……”
袁大咪眼一笑。
“我是說謝謝你的艦船。”
“哈哈哈,不用謝,我就知道你會喜歡的。”
“我是說不包括噴漆。”
“哈哈哈,不要解釋了,我懂的。”
秋葉正在和白醫生告別。
“這次多虧了你,才化解了這場災難。”白醫生淺金色的頭髮在風中飄動。
“不,是我應該謝謝你們這麼多天的款待。”
“你還沒有參加過鍊金師考覈是嗎?”白醫生提及了他的傷心事。
秋葉黯然:“是的,我錯過了考覈,大概要等明年了。都是那個法斯特·柯克,真是太可惡了。”
白醫生握着秋葉的手一緊:“柯克?”
“是啊,他居然讓人綁架我,故意害我不能考試。”秋葉憤然,“你知道柯克家吧,帝國很有名的大貴族世家。”
“啊……”白醫生張了張嘴,低聲道,“知道……我知道……”
“白醫生,你臉色不太好,是太陽太曬了嗎?”秋葉幫他擦了一下額頭上的汗。
“我沒事。”白醫生輕輕喚了一口氣。
“不要嘆氣啊,白醫生,我會回來看望你們的。”秋葉認真道。
白醫生放鬆了身體,微微淺笑。
“而且,我覺得我很快就會回來的。”秋葉遙望着遠方連綿的青色鷹山,心中無限思愁。
“好。”白醫生的笑容溫柔堅定,“我等你回來,等你成爲鍊金師的那天。”
“秋葉哥哥！”脆生生的呼喊聲由遠及近,木南提着一個大籃子費勁地跑來,因爲籃子的體積實在太大,奔跑中差點絆倒。
“小心啊。”秋葉迎上去將他扶住,“不着急,我們還沒走呢。”
木南急吼吼地把籃子塞到秋葉手裡:“這是我媽媽給你們準備的乾糧！”
秋葉一看又是麪包蛋糕,又是新鮮水果,香噴噴地塞了滿滿一籃子:“代我謝謝你媽媽。”
木南的蘋果臉繃得緊緊的:“秋葉哥哥,你們真的要走了嗎?不住在這裡了嗎?”
“我們得回家呀。”秋葉笑道。
木南的臉更苦了,揚着脖子叫道:“難道這裡不能成爲你的家嗎?你不喜歡這裡嗎?”
“不,我很喜歡這裡,但是我還有一些事情一定要去做,你放心我會回來的,我還想吃你媽媽做的菜呢。”
木南撇嘴:“你就記得我媽媽的菜嗎?”
“我當然你記得你啊。”秋葉揉了一把他的短髮。
“你別忘了你還欠我一柄長劍。”
秋葉送了一把匕首後,木南欣喜若狂,死纏爛打又預定了一柄長劍。
“原來你就惦記着武器了,根本不是惦記我。”秋葉佯裝發怒。
木南臉一紅,拉了拉秋葉的袖子:“你蹲下來。”
秋葉欣然蹲下身子,與木南平視,木南左顧右盼了一番,忽然抱罪葉的脖子,在他臉上用力親了一口:“等我長大了娶你！”
秋葉石化了,機械地轉過臉去看另一邊的鳳起,鳳起還在跟袁大激烈地討論着什麼,並沒有注意到這裡。
他摸着一臉的口水:“孝子不要胡說八道。”
“我沒有胡說八道！”木南倔強地梗着脖子,眼睛冒着星光“我們老師教導我們,戰鬥系的鍊金師要娶輔助系的鍊金師才和諧,所以秋葉哥哥,你一定要等我長大！我一定會成爲非常厲害的戰鬥系鍊金師！”
秋葉一臉黑線,白醫生笑着把木南拉到身邊:“好了,你秋葉哥哥要走了,好好跟他告別。”
木南扁了一下嘴不說話。
秋葉摸了摸他的腦袋,嘴角笑出了迷人的梨渦。
登上艦船,秋葉趴在舷窗上,木南揮舞着雙手告別,生怕別人看不見他似的,袁大漫不經心地抽着煙,好像根本不是來送別的,白醫生則雙手垂在身側,稍稍仰着頭,雖然閉着眼睛,總覺得他能看得見。
越飛越高,地面上的人越來越小,直到什麼都看不見,艦船驟然加速,衝破大氣層進入宇宙。
秋葉幽幽嘆了一口氣:“唉,好捨不得啊。”
坐在駕駛座上的提姆最後覈對了一遍航線,笑着掃了他們一眼:“剛上我們船的時候是誰天天吵着要回帝都星,現在捨不得了?”
秋葉笑了笑:“謝謝你送我們回去。”
提姆擺了擺手,示意新一樁。
當離別已成事實,熱鬧遠去,世界安靜了下來,秋葉臉上的笑容減淡,哀愁又籠上心頭。
船艙裡只開了幾盞必要的燈,所以艦船裡暗沉沉的,顯得格外幽靜,他百無聊賴地坐在椅子上,垂着腦袋,在奎瑟星的每一天都像畫一樣在眼前掠過。
尤其是今天,他的心情格外其實格外沉重,人多的時候還能沖淡一些悲哀,一靜下來,所有的悲傷又堆積成山。
“今天……是雷文諾元帥的忌日呢。”秋葉低聲呢喃,似是自言自語。
正在看星圖的鳳起動作頓了頓。
提姆微笑着的臉則瞬間凝固,面色沉重萬分,許久他極淺地笑了一下:“沒想到你會記得。”
“我當然得記得。”那是我爸爸呀,秋葉心裡道,但是嘴上辯解了一下,“我們考試要考的。”
提姆忍不住苦笑出聲:“好吧,我以前都是考試前一天才會去背這些東西。”
秋葉蔫蔫地低着頭,無聊地提着腳。
或許真的是血緣的緣故,每次聽到雷文諾的名字,內心都會止不住顫抖,每當聽到有人在談論他的事蹟,都會用心去聆聽,從別人嘴裡聽到對父親的評價,總會有種異樣的感覺。竊喜,崇拜,懷念,都有,當然還是悲傷,尤其是最近幾天。
“可那又怎麼樣呢?”提姆冷笑了一下,“元帥剛犧牲時,帝國還年年祭奠他,可近幾年都很少再提了,再過個十年八年,恐怕大家都要把元帥遺忘了。”
秋葉猛然意識到這個問題,雷文諾元帥最頻繁被提及的是被新貴們拿來做擋箭牌和攻擊老牌貴族的利器,但隨着年代久遠,這盾和劍越來越不好使。以至於現在帝國隱隱有了一種新的說法,說當年與魔龍人的戰鬥太過慘烈,是全帝國的悲哀,不應該被反覆重提,說多了反而會挫傷帝**人的士氣。
已經有人提出應該將關於黑色漩渦一役和元帥內容從考試大綱中刪除,甚至還有人提出是否應該將祭奠英雄雕像這一環節從皇家軍事學院的開學典禮中去掉。幸虧林賽校長極力反對,他強調忘記英雄就是背叛。
秋葉心中愈發苦悶:“我會記得他的。”
提姆望了他一眼,沒有再搭話。
一直沉默着的鳳起開口道:“秋葉,你過來。”
秋葉沒精打采地走到他身邊:“你在看什麼?”
鳳起在星圖上畫了一個框放大在秋葉面前:“你看這是哪裡?”
秋葉還不太會看星圖,但是畫面上有一大片隕石帶在漂浮旋轉,一圈一圈由大到小,拉成了一個錐形,好像一個彎曲的海螺。
“是黑色漩渦！”秋葉睜大了眼睛。
“對,當年元帥犧牲的戰場離這裡不遠,以這艘船的航行速度大約半天能到,你想去看看嗎?”
秋葉的呼吸變得急促,他瞪着那不斷旋轉着的畫面,手輕輕顫抖,眼眶微紅。
“可以嗎?我們可以去看嗎?”秋葉看着提姆。
“當然可以。”提姆肅穆的臉上,浮現淡淡的笑意。
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奎瑟星上,袁大對着鏡子認真地刮鬍子,他扭着脖子仔仔細細的,專注於把自己收拾乾淨。
白醫生諦笑皆非地等他:“你可真夠磨蹭的,跟女人似的。”
袁大不在乎:“這麼重要的日子,當然要整潔一點。”
“你平時注意點形象不就行了。”
“平時有什麼好主意的,又沒人看我。”袁大放下剃鬚刀,摸着光溜溜的脖子,一下子精神了許多。
他盯着鏡子裡的自己看了一會,從手邊拿起一個沒有包裝的瓶子,倒了一些液體在手上,均勻地塗抹在臉上。他臉部的皮膚髮出嘶嘶的聲音,像是什麼在融化,漸漸的,皮膚浮腫翻起,臉頰的邊緣開始脫落,他伸手抓了一把,抓下一張與皮膚顏色一模一樣的面具。
當他重新擡起頭來,鏡子裡已完全變成了另外一張臉,歲月的滄桑在他臉上留下淡淡的痕跡,但絲毫折損不了他卓絕的氣質,那是千錘百煉中磨礪出來的英武之氣,臉頰剛毅的輪廓顯露出來,至陽至剛,男人味十足。
他鄭重地從衣架上拿下一套衣服,藏青色的布料挺括偏硬,沒有一絲褶皺,連袖口都被熨燙得整整齊齊。他利落地將衣服穿在身上,衣服剛好合身,緊緊包裹住他筋肉發達的身體,他莊重地扣上一粒粒金色的鈕釦,一直扣到領口最上面一顆,表情嚴肅得好像在做一件極爲重要的事。
只不過幾分鐘,他已從一個不修邊幅的邋遢大叔,變成了一個帥氣逼人的大叔。
“好咯。”袁大愛惜地摸了一下衣服,眼中流露出一絲懷念。
這套衣服他平時從來不穿,只有在某邢,關起門來,他纔會悄悄地穿上。
這一身是軍裝,肩膀上三顆將星熠熠生輝。
白醫生微笑起身,他頭髮重新梳過,一絲不苟地束在腦後,一直乾淨整潔的他不需要過多修飾,他的衣服也不同於平日輕便隨意的薄衫,從頭到尾雪白的衣衫襯得他人如白玉,筆直的褲線襯出了他雙腿的修長。這也是一身軍裝,肩膀上閃耀着一顆星。
“走。”袁大拿起準備好的東西,兩人一前一後,走入屋子的密室,狹小的房間裡,只有一張桌子幾張椅子,通訊已經連接。
牆壁上是並排兩個屏幕。
左邊屏幕上的人正懶洋洋地靠在一張黃金打造的躺椅上,手裡捧着花茶,臉上帶着奢華無比的金色面具。他似乎無聊極了,打着哈欠,看着時間,他背後的書桌上放着一隻金色的楔子。
“哼,敲你這懶骨頭,怎麼還沒懶死。”
右邊屏幕上的人鄙夷地罵了一句。
“老頭子你煩死了。”左邊屏幕的人回罵。
右邊屏幕上是一位垂垂老矣的老人,臉上的皺紋堆得快要把五官遮住,他弓着背,像是承受不住身體的重量,讓人看了生怕他會一頭栽倒。
當兩人看見面前的屏幕上出現一青一白兩個人時,頓時來了精神。
“很帥啊,老大。”左邊的人笑眯眯道。
“那是必須的！”袁大砰的一聲把手裡的東西放在桌上。
忽然他神情一變,收起嬉笑,挺直了腰桿,以最嚴肅的態度行了一個軍禮。
袁天,帝國上將,曾任榮耀軍團指揮官,雷文諾元帥麾下第一大將,曾被元帥贊爲“我的右臂”,在帝**部名冊中已戰死,入英雄聖堂。
白醫生淡淡地笑着,也跟着行了一個軍禮。
白幼安,帝國少將,曾任榮耀軍團時期的高階治癒者,曾被譽爲有一雙“天使之手”,在帝**部名冊中已戰死。
屏幕上的兩個人也認真了起來。
左邊的那個緩緩起身,摘下金色面具,露出一張英挺俊逸的臉,他今天沒有穿平時愛穿的金絲織就的長袍,而是穿了一身白色底,腰際兩側有藍色豎紋的軍裝,他的肩膀上有兩顆星。
高登·克拉克,或者說金老闆,帝國中將,曾任皇家科學院院長,據稱是近百年最天才的煉藥師,在帝**部名冊中爲失蹤。
屏幕右邊的人也站直了身體。
是真正地站直身體,始終駝着的背一節一節挺直,好像快要把骨頭掰斷似的,發出嘎達嘎達的聲響,臉上的周圍也慢慢鬆開,皮膚逐漸撫平,看上去比原來年輕了十幾歲。他和袁大一樣,穿的是藏青色軍裝。
畢維斯·華納,帝國中將,靈輝軍團指揮官,跟隨雷文諾元帥征戰多年,多次獲得榮譽勳章,以擅長突襲,戰術構想詭異聞名帝國,在帝**部名冊中爲失蹤。
袁大拿出兩個酒杯,打開面前的酒,琥珀色的酒液斟滿兩個杯子。
“在這悲傷的日子裡,我們四個引路人相聚在一起,祭奠我們埋藏的過往,祭奠千千萬萬戰死沙場的將士,祭奠戰鬥到最後一刻英勇犧牲的雷文諾元帥。”袁大捧起其中一個酒杯高高舉起,白醫生則拿起另一杯。
屏幕上,金老闆放下冒着熱氣的花茶,捧起一杯早已準備好的酒,邊上畢維斯同樣如此。
四個人,隔着千山萬水,通過電子屏幕望着彼此,酒杯裡醇香的酒液輕輕晃動,芬芳的酒香飄散在空氣中。
“願我們所做的一切有價值,願後人踩着我們的屍體前進,願元帥的意志永遠流傳。乾杯！”
酒杯隔空相碰,一飲而盡。
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