兩年後。
正值陽春三月，紫禁城御花園中萬物復甦，一派花團錦簇。奇珍異卉隨處可見，奼紫嫣紅，好不富麗堂皇。
“太子殿下，您跑慢些，可別摔着了！”一個身穿淺綠比甲的宮女追在一個遲哥兒身後焦急地喊着。
遲哥兒穿着華麗的錦袍，手裡正扯着風箏線，風箏已高高地飛上天，只剩下一個黑點。
他沒理會宮女，回頭對跟在身後的兩個小尾巴喊道：“湛哥兒、海姐兒，你們快點兒！”
他停下腳步等了半天，不遠處兩個小不點兒終於蹣跚而至。
湛哥兒伸出手：“太子哥哥，我也要放大老虎！”
海姐兒：“太子哥哥，我也是！”
兩個小傢伙金童玉女一樣，都還不到兩歲。湛哥兒自然少蕭少珏和陸清嵐的次子，一年前遲哥兒被冊爲太子，剛滿週歲的湛哥兒被冊封爲睿親王，沖齡稚子已是親王之尊，可見蕭少珏對兒子的寵愛到了什麼地步。
至於海姐兒，則是蕭少瑋和饒氏的女兒，比湛哥兒晚一個月出生。蕭少玹在臥牛嶺伏誅以後，蕭少瑋開始漫長的戒菸之路，用了整整一年的時間，整個人瘦成了竹竿，褪了一層皮，終於把阿芙蓉膏給戒了。
這期間，女兒的出生給了他莫大的安慰。饒氏一開始還因爲沒能生出兒子而耿耿於懷，見蕭少瑋把她疼到了骨子裡，海姐兒活潑可愛，帝后因爲沒有女兒，都把她當成女兒看待，若不是蕭少瑋堅決推辭，蕭少珏早就把她封爲公主了。
這時遲哥兒道：“你們兩個都要，本宮該給誰纔好？”
湛哥兒：“給我！”
海姐兒也不退讓：“我！”
遲哥看了他們一眼，小大人似的說道：“真是傷腦筋。”他想了一下，還是把風箏線交到了海姐兒手裡。
海姐兒高興地跳了起來。
“太子哥哥壞！”湛哥兒大眼睛裡卻頃刻之間就蓄滿了淚水。
遲哥兒伸手撫了撫湛哥兒的小腦袋，很有兄長範兒地說道：“哥哥不是給你講過孔融讓梨的故事嗎？你是哥哥，海姐兒是妹妹，你要讓着她，懂嗎？”
湛哥兒還是委屈，眼淚珠子終於掉出來了。
遲哥兒道：“父皇叫人給我製作了一張小弓，我本來是想求求父皇，一塊兒給你也做一張，你這樣不懂事，那我去與父皇說一聲，可就不給你做了。”
“我要！我要！”湛哥兒聽了這話，立刻變得興奮起來。
“那就給太子哥哥笑一個！”
湛哥立刻咧開嘴開心地笑了起來，眼裡還含着大大的淚滴。
“湛哥兒還真聽哥哥的話。”不遠處，陸清嵐和饒氏並肩跟在孩子們身後，饒氏忍不住感嘆。
陸清嵐笑道：“遲哥兒就是鬼主意多！湛哥兒年紀小，被他吃得死死的。”遲哥兒才五歲，已經古靈精怪，叫陸清嵐頭痛不已了。
“兄弟倆這麼相親相愛的，看得臣婦真是羨慕。”
陸清嵐揉着太陽穴，道：“皇上和本宮還羨慕你們呢，得了海姐兒這樣一個貼心小棉襖。你是不知道，這倆小子，一個比一個淘氣，本宮每天一睜開眼睛，就有打不完的官司，處理不完的事情，鬧得本宮腦仁都疼。”遲哥兒淘氣，湛哥兒也不遑多讓，這兩年來，陸清嵐看管着兩個孩子，每天都和打仗似的，一不小心就會出簍子，真正的痛並快樂着。
妯娌兩人交流了一會兒養兒經，陸清嵐問起蕭少瑋：“老十的身子怎樣了？”
饒氏嘆了一口氣：“比去年好多了，不過和服食阿芙蓉糕之前還是差了好遠。皇上給他壓了那麼重的擔子，他也是一天到晚忙個不停。臣婦想着替他求個情，能不能讓王爺休息休息！”
陸清嵐“噗嗤”笑了，點了點她的額頭：“你呀你呀，這麼多年，還是一點都沒變。別的大臣巴不得事情越多越好，事越多意味着權就越大。你倒好，上趕着把手裡的權力往外推。”
饒氏不由羞赧一笑：“臣婦也不懂這些……”
陸清嵐點了點頭：“這是老十的意思吧？”
饒氏震驚地看了陸清嵐一眼，還是點了點頭。
陸清嵐心裡明白，這幾年蕭少珏倚重老十，給了他極大的權力，朝中有不少議論的聲音，蕭少瑋自打經歷了阿芙蓉膏這一劫之後，整個人成熟了不少，這是害怕招來皇上的猜忌，打算主動讓權呢。
“你回去和老十說明白，他想撂挑子躲清閒，那是絕對不能夠的。皇上這麼多兄弟之中，最信任最貼心的便只有老十了。他不多幫皇上分憂，皇上還能指着誰？他身上的擔子不但不能減，還得繼續往上加。皇上親口和本宮說的，皇上和他的這份兄弟情義，一輩子都不會改變。”
有這句話，饒氏就徹底放下心來。
“臣婦和王爺商量過了，再調養半年，我們就給海姐兒添個弟弟。”之前他們一直不敢要孩子。
陸清嵐莞爾：“你們是該再要一個了。老十也該有個兒子了。”
饒氏聽了這話頓時鴨梨山大。陸清嵐笑着挽起她的胳膊：“瞧你那點出息，擔心什麼，就算下個不是兒子，還有老三老四呢，你們還年輕，早晚會生出兒子的。”
饒氏這才放輕鬆了些，“多謝娘娘開導。”想了想，她又道：“今天臣婦過來，還有一件事。”
“有什麼事，你說就是了。”
饒氏說道：“是這麼回事兒。皇上把一位姓張的御史給關到了大牢裡，皇上生了大氣，想要殺了他，張御史的同僚求到王爺面前，王爺便讓臣婦來找您求個情。”
陸清嵐奇怪地道：“這些都是朝廷的事，找本宮做什麼？”
“您不知道……”饒氏面色有些古怪：“這位御史之所以被下獄，是因爲他給皇上上了一份摺子，請皇上爲天下黎民百姓計，重開選秀之門！”
陸清嵐鼻子都氣歪了，“合着這些大臣一天到晚吃飽了沒事兒幹，不考慮百姓福祉，淨盯着皇上那點私事兒。我瞧着這個張御史該殺！”
饒氏尷尬地笑了，“誰說不是呢？皇上選不選秀女，那是皇上自己的事兒，什麼時候輪得到他一個小小的御史來管了。不過王爺說……爲了這麼點兒事就把御史給殺了，對皇上的名聲不好……”
陸清嵐笑笑，“本宮知道了，本宮會去勸皇上把這個御史給放了的。”剛纔也不過是說說氣話，她可不是那種動輒喊打喊殺的人。
晚上蕭少珏回到長樂宮，陸清嵐就把饒氏的那些話跟他學說了一遍。
“終於求到你這裡了？”蕭少珏笑道；“你是什麼態度？我全聽你的。”
“我說殺便殺？我說放便放？”
“我說殺便殺！我說放便放！”
“那還是殺了吧！”
“朕便去下旨！”蕭少珏竟然真的起身。
陸清嵐趕忙一把拉住他的手：“你來真的啊？”
“朕金口玉言，哪能說話不算數，張御史敢妄議朕躬，本來也在可殺之列。”
“算了算了！我不過是說說而已。爲了這麼一件小事就隨便殺人，將來你得是個什麼名聲？”
“那把姓張的放了？”
“雖然我很生氣，但還是放了吧！”
“我就知道寶兒不會叫我失望！”他把陸清嵐攬在懷裡，在她臉上重重親了一口，“朕故意把姓張的投入大牢，又放出風聲要殺他，就是爲了讓他求到你的頭上來，讓朕的皇后親自開口饒了他的狗命。也讓那些迂腐的大臣們看看，朕的皇后是如何寬和大度，即便他們想給你添堵，你仍不計前嫌，幫他們說話，看他們以後哪個還敢上這樣的摺子！”
陸清嵐這才明白過來，“原來這件事裡頭有這麼多彎彎繞繞。”蕭少珏替她想得這麼周到，她心裡十分感動。
蕭少珏得意洋洋地道：“朕是皇帝，當然要多想一些。”那樣子和遲哥兒使壞的時候竟然一模一樣。
陸清嵐噗嗤一笑：“這下我總算知道遲哥兒一天到晚那麼多壞心眼是隨了誰了！”
“好啊，你敢編排朕，看朕怎麼收拾你！”蕭少珏沒二話，直接把陸清嵐撲到在牀上。“你給朕多生幾個孩子，看朝廷裡那些老傢伙們還有什麼好說的。”
不過片刻，已經被蕭少珏解除了全身的武裝。陸清嵐難得沒有反對，喘息着說：“皇上加把勁兒，咱們這次生個和海姐兒一樣的可愛的女兒。”她和蕭少珏都想要女兒想得有點走火入魔了。
蕭少珏一邊動作一邊說：“不對，咱們的女兒，一定比海姐兒還可愛十倍。”
一時間雲收雨住，陸清嵐已癱軟在牀上，動彈不得。
蕭少珏猶有餘力，在她耳邊低語道：“告訴你一件事，你聽了一定高興。”
“什麼事？”陸清嵐慵懶地道。
“再過幾天，三妹妹和蔣信鴻要來京師了。同行的還有樂炎和你表姐辛婧柔。”
“真的？”陸清嵐興奮地一下坐了起來。“他們是怎麼湊到一塊兒去的？”
蕭少珏解釋道：“兩年前樂炎在函谷關保住了周國的主力，卻因違背葉元修的命令而得罪了他，葉元修在戰場上損兵折將，正好需要一個替罪羊來承擔罪責，便打算殺掉樂炎以堵上悠悠衆口。我令隱藏在周國的秘諜把這件事透給樂炎知曉。樂炎不願意束手就戮，輾轉逃到了燕國。我便讓蔣信鴻護送樂炎一家到京師來。你不是一直嚷嚷着想念三妹妹嗎，這次你們兩個正好好好敘舊。”
頓了頓，他意氣風發地道：“當世兩大名將，樂炎和陸文廷如今皆在我手，這天下間，還有何事是我做不得的。”
陸清嵐也替他高興：“那可真要恭喜皇上了。”不過她又想起了一件事：“樂炎既已逃離了周國，那可以把我哥哥調回來了吧？”
當日蕭少珏將陸文廷留在邊境，鎮守新得的恆燕兩州，主要的目的就是爲了對付樂炎。整個齊國，除了陸文廷，誰也不是樂炎的對手。
結果陸文廷在燕州一呆就是兩年，將燕州守得固若金湯，令恆燕兩州的人民歸化向齊，立下了不世的功勳。
蕭少珏笑道：“你娘又來求你了吧？”
陸文廷都二十四了，到現在膝下還沒個一男半女的，紀氏都快急死了，所以三天兩頭進宮來求陸清嵐。陸清嵐自也是關心哥哥的，可國事爲重，輕重緩急她還是分得清的，只能一再安撫紀氏和蕭琪，嘴皮子都快磨破了。
陸清嵐抱着他的胳膊：“皇上，臣妾求你了，你就讓我哥哥回來吧！”
她拖長了聲音，蕭少珏半邊身子都酥了。“好了好了，朕准奏，准奏還不成嗎！”他笑個不停，“其實就算你不說，朕也打算叫廷之回來了。朕打算在全國範圍內推行新軍的訓練方法，將全國的軍隊縮減到五十萬人以內，這件事只有廷之有能力幫朕做成。”
蕭少珏說到做到，第二日便頒下聖諭，調陸文廷回京。
長興侯府得到消息，一片歡騰。老侯爺去世已經四五年了，除陸瀚奪情復起之外，陸宸也早已復職，陸宸的能力雖然和陸瀚沒法比，但他是皇上正經的老丈人，又有一個爭氣的女兒，將皇上吃得死死的，因此這段時間陸宸官運亨通，官升得極快。
紀氏便帶着蕭琪進宮謝恩。
“外祖母！”遲哥兒格外喜歡這位溫柔嫺雅的外祖母，撲到紀氏的懷裡就不肯出來了。
“我，還有我，我也要外祖母，抱抱！”湛哥兒是遲哥兒的跟屁蟲，遲哥兒做什麼他就學什麼，也着急地扎煞着雙手。
紀氏看到兩個小外孫，心都要化了，將兩個人抱在懷裡，親了又親。鬧騰了好一會，陸清嵐看不下去了，“好了，好了，你們兩個別纏着外祖母了。遲哥兒，你帶弟弟出去頑，母后和外祖母有話要說。”
遲哥兒挨在紀氏身上：“我們不出去，母后和外祖母說話，我和弟弟聽，我們不調皮。”
湛哥兒鸚鵡學舌一樣：“不出去！不調皮！”
蕭琪看着兩個可愛至極的皇子，羨慕得眼睛都紅了。
說了幾句閒話，紀氏對蕭琪道：“還是琪兒說吧。”
陸清嵐笑了，“什麼事啊，這麼鄭重其事的。”
蕭琪道：“昨日皇上已給禮部傳了口諭，叫禮部準備冊封大典，要將三哥冊爲中軍都督府大都督。非但如此，還有消息說，皇上要封三哥爲定海侯。”
“還有這事兒，我怎麼不知道，這不是好事嗎？”
“我的娘娘！您是真不知道，還是假不知道！”蕭琪苦笑，“如今咱們陸家，你貴爲皇后，乃是萬民之母，大伯父是戶部尚書，公爹是從三品大員，三哥又手握重兵，你知道外頭的人現在都怎麼叫咱們嗎，都在叫咱們爲‘陸半朝’。咱們本來就是外戚，如今已經夠顯赫的了，再來個一門兩侯，到時候萬一……”
她話沒說完，陸清嵐就明白了過來。這是擔心惹來蕭少珏的猜忌，陸家這麼個發展的勢頭，指不定就威脅到皇權，到時候可就是潑天的大禍了。
“那你們找我的意思是？”
“你在皇上跟前最能說上話，你勸勸皇上，讓他收回成命，咱們陸家有一個侯爺就夠了，這個定海侯，咱們承受不起。”
“這是大伯父的意思吧？”
蕭琪點了點頭：“不光是大伯父的意思，還有我父王，也是這個意思。”
送走了紀氏和蕭琪，陸清嵐心裡也有些不得勁兒。這些年她過得太幸福了，很多事情都忽略掉了。蕭少珏是自己的丈夫，但他首先是大齊的皇帝……
又過了半月，三公主夫婦和樂炎夫婦到了。
陸清嵐身爲皇后，在長樂宮設宴款待兩位故人。
三公主抱着陸清嵐又哭又笑，惹得陸清嵐也淚水漣漣，誰能想到，當年一別，就是六七年之久。
三公主如今已經是三個孩子的娘了，她給蔣信鴻生了兩子一女，比陸清嵐還多一個孩子，大兒子比遲哥兒還要大一歲。
可能是因爲三公主的後臺太硬了，尤其是蕭少珏登基之後，她在燕國說一不二，橫着走都沒人敢管。蔣信鴻對她百依百順，不但沒有一個側妃侍妾，還把三公主寵上天了。
陸清嵐一開始還有些擔心三公主嫁給蔣信鴻會不幸福，現在看來，只要蕭少珏一天還是皇帝，蔣信鴻就得把三公主當成祖宗一樣供着。
辛婧柔只有一個兒子。她雖然跟着樂炎吃了不少苦，但樂炎待她也是呵護備至，十分疼愛，因此她並不後悔遠嫁周國。
三人談起往事，都有些唏噓。
下頭六個孩子也混在一起，玩得十分開心。
陸清嵐邀請三公主在京師多住些日子，三公主笑道：“你便不說，我也如是想呢。咱們這麼久沒見了，你攆我走我也不會走。”陸清嵐最愛她這份天真無邪的樣子。
“真好，你一輩子就這樣，永遠都不要改變！”
同一時間，蕭少珏派出無數使臣，試着勸說樂炎歸降，爲大齊效力。高官厚祿，威逼利誘，用盡了各種辦法，樂炎始終不肯答應。蕭少珏最後親自出面，樂炎還是毫不留情地給拒絕了。
蕭少珏氣得跳腳，在陸清嵐面前揚言要殺樂炎。陸清嵐知道他捨不得樂炎這樣的人才，就勸他：“故國難捨，倒也情有可原。樂炎既不願意在大齊擔任官職，何不換個思路……”
蕭少珏道：“你有什麼法子？”
“你不是一直在發愁兒子老師的人選嗎？遲哥兒對兵法很感興趣，最崇拜的就是樂炎和他舅舅，樂炎不正是現成的好老師嗎？”
蕭少珏雙眼一亮：“對啊，這是個好主意。就算他不肯爲我大齊效力，等將來遲哥兒把他的本事全學到手裡，再帶兵去打周國，氣死這個老頑固！”
又是一輪軟磨硬泡、威逼利誘，樂炎一開始還是不願意答應。後來蕭少珏讓他見了遲哥兒兩面，遲哥兒聰明絕頂，是他平生所未見，樂炎起了愛才之心，終於答應做遲哥兒的老師，但前提是不擔任齊國的任何職務。
蕭少珏自然答應。
作者有話要說： 上一章遲哥兒已經兩歲多快三歲，天才一點，說話很溜也是可以的了~本田不是很擅長寫番外，既然泥萌強烈要求，下一章關於小公主或許能寫個一兩千字~<(￣ˇ￣)/