不多時，朱棣回來。朱棡一見他，立即涼涼的說道：“看來比起我們，四弟對軍營裡的事情更爲上心。”
徐長吟端來放了雄黃和鵝眼錢的清水，溼了帕子給朱棣洗眼。她若有似無的朝朱棡瞟了眼，知他指的是朱棣今日留滯營中一事。
朱棣接過帕子，淡淡說道：“三哥言之過矣，我不過是與幾位將士聊及鄧將軍破吐蕃一役，故而耽擱了時辰。”
朱棡顯是不信，又要說話，朱橚已大聲嚷道：“今天過節，你們都別掃興。”說着，他將酒杯往朱棣和朱棡手中一塞，“喝酒，喝酒！”
朱樉也湊起熱鬧，連聲附和：“老五說的對，喝酒！今天不醉不歸！”
朱棡看了眼朱棣，倒也沒再說話。
宴間，朱橚極力推薦徐長吟做的糉子，竟也得到一片讚許，倒讓她有些不好意思起來。
那邊廂，朱棣剝了糉葉，放在徐長吟的碗碟裡。徐長吟溜目睇他一眼，抿脣一笑，也拈糉剝葉，放入他的碟中。鄧氏看着羨慕，纏向朱樉撒嬌，也讓他給剝糉子。
朱橚直咧嘴，對朱棡說道：“三哥，看來只有我們兩個孤家寡人沒人搭理了。”
朱棡不置可否的呷了口酒，不緊不慢的喚道：“望晴！”
在旁侍候的望晴趕緊剝了糉子，放在朱棡面前。
朱橚目瞪口呆，大爲沮喪的嘀咕一句：“早知如此，就該讓杜桂跟了來。”
徐長吟哂笑，又剝了只糉子放至他碗中，道：“別說怠慢了你。”
朱橚立時滿面感激：“四嫂，果然還是你夠義……”話聲未落，打斜裡陡然伸來一箸，拈走了糉子。朱橚愕然側目，但聽朱棣老神在在的道：“量腹而受，食不宜過。”
朱橚瞪眼，滿臉委屈。朱樉哈哈大笑，遞了杯酒給他：“五弟，老四不讓你吃，你陪二哥喝酒就是了。”
朱橚扮個鬼臉：“二哥你是海量，我可喝不過你！”
朱樉得意洋洋。朱棡瞟他一眼，“那是，二哥量如江海，整個應天府可都是鼎鼎有名。”
他這話不出奇，只那語氣卻似嘲非嘲，朱樉登時拍桌瞪眼：“老三，你什麼意思？”
朱棡堆笑道：“三哥，我可沒別的意思，只是誇你酒量好罷了。”
朱樉明顯不信，“你這小子從來是話裡藏針，有這麼簡單？”
“誒，二哥，你這分明是度君子之腹。”朱棡一臉無辜。
“君子？那你是說我是小人了？”朱樉怒哼。
眼見二人一言不合要起干戈，和事佬朱棣適時出來，舉杯敬向二人：“二哥、三哥，今日未能與父皇母后同賀佳節，便就此向皇城之向敬上一杯。”
此話一出，朱棡與朱樉頓時住嘴，更不能拒絕，互瞪一眼後端起杯來。其餘人等也皆自起了身，齊齊嚮應天府方向敬去。
徐長吟覷眼表情淡定的朱棣，心道，他倒是回回都能坐觀壁上。
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朱棣向朱橚看了眼，朱橚識得眼色，連忙對朱樉道：“二哥，聽說今晚臥牛湖有夜賽龍舟，還有五月花燈會，很是熱鬧。”
朱樉還未說話，鄧氏已興致勃勃的問道：“夜賽龍舟？這大晚上的也能賽龍舟？”
朱橚笑道：“聽聞兩岸皆有花燈照映，湖面上燈火輝映，另有蕭鼓相和，別有生趣。”
徐長吟不由有些心動，朱棣似明她心思，緩緩建議：“宴罷，不如去賞燈看龍舟競渡，也算應景度此佳節。”
徐長吟聞言是暗自高興，而朱樉與鄧氏都是好熱鬧的主，自是同意。朱棡雖說興致缺缺，但也未反對。
一席宴罷，酒酣耳熱的衆人稍事歇息，便出門前往臥牛湖畔。
華燈初上的中都城燈火明煌，坊市店鋪外懸着琳琅滿目的燈籠，五光十色，令人流連忘返。
皓月千里的臥牛湖，今夜更是浮光躍金，豔華秀色。佳節當前，街道上人潮似海，接踵毗肩，耍雜戲的、挑擔的小販更是賣力的吆喝着，加之簫鼓管鳴、歌舞聲喧，喜慶之聲響徹夜空，無處不是景美人歡。
在水岸兩畔，掛着形態各異的花燈，璀璨綻放，筆直蔓延着晃若連向了天際，將夜幕映如白晝。波光粼粼的水面上亦飄着精雕細琢的花燈，十餘艘色彩斑斕的龍舟映照無遺，船頭懸着的燈籠更是各式不同，有數盞串連而成的糉子燈，也有龍蟠鳳棲的龍鳳燈，還有豔麗吐芳的牡丹燈，各富趣味。
競渡尚未開始，然兩岸已立無虛處。朱樉與朱棡豈肯與百姓擁擠一處，當即命人將府衙叫了來。不多時，府衙李大人急奔而至。他自是識得朱樉等人，當即恭敬的將他們請上了一艘畫舫。
徐長吟躊躇不願上船，畫舫雖免了擁擠之累，然也少了與民同樂的樂趣。
正欲上船的朱棣見她不動，順着她的目光望向離河岸不遠的小山丘，步履微頓。隨即，他對跟在身側的朱橚吩咐數言，遂而握住了她的手，與她往擁擠的人潮中走去。
朱橚望着他們的背影，嘖嘖有聲：“一呼即去？四哥啊四哥，你何時這麼好說話了？”
徐長吟感受着朱棣掌心的熱度，訝然低呼：“要去哪裡？”
朱棣睨她一眼，“你想去哪？”
徐長吟蹙眉，驀然察覺他的目光朝她許意的那處山丘瞟去。她瞬即眉彎淺笑起來：“你帶我去哪，我便去哪。”這人也非那麼不解風情呀！
朱棣不爲所察一笑，緊了緊手掌。
蔥翠陰翳的林木，淬幽染月，鳴聲上下。徐長吟所指的小山丘離競渡區並不遠，山丘上也有許多百姓聚集，等着眺望龍舟競渡。
徐長吟踮腳四下張望，瞅見有處較爲空闊的地方，連忙拉着朱棣行將過去。草地上坐着不少人，徐長吟也率性的席地而坐。倏地，她察覺身側有人盯着自個，側目看去，頓見朱棣抿脣不語的盯着她。
她一愣，不知他怎麼了。突地，她瞧見他身邊有方石墩，而其上墊着塊帕子。她眨巴下眼，頗有些受寵若驚的道：“這是給我坐的？”