“這個冰潭，有什麼嚇人的東西？”我問朝達：“你們平時不都在冰潭裡儲存獵物，要是真有什麼嚇人的東西，還有人敢去？”
“那個冰潭，是這樣子的。”朝達拿着一根小竹棍兒，在地上畫了個葫蘆形：“冰潭中間，有個葫蘆腰，把冰潭分成了南北兩半。”
葫蘆形的冰潭，不分四季，一直都是凍結着的。寨子裡的九黎人平時都在冰潭的南邊儲存獵物，而冰潭的北邊，就很少有人會去，因爲北邊的一半冰潭，在九黎部落裡，還有另一種說法。
九黎人認爲，人都是有靈魂的，有時候人雖然死了，可是靈魂卻依然活着，還有機會重生。所有的九黎人都篤信這一點，因爲他們信奉的神明九黎小祖就是很好的例子。九黎小祖是千年之前的人了，但她過世了之後，殘念始終都在，而且經常顯化。
就因爲篤信這一點，所以，九黎人在對待生死仇敵，或者本部族中犯下了不可饒恕的大罪之人時，不僅要殺了對方，還要想辦法讓對方的靈魂也一起滅亡，在九黎人看來，只有這樣，纔算把一個人徹底的滅絕。
而朝達說的那個冰潭的北邊，據傳是一個擁有神性的地方，常年凍結的寒冰，能夠禁錮人的靈魂，只要被丟進冰潭，那麼靈魂就永遠會凍結在其中。
九黎俘獲的重要的敵人，還有寨子裡面的罪人，處決以後，都會被投入冰潭。這個風俗已經不知道延續了多少年，北邊的冰潭下面，密密麻麻全都是凍在裡面的人。只要站在潭邊，就能看得到。
因此，朝達害怕我看了冰潭之後會覺得恐懼，才勸說我不要到冰潭那邊去。
“也是，都是些死人，瞧着怪滲人的。”我點了點頭，表面上沒流露什麼，可是心中卻翻江倒海，不能平息。既緊張，也有幾分興奮。
看起來，瞎子所推算的結果，倒真的有幾分靠譜。他說了，瘦鬼是在一塊很大的冰裡，我也曾經猜測過，瘦鬼多半是被禁錮在什麼地方，無法脫身了，現在聯繫朝達的講述，我立刻就能斷定，瘦鬼應該就在冰潭中。
一想到這兒，我心裡就產生了一些想法，現在還不知道我來九黎的消息是否傳到了苗尊那邊，做最壞打算，苗尊如果真的注意到了這件事，那麼後面我就可能會遇到麻煩。要是不趁早到冰潭那邊查探一下，以後再想去冰潭，估計更難。
我打定了主意，今天晚上無論如何也要到冰潭那邊去尋找，看看瘦鬼是不是真的就被困在冰潭。
“兄弟，再喝一點。”朝達笑着舉起了竹筒：“平時寨子裡很少有米酒喝，我佔你的光，也多喝點。”
我喝了一口米酒，本來打算找朝達打聽打聽，有沒有見過瘦鬼。但話沒出口，我又忍住了。朝達是挺精明的，要是我把話問的太明，肯定會引起懷疑。
我和朝達喝了不少米酒，寨子裡的人也都三五成羣的吃飯。吃完飯，沒有別的事情可做，寨子裡的人就圍着篝火唱歌跳舞。
約莫有一個多時辰之後，人都睡去了。但寨子裡面一直都有整夜不滅的篝火，還有在寨子四周巡視的巡夜者。九黎當年剛剛遷徙到南域的時候，時常都會跟周圍其他部族發生衝突摩擦，爲了防止敵人趁夜攻擊，每座寨子至少有四五座五丈左右高的瞭望竹樓，用來觀察遠處的動靜。現在九黎佔據了大片山地，沒有什麼強敵，不過瞭望竹樓這個制度卻保留了下來。
我和朝達聊天的時候，已經把寨子裡的情況暗中觀察了一遍，雖然崗哨密佈，還有瞭望竹樓，但都是些尋常的九黎人，憑我的身手，一定可以神不知鬼不覺的繞過他們，離開寨子。
“兄弟，不早了，睡吧。”朝達奉命跟我聊天喝酒，但同時也是監視我，防止我逃脫，他打了個哈欠，就地躺在了竹樓的門邊，對我說道：“這幾天寨子裡忙，等忙完了這幾天，你想去外面走走，我就帶你去到處看看去。”
“好。”我知道朝達是故意堵着門，也不計較那麼多，在屋角躺下。等我躺下了之後，悄悄從身上取了一個小油紙包。
這個油紙包是老藥以前送的，裝的是夜醉蘭的花粉。我們行走江湖的人，刀槍外傷不可避免，有的時候傷太重了，需要正骨或者是刮割膿瘡腐肉，那種痛苦太甚，難以承受，所以就需要一些帶着麻醉藥性的藥物。夜醉蘭的花粉正有麻醉奇效，給病人捻上一點，只要吸進去一絲一毫，人就會陷入毫無知覺的沉睡中。
我屏住呼吸，用指尖沾了一點花粉，輕輕衝着朝達那邊彈了過去。花粉和一片難以覺察的灰塵一樣，飄飄灑灑的落在朝達的四周。朝達毫無戒備，一呼一吸之間，已經把花粉吸了進去。
夜醉蘭的花粉果然具有奇效，短短几個眨眼的功夫，朝達就直接睡死了，我試探了一下，他沒有一點反應。我躡手躡腳的溜出竹樓，然後蹲在暗處尋找機會，趁着兩批巡夜者碰頭又分開之際，貓着腰穿行在篝火照射不到的地方，不多久就離開了寨子。
一出寨子，我立刻加快了腳步，根據朝達聊天時提供的方向，朝東南邊一通猛跑。夜深人靜，深邃的羣山中偶爾會傳來一兩聲野獸的嚎叫，這個時候，沒有九黎人會離開寨子到外面閒逛，所以非常安全。我馬不停蹄的狂奔了一會兒，就來到了朝達他們寨子和九黎主寨之間的那座高山腳下。
朝達的講述準確無誤，一到山腳下，我立刻能感應出來，這裡陰涼陰涼的，沒有一絲熱氣。在山腳靠西邊一點的地方，是一片凹陷地，凹陷地的一頭，連通着山腳石層下方的一個洞穴。
我很懷疑，這個洞穴原來是一條地下暗河的出水口，暗河的水從洞口流出來之後，匯聚到了下方的凹陷地，形成了一個葫蘆形的水潭。但不知道從什麼時候開始，暗河乾涸斷流，而水潭裡的水，也全部凍結成冰，四季不化。
我從冰潭的南部沿着岸邊朝前面走，南邊的這一片冰潭，到處都是鑿挖出來的坑，埋着未吃完的獵物。朝前走了大約六七丈左右，冰潭的寬度猛然一縮，應該是到了葫蘆腰的位置。
我幾步就從葫蘆腰跨了過去，一跨過葫蘆腰，就等於來到了冰潭的北邊。當我來到岸邊的一瞬間，藉着頭頂皎潔的月光，一眼就看見幾近透明的冰層下，到處都是一團一團的人影。
毫無疑問，這些人影，就是歷年來被九黎人丟到此處接受最殘酷懲罰的敵人和罪人。儘管朝達已經提前跟我講了，而且我也算是見過世面，經過生死的人，可是看到眼前這一幕的時候，我的頭皮就有些發麻，甚至真的開始懷疑，被丟在這裡面的人，是不是連軀體帶靈魂一起禁錮了，永遠都不能超脫。
月光是挺明亮，但畢竟隔着厚厚一層冰，離的遠一些，就只能看見冰下的人影，想要尋找瘦鬼，就得慢慢的在這些人影中一個一個的辨認。我從岸邊跳了下去，冰層堅硬如鐵，雙腳站上去，和站在堅實的地面上一樣。
這個冰潭存在了很多年，歷年來被丟進來的屍體已經數不清有多少了，我唯恐會錯過，所以一絲不敢大意，冰下只要有一團人影，我就得貼着冰面觀察一下，是不是瘦鬼。