原本出去散心，一解多日的煩悶，卻不想遇到這樣的事情，鳳霓裳的腦中出現那個死去女子的樣子，十分的驚恐。
明秋水擔心鳳霓裳，便拉着她回到竹苑，讓莫生去處理，通往竹苑的路上，鳳霓裳的心始終都不能平靜，那張臉和上一世自己的遭遇，一幕變幻一幕，不斷交錯在腦海中，鳳霓裳渾身一陣冰涼。
“別怕，”明秋水以爲是鳳霓裳看見那驚悚的一幕，心裡一陣害怕，牽着鳳霓裳的手不覺緊了緊，似乎想要將自己的溫度傳遞給她，捂暖她手心裡的冰涼。
“沒事，”鳳霓裳的臉色蒼白了些之外，看似一臉的平靜，內心卻一片躁動。
明秋水的黑眸落在鳳霓裳的身上，探究着，只有剛纔鳳霓裳看見那具女屍的時候，微微尖叫了一聲之外，後面就變得十分的平靜，他有些看不透這個女子，明明她就害怕，卻強壯着鎮靜，那僞裝的堅強，讓他心生憐惜，想要給她一份安定，奈何又怕突兀了佳人，只有這樣靜靜的陪着她。
走回竹苑，鳳霓裳的心都沒有平靜，眼神都沒有焦距，明秋水將熱熱的清茶遞到她的手中，她機械的低頭喝了一口，當那熱熱的茶水穿過喉嚨，留到心肺的時候，身體總算升起了一絲溫度，纔回過神來。
就在這時，莫生也回到竹苑了，看着明秋水，說道，“稟報二皇子，那個女屍是鳳府裡的丫鬟，主謀人真是心狠手辣，活生生的揭掉了女人臉上的皮，然後再將她殺死，手段十分殘忍。”
“揭皮？”鳳霓裳開口重複道，心中總覺得這件事非同一般，“那麼這個丫鬟可與什麼人結仇？”
“據屬下打探，這個丫鬟叫小靈，才進府不久，因爲有幾分姿色，到是下人裡吃得開，很多男家丁都喜歡她，倒是沒有與誰結仇，”莫生如實的說道。
有點姿色？鳳霓裳頓時便想到了鳳阿嬌，許久不見鳳阿嬌的消息了，鳳霓裳不覺懷疑她又在天驕苑裡算計着什麼。
“聽說，三天前，小靈就不見了，之前聽說她見過鳳家大小姐，”莫生又說道。
“哦，”鳳霓裳聽到這裡，似乎一切就合理了起來，看來又是鳳阿嬌看不慣人家美麗的臉，暗地裡將小靈害死，鳳阿嬌還是那麼的囂張跋扈，視人命如草菅。
“霓裳，你隨我回王府吧，這裡太危險了，”明秋水一雙黑眸盯着鳳霓裳，鳳府就是一個吃人不吐骨頭的深院，他知道那個鳳阿嬌可一直視霓裳爲眼中釘，猶記他和鳳霓裳初次相遇在皇宮的御花園，他可是親耳聽見鳳阿嬌對十二公主說的那一番話，明面上是在爲鳳霓裳求情，暗地裡卻是在添油加醋，加深十二公主和鳳霓裳的矛盾。
明秋水打心底裡，就有些討厭這個鳳阿嬌，只要聽見鳳阿嬌這個名字，他都不覺會蹙起眉頭。
“不，我就呆在這裡，不要擔心我，明秋水，我沒事的，”大仇還未報，怎麼能此時離開呢？而且鳳霓裳總覺得這個丫鬟的死，沒有那麼簡單，隱隱的透着一股陰謀的味道。具體，哪裡不對勁，鳳霓裳卻又想不出來。
明秋水深深的看了鳳霓裳一眼，知道她的性格，既然決定的事情，那麼就不會改變。
翌日，皇后娘娘的乾坤宮，
前幾日，皇后娘娘爲了照顧受傷的衛無忌，便取消了早晨的請安，三天過去，衛無忌的傷也好得差不多了，便回到了將軍府邸，而請安的規矩一切照舊。
這三天，皇后娘娘想了很多，也做了決定。
今日早晨，各位妃嬪都到皇后娘娘的乾坤宮中，此時皇后娘娘宮中，可真是百花齊放，每一位妃嬪打扮得花枝招展，坐落在自己的位置，這樣沒有來的人便一目瞭然，衆人你看我，我看你，那個空位居然是萬貴妃，衆人的臉色皆是一變。
這個萬貴妃，平日裡，總是第一個達到皇后宮中，而且，每當她們走進乾坤宮，擡頭便可以看見萬貴妃和皇后娘娘的親切交流，真比親生的姐妹們還親密。
可是，今日萬貴妃怎麼了？竟然時辰都到了也沒有到來？
後宮也是一個風雲變色的戰場，有的妃嬪不免也升起一股子心思，別具深意的看了那空位一眼，“今日怎麼不見萬貴妃來請安，這時辰都過了，還沒有到來，有事也要派人通報一聲吧，讓皇后娘娘和全宮的人都等她一人，這架子也膩大了？難道萬貴妃也仗着皇上的寵愛而荒廢老祖宗們定下每日晨省的規矩，犯下恃寵而驕的毛病？”
話音剛落，有的妃嬪附和，眼睛卻提起了精神，這個深宮裡，每日都是那麼的無聊，即便是看見兩隻貓兒打架，妃嬪們都有精神去議論一番，更何況是萬貴妃的好戲，衆人皆嘴角含笑，等着看好戲。
但是，衆人卻看見皇后娘娘只是溫婉的一笑，淡淡的嗓音而出，“妹妹且莫要這般說，萬貴妃也許是被什麼事情耽過了，萬貴妃的性子大家也是清楚的，一直坐在貴妃的位置上十年，怎麼到現在才恃寵而驕呢？想必是事出有因，大家稍安勿躁。”
衆人皆知道萬貴妃的性格，剛纔那個妃嬪的話，完全就是出於一種妒忌，故意拿着萬貴妃沒來而嚼舌根。
“還是姐姐懂妹妹，”此時，大殿外，傳來女子溫柔如水的聲音，這幾日她可是一陣歡喜，沒有聽到鳳霓裳任何的消息，想到三天都沒有她的消息，一定是死在狩獵場了，想到她的打算，心中就一陣興奮。
萬貴妃知道明秋水的身份之後，心中便直接想到了一個好主意，如今明秋水貴爲北漠國二皇子，又十分的受到康安帝的喜歡，那麼十二嫁給他，以後必定是榮華富貴，之前有個鳳霓裳佔了王妃的位置，但是現在沒人阻擋了，她之所以會幫助陳香蓮，完全是因爲她的私心。
卻不曾想到自己這樣的沾沾自喜，根本就是鳳霓裳故意叫人隱瞞了她回來的舉動，有些人怕是要空歡喜一場了。
最近幾日，皇后娘娘取消了晨省，今日恢復，一時間，還沒有改過睡眠，故而，姍姍來遲了。
卻沒有想到自己第一次來晚，就聽見有人在背後說她的壞話。
萬貴妃的話剛落下，人便出現在大殿之中，而，剛纔說萬貴妃恃寵而驕的那個妃嬪的臉色一下就變得蒼白了，心中一慌，想到自己的低下地位，立刻惶恐的跪在了地上，“臣妾該死，是臣妾一時昏了頭，一陣瞎說，臣妾知錯了，求……萬貴妃責罰。”
那個妃嬪低下頭，身體也止不住發顫，想到自己惹了禍，口齒也變得不靈活起來。
衆人皆是看好戲的盯着這一幕，看着萬貴妃的舉動，只見萬貴妃立刻上前，在那個妃嬪的面前彎下腰，將手伸出親切的拉着那個妃嬪放在膝蓋上的手，溫柔的說道，“妹妹，這是幹什麼，既然是頭暈說錯了話，無心之舉，不會在意的，快快起來吧。”
萬貴妃假意的拉了那個妃嬪一把，卻又立刻轉身，對着皇后娘娘福了福身，面帶笑容的說道，“姐姐，你就別責罰這個妃嬪了，她也是無心之舉。”
這個妃嬪原本就是說的萬貴妃的不是，此時她不但不在意，而且還替那個你妃嬪說情，萬貴妃這舉動，無疑是在表現她的大度，博衆人好感。
皇后娘娘將萬貴妃的舉動收爲眼裡，這真是一隻善於僞裝的老狐狸，若不是鳳霓裳的一番話，她都還沒有看清楚，這個和她相處了十幾年的女人，一直都在僞裝，而她最討厭的是有人矇騙她了！
“既然妹妹都不介意，那麼本宮還追究什麼？我們都是皇上的妃子，和睦相處纔是正道，萬貴妃這性子，本宮看着也甚是喜歡啊，”皇后娘娘的臉
上依舊是那溫婉如常的笑容。
隨即，皇后娘娘又讓宮人給萬貴妃倒茶，“妹妹，快嚐嚐，這是皇上昨日送給本宮的幽山雪芽，難得今日衆姐妹都到了，都嚐嚐。據說這茶，可是茶中極品，生長在幽山山頂上，極爲稀罕，進貢才兩小包，皇上便送給本宮一包，真是皇恩浩蕩，衆姐妹有口福。”
“多謝皇后娘娘，”各位妃嬪臉上都能掛着笑容，齊聲的開口謝恩。
萬貴妃待衆人話音落下，才含笑的看着皇后娘娘，“姐姐真是一位好皇后，得到這麼貴重的東西，也不忘記與妹妹們一齊分享，感謝上天，將姐姐賜給我們姐妹。”
“就你最會說話，討本宮開心，能有這樣一邦妹妹，本宮也甚是感激啊！”皇后面帶微笑，慈眉善目，眼中的笑意越發的溫婉，可是心中卻是一冷，你這個萬貴妃，虛與委蛇，裝模作樣，真是好啊，好！
而大殿之中，其餘的妃嬪皆是一陣歡笑，心中感嘆着皇后娘娘和萬貴妃的情深意切。
此時，宮女們也忙碌着將剛剛沏的茶，端上來，首先遞給皇后娘娘，皇后娘娘接過，一手端着白玉的茶杯，一手用蘭花指提起茶蓋，來回在茶杯上劃過幾次，閉上眼睛聞着着清麗之香，細細的品味。
“咔嚓！”忽然，一聲清脆而又響亮的茶杯落在地上碎裂的聲音響起，打破了皇后娘娘品茶。
立刻，便聽見一個宮女說道，“對不起，對不起，萬貴妃，饒命啊，饒命！”
原來，那個宮女將那杯沏好的茶，端給萬貴妃的時候，一個不小心，將茶倒在了萬貴妃的身上，那紅紅的牡丹露出一個溼溼的印記。
皇后娘娘猛然睜開眼，一股凌厲的視線直射跪在地上的宮女，“大膽奴才，還不替貴妃娘娘擦乾淨，怎麼不小心，沏茶都不會！”
宮女聽見皇后娘娘的斥責，心中一慌，便掏出懷中的錦帕，在萬貴妃的身前，慌張的拭擦着，面上一陣害怕，慌亂的手不覺觸碰到萬貴妃的頸脖上。
“妹妹，你沒事吧？有沒有被茶水燙着了？”皇后娘娘立刻從座位上起身，來到萬貴妃的身邊，看着那溼溼的宮裝，臉上一陣關心，“還是宣個太醫瞧瞧，如果被燙傷了，可是如何是好？你先去本宮的寢宮裡，換一身衣衫吧？”
萬貴妃的臉色有些微微變色，心中的怒火止不住的上漲，但是，心中想到這裡是皇后的乾坤宮，而且又有這麼多的嬪妃們在場，那些人的眼睛都直直的落在她的身上，努力的剋制住心中的怒火，極爲勉力的扯出一絲笑容，那原本溫柔的樣子，出現了一絲怪異。
“妹妹沒有傷着，這茶水不燙，姐姐請勿擔心，而且方纔那宮女都快要將茶水搽幹了，不礙事的，”皇后娘娘宮中的衣衫，她怎麼會去換，皇后用的一切東西都與她的不一樣，皇后娘娘的宮裝上面繡着的皆是展翅欲飛的鳳凰，顏色也極爲明亮，皆是明黃，正紅，她想穿，這時也不敢啊！
“讓妹妹受委屈了，妹妹，便坐下吧，我們衆家姐妹，也好些天沒有聚聚了，今日，本宮特意準備了一些糕點，大家一起歡樂歡樂，”皇后娘娘緩緩的走回鳳椅，坐下，臉上露出一抹笑容，目光狀似無意的落在萬貴妃的身上，看着那一塊打溼的地方，眼底出現一絲深意，轉瞬即逝的劃過一抹詭異。
“對了，衆姐妹一直關心的一件事，今兒，當着衆人面，也一併了卻了心願，”皇后娘娘說道這裡，便對着空無一人的大殿之外輕聲說道，“出來吧！”
皇后娘娘的臉上露出一陣燦爛的笑容，眼睛看着大外之外，看着大殿外那抹白色的身影到來。
衆人的視線也隨之望去，有的人面色平靜，有的人眼睛睜得圓圓的，似乎不敢置信，不過衆人的神色皆落進了皇后的眼底。
（本章完）