今年，哲別已經五十歲了，雖然他的身體依然健壯，但是他近來已經時常感覺到，自己的身體有一些力不從心了。
春天，正是牧民們轉場的季節，然而哲別並沒有在自己的部族，組織部衆們轉場，而是在漠北王庭之中。
自從匈奴三部叛蒙以後，漠南王庭雖然依然存在，但是離三部地域極近，拖雷並不願意冒險，所以他長居漠北王庭之中，統治着整個蒙古。
春天的漠北，總是極其寒冷，不過哲別並沒有躲在蒙古包裡面，而是出來查看牧草生長了。
哲別裹了裹自己的袍子，撫摸着高五十多釐米的紫花苜蓿。
苜蓿以“牧草之王”著稱，不僅產量高，而且草質優良，紫花苜蓿更是其中最好的品種，它莖葉柔嫩鮮美，不論青飼、青貯、調製青乾草、加工草粉、用於配合飼料或混合飼料，各類畜禽都最喜食，也是養豬及養禽業首選青飼料。
苜蓿莖枝收割後能迅速再生出大量新莖，因此每個生長季節內可收割乾草一次至十三次之多。
古人吃苜蓿的記載，在羣芳譜中記載尤多，簡直是不勝備錄。
唐孟說食療本草論苜蓿謂：“利五臟，輕身健人。洗去脾胃間邪熱氣，通小腸熱毒。”
紫花苜蓿，也是蒙古帝國最重要的作物。
蒙古帝國種植最多的，便是紫花苜蓿。
紫花苜蓿收割後經天然或人工乾燥製成青乾草。
優質乾草呈青綠色，葉片多且柔軟，有芳香味，含有較多的維生素和礦物質，適口性好，是草食動物越冬的良好飼料。
蒙古帝國也是多虧紫花苜蓿的存在，才能從容過冬，不然的話，每一年過冬，都要餓死很多人了。
而蒙古帝國不但掌握了紫花苜蓿的種植，他們還掌握了青貯技術。
青貯是利用微生物的生長，來保存優質人工牧草的一項技術，可以最大限度地保存牧草中的營養物質。
青貯方法有青貯池、青貯窖、袋裝及草捆青貯，而蒙古帝國用的方法是青貯窖。
青貯窖呈圓形或長方形，窖的四壁及底部抹面，光滑、平整，底部留排水孔。
青貯前，蒙古人一般用硫磺燻蒸消毒並晾乾水分，不過很多人買不到硫磺，因此這個步驟並不是所有人都遵從。
青貯的原料應該切短，以便於壓實排除空氣，有利於乳酸菌攝取糖分。
青貯窖裝填時應選晴天進行，裝填要快，裝填時採用逐層裝填，每層裝十五釐米到二十釐米時，立刻踩實，四角與靠邊尤其應注意緊實。
青貯料裝填後，先用塑料布初封一道，再用乾草或溼土壓緊封頂，務必防止透氣漏水。
青貯料在經過四十天到五十天的青貯後，就可以開窯使用。
青貯質量好的飼料呈黃綠色，具有較濃的酸香味或酒糟味；中等品質的呈黃褐色，稍有酒味和香味；品質低劣的呈黑色或褐色。品質中等的青貯料勉強可用，但不能用於妊娠牲畜。
哲別開口說道：“帝國之強盛，全賴紫花苜蓿，你們可要好好的照顧。”
一個蒙古人連忙說道：“請大人放心，我一定讓那羣奴隸好好的照顧好紫花苜蓿。”
哲別點點頭，正準備說什麼，他身邊的一個親信部衆低聲道：“主人，拖雷汗來了，我看到怯薛的狼旗了。”
哲別點點頭，示意自己知道了，隨後，他望着北方，那裡有大批的兵馬過來。
半刻鐘後，哲別見到了拖雷，哲別行禮道：“參見拖雷汗！”
衆人齊聲高呼：“參見拖雷汗！”
拖雷點了點頭，然後扶起哲別笑道：“哲別，你怎麼在這裡？我找了你好久了。”
哲別笑着說道：“我來這裡看看紫花苜蓿的生長情況，拖雷汗找我有什麼事嗎？”
拖雷點點頭：“有一件大事，要和你商量商量，我們到那邊的小山上說。”
“好。”
哲別和拖雷，走到了一座小山坡上坐下，怯薛軍警惕的把這個小丘陵圍住了。
拖雷坐在地上，開口說道：“今年，我想對大唐發動戰爭。”
哲別蹙眉道：“這麼突然？年前的大會上，我記得拖雷汗你還是想西征的？”
拖雷搖了搖頭：“我並不想西征，上次西征基本上是不輸不贏，看起來，西征我們其實還佔到了一點便宜，但是大唐前幾年已經把宋國毀滅了，就算不南征，大唐下一步目標也肯定是蒙古，所以我說西征，只是矇騙間諜罷了。”
哲別心中一跳，臉上卻不露聲色：“間諜？我們有間諜嗎？”
拖雷苦惱的皺起了眉頭：“我不知道，只是猜測，不然也不會只是和你說，早就動手抓人了，不過我懷疑蒙古上層，肯定有一個隱藏得非常深的間諜。”
哲別鬆了口氣：“嗯……不說這個了，間諜也不知道存不存在，我們還是說點實際的吧！話說，我們真的要南征嗎？拖雷汗你已經有計劃了？”
拖雷點了點頭：“這次，我們不打賀蘭山，也不跨陰山，我們要完全避開大唐帝國的長城烽火臺，走東部，然後，拿下高麗半島，減弱姬長安對蓬萊等四島的統治，唆使侯君集謀反自立。”
哲別蹙眉道：“但是走東部草原，我們難免會碰上匈奴，女真和突厥三部，他們的首領可都是把自己的家人都交到了大唐手上，我們想進攻高麗半島，恐怕沒那麼容易。”
拖雷微微一笑：“你說錯了，我們只需要面對突厥人和一部分女真人而已，至於匈奴人和大部分的女真人，他們都會幫我們的。”
哲別驚訝的問道：“他們背叛了唐人？爲什麼？他們可是把自己的家人都送到長安去了啊？”
“你認爲，一個殺死自己父親的人會在意家人的生死？”拖雷嘲諷的笑道：“不，冒頓他根本不在乎自己的家人，他在乎的，只有權利。”