臨近濟州的時候，趙禳卻意外的得到一股巨賊的消息。
此巨賊名爲牛背賊。他們的據點位於濮州、濟州和廣濟軍交界處有一座小山，名牛背山，山勢頗爲險要。早在三四年前，這裡便已經有三四股盜賊村長，人數最大的那一股達到三百人左右。
不過這些盜賊所在的位置太好了，二州一軍的交界處。如果廣濟軍來討伐，就到濮州或者濟州逃竄，濮州或者濟州派兵討伐，他們也如此躲避。也許有人奇怪了，難道當地官兵不會聯合剿殺，或者過境追殺嗎？
這就是宋朝的一個特色，對於兵事上的事情有着他人難以想象的敏感神經。爲此皇宮失火，因爲來不及輕視皇帝，某長官擅自調動不是他下屬的附近禁軍救火，事後居然是功過相抵。這可是皇宮大火啊？皇宮是什麼地方？可以說是大宋的象徵之一。
皇宮都如此了，下面的人怎麼敢越境追殺啊？萬一吃不了羊肉，煩熱一身騷，那找誰去哭訴啊？
至於二州一軍聯合圍剿，朝廷方面更加不會答應，因爲這牛背山的山賊纔多少？最多的不過是三百人，少的三四十人，加起來也就五百出頭。需要如此大的規模圍剿嗎？
這可是山賊，不是什麼叛軍，戰鬥力差的和鄉兵差不多一個等級，朝廷如此重視才奇怪。
最重要的是牛背賊並沒有做下什麼太大的案件來，這牛背賊便就這樣，以一種怪異的方式存活下來。
爲此這個怪異的情況延續了十多年，而最近因爲大災的緣故，牛背山卻意外的統一，並且號稱擁兵五千。實際青壯也就二千左右，其他多半都是老弱病殘。現在正在附近一帶攻城掠地，當然了，這個城其實也就是一些小村莊、小鎮之類的，縣城他們都沒有能力動。
“就這股！立刻派探馬去打探他們的行蹤！”趙禳興奮的一拍几案，重重的說道。
通判種世衡彷彿早就知道趙禳會這麼說的，露出一抹微笑道：“下官剛纔已經讓（李）禮仲都將派出探馬去打探，按照時間計算，應該快有情報回來的了！”
種世衡話音剛落沒有多長時間，便在外面聽到一聲昂揚悠長的聲音：“報！”
趙禳立刻讓人掀起帳篷布門，好叫外面的探馬進來。
只見一名風塵僕僕的探馬快步來到趙禳跟前，單膝下跪稟報道：“稟王爺，剛剛探得牛背賊情報！他們正在三十里外，攻打一座名爲東口的小鎮，人數怕是不下三四千人！”
種世衡在一邊說出自己的意見。“人數如此多，怕是傾盡全力了，不過青壯應該不多！”
探馬回答道：“正是，小的雖然只是在二三裡外觀看，但也看得出青壯並不算多，老幼、青壯大概各自一半。”
趙禳若有所思的點下頭，過了半響，問道：“裝備如何？小鎮的情況如何？”
“小鎮情況不容樂觀，小的在外面觀看了半個時辰，發現小鎮已經部分牆壁出現裂痕。另外牛背賊已經發現小的，小的在離開的時候，他們還在西面挖壕溝。”探馬一五一十的稟報道。
趙禳聞言心中已經有些嘆息，這探馬果然是不夠專業，在平原上，還是在自己的地盤上，都不知道一點掩飾。如果他從東面離開，自然會繞一個大彎，這不就可以誤導了這些牛背賊了嗎？
想雖然是如此，但趙禳知道現在不是呵斥他們的時候，應該給他們鼓勵，畢竟這些騎兵都是新近組成的。坦白說，與其說他們是騎兵，還不如說他們是騎馬步兵，個個都是粗通馬術而已！
“你乾的很好，接着說下去！”趙禳露出鼓勵的表情，微笑說道。
探馬神色露出按捺不住的激動表情，但語氣還是保持一定的冷靜，回答道：“回王爺的話，這些牛背賊裝備很差，只是裝備有弓箭，而且都是獵弓一類的，最多也就射出三十步的距離！有效射程也就是二十步左右！武器方面，多是槍、棒。盔甲也只是那麼幾件，而且還是皮甲、紙甲之類的。攻城武器之類的，更是簡陋，只是有攻城梯、撞城錘這些，而且看得出都是新近打造的。”
趙禳心中已經有定計了，立刻下令道：“來人！命令王珪部立刻出發東口鎮，兩個時辰內務必抵達！完成不了，官降一級！”
頓了頓，趙禳接着說道：“鐵甲都、先登營準備出戰，餘者留守營地！”
本來紮營休息的大軍在命令下達後，以驚人的速度運轉起來，雖然有些凌亂，但經過七八天的訓練，還有趙禳下放基層的禁軍調度，大軍出發了。
三千人當中留下種世衡和辛盧蔭所部、張猛所部留守，除了他們這些禁軍外。五千民夫其實也粗通武藝，每次紮營，趙禳都會安排人對他們進行訓練。除了訓練外，民夫都有長棒在手，個別有長矛、長槍等防身，就算有人來搶糧，也不是沒有足夠的保護力量。
趙禳帶去的雖然是二營一都的兵馬，從編制上看是神捷軍的五分之三，實際上只有大概一千三百人。因爲這二營一都都是神捷軍中兵力最少的，從人數對比來看，只有牛背賊的三分之一，甚至更加少。
不過正所謂初生之犢不怕虎，這些士兵都認爲他們已經是禁軍，自然不怕這些山賊了。雖然他們是禁軍的待遇，實際上他們的戰鬥力連一些廂兵都不如。
不過這些士兵不是沒有優勢的，他們擁有弩！三百名完成基礎訓練的弩兵。弩是一種易學難精的武器，只需要一個星期，就可以讓一名農民學會操作他，當然了射速什麼的，就別想太多了。但對於一幫烏合之衆的牛背賊，趙禳還是有信心用狂風暴雨一般的箭雨擊潰他們。