發射順利，引力彈弓也沒出問題，剩下的就是慢慢飛了。
儘管速度高達幾十馬赫，但捍衛者A1火箭還是需要經歷大約四天的時間，才能從南美洲飛至外太空的預定引爆點。
……
四天的時間一晃而過。
還有不到半個小時，捍衛者A1就要與小行星發生接觸，全世界媒體都在對此進行直播報道。
美國華盛頓，美國航空航天局總部。
衆多工作人員坐在各自的控制檯前，牆上的大屏幕一邊顯示着捍衛者與小行星接近的示意圖，另一邊則是空間望遠鏡傳來的圖像——空蕩蕩的預定引爆點。
“怎麼樣了，傑拉德？”局長查爾斯·波爾登走過來問道，林寒此時正站在他身旁，擡頭望向大屏幕。
負責此次行動的NASA工程師奧爾德里奇·傑拉德扶了下窄邊眼鏡：“目前爲止一切順利。再過十分鐘，捍衛者就會與小行星在預定引爆點相遇。”
“十分鐘。”波爾登點點頭，“都打起精神來吧，最關鍵的時候到了。”
大屏幕的示意圖中，兩個閃爍光點正在迅速靠近，左邊光點的速度尤其快，大約是右邊光點的五倍。
隨着兩者的靠近，示意圖也在不斷放大，大廳內的氣氛隨之愈發緊張，所有人都屏住呼吸，全神貫注。
“還有三分鐘……”
傑拉德話音未落，大屏幕的另一側，空間望遠鏡傳來的圖像也終於有了變化，空蕩蕩一片的太空背景中，兩側同時進入一個高速運動的物體，一個爲白色，另一個則顏色偏暗。
“還有三十秒。”
“最後一次檢查無異常，按正常程序引爆。”
“十……秒……鍾。”傑拉德一字一頓地說道，下意識地握了握拳頭。
衆工作人員都停下手頭的工作，擡頭看向大屏幕。
預定引爆點與地球相距三百萬公里，信號需要十秒左右才能送達。
所以此時，捍衛者其實已經引爆了，只是人們還要再等十秒鐘才能獲得信息。
十秒鐘之後，空間望遠鏡傳來圖像。
經過四天的飛行，捍衛者A1已經只剩下一級火箭，且此時正處於關閉狀態，只依靠慣性運動。
捍衛者與小行星的相對速度超過六十馬赫，局部畫面出現之後，只一瞬間，寂靜的宇宙空間中，兩者便迎面撞上。
儘管真空環境無法產生衝擊波，但數枚核彈以及部分火箭燃料同時爆炸的場景，依然極其壯觀——熾烈的白光猛然爆發，一時間比太陽還要耀眼，彷彿從大屏幕上都能感覺到驚人的熱能。
“轟——”
所有人都腦補出一聲驚天動地的巨響，不管是NASA的工程師，還是林寒，又或者是全世界正在看直播的人們。
只是，還沒等到歡呼，奧爾德里奇·傑拉德便神色一變：“怎麼回事？”
“好像……沒炸碎？”一個有些慌張的聲音傳來。
“立刻計算軌道！”沒等傑拉德發話，波爾登便大聲說道，大廳裡的氣氛頓時變得壓抑起來。
“局長，根據計算。小行星雖然沒有被炸碎，但已經偏離原本的軌道，預計將從地球二十萬公里外掠過，不會發生撞擊事件。”幾分鐘之後，計算結果出爐，讓所有人都不由鬆了口氣。
實際上，這個結果並不十分理想，雖然小行星被炸偏了，但地球不見得絕對安全，變數依然存在，地球依然有極低的概率被小行星撞上。
但不管怎麼說，也算勉強能交差了。
“呼——真是驚險。”波爾登看向林寒，勉強笑了下，顯得心有餘悸。
“不，我們恐怕高興得太早了。”看着大屏幕，林寒的臉色不由沉了幾分。
……