花開農家 053可惜
竹枝與小福謝過李掌櫃坐下，李掌櫃也不客套，勾了嘴角笑得冷淡：“既然是胡掌櫃的客人，也不算是外人。只是這蘭草的事情，小娘子還是要給我一個交代。爲這蘭草，我李記出了多少人力物力不提，我族弟還搭上了一條性命，便是我能就此放過，鋪子裡的夥計，手下的弟兄也不能放過。雖說胡掌櫃面子大，可這青陽城裡頭，我李記也不是吃素的！”
好好說話不行麼？非得威脅人家一下，那日在街上買花的時候也是一樣，看來這李掌櫃是素來囂張慣了，根本就收斂不來。
竹枝調整了一下心情，臉上擺出一副後怕的模樣，輕撫着胸口道：“實在不敢欺瞞掌櫃的，那日在河灘邊兒遇上貴寶號的夥計，他們也沒說清楚，上前就說了幾句不怎麼妥當的話，小女子孤身一人，由不得有些害怕，都已經打算跟他們一起走了，忽然從頭頂上跳下來一個黑衣人，先是一掌劈了貴寶號一個夥計，又一腳踢了另一個。我一個女子，膽子小得很，見他們廝打起來，便嚇得跑了。回家之後腿軟了半晌，到今日想起那個情形，這心還亂跳呢！”
她說的情形跟李鎖說的倒也對得上，況且李鎖如今已經死了，也不可能出來跟她對質。而且這個也不是重點，死個把人罷了，李記下頭的小混混多得是。重點在於蘭草！聽說縣令夫人那株已經快死了，若是再能尋出來一株，這青陽花草行的魁首，除了李記還能有哪家？
李掌櫃懶得看竹枝作態，擺了擺手道：“罷了，這件事情我暫且不追究，不過你需得告訴我，那蘭草你是在青牛山何處找到的？可還有？若是小娘子能帶我們去，李某重金爲謝！”
買花的時候怕人家競價，都要威脅一番的人，這個時候說重金爲謝，竹枝怎麼敢相信？你若做戲，我也奉陪。竹枝雙手合十，虔誠地說道：“哪裡是小女子尋到的？是青陽爺爺賜給我的。”自然又是婆母嚴逼，過不下去日子，大過年地被攆出家門，然後青陽真人託夢賜蘭草的故事又說了一遍。
小福在一邊兒扭了頭，沒瞧出來馮嫂子平日裡做事挺仔細的一個人，原來編起瞎話來跟掌櫃的不相上下，他都不忍去看李掌櫃的臉色。這說辭換了別人倒罷，李掌櫃可是眼睛裡頭只有錢的人，能信這個？
可人家偏就信了。李掌櫃沉吟了片刻，有些不確定地問道：“小娘子夫家貴姓？”
竹枝微微頷首：“免貴姓馮。”
那就是了，這些日子以來，他往青牛山那邊派去的人手，從下河村、上河村進山的都有。下河村馮家出了個邪物，男人真跟中了邪似的死命護着，大過年地被攆出家門都在所不惜。這事兒他也聽過去的人閒聊時提起過，原本沒放在心上，可是剛纔竹枝一提，恰好是對得上。
再說了，別的都可以質疑，青陽爺爺顯靈，就是心裡百般不屑，面上他也不敢不敬。若是說出一個不字，只怕這青陽城裡頭多得是人會來找他理論。
李掌櫃咬了咬後槽牙，對這愚昧的婦人真是無話好說，楞了半天，從牙縫裡頭擠出來一句：“青陽爺爺顯靈啊！”
小福再也忍不住，低了頭聳動起肩膀來。
竹枝卻是一臉慶幸：“是啊，多虧青陽爺爺，要不然我這日子可真沒法過了。”
話都說到了這個地步上，李掌櫃真是無話可說了。叫她去帶自己找蘭草吧，人家蘭草是青陽爺爺賜的，早上醒來就放在身邊了，上哪兒找去。叫人家進山吧，她根本就沒進山，就是在山下小廟裡頭過了一夜罷了。要不，自己也去山下小廟裡頭打一夜地鋪？
李掌櫃咬碎了牙也無可奈何，人家都明說了是胡來俊罩着的。老胡不曉得做的什麼生意，鬼鬼祟祟的，可這李記交到自己手裡的時候，就有人交代過，青陽城裡橫着走也無所謂，但是碰見胡來俊一定要繞道。
說完了話，也只能客客氣氣地送了竹枝和小福出門。旁邊的管事極有眼色，還送了竹枝一盆迎春花兒，雖不貴重，好歹也結個善緣。開門做生意麼，講究的是和氣生財。
出了門，小福就望着竹枝翹起了大拇指，竹枝卻擦了擦冷汗。要知道被風一吹，她才發現自己後背全是汗，不過若是多說傷兩回，大概也該習慣講這個青陽託夢的故事了吧？
回去的時候路過縣衙的花棚子，正好瞧見一個蓄着長鬚的漢子被衙役攆出來，旁邊人都在幸災樂禍：“瞧，又攆出來一個。不曉得還有沒有人敢進去？”
小福扯了扯竹枝的袖子：“嫂子，你不去看看麼？我瞧那花兒你養着的時候都挺好的，怎麼一到了縣令夫人手裡就不行了，不如你就去看看，沒見那告示上都說了，重金爲謝啊！”
竹枝搖搖頭，拉着小福快步離開，口裡敷衍道：“誰知道呢？大概是跟縣令夫人不投緣吧。”
倒不是她不想去瞧，一來這蘭草的養殖她也是個半桶水，只是以前從書本上看了些，若說養這高貴的花草，她還真沒有養過。不過想來花草的養殖大體都差不多，若說這蘭草爲何那麼多園丁都診治不好，只怕問題還是出在縣令夫人自己身上。這給花草治病又不是給人治病，哪裡有一動就見效的？再者說了，就是人，吃了藥到病好，也要等藥效發揮了才行。不停地換法子醫治，倒將本就奄奄一息的蘭草送上了絕路。
何況如今竹枝對誰都說這蘭草是青陽爺爺託夢賜的，若是她會診治，豈不是把這牛皮給吹破了？
無論從什麼角度來說，這株瀕危的蘭草她都不能去救，只能嘆一聲可惜了。