124 反覆
不曉得是不是晚上憂思過重，次日羅素雲過來的時候，竹枝還沒起身。
迎春頗覺得有些不好意思，請羅素雲在外間坐下，奉了茶，便進去喊竹枝。可羅素雲自認爲是竹枝的姑姑，哪裡需要避嫌？自顧自地跟了進來。
竹枝也不曉得自己什麼時候才睡，聽見迎春喊她，頗有些不耐煩，又聽說是羅素雲來了，只得壓抑了心情，放緩了聲音道：“請姑姑外頭稍坐片刻，我這就起來。”
若是換了以往，羅素雲只怕早就伸手掀了帳子，可跟進來之後，瞧着迎春畢恭畢敬的模樣，聽着竹枝說話間淡淡的威嚴，不知怎麼就不自在起來。訕訕地笑了一聲，往後側了側身子道：“枝兒可是身子不太爽利？要不請個大夫來瞧一瞧？”
竹枝這才曉得羅素雲也跟了進來，心裡又添了幾分不快，隔着帳子道：“姑姑來了？我沒什麼事，不過貪睡了些。您快外頭坐，我這就穿了衣裳起來，倒叫您操心了。”
羅素雲趕緊退了出去，牡丹見她走了，這才掀起帳子服侍竹枝洗漱，低聲跟她說：“迎春姐姐讓李家太太外頭坐了的，是李太太不肯，非要來瞧瞧您。”
竹枝笑了笑：“你跟迎春倒好了？放心，我不會怪她的。”她心道，羅素雲的德行自己又不是不曉得，難道因爲今日傷疤好了便忘了往日的痛不成？怎麼會爲這樣一件小事怪到迎春頭上去？只是不曉得這一大早的，她來做什麼？難道是來問那宅子的事情不成？
心思百轉千回的，洗漱穿衣倒是沒有停下。沒等多久。羅素雲便瞧見竹枝出來了，身上穿了一件松香色的褙子，下頭是一條玄色馬面裙，並沒多少繡花，頭上也不過一支金釵罷了，瞧着卻無端端多出幾分貴氣來，便笑道：“我還怕你是不是身子不爽利呢，瞧着臉色倒是還好呢！”
竹枝瞧了眼窗外。太陽已經升起來了，明晃晃的看着就覺得溫暖，要說此時頂多也不過早上九點多的光景，這會兒姑姑跑來幹什麼？因此也就沒接她的話茬，也笑了笑問道：“姑姑尋我可是有什麼事麼？”
還以爲竹枝要跟自己拉兩句家常，沒想到她就這麼單刀直入的，羅素雲心裡便有些忐忑起來。嘆了口氣道：“今日鎮上逢集，你爹孃他們都到鎮上來趕集了，中午準備就在我家那兒吃飯，你也一起來吧！”說罷充滿希冀地看着竹枝。
竹枝沒答話，她還以爲自己跟羅家再沒什麼瓜葛了，可是想想心裡又有些不怎麼舒服，一時不曉得說什麼好。僵着臉坐下來，端了茶杯在手裡摩挲。
這身體的生身父母便是那二位，這是怎麼都繞不過去的血脈親緣，只是想起爲數不多的兩次見面，竹枝有些心寒。一次去上河村羅家，不歡而散，最後一次見面在下河村馮家，也不怎麼愉快。這面，是見還是不見？
見她沒說話，只是低着頭。羅素雲心想這親生母女的，難道還能記仇不成？便開口勸道：“枝兒，你娘，真也不容易，去年你不見了之後，可跟馮家鬧騰了些日子，不知你的下落，你娘心裡也怪不好受的。天下無不是的父母。哪有當兒的記孃的仇的？”
說着說着，羅素雲便長嘆了一口氣道：“你是自己還沒做父母，不曉得做孃的心，兒女多了。偏心一個兩個的也是有的，但這也不代表說你娘就不心疼你。自你沒了下落，你爹孃也不好受得很。中午你就過來，咱們就是這一家人，和和氣氣地吃個飯，好不？”
她這廂說得熱鬧，竹枝已經下定了決心，歉意地對羅素雲笑了笑道：“姑姑說得是，只是往年的事情太多，我這心裡也着實堵得慌，這面，還是不見罷了。”
羅素雲噎了一下，臉上便有些下不來。照着她往常的性子，定是不會跟竹枝多說什麼。自家二哥二嫂的德行，她也是瞧不上，自己的女兒非但不護着，還當牲口使喚着，哪裡有這樣的父母？可如今不同了，竹枝得了官身，那不是說什麼“一人得道，雞犬升天”麼？只要竹枝肯照拂一二，羅家的日子一定能好過不少，也省的他們老來自己這裡打秋風不是？再者說了，羅家縱有千般不是，也是她們兩人的孃家，孃家不得力，女人在婆家如何能直的起腰來？光是自己有本事頂什麼用？
可沒想到竹枝這般明晃晃地就拒絕了，而且太過直接，她心裡自然是不舒服的，尤其這會兒還有兩個丫頭在場，更是惱竹枝沒給她這長輩面子，頗有些不悅地站起來說：“我這也是爲你好，眼瞧着你還打算跟大綱和離，馮家人能不鬧騰？若是不把孃家人給哄好了，誰幫襯你去？”
竹枝心裡有些膩味，擡頭望着羅素雲似笑非笑：“馮家作踐我的時候，也沒見孃家人給我撐腰，莫非是嫌我往年沒把他們哄好不成？”
羅素雲一跺腳：“你這孩子！”說罷又嘆口氣：“罷了罷了，我先回去，叮囑家裡那幾個不要說漏口了，只當你還沒回來就是。你甚時候想通了，什麼時候咱們再提這茬！”
說完提腳便走，竹枝站起來略送了送，便帶着倆個丫頭回轉了，坐下皺着眉自語道：“真是不讓人安生片刻！”
如今牡丹迎春兩個也不敢胡亂多嘴了，互相看了一眼，還是牡丹上前問道：“夫人，還是先用些早膳吧？”
確實，自從被羅素雲吵醒，再到這會兒話說完，竹枝還沒吃飯呢。她摸了摸癟癟的肚皮，點了點頭，迎春便去傳了飯食進來，服侍竹枝吃飯。
恰好此時小福回來，竹枝見了，便叫他坐下一起吃。
兩個丫頭都叫竹枝收拾服帖了，雖是百般不情願，也只得添了碗筷過來給小福擺上，牡丹更是狠狠地瞪了小福一眼，他也只做沒看到一般，隨意坐下同竹枝一起吃飯。
竹枝也不是打算叫小福做下人，她就覺得小福跟弟弟一樣，可愛可親，看他吃得歡快，這才覺得心裡舒暢些，早飯也香了起來。
之前李秉誠幫着相看房子的時候，小福也一直在外頭跑腿找合適的院子。李秉誠雖說是自己姑父，到底還有個鋪子要忙活，總不能什麼事情都指望着別人，還是自己也找一找比較放心。
小福吃完了飯，抹抹嘴有些靦腆地笑道：“早上出去的時候其實已經吃過了，不曉得爲什麼又覺得有些餓起來。”
竹枝忙道：“這有什麼？能吃是福，你現在正是能吃長個的時候，可不能餓着了，想吃就吃唄。要是身上的錢不夠使，我再拿給你就是，千萬莫要餓着自己了。”
半大小子吃窮老子，小福正是這個階段，早上出去跑了一圈，有些餓了也是正常的，不過吃完了心裡還是有幾分不好意思，所以才那麼說。聽見竹枝安撫自己，更是放了心，擺擺手道：“身上還有錢，夫人別擔心。”
自從跟着竹枝做小廝，他也跟着牡丹迎春稱呼竹枝爲夫人，畢竟要在外頭走動，竹枝也就沒有說什麼，這也是個面子問題。
這幾日小福也算把這青河鎮上摸清楚了，閒話說完，提起正事來：“夫人，今兒我早間出門，聽說青河鎮尾有個小宅子要賣，說是死了男人，住不下去，孤兒寡母的打算回村投靠親友，這鎮上的宅子也不是祖宅，想要賣了回去買幾畝地。我過去看了看，那宅子小小巧巧，也就兩進小院子，只是隔着河遠了點。不過聽說人家是孤兒寡母的，我也沒好上門叨擾，就趕緊回來跟您說了。您看要是合適，不妨請哪位姐姐跟我一起去看？”
竹枝正愁沒事做，聞言便道：“單叫她們幹什麼？不如我們一起去瞧瞧，都是大家往後要住的地方，都看一眼也好挑選。”
迎春兩個忙道：“夫人言重了，奴婢們自然是跟着您，您住哪兒我們就住哪兒，哪裡有什麼挑不挑的？”
她家裡往上數三輩兒都是周家的家生子，竹枝聽着笑了笑，並沒說什麼，只是深覺這奴性已經印進了骨子裡，只怕是拔不出來的。反觀牡丹，倒是一臉興奮的模樣，想來也是在客棧裡頭憋得慌了，可聽見迎春這麼一說，也只得癟了癟嘴，低了頭。
小福就笑：“跟着夫人那是自然，不過夫人，若是有多的屋子，您可要把向陽的那間留給我，我就喜歡亮堂的屋子。迎春姐姐又不挑，黑屋子就給她好了！”
迎春一聽，就望着小福瞪眼，小福嘻嘻一笑，跳到竹枝背後，衝着她做了個鬼臉，再看迎春那副有些生氣，又不敢上前的模樣，便是竹枝也給逗得笑了起來。竹枝側了側身子，露出小福，自己卻望着牡丹道：“咱們進去換件衣服，別理他們倆了。”
話音剛落，迎春便如同得了聖旨一般朝着小福撲了過去，嘴裡嚷嚷起來，小福大聲叫着求饒，竹枝在裡間聽見，跟牡丹兩個笑成一團。