西安府是陝西首府,又是古都,高高的城牆,宏偉的建築,自有不同於別外的雄壯。
傅庭筠緊緊抓住粗大的繩索,看着地面上仰視着她的陌毅等人的影子越來越小。
“小姐,”先前上來的鄭三娘伸手拉她,“您小心點。”
傅庭筠擡頭,看見了站在城牆譙樓下的趙凌。
溫柔的月光靜靜地灑落在他的身上,高高的譙樓擋住了他挺拔的身影,他的臉一半隱在譙樓的陰影裡,一半在月光下,有種莫名的沉靜與孤寂。
見傅庭筠朝他望去,他微微一笑,笑容驅散了一身清冷,有了些許的暖意。
阿森抱着臨春走了過來:“姑娘,您沒事吧?”
“沒事!”傅庭筠朝着他笑,月光下,如朵靜放的曇花,有種繁華的清豔。
鄭三娘不由喃喃道:“小姐,您可真漂亮。”
旁邊的守衛已等得不煩惱:“你們快點,別磨磨蹭蹭的。要是被巡夜的長官發現,我們都要沒命。”
“對不住了,對不住了!”鄭三娘接過阿森手中的孩子,惶恐地道着歉。
趙凌決定離開臨春鎮,傅庭筠想把鄭三一家也帶上:“因爲給我們挑水、洗衣服,他們一家已被臨春鎮的流民視爲我們的人,我們要是走了,他們恐怕只有死路一條。我還有些細軟,足以支付我們進城的打賞。”
鄭三知道了感激不盡,紅着眼睛拉着鄭三娘要給傅庭筠磕頭。
傅庭筠忙拉住了鄭三娘:“說起來,都是我連累了你們。”
“小姐別這麼說,要不是您。我們全家都活不成了。”鄭三道,“我也沒什麼本事,就是有把子憨力氣,”說着,苦笑起來,“就是這把子憨力氣,也是因爲小姐賞了口飯吃才得以倖存,小姐的大恩大德,我們夫妻這一輩子報不了,還有我家臨春。臨春報不了,還有臨春的兒子。只要小姐一句話,赴湯蹈火,在所不辭。”
在一旁看着的趙凌若有所思。路上和鄭三道:“要是你們沒有去處,不如就跟着傅姑娘吧?別的不說。只要有她一口吃的,就有你們一口吃的。”
鄭三二話沒說,半路上就要認主。
這豈不成了挾恩圖報?
“不用了!”傅庭筠連連擺手。
趙凌不予理睬。對鄭三道:“等進了西安府,就由陌管事做個見證,你寫張投靠文書吧!”
竟然還要人家的賣身契!
傅庭筠正要張口反對,看見趙凌投過來的嚴厲目光。《純文字首發》只好把到嘴邊的話都嚥了下去。
鄭三立刻同意了。
進城的時候,那些守衛獅子大開口。要每人三十兩銀子,連臨春也算一人,而且要現銀,氣得陌毅直跳腳,趙凌不知道從哪裡摸出三條大黃魚遞了守衛,守衛兩眼發光,立刻讓城樓的守衛放了吊籃下來。
鄭三娘想到付給守衛的大黃魚就心裡發慌。
要是因爲她的緣故他們沒能進城,那她死一百遍一千遍也不足惜。
她哪裡還敢多說,忙站到了一旁,看着那些守衛把陌毅和鄭三、陳六、小五等人一個個拉了上來。
“走吧!”與鄭三和阿森的沉默不同。陌毅和陳六、小五都顯得很輕鬆,“我們找個地方等天亮——這半夜三更的,城裡宵禁。要是驚動了巡城的,一樣麻煩。”
大家都沒有做聲。跟着陌毅下了城牆,一路往西,好幾次與巡城的守衛擦身而過,都被陌毅領着他們巧妙地避開了。最後停在了條歌舞昇平的街道隔壁:“你們等一會,我看能不能找個地方讓我們換身衣裳。我們這個樣子,晚上還好說,到了白天可就刺眼了,別人一看就知道是流民——如今西安府看見流民就要押送到九里溝去。”
衆人都沒有說話,待在原地,陌毅帶着陳六去了隔壁。
傅庭筠見隔壁街上大紅燈籠照亮了半邊天,鶯鶯燕燕的嬌笑聲不斷,十分的熱鬧,奇道:“隔壁在唱堂會嗎?不知道是哪家?竟然這樣的氣派。”
趙凌背手而立,像沒有聽見她的話,阿森低着頭,小五左顧右盼,鄭三揹着碩大的包袱遠遠地站着,沒人回答她的話。
沉默中,隔壁女子殷殷笑語更顯清晰,映襯着這無人的小街寂寥而空曠。
鄭三娘見衆人無視傅庭筠的話,怕傅庭筠心中不悅,笑道:“西安不愧是陝西首府,大戶人家唱個堂會一口氣請了這麼多人來。我們那裡,縣太爺生辰的時候也沒有這樣的場面。”
“胡說些什麼!”鄭三額頭的汗都冒了出來,他喝斥老婆,“小姐說話,哪有你開口的份!”
鄭三娘瑟縮了一下。
“不過是在一起說說閒話,哪有那麼多的規矩,”傅庭筠笑道,“小心把孩子吵醒了。”
鄭三訕訕然地笑。
趙凌突然道:“我們往裡走幾步吧!站在街口容易被巡夜的守衛發現。”
小五連聲應“是”,衆人退後了二十幾步。
不一會,陌毅和陳六折了回來。
“行了!”陌毅滿臉喜悅,“你們跟我來。”領着他們折進了另一邊街上的一條小巷子,進了個偏僻而雜亂的小院子。
院子裡有個小小的退步。
傅庭筠和鄭三娘先去換了衣裳,然後是趙凌他們。
等都準備的差不多了,天邊有了一絲光亮。
一行人出了院子。
隔壁的街道靜悄悄的,偶爾有兩個行色匆匆的男子夾帶着股濃郁的香味從他們身邊走過,
傅庭筠暗暗奇怪。
陌毅帶着他們去了不遠處一家叫“高升”的客棧,自稱是行腳商人,想包個偏院。
掌櫃是個又白又胖的四旬男子,兩隻眼睛眯成一道縫:“大爺。真是不好意思,我們客棧住滿了,要不,您到隔壁‘連升’客棧去看看?”
他們去了連升客棧,結果連升客棧只剩兩間房了,在掌櫃的推薦下,他們又去了一家叫“喜連”的客棧。客棧有小院,不過十兩銀子一天,還要現銀交易。
陌毅望着趙凌。
趙凌望着陌毅:“我已身無分文。”
大家都愣住。
傅庭筠更是難過。
他怎麼能毫無保留……如果不是這次住客棧陌毅要他付錢,他是不是永遠不準備讓人知道這件事呢……她想到李家凹的那桶洗澡水。腦子裡浮現趙凌因爲沒錢而爲難的樣子……她就像被人刺了一刀似的,心痛得無法言表。
她上前拉了拉他的衣角。
他回頭:“有什麼事,等會再說。”
當着衆人的面,傅庭筠不好堅持。
陌毅瞪着趙凌:“你身無分文還一口氣給了那些守門的三條大黃魚?”
趙凌道:“我看你一口氣買了那麼多食材,走的時候一件也不拿。以爲陌兄早有安排。”
陌毅氣得在客棧門口走來走去,好半天才停下來,帶着他們去了下一家客棧。
傅庭筠找到機會跟趙凌低語:“我包袱裡還有些細軟……”
沒等她說話。趙凌已道:“這件事我自有分寸,你不要管。”
傅庭筠安下心來。
這樣折騰到了晌午,他們終於在一家叫“喜升”的客棧找到了合適的住處。
早飯就沒有吃,太陽又大。一直走來走去的,大家都累得不行。安排好住處。在客棧裡吃了頓價格昂貴飯菜糟心的午膳,梳洗一番,衆人都倒頭就睡,只有鄭三,警惕地守在小院的門口。
直到掌燈時分,衆人才陸陸續續地醒過來。
趙凌叫了鄭三夫妻去,陌毅做見證,讓他們在寫好的契約上按手印,然後叩了傅庭筠歇息的東廂房大門,把契約交給傅庭筠。低聲道:“你的手鐲呢?把東西收好了!”
這樣迫不及待地讓鄭三籤契約……
傅庭筠覺得趙凌在這件事上不夠大方。
趙凌已悄聲道:“我仔細觀察過了,鄭三精明能幹,又懂拳腳功夫;鄭三娘忠厚老實。又勤快,你身邊有這兩個人跟着。以後有什麼事,也有個倚仗……這賣身契是一定要籤的。”
倚仗?
她爲什麼要倚仗鄭三夫妻!
念頭一閃而過,傅庭筠突然意識到,她現在已經在西安府了。
按照他們的約定,到了西安府,他會想辦法給她母親送信……然後她何去何從,將由母親來安排……
趙凌,馬上就要和她分開了!
傅庭筠臉色突然變得煞白。
害怕、傷心、失落……接踵而來。
可那又怎樣?
這是一早就說好的約定。
他爲了她,已經付出很多……從華陰到渭南,從渭南到西安府,她不能再麻煩他了。
明明知道是這樣,可爲什麼她心中有說不出的悲涼呢?
明明知道他什麼都爲她想到了,可爲什麼她還是感覺到害怕呢?
明明知道此時應該感激地向他道謝,可道謝的話爲什麼說不出口呢?
傅庭筠慌亂地望着他,眼眶無端端地溼潤起來。
趙凌在心裡輕輕地嘆了口氣。
送君千里,終有一別。
他能爲她做的,也就這些了。
不管怎樣,她都傅家的女兒,上有高堂,下有叔伯,怎麼也輪不到他來管這些閒事。
況且他有他的事要做,她有她的路要走,自己縱然有心也幫不上什麼忙,說不定越幫越忙,最後還會害了她。
就像這次在碧雲庵……就這樣把人給劫走了,還不知道傅家是怎麼想的?也不知道傅家會不會把這件事算到她的頭上來?
他心裡有點亂。
只希望她經過了這些磨難之後,老天爺能憐惜她一些,別再讓她傷心難過就好。
擡頭卻看見她水光粼粼的眼睛。
清澈澄淨到無暇。
讓人不忍面對。
“你放心,我會確認你安全之後再離開的。”
又一個承諾,就這樣鬼神使差般不經意地許下了。
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