苦肉計？！
我也這才反應過來，原來她跑過來說這麼多，不光光是想唆使我激怒我，更想拖延時間等蘇舜玉回來上演一場好戲！
那廂，蘇舜玉在宮道上緩緩走來，深邃不明的目光望着我們。
看着他靠近的身影，我心中理應是信他的，可卻也不由緊張起來，腦海中瞬間浮現白延卿對我的種種，渾身上下不安難定。
蘇舜玉站在我們面前，先是垂眼瞧着地上的雲霽初，看着那侍女將自家小姐顫顫巍巍地扶起來，她兩個臉上又是委屈又是憤怒。
“殿下……”雲霽初柔柔喚了聲，眼中淚水氤氳，“殿下，是我不好，你不要怪她。那天我在牢裡兇了她，回去之後越想越心裡慚愧，今天見到她所以特意過來道歉的。沒想到……她還是那麼生氣，也都怪我，都是我咎由自取。”
蘇舜玉別過眼，落在我身上之時變得溫情柔和，對我說：“走吧。”
我詫異他對雲霽初的視而不見與充耳不聞，他牽起我的手，拉我往壽宴大殿走去。
“殿下？”雲霽初不可置信地往前追了兩步，苦苦說，“殿下爲何從來都不理我？”
蘇舜玉冷冷掃了她一眼，道：“除了知道你是相府二小姐的身份之外，我對你的印象與陌生人無異。”繼而，將頭轉向我，彎了彎笑，“不要理她，我們走吧。”
我微笑點點頭，緊緊捏住他的手掌。
記得第一次見到蘇舜玉的時候，他警惕而驕傲，言語對我還是相當客氣。不想面對雲霽初，他竟是這般傲慢不遜，此般言行，重重傷了雲霽初那顆芳心。
可這又與我何干。蘇舜玉相信我，我心裡開心不及，別的女人心裡怎麼想的，我不想去琢磨。
離那宮道遠了，我開口問蘇舜玉：“她剛剛摔倒在我面前，她的侍女也說是我對她動了手，你爲什麼一點兒都不理睬？”
蘇舜玉無奈笑道：“她自己摔的，與你有什麼關係，我沒有追究她們誣陷你，已經是給面子了。”他停下來，鬆開我的手，指着前方一座高大威武的宮殿，“就在那兒了，宮裡人多眼雜，你是以我侍女身邊跟隨的，我們就需要保持一些距離，免得引起別人懷疑，換來不必要的?煩。腳下這條路還很長，必須步步小心、步步謹慎，超有差池，我怕一切都難以挽回了。”他長長嘆了口氣，目光深深望着我，“阿照，你當真願意等着我，等我可以無所顧忌娶你那一天嗎？”
這樣的問題，他已經問過我不知一次了。我十分肯定地告訴他：“舜玉，我要跟你在一起，不論還要等多久。你這樣相信我，我也一樣相信你，我們絕不辜負彼此，一言爲定？”
他持手捧住我的臉，指腹細細揣摩片刻，重重點頭：“好。”繼而與我分開幾步，一前一後走着，輕輕與我說，“雲霽初進宮祝壽，我是沒有料到的，從來前的都是相府大小姐。這次卻換成了她。不過也不用擔心，她是聰明人，在太后和父皇面前這麼好的表現機會，她忙着給自己鋪路，哪還顧得及你我之事。”
希望如此……
不過我心中還是忐忑不安，望向那座時不時傳來商角之音的威嚴宮殿，只覺得有什麼……在等着我們。
走進大殿，迎面撲來濃濃的花香。放眼望去，宮殿之內花團錦簇，美不勝收！
蘇舜玉悄悄告訴我，用太后不喜豔麗，於是便去除平常所用的大紅綢花，以各式各樣盛開的花朵紮成花團，掛至宮殿各個角落。這樣雖然很浪費，但只要太后高興，對於每個人來說都是值得的，否則……太后發怒，可不比皇帝要弱。
我站在蘇舜玉身後，此時大殿之中已有不少朝臣就緒，每個人的小桌上都放着幾盤堅果小食和上好的熱茶。花香、茶香、果子香交織在一起，雖有些複雜，但倒也不那麼難聞。而我是不喜這樣混亂的香氣的，在邊上呆在一會兒總想出去透透氣。也在這時，我在這些香味之中，忽然聞到另一種香味。
是一陣異香，這種香味並未凡間所有，也並非凡人能夠聞見。我愣了愣，這皇宮之內除了凡人，竟然還有旁的什麼出沒！這味香氣不是純正的仙氣，也沒有妖魔的煞氣，更像是……還有修仙道中的某種靈物所散發的。
我趁蘇舜玉與旁人閒聊，壽宴也還沒開始，悄悄離開大殿。這個氣味很近，所以我想先探探是從哪裡傳出來的，這種東西呆在皇宮，對宮內之人和它來說，都不是好事。
我尋着香味往西，興許是我穿着一身侍女服，腰間還掛着祺王府的腰牌，所以也沒有侍衛攔我。
奇怪的是，那種氣味明明很近，可我卻越走越遠，好像永遠也追不到似的。我不知走過多少座宮殿多少條宮道，只覺得這一路極其順利。當我想回頭的時候，那種香氣便更猛烈地飄進我的鼻子，拉着我繼續往前，直至一座掉滿落葉，看上去十分破舊和雜亂的宮殿前。
此時，天空的雲也不知何時變得昏暗無比，?壓壓地沉下天來。四周陰風作作，我渾身戰慄一抖，不由也覺得毛骨悚然起來。
我望着前方那座廢殿，想不到在這金碧輝煌的宮殿之中，竟然還有這樣陰森的地方。
既然都到門口了，我倒想看看裡面是誰找我。
我沉定一口氣，大着膽子上前推開落滿塵灰的大門。低沉而嘶啞地“吱呀”一聲，一陣冷氣從裡撲面而來，殿中地上溼滿了水，一團?乎乎的東西倒在大殿中央。
突然，那東西動了動！
我心口一跳，雙腳卻在這時被下了定術，怎麼也走不了了，只能盯着那團東西在地上緩緩扭動，向我慢慢挪來！
漸漸地，我看清這團輪廓。是一個女人癱軟在地上。她在我不遠處停了下來，撐起上半身，幽目冷冷盯着我。而那種奇怪的香味，便是從她身上散出來的，我咬牙斷定：“你不是凡人！”
女子撥開雜亂的頭髮，露出一張髒兮兮的臉，聲音低沉：“對，我的確不是凡人。”
我緊起眉，如今我沒有半點法力，她若對我有惡意，只怕我會很難從這兒逃出去。而她在我識破她之後神色淡定，似乎早有預料。不，或許……我應該確切地說。是陰謀！
我驚了一下，叫道：“你是誰？爲什麼會被關在這兒？”
女子看到我，趴在地上的身形忽然一閃，雙腿變爲一條銀色魚尾，一粒粒白色珍珠從她眼中落下，滾落到我腳邊。
我驚道：“你是鮫人！”
世間唯有海中鮫人，化形人身魚尾，也唯有鮫人，方能落淚成珠！
女子點點頭，聲音沙啞地請求：“沒有多少時間了，所以……請您一定要先聽我把話說完。”
鮫人並非惡類，她原本應該生活在大海中，可卻爲什麼會在這皇宮裡？此刻，她目光懇切地望着我，我點點頭：“你說吧。”
女子破涕爲笑，開始說道：“你一定不懂，我明明可以輕而易舉離開這座皇宮，可卻甘願被關在這兒。這是因爲，我像你一樣，不想離開自己喜歡的人，僅此而已。”她停下話語，輕輕嘆了口氣，長尾掃在溼濡的地上，垂着頭回憶起從前，“記得我第一次見到陛下的時候，他被人扔下大海，奄奄一息。我救醒他，與他許下白首之約。他帶我回到都城，回到皇宮，我看着他奪取帝位，看着他一統江山，也看着他三宮六院。我位居貴妃，後宮，是我呆過最可怕的地方，可冷宮還要讓人毛骨悚然，因爲你根本不知道會在什麼時候掉進別人的陷阱，也根本不知道自己的好心又或是無意會害死另一個女人，就連服侍在身邊的宮女，都有可能成爲別人捅向你的刀子！皇宮裡住了這麼多人。我沒有一個朋友，陛下也整日忙於政事，很少來看我，我過得好孤獨好孤獨。我心裡很難過，總是自己躲起來一個人哭泣。鮫人落淚成白珠，陛下也終於發現了我的身份，隨後他便將我送來了這兒。”
聽到這兒，我想起從前白府之事，心頭隱隱作塞。我低問：“他把你當做妖怪了？”
而她搖搖頭：“沒有，他沒有把這件事告訴任何人。自從我來到這兒，那些人的眼睛才終於從我身上移開。冷宮，是我呆過最清淨的地方。我整日把自己關在屋子裡，沒人會找我。就當我死了一樣。即便沒了從前的榮華富貴，可這樣，卻比生活在那宮殿裡要安心許多，只是……只是我很少能夠見到陛下，最近的一次還是在二十年前，陛下將我的孩子帶走之時，此後陛下便再也沒來過了。我知道，他這是在保護我。”
我很不解，甚至有些氣憤：“他把你關在這兒，帶走你的孩子，如何能說是保護？”
女子說：“因爲只有這裡才能遠離那些可怕的明爭暗鬥，孩子跟着我只能一起受苦。陛下曾想送我出宮，我不願意。我只想呆在這兒，即便不能相見，但也能??陪着他，這就足夠了。”
我再是問她，語氣中不禁帶了許些憤責之意：“你可知道，鮫人離開大海，壽命就會成倍縮短！甚至活不過凡人！”
她遲疑了一下，點點頭，嘴角扯出一絲悲傷的微笑：“我知道，我心裡始終有一個心願未了，所以我才故意施法讓所有凡眼看不見你，並把你引到這兒來。我的牽掛，一是陛下。二是兒子，我想最後見他們一面，這樣我也能安心地去了。”
她曾經是貴妃，那麼所生下的孩子一定是皇子。可是寧王和蘇舜玉身上，我並未聞到異常之處，於是有些可惜地告訴她：“當今皇子只有兩個，這兩個人我都見過，但我並未從他們任何一人身上嗅出鮫人的氣味。”
聽了我的話，她頓時淚如雨下，白色珍珠顆顆墜落，滾滿一地：“也就是說……我的兒子可能已經……已經死了嗎？”
女子生得美貌，即便沒有任何胭脂朱釵裝扮，也有着一張傾國傾城的臉蛋。此時。因爲長期傷心難過，她依然憔悴不堪，這會兒又滴滴落下淚來，更是觸我心憐，讓我也不由難受起來。我想了旁的可能，試着安慰她：“或許被送出宮去也不一定，你告訴我他身上有什麼好辨認的特徵，我可以先幫你找找線索。”
女子似又抓住了希望，擦乾眼淚擡起頭，急急告訴我：“他走的時候纔剛剛滿月，我在他身上掛了一顆東海珍珠。那是我母親送給我的，刻有海紋的東海珍珠，世間只有一顆！”
刻着海紋的東海珍珠，這倒是很特別。
這時，我腳下的定術忽然鬆散，白光一顫，眼前那條長長的魚尾也重新變成雙腿，女子趴在地上，雙目懇求地望着我。
身後傳來一陣急促的腳步，一雙大手掐住我的雙肩將我扭過身去。蘇舜玉站在我面前，面有怒色地瞪着我，隨後他瞟了一眼殿子裡面的人，將我拉了出去。
“這種地方，你還是少來。聽說來這裡的廢嬪，每一個不出兩日就死了，只有這間屋子裡的瘋女人一直活着。”離開的路上，蘇舜玉厲詞警告我，並是問我，“她剛剛跟你說了什麼？”
我心想，蘇舜玉在皇宮長大，興許知道些什麼，於是說：“她讓我幫她找她的孩子，你可知道些什麼？”
蘇舜玉嘆了口氣，告訴我：“她的孩子在父皇抱出去幾天後，就病死了。”說罷，拉着我快速往宮門口走。
我問他：“不去壽宴了嗎？”
蘇舜玉說：“太后回去休息了，我還留在這兒幹什麼？自然是回府了。”他突然停下腳步，轉頭認真盯着我，厲色低聲。“我原本打算讓你親自把禮物送給皇祖母，結果你卻跑到這兒來。你知不知道，這個地方有多危險！萬一我找不到你，你要我怎麼辦？”
我……我完全不知道世間會過得這麼快，應該是鮫人在我身上下法術的緣故。原本，蘇舜玉打算由我把禮物送出去，再由我好好展示一下這其中的花樣，希望太后能夠注意到我。他滿懷期待而來，卻讓我錯失這次機會，也難怪他惱怒。我主動拉上他的手臂搖晃：“舜玉，你不要生氣，以後我都聽你的。”
蘇舜玉緊皺的雙眉漸漸緩和下來，握着我的手輕輕拍了拍，嘆息：“唉，我心裡着急纔會如此，你不要生我的氣纔是。”
我搖搖頭，這次的確是我做的不對，我私自行動，讓他擔心了。
“祺王殿下這是要去哪兒？”
這時，身後忽然傳來一陣輕笑的聲音。轉頭瞧去，是雲霽初。
見到她，蘇舜玉有些不大高興，帶着我往前走：“回府。”
雲霽初提高聲調，朝我倆的背影高高大聲：“殿下可知方纔在壽宴上發生了什麼？現在侍衛們都在滿皇宮的尋找殿下，恐怕殿下今日是走不出這宮門了。”
我心中一震，惴惴不安的感覺再次涌上心頭。我看見蘇舜玉也似乎察覺到了什麼，轉頭望着款款而來的雲霽初。
雲霽初臉上帶着似有似無的笑意，有些不可思議的樣子說道：“適才，寧王所帶的舞姬獻舞，在袖中藏了軟劍，想要刺殺陛下！幸好被御前侍衛給拿下，陛下只是受驚罷了。可那些舞姬身上，居然有祺王殿下你的令牌，這件事是不是很奇怪？現在，陛下、寧王和衆大臣都在太極殿上。只要寧王證實自己無辜，矛頭就會指向殿下你。他們就會認爲，是你故意安排殺手混在寧王的舞姬中，如此便可嫁禍於他。這樣一來，陛下對殿下的責罰可不是几杖子那麼簡單了。”
刺殺！
有人刺殺皇帝。蘇舜玉卻不在場，如果他此時離去，便會被認爲潛逃，走了這宮門，就再也說不清了！
我與蘇舜玉相視一眼，便是明白接下去要做的決定，於是轉了方向，望那高高的太極殿去。
“祺王殿下，太極殿可是議政之地。”雲霽初在身後叫道。
握着我的手掌微微一緊，蘇舜玉停下腳步，轉過身來對我說：“阿照，你先去馬車那兒等我，我一會兒就回來，沒事的。”
我點點頭，目送他疾步遠去的身影，直至消失。
而云霽初還站在我身後，情緒不清地看着我，明顯……是在等我啊。
我盯着她，一聲冷笑：“怎麼？苦肉計耍不成，又想耍什麼花樣？”
雲霽初略顯無辜地看着我，可最多的是不屑與譏諷：“我知道你擔心殿下，只不過是想問問要不要跟我一同前去？”
聽到這兒，我更是不解了：“你不是說太極殿是議政之地，你我爲女子，又怎能進去。再說了，不是你提醒殿下不許我去的麼。怎麼現在又問出這樣的話來。”
雲霽初對我無可奈何地哀了口氣：“不能光明正大地去，難道就不能偷偷地聽嗎？”她靠近我，目光咄咄逼視着，“我想讓你聽一聽，殿下現在的處境有多難堪，這些都是拜你所賜！”她向前走了幾步，回頭，“走吧，還愣着幹什麼。”
我跟着她來到太極殿殿後，她使出荷包裡的銀子交給守在邊上的侍衛，大大方方站在殿窗之後。
我隨着她一道站着，這裡雖然是後殿，卻能夠清楚聽到裡面的說話聲。此時，殿內已經混亂一片，我聽到有人指責蘇舜玉，由其是一個略帶沙啞及渾厚的中年男子的聲音，一直在痛斥蘇舜玉的“陰謀詭計”，那個聲音有些熟悉，是當初在祺王府婚禮上，下令將我抓起的那個人，是相國！
與此同時，從這些聲音中偶爾聽到蘇舜玉的辯論，可卻微乎其微，毫不起作用，根本抵不過滿朝文武的議論紛紛。
雲霽初突然揪住我的袖子，將我拽至無人的地方。厲呵道：“你聽清楚沒有，當初祺王得罪了我父親，讓他在那日丟盡臉面，而寧王幫助相府挽回這種那堪的局面，如今受因果報應的時候到了！我父親是朝中重臣，只要他一句話，沒有辦不成的事！今日，只怕連祺王殿下爭辯的機會都沒有，一跨進這太極殿大門，便被定了罪。殿下現在的處境，你可聽清楚了？可聽得清楚！”
我搖頭，即便那些人不信他，我也信他：“他不會做這樣的事。究竟是誰在背後耍陰謀詭計，紙包不住火，一定能查出來，還他清白！”
蘇舜玉絕對不會做這種事，他沒有理由當衆刺殺皇帝！
可……我心中猛地一震！或許皇帝……並不是這麼想！
蘇舜玉曾與我說過，他跟皇帝私下裡的關係其實並不好，甚至可以說很糟糕！旁人有所不知，可皇帝是心知肚明的！或許在皇帝眼中，祺王比寧王更有理由做出刺殺與誣陷之事！如此，蘇舜玉面臨的……是來自帝王生死一念的懷疑！
雲霽初面露可笑，嘖嘖兩聲，輕着聲音冷笑道：“呵呵，紙包不住火？你可知這深宮內院又多少樁連火都燒不透的秘密？你未免。也太天真了！我說了多少次了，你怎麼還是不明白，祺王殿下爲你得罪我父親，而寧王卻主動求娶我那被人拋棄的大姐，你認爲以後的朝局會傾向誰？不必等太久時間，你現在便能看清楚，我所言非虛。你現在還認爲我說的那些話只是爲了唆使你嗎？”她伸手摺頭頭頂一枝宮粉桃，將花瓣揉成碎末，輕輕撒在我面前，“你就像這枝桃花，開的不是位置，只有將它折了，我才能站在更舒服！你在祺王身邊本就是一個禍水，終究會害了他！只要你離開祺王殿下，他就會一路通順，再無阻礙！”
不得不說，雲霽初這磨嘴皮子說服人的功夫真有一套，即便我先前再三告訴自己一定要冷靜，可現在心裡還是被她說地一跳一跳。但我依舊要保持鎮定之勢，嗓子卻不由自主地有些發顫：“你好大的口氣，我離開他，朝中局勢依是如此，如何再無阻礙。”
雲霽初眼中盡是嘲諷之意，輕哼一聲，道：“你以爲寧王是什麼？他不過就是一塊祺王登上帝位之路上的一塊石頭罷了，把他踢了不就行了？關鍵是，由誰來踢。”她含笑着仰起臉，高高垂着瞧着我，“現在，只有我能救他。只要你離開祺王殿下，永遠都不要跟他見面，我就能幫他掃除路上一切障礙！”
呵，這纔是她的最終目的吧！
雲霽初的心機超乎我的想象，來到這人世，我以爲方瀟瀟已經夠卑鄙了，可在雲霽初面前她簡直就是小菜一碟。雲霽初的心思深不可測，她的思考模式也高於常人，雖然她最終想得到的是蘇舜玉，可整個朝局在她口中卻被分析地淋漓透徹。都是我所不能意想得到的。
可是我很不甘，也很好奇，她一介女流之輩，即便能將這朝局說得再透，也無法親自翻雲覆雨，她的自信又是從何而來？我很想知道答案，於是笑着挑釁她：“你？一個相府庶出，憑什麼能爲殿下掃除一切障礙？”
雲霽初白了我一眼：“不是我，難道還會是你嗎？”接着，她依是自信滿滿地跟我緩緩道來，“是，我是相府之女，雖然身份及不上我那姐姐，但腦子卻比她聰明幾倍，絕對會成爲祺王殿下最得力的助手。只要我能嫁入祺王府，一切都不成問題。”
我再問：“相爺呢，你口中的障礙，也包括你的父親……相國大人麼？如果……如果你真嫁給了祺王，到時候寧王跟祺王都是他的女婿，他會幫誰？”
雲霽初鄙夷而嫌棄地瞪了我一記：“我與你的差別便是在這兒，你真的一點兒都不懂朝政，一點兒都不適合留在這兒。”她顯得有些不耐煩了，但還是用極其肯定的言語想要說服我，“我父親是當朝相國，自然是已自己的名聲地位和相國府爲重，我跟雲靜柔都是他的女兒，雙雙嫁入帝王家對他來說是件好事，只要我們其中一個登上中宮後位，他便高枕無憂了。至至於剩下那一個，不過是顆失敗的棋子，最後給她一個安身之所，也算是盡了以父之責，這有什麼好顧慮的。”
棋子……在她眼中，親情便是可以用來在朝局上打拼的棋子！