在鬆嫩東北平原的一個畔山區域，西下的夕陽最後一縷陽光消失在山邊，這湖畔山莊也引來的黑夜。湖畔山莊傳說是晚清最後一位黑龍江將軍建的一座別院，景色幽美，建築古風甚濃。
傳說終究難得出個肯定，不過可以確定的是，這湖畔山莊現在是東北皇家的產業。
在湖畔山莊內，穿着一身黑色禮服的管家掛斷了電話，踩着桐木板連結而成的雨廊，來到了半山那座古色古香的建築下方。
這是典型的清朝建築風格，黃色的飛檐，深色的圓形古柱，帶着一絲斑駁味道的粉牆，在提醒人們它的年紀，它的威嚴。
因爲入夜，尋常若在陽光陽光照耀下會閃閃發光的琉璃屋檐此刻黑漆漆的，這位年紀大約在四十到五十之間的管家姓張，本名甚少人知道，即便是他的女主人姬清玄也稱他張管家，而不是稱呼他的名字。張管家十歲進入皇家的時候還是個小僕，後來得到皇太極的爺爺倚重，長年伺候他，最後等到皇太極的爺爺去世後，姬清玄便把他任爲皇家的管家。
此時，接完電話的張管家低下頭，站在一件建築側邊的一個廚房外，對着廚房裡正在忙碌的那位婦人輕聲說道：“章少爺的專機在半小時前在鬆嫩機場降落，說要拜訪夫人。”
那名婦人聽到這句話後。沒有太多反應，依然低着頭，在菜板上切着蔥蒜，細長的尖刀在她那雙白皙的手中，快地落在菜板上，出朵朵朵朵枯燥而令人厭煩的聲音，那些蔥根蒜頭便伴隨着這些聲音變成了朵朵朵朵花與屑，漸漸堆砌成堆。
張管家安靜地等着，他知做家務的時候，除了皇太極少爺誰都不能來打擾。只不過今晚章少爺在電話裡透露出了焦慮和必須要見夫人的態度，他才第一時間內向姬清玄回報。
看着夫人忙碌的背影，臉上那絲平靜的笑容，張管家一時間有些惘然，自從夫人嫁入皇家，他甚少見過她會露出這樣的笑容，除了在太極少爺面前。
不過張管家很快便想出了其中原因，也許和正在湖畔陪着太極少爺學開車的女人有關吧。
油鍋燒熱，蔥蒜爆鍋，羊肉片滑入，異香瀰漫在廚房內。過不得多時，夫人將鍋中的菜盛入盤中，才輕輕地吁了一口氣，滿意地抹掉了微紅臉頰上的那幾滴汗水。
就在廚房外兩個乖巧文靜的女侍早已準備好了碗筷與白飯。
一石桌，四張石凳，姬清玄坐在石桌之前，筷尖夾起一塊帶着麻香的羊片捲入飯中，小心翼翼地咬了一口，品味半晌後笑了起來，說道：“去把少爺喚來，說我炒了他喜歡的菜，吃飯了。”
一侍女恭敬地應了聲，躬身而去。
張管家站在她的身後，一直沉默不語。
也許炒菜熱了的緣故，姬清玄的鼻尖依然滲出了汗珠，接過另外侍女的溼潤手帕輕輕擦了擦後，才背對着張管家輕輕笑道：“上次我反了悔沒殺李飛，想來他是來找我這個姑姑算賬來了。”
張管家躬身說道：“據最新得到的消息，章大少是在上海和李飛爭取選票受了挫……”
張管家說到這裡便沒有繼續說下去了，但是卻很大程度上提供了姬清玄思考的信息，章中崇今次來，很有可能便是因爲在上海受挫，競選形勢不樂觀。
一個合格的下人，是從來不搶主人風頭的。他們懂得什麼叫做提醒和點到即止。在章中崇要求見夫人後，張管家已經讓下人去把章中崇來由和目的都查探了一遍，得到須知的信息後，他才把這個消息告訴夫人，隨時提供有效信息給主人蔘考。
有一個故事，兩個年輕人去拜訪一名名師，希望能夠成爲名師的徒弟。這名師只收一位徒弟，便出了一個題目考這兩名年輕人：去菜市看看有沒有西紅柿。第一名年輕人聽到這般簡單的問題，便大喜而去，到菜市確定有西紅柿賣之後，便興沖沖回來告訴名師結果。而名師問他西紅柿的價格，這年輕人又匆匆地去問了價格，回來把價格告訴名師之後，名師又問菜市的西紅柿銷售情況，最後這名年輕人又跑了一趟。而另外一位年輕人只是去了一趟菜市，不但把西紅柿的價格銷售情況都打聽得一清二楚，甚至還買了西紅柿回來給名師嚐嚐。最後名師收了另外一名年輕人爲徒弟。
無疑，後者得到名師的賞識。同樣道理，如此的管家也更容易得到主人的賞識。
石桌上有一個茶壺，幾個茶杯。姬清玄給自己倒了一杯，然後輕輕指了指另一個空地杯子，張管家走上前去，給自己倒了一杯，仍然並不坐下，只是站着輕輕啜了一口。
茶杯乃墨山石雕空而成，天然石色裡透着令人涼入心脾的墨絲，材質名貴而不俗。茶是蒙山凍茶，裹攜着雪山特有的氣息，被水衝開之後，刻意冰鎮了二十分鐘，此時從壺中倒出，再被墨山石杯一凝，撲鼻無味，入喉卻有淡淡幽香滲了出來。
“你的意思是李家取得了剩餘的百分之二的選票？”姬清玄微微一頓。
張管家便把上海發生的一切詳細地告訴了夫人。
姬清玄沉默地感受着脣舌間的滋味，手指握着微涼的的墨山石杯，良久後才微微一笑：“等他到後，安排他到西廂院候着。”
“是！”張管家放下茶杯。
“順便把廚房熱的菜給錢老端去。”姬清玄說道。
張管家點頭，躬身退去。自己能夠品嚐夫人煮的茶，但是能夠品嚐夫人親自炒的菜，除了皇太極少爺，就只有那位錢老太．監纔有資格得到如此厚待。
等張管家端菜離去，姬清玄緩緩放下茶杯，目光望向了正牽着手走來的溫秋芙和皇太極。
“娘，娘——”傻呵呵笑着的皇太極拉着溫秋芙的手蹦蹦跳跳地跑了過來，身上汗跡斑斑。
“開車好玩麼？”姬清玄寵溺地替皇太極擦去汗水，柔聲笑道。
“開心，秋芙姐姐開車好厲害，好開心個吶……”皇太極鼓着兩腮，雙手學着扭動車方向盤的姿勢，嘴巴發出轟轟的引擎聲。
姬清玄欣慰一笑，撫着皇太極的頭。
皇太極揚起腦袋望着娘，憨乎乎地說道：“不過秋芙姐姐說她開車不是最厲害的，說有個哥哥更加厲害，娘，俺要那個哥哥教俺開車，咻的一聲，俺就贏了秋芙姐姐吶！”
“那這名哥哥叫什麼名字，娘給找來？”姬清玄柔聲笑道。
“咦，秋芙姐姐，那哥哥叫啥名字呀？”皇太極滿臉興奮地望向溫秋芙。
溫秋芙臉色一僵，迷離的雙眼浮現哀思。