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驚心動魄的飛行課後，所有受傷的學生被帶到醫療翼，由龐弗雷夫人治療。
女醫師一下子治好了各種擦傷、瘀傷，但是對關節錯位、脫臼還有精神驚嚇等等問題，充足的休息是治療必不可少的組成部分，因此五個一年級男生都被要求留在醫療翼的病房裡過夜。現在正是晚餐時間，從下午的驚嚇中慢慢恢復過來的男孩們，正和那些前來看望他們的同學一起，在醫療翼的病房裡舉行一次小小的“劫後餘生慶祝晚宴”。
很顯然，這個慶祝活動完全出於魔法實踐課教授的縱容。醫療女巫龐弗雷夫人臉上掛着明顯的不滿，但她只是用挑剔的眼光逐一檢查了學生們從禮堂大廳的餐桌上“偷渡”來的食物便揮揮手放行，她甚至沒有對他們在病房裡高聲說笑表達任何反對意見——哈利·格林德沃·佩弗利爾正坐在哈利·波特和德拉科·馬爾福的兩張病牀中間和他們說話，同時關注並事實上完全掌控着整個病房，從“傷員”到所有的來客。
毫不意外地，病房中的話題集中在飛行課的事故上。不過，哈利·佩弗利爾很迅速也很輕鬆就將學生們的注意力從事故的起因上引開：“我覺得哈利的計劃其實很不錯，儘管對於才上第一節飛行課的你們來說非常危險——這種‘空中救人’只有最出色的職業魁地奇選手才做得出來，而且即使對於他們，做這樣的動作也有相當風險；而這也就是爲什麼盧多·巴格曼會如此激動，作爲一名曾經的職業擊球手，當看到表演出如此驚人的飛行技巧……那麼，你們還有什麼辦法嗎，好給哈利以及德拉科幫上忙？嗯，赫敏？”
“我很抱歉，教授。”答話的是長了一頭棕色鬈髮的小女巫，“可是我真的嚇壞了。而且，他們飛得那麼快，我根本來不及瞄準他們施漂浮咒！”
“漂浮咒……很棒的主意。”綠眸的青年教授微笑起來，“雖然魔咒課弗立維教授還沒有教到這裡，但是我猜你已經很好地掌握了？”
“不如哈利做得好，我浮不起那些很重又很大的東西。”看到病牀上哈利·波特的目光，赫敏隨即補充，“但是，當然，如果咒語成功的話，我能夠讓它們一次漂浮很長時間。”
實踐課教授微微揚眉：“而你們總是用書包練習？作爲教師，我很高興聽到你們如此認真地預習功課。”在接到兩人略帶羞澀的笑容時他含笑點頭，“那麼赫敏，你的想法是對他們使漂浮咒，避免他們三個撞到地上？”
“可是他們移動得太快了，我瞄不準他們。”
“所以這是問題所在。有辦法解決嗎？”他暗示，“很顯然，當你瞄不準的時候，讓快速移動的物體停下來的咒語沒有效果，比如霍琦夫人的石化咒。但是，如果你僅僅是想讓它停下來……攔住它，該怎麼做？”
端着被固定住的手臂，鉑金色頭髮的男孩歪過頭：“把它停下來，用什麼東西把它攔截下來……障礙咒？！”
哈利·佩弗利爾給予他一個肯定的笑容：“知道它的咒語？”
“障礙重重。”德拉科·馬爾福迅速回答，“它能豎起一道魔法屏障，即使掃帚沒有撞到它就停下，至少也可以減緩它的速度？”
“是這樣沒錯。而且，假設霍琦夫人能夠用石化咒打中那把掃帚……連同上面的納威，她接下來一個咒語也必然是障礙咒，減慢他們從空中掉落的速度。”
赫敏若有所思：“障礙咒可以用來減慢速度……但是，霍琦夫人趕得及接住納威嗎？”
佩弗利爾微笑一下：“她不一定要親自接住納威。”他頓一頓，“減慢降落速度，最主要是爲了留出時間念出下一個咒語。那麼，你知道這個會是什麼嗎，哈利？”
“我……呃，像麻瓜的消防員一樣，霍琦夫人會變出一個很大的氣墊接住他？”綠色眼眸的男孩不是十分有把握地說，“她知道麻瓜的消防氣墊嗎？”
實踐課教授一下子笑起來：“這是一個新的問題，我們需要去問霍琦夫人。另外，並不是所有的巫師都擅長變形，尤其是憑空變出想要的東西來——即使最擅長變形術的麥格教授也不一定總是能做到。不過，你已經很接近了，哈利，確實有一個效果非常類似的咒語，可以像墊子一樣接住納威——”
“是軟墊咒！可以用軟墊咒接住隆巴頓！”德拉科·馬爾福興奮地叫了出來，雖然他立刻不好意思地縮了縮頭，“礙…我是說，這挺簡單，而且非常好用。”
兩雙眼睛立刻瞪牢了鉑金髮色的男孩。德拉科一點都不懷疑，他們張開口的下一個問題就是軟墊咒的咒語，他的頭腦裡甚至浮現出自己被這兩個格蘭芬多逼着教會咒語、練習純熟的景象——上週五晚一起受邀到哈利·佩弗利爾房間做客之後，他跟哈利·波特和赫敏·格蘭傑在學校內“偶遇”的概率就大大增加，而且有兩個晚上他們在圖書館一起完成作業和預習。雖然德拉科很瞧不起納威·隆巴頓在除草藥學的一切功課上的遲鈍，跟紅頭髮的韋斯萊更是彼此看不順眼，但他必須承認，格蘭傑的頭腦聰明得驚人而哈利·波特在本來就不差的天賦之外更加上了勤奮。這令他產生一種強烈的危機感，感覺自己比波特以及魔法世界大部分同齡孩子更早接觸魔法訓練的優勢正在飛快地消失……儘管與此同時，他享受向哈利·波特以及他的朋友們教導魔法魔咒的過程。
不過，被哈利·波特和赫敏·格蘭傑追着提問的前提是沒有一位學校教師在場。就在德拉科遲疑的那一兩秒鐘，兩個格蘭芬多已經轉向了實踐課教授。
“不錯，軟墊咒確實簡單又實用。但這條咒語最大的優勢在於本身不長，唸誦時間短，因此尤其適合緊急情況——如果一開始霍琦夫人就叫納威放開掃帚，釋放這個咒語也是完全來得及的……雖然事實上她條件反射地去追那把掃帚並且一心想要石化它。當然，我們誰也不能爲霍琦夫人是一名傑出的飛行家而責備她。”
病房裡的幾個孩子都笑了起來，包括旁邊不太插得上嘴因而一直安靜聽講的納威、羅恩和戴維·喬納森，哈利的室友西莫和迪安，還有德拉科的斯萊特林同學佈雷斯·扎比尼。事實上，他們一直都有點緊張：不僅因爲羅恩幾個“闖了禍”，當實踐課教授就坐在身邊，師生的身份讓他們本能地表現乖巧。而除了參加過上週五小聚會的納威，男孩們顯然對哈利、赫敏和德拉科在實踐課教授面前表現的輕鬆自如感到驚訝。他們更驚訝的是哈利他們竟然真的在和教授討論魔法魔咒的問題，儘管所有人都知道整個一年級就屬他們三人掙得了最多的學院分，但課堂上的問答遠不如此刻大大超出課業範疇的討論給人帶來的那種直觀而強烈的衝擊。
目光在男孩們臉上掃過，哈利·佩弗利爾最後微笑着看向哈利和赫敏。“石化咒你們會在一年級的下學期學到，至於障礙咒和軟墊咒，你們可以去借二年級的課本——它們是黑魔法防禦課的內容：‘障礙重重’、‘昏昏倒地’和‘盔甲護身’被稱爲魔法防禦的三大基礎咒語，而軟墊咒在練習某些攻擊性咒語的時候尤其有用，可以讓你避免摔得渾身青紫。”
赫敏用力點頭，抓出不知從什麼地方掏出來的羽毛筆和羊皮紙迅速記錄起來。哈利·波特則是在病牀上挪一挪，湊近他年長的朋友：“阿爾法多，你會教我……教我們？”
黑髮綠眸的實踐課教授微笑着挑一挑眉：“哈利，你知道除非你們升到三年級並且選修我的課，我能直接教給你們的東西很少。”他頓一頓，“不過，預習的時候遇到任何麻煩，歡迎你們來找我。”
孩子們頓時發出小小的一陣歡呼，尤其是哈利和赫敏。實踐課教授隨即提醒他們，因爲對飛行課事故處置手段方法的關注，他們的土豆、雞肉、餡餅還有熱果汁都開始變涼。這立刻轉移了學生們的注意力，他們開始將食物大口地裝進肚裡，一邊開始新的魔咒話題——有關於保溫、保鮮的咒語。
哈利·佩弗利爾微笑着回答他們每一個問題，不管是食物加熱、衣物保暖或者其他物品的保鮮，一一告訴他們相應的魔咒。青年的實踐課教授縱容地看他們拿手中的食物試驗，簡單實用的小魔咒讓學生們大呼有趣的同時心滿意足。
“這簡直太棒了！”極少一次就成功使出咒語的羅恩用一隻手興奮地亂揮亂舞他的舊魔杖（他的另一隻正被夾板固定得牢牢），力道之猛差點把那塊本來已經熱得差不多的餡餅直接烤焦。“再也不擔心喝涼水啃冷麪包……再也不怕早上又起晚趕不上吃熱早點！”
哈利·佩弗利爾努力剋制住當看到格蘭芬多的無語和斯萊特林的白眼時候幾乎就要衝出喉嚨的大笑。他還很清楚地記得“曾經”的學生時代自己和羅恩多少次遲到，而這些最實用的小咒語正是細心的赫敏一條條地專門爲他們找來，其中幾條經莫莉·韋斯萊太太的改良變得更加簡單。只是曾經被母親、女友以及後來的妻子照顧得無微不至的羅恩對這類“廚房裡的活計”全無興趣，他想從前的他決計料想不到，有朝一日羅恩會對這樣的咒語興致勃勃。
不過，哈利·佩弗利爾最終還是在龐弗雷夫人忍無可忍之前結束了這一次病房中的晚餐加聯歡會。吩咐赫敏、西莫、迪安和佈雷斯·扎比尼趕在宵禁前回到宿舍，實踐課教授隨後同哈利他們告別，“好好休息——直到龐弗雷夫人允許你們離開。”他向幾個男孩子揚了揚眉，“如果你們表現得令她滿意……我會考慮建議教師們免除你們這一週的作業。”
佩弗利爾微笑着轉身，從容地邁出病房，把這時才猛地爆發的歡呼聲關在門後。“斯內普教授。”綠眸中笑意在一瞬間消失，代之以冷靜而嚴肅的面容。
魔藥課教授從走廊轉角的陰影中現出身形，向佩弗利爾點一點頭，“海格把那把失控的掃帚從禁林裡找了回來。如你之前所懷疑，上面有咒語的痕跡。”他以同樣平穩、冷靜而嚴肅的聲音說，“校長在等你。”