杏竹最終恨鐵不成鋼地走了。
她覺得自己真挺喜歡這個小夫人，連小夫人去了恩伯府該如何瞞過小姐的眼睛她都想好了，可這小夫人太不識擡舉了，十兩銀子一個月的廚娘，皇宮的御廚都沒這價兒！
要不是姬老夫人實在喜歡她的點心，又要不是大小姐實在討不了冥修大人的歡心，只得在姬老夫人身上下功夫，纔不可能對一個廚娘如此厚待呢！
望着小姑娘踏上馬車絕塵而去，喬薇無奈地搖了搖頭，小姑娘心眼兒不壞，只是道不同不相爲謀，她不願去大戶人家吃規矩，動不動彎腰哈背跪主子，張口閉口都是奴婢。
況且，做奴婢後養孩子就麻煩了，孩子這麼小，必須帶在身邊，難道要她的孩子們也去給大戶人家的少爺千金做哈哈珠子？
時辰尚早，喬薇決定不租馬車了，走回村裡。
十里路，走了一個半時辰，可比她前世差多了，這點距離，換前世，她能直接給跑下來。
索性出發得早，路上耗時那麼久也剛到中午，喬薇去老秀才家接孩子，女兒今天的狀態明顯好多了，沒哭，臉蛋紅潤潤的，一看到她便笑眯眯地撲了過來。
喬薇還有些脫力，蹲下身摟了樓她：“今天乖嗎？”
望舒笑眯眯地說道：“乖！”
喬薇莞爾。
很快，兒子也走了出來，一本正經的小模樣，像個小狀元郎似的，喬薇忍不住笑了，揉揉兒子的腦袋，問他道：“怎麼就你和你妹妹？其他人呢？”
景雲答道：“被留堂了。”
“爲什麼？”喬薇疑惑地問。
景雲就道：“先生讓背昨天學的《三字經》與《千字文》，他們背不出來。”
一口氣教了那麼多，誰背得出來呀？不是喬薇對老秀才有意見，實在是他教的有點多。
喬薇其實錯怪老秀才了，老秀才昨日就教了一小段——人之初，性本善，性相近，習相遠。苟不教，性乃遷，教之道，貴以專。
千字文只教了四個字——天地玄黃，這幾個字是要求會認的，不過景雲已經會寫了。
至於景雲背給喬薇的另外兩大段，只是老秀才隨口唸的內容，他聽了一遍，就給記住了。
他還學了好多成語。
“一竅不通！”
鐵牛背書被罵。
“心不在焉！”
二狗子發呆被罵。
“玩物喪志！”
二狗子弟弟玩彈弓被罵。
還能用這麼少的字罵人，真有意思。
此時的喬薇還不知道，自己兒子對唸書的興趣起源竟然只是它罵起人來比較方便。
……
快過年了，家家戶戶都忙碌了起來，喬薇也不例外，先是帶孩子們家把家裡做了個大掃除，之後一塊兒到鎮上辦了些年貨，小食自不必提，對聯、年畫、爆竹一樣買了一點。
對聯是景雲挑的，跟着先生學了十幾日，他已能識得不少字。
上聯：一帆風順吉星到。
下聯：萬事如意福臨門。
橫批：財源廣進。
除對聯外，還有兩幅財神爺的年畫，往門上一貼，紅彤彤喜慶慶，好看極了。
喬薇點了爐子，把買來的紅紙鋪在桌上，與孩子們一塊兒剪窗花。
孤兒院那個地方，苦是苦了點兒，不過天南海北的人多，能學到不少東西，剪窗花就是其中一項。
她會剪雪花、四喜、福臨門……雪花算是比較簡單的，對摺兩次，畫上圖案，按照圖案剪就可以了。
景雲學得很快，到第三朵雪花時已經十分美觀了，望舒弄了半天，糟蹋了一堆紙，一個花瓣都沒剪出來。
景雲無奈地嘆了口氣，趁着孃親做飯的功夫，把自己剪的給了妹妹，又把妹妹的拿過來繼續剪。
喬薇做完飯回到屋時，就發現兩個孩子面前都放滿了精緻的窗花：“望舒也學會了？”
望舒毫不臉紅地點頭，笑眯眯地道：“哥哥教的！”
景雲輕咳一聲，沒有說話。
喬薇：總覺得兩個小傢伙有事瞞着我！
吃過飯，喬薇一邊收拾碗筷一邊道：“明天最後一天課，上完你們就放假了，先生留的作業都做了嗎？”
孩子們搖頭。
喬薇忙催促二人道：“快去做，娘去洗碗，待會兒下山一趟，把窗花給奶奶和舅舅他們送一些。”
喬薇走出屋子後，兩個孩子把作業拿了出來，老先生布置的是抄寫《三字經》，就在竹簡上寫，寫完水洗了，下次還能繼續用。
兄妹二人面對面坐在炕上，中間一個小方几，景雲寫得十分認真。
望舒笨拙地握着毛筆，小聲道：“哥哥，我不會。”
景雲放下筆，繞過來坐到她身側：“哪個不會？我教你。”
哪個都不會。
她的字大，竹簡太瘦，一撇就撇出去了，然後筆順她也記不住。
寫了半天沒寫好，她眼淚都急出來了。
景雲無奈嘆了口氣，先用右手把自己的作業寫完了，再換左手，把妹妹那份也寫了。
等喬薇回到屋裡時，兩份字跡完全不一樣的功課已經整齊地擺在桌上了。
這幾日，喬薇偶爾也往山林中去，不過再也沒碰到誰在籠子裡買她的獵物，想來，是那位山林隱士回家過年了吧。
容記的生意做到小年那天，之後要到正月十五纔開門，這段日子喬薇的點心沒賣多少錢，倒是賞錢上下加起來好幾兩，看來容記並不是一家普通的茶樓，招待的也不是尋常的百姓。
不過這與喬薇沒多大關係，她有銀子賺就好，至於是賣給誰，不關緊要。
小年這天，容記關了門，羅大叔與小兒子做工的地方也關了門，二人相繼趕回村裡。
羅大叔在縣衙做事，離得近，中午便到了，羅永年在京城，到家時已經傍晚。
他一進屋，便看到牆壁上貼着大紅色的窗花，有雪花，有猴子（今年是猴年），還有各式各樣的福臨門，喜慶的眼色，讓整個人眼前爲之一亮。
隨後，他聽到了小孩子的笑聲，拐進屋一瞧，就見鋪着褥子的炕上，坐着一對粉雕玉琢的小娃娃，他在大鋪子做事，不知見過多少大戶人家的孩子，卻從沒誰這麼漂亮，簡直像年畫上的小仙童。
娃娃旁邊，是一個身穿淡紫色短襖的姑娘，那姑娘側坐着，身姿纖細，膚色白皙，側顏十分地柔美。
似是感受到有人在看自己，她緩緩轉過臉來，一雙瀲灩的眸子，亮若清泉。
羅永年瞬間看呆了。
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