太后最近的精神總恍惚，她在聽小蘭回話的時候，不是威嚴而是心不在焉。小蘭見到，還以爲自己回的話不是針對太后和壽姑娘，太后認爲不重視。
就要退下，太后開口：“你願意侍奉皇上嗎？”小蘭陪笑：“奴婢如果願意侍奉皇上，家裡還等我回去的父母親可要哭死了。”
“傻丫頭，等你得了寵，你可以接來。”
小蘭露出認真，考慮了有一會兒，還是陪笑：“奴婢回過太后，宮裡讓送家中女兒前來侍奉，在別人的眼裡，這是莫大的榮耀。家主的兩個姑娘，奴婢的表姐也喜歡的了不得，這就招人嫉妒，出門敬香祈禱進宮就能得寵，讓壞人給壞了身子。”
太后是聽過的，但再次聽到還是唏噓：“這人可太壞了。”
小蘭紅着眼圈：“一山不容二虎，一個城裡不容出頭的兩枝子花。家主一打聽，是本城同樣有資格送女兒進宮的人辦下。兩家爭鬥已經數代，比官職比中舉，甚至天下多少雨在地裡都比。家主咽不下這口氣，說奴婢還算挑尖的，把我強行送進來。好讓對頭的那一家不是獨自得意。奴婢，想我的父母親，只求好好當差，過上幾年太后您放我出宮。”
太后又一次動容：“好吧，你跟我有過一樣的心思，不過我沒出這宮，我把家裡人全接來了。你既然不願意，想個法子回葉嬪吧。”
“奴婢有個主意，請太后聽上一聽。”
太后睜睜眼眸：“你說。”
“葉嬪娘娘只是要和容妃娘娘過不去，這也是她們兩家的家仇，奴婢也不能說誰對誰錯。奴婢不答應葉娘娘，她還會再找容娘娘宮裡別的人，這樣奴婢可就不能知道葉娘娘以後的主張，不如奴婢答應下她，幫她找一個人公開背叛容妃娘娘，這樣奴婢也不得罪她，她和後來得寵的人也必然感激奴婢，奴婢繼續爲太后當差，豈不是好？”小蘭恭恭敬敬。
太后莞爾：“小城裡的姑娘不比京裡的姑娘差，你想的周到。以後你要出宮，也必然有這些人幫忙，不用我在人面前爲你出面。”
小蘭再欠身子：“太后誇獎，奴婢不敢當。”
太后微微一笑：“爲家人的，都是好姑娘。去吧，按你的法子回她，讓她們兩個好好的鬥，只別出人命就行。”
“是。”小蘭答應着。
“你往我這裡來回話，我管着六宮，倒不招人懷疑。但有事還是先找宣嬤嬤。”太后說過，宣嬤嬤應聲走進來。
小蘭再次應聲，宣嬤嬤送她出去。看看小蘭往容妃宮裡去，宣嬤嬤往張姑子的小院裡來。
張姑子見到她，歡天喜地好似接到活菩薩。宣嬤嬤拜過佛，張姑子請她到後院裡幽靜地方說話。
塞一個銀包給宣嬤嬤，張姑子湊到她耳下：“容妃娘娘問太上皇近日和太后又好了不是？她前天去請安，見到太上皇和太后有說有笑。”
宣嬤嬤鄙夷：“宮裡不就是這樣，三天好兩天不好的，就是皇后娘娘有幾年不好，如今不也慢慢的好起來。反正錢也給了，難道還退不成？”
張姑子笑：“那是，但容娘娘她急着害人，她可不東打聽西打聽的。”嗓音更低：“她問我葉嬪娘娘最近是什麼招兒，勾的皇上誇她懂事？”
宣嬤嬤更不屑：“成天的不想着好好侍候，就歪門邪道多。”
張姑子哎喲一聲：“您這話說到我心裡，我也是這樣想她。但她出銀子是不是？”
宣嬤嬤裝模作樣的嘆氣：“哎，要不是我想掙幾兩養老的銀子，我纔不肯答應她。”
張姑子在心裡鄙夷她，你在太后面前也算有勢，銀子掙的還少嗎？你就是個老貪財。但臉上不敢不恭維。
宣嬤嬤嘆完氣，來說正事：“好吧，你答應她。這些娘娘們，反正是今天你收拾我，明天我收拾你，如今皇后娘娘那裡不敢收拾，就只大家鬥着玩吧。過上幾天，你讓她過上幾天，我才能打聽的出來。她指望着這消息可以多得聖寵，她得多出錢。”
張姑子歡歡喜喜：“那我托賴您老的福，也可以再得些錢。”
宣嬤嬤從她這裡出去，又往皇后宮裡看了看，和新上任的總管太監道：“壽姑娘不在宮裡的時候，也讓勤來看看，娘娘這裡有什麼要說的，趕緊的去回她。”
總管太監就去告訴皇后，皇后自然還是感動：“還是加壽最知禮節，她向着我。”
宣嬤嬤沒有進去見皇后，她回到太后宮裡。
太后在她走以後，還是獨自沉思。那種陷入回憶中的恍然出來，侍候的人知趣退出來。
喃喃的，太后低語：“我錯了嗎？弟弟你說呢？我以爲把你的長孫女兒嫁到這天下最尊貴的人，你地下一定喜歡。但現在看來，香姐兒說不好，加福又是個不納妾的，加壽她這還叫過得好嗎？”
太后本來就會在思念中和家人對話，後來袁夫人進京，把袁夫人的習慣也學會。
“你的兒子厲害，他東想西想的，是不想讓太子納妾。我喲，我只能保證太子不早早納妾。真是的，如今孩子們都不覺得納妾是好，我倒爲了難……”
她絮絮叨叨的同自己低語着，直到外面有人回話：“太后。”是宣嬤嬤的聲音，太后才停下來。
宣嬤嬤進來，把容妃和去看過皇后的話回上來。太后漫不經心：“讓她們鬥吧，好好的鬥，讓皇后好好看清楚，更沒有功夫重新埋怨加壽這親事定的不好。”
宣嬤嬤微笑：“如今柳家的人也上來了，上一回容妃娘娘宮裡的刀，就是柳家收買宮門上侍衛做下的。”
“哼！不看他柳至識大體，我早就揭出來！”太后隱隱動怒：“想個法子震嚇他，讓他在宮裡放老實。有我在一天，不許他柳家的手再伸到宮裡來。我不在了，還有壽姐兒在，也不許他這樣！他要是伸手成習慣，難道不左右加壽！”
宣嬤嬤也說應該如此，宮裡的事情由不得外人說話，你柳大人要報歐陽家的仇，應該在宮外面。
太后讓提醒，問道：“歐陽家打官司的事情怎麼斷的？”
“他家不肯承認，順天府把那個參與謀殺的表親定了罪，一切罪名在他身上。梅家和呂家，帶個女兒上京，是一齣子又一齣子的出事情，吏部代尚書阮大人終於不耐煩，把這兩個人革去官職，如今是悽悽慘慘地回家去了。”
太后雲淡風輕的笑：“誰叫他們和侯爺過不去。”加壽還沒有別人能和她爭寵的心思，這隻能是和她的爹忠毅侯過不去。
宣嬤嬤想到袁訓，也忍不住笑，附合一聲：“是啊。”又悄聲地道：“柳家的人到底謹慎，打發人護送出京，怕他們在路上有個好歹，他們家又有洗不清的名聲。”
太后哦上一聲：“這個侯爺來回過我，他就是來說笑話的。”太后好笑一下。
袁訓在外面聽到有趣的話，就會積攢着，進宮告訴姑母。
昨天他進的宮，滿面春風：“柳至真多事，打發柳五，就是不要臉的那個護送。又怕讓纏住，打發人來見我，說看了柳五的呂家，讓關安送。看了關安的梅家，讓柳五送。關安說他一頭撞死也不去護送，我沒辦法，讓呂家跟着兵部出京的車隊同行，這是最安全不過的。”
太后回想起來，呵呵笑出聲：“關安說他要尋死呢，”宣嬤嬤跟着笑，任保走進來。太后兩個人趕緊的收起笑容。
任保回了幾句別的事情，隨後笑得合不攏嘴：“回太后，這呂家總算出京，我外甥這可就安全了。”
太后和宣嬤嬤一起讓他逗笑：“安全什麼？”
任保精神抖擻：“清白上從此安全。”太后大笑出來。
……
太子收到梅呂兩家的消息，也是隨意地一聽。他憂愁的還是父皇沒有往母后宮裡去的跡象，獨自看會兒書，出來和加壽商議。
天色近黃昏，加壽還在這裡。她今天回家裡住，下半天沒有回宮。和太子說着話，有人來回：“忠毅侯和加福姑娘到了。”
加壽往椅子下面一跳，太子也起身，握住加壽的小手，送她到二門上。
加福侍候人的車沒有進來，只有袁訓趕着坐加福的車進來。
車簾子打起，加福招着小手：“大姐，快點兒，加福還要做功課呢。”加壽扮個鬼臉給她：“三妹你不用急，你今天不做，明天讓戰哥兒跟着也荒廢一天吧。”
加福歪腦袋：“那可不行，戰哥兒以後要當大元帥，荒廢一天，就晚當一天，他會哭的。”
袁訓和太子一起笑：“他還會哭？”加福嘟一嘟嘴兒，不確實地道：“應該會吧。”
加壽有車，但跟在後面，她讓父親抱着和加福同坐。袁訓請殿下留步，只送到這裡就行。趕着車出到街上，眼前是熙熙攘攘的人流，耳後是小姐妹嘰嘰噥噥的聲音，雪地雖冷，但尚書精神高漲。這日子，真叫不錯。
下車後，小姐妹伸手要抱。加壽現在完全弄懂父親的意思，會道：“爹爹今天不抱，壽姐兒明天大了，就不能抱。”
袁訓樂滋滋伸右臂摟住她。
加福伸長小手：“爹爹今天不抱，明天祖父帶我和戰哥兒出城趕集去，明天就不能抱。”
袁訓喜滋滋伸左臂摟住她。
兩個小胖子，換成別人沒力氣只怕是抱不動。但忠毅侯能開強弓，手臂又粗又鼓，抱着女兒還走得輕盈，一路先送回自己房裡。
寶珠算着時辰，帶着香姐兒等在這裡。香姐兒奔出去：“還有我呢，”加壽加福嘻嘻哈哈地笑着，袁訓一手一個女兒，還能高難度的蹲下身子，香姐兒爬到他背上，父女四個人大笑着冒雪過來。
寶珠忍住笑，先接過加壽親親：“乖乖大的回來了。”加壽笑眯眯。寶珠再接過加福親親：“乖乖小王妃回來了。”加福笑眯眯。最後抱下香姐兒，不放下地，送進袁訓懷裡：“也抱一抱，不能單少了我們是不是？”
加壽一本正經：“二妹，我很快就大到不能抱，你彆着急，很快那一半兒就歸你。”
香姐兒道：“我不着急，大姐不在家，那一半兒早就歸我。”
進房門換下雪衣，丫頭們打起油紙傘，袁訓寶珠帶着她們去見袁夫人。天寒地凍不到處跑，一家人在袁夫人這裡用飯，男孩子們也跟着父母親回房。
……
燭光搖曳，“加福做完功課，說故事了。”孩子們坐過來聚精會神。
燭光搖曳，“故事說完了，二妹回房睡，三妹回房睡，讓哥哥姐姐留下說大人的話。”
香姐兒不服氣：“大哥二哥昨天還同人打仗，這不叫大人。”但是乖乖讓奶媽抱走。
加福問加壽：“真的不要加福陪你？”加壽拉起她的小手：“多謝三妹想着，不過我今天自己睡吧。”
加福肅然：“加福不在，大姐你可以嗎？”
加壽肅然：“也許可以。要是不可以，再去打擾三妹。”
加福這才放下心，讓奶媽抱走。
執瑜執璞說送妹妹，在廊下看着她們出院門，興高采烈進來：“爹爹母親，小孩子都走了。”
加壽瞄瞄他們，知趣的沒有點醒。
袁訓笑容滿面：“取大衣裳來，咱們換上就出門去。”又叮囑：“可不許告訴二妹和三妹。”
執瑜嚷着：“她們會哭，還要哄。”
執璞嚷着：“小孩子嘛，就是這樣。”
加壽竭力不看大弟二弟的稚嫩面容，讓奶媽給換出門衣裳。
寶珠把加福的書包收拾好，把能撕下來的紙撕掉，明天送給小二表弟。
尚書大人從來不屑做這種偷摸，他能做的就是對着眼紅，這事情跟收拾加福的書包一樣，歸了當母親的。
夫妻們最後換好衣裳，孩子們早就急不可耐，不怕冷的先到臺階上面站着。
袁訓出來，習慣性的蹲下身子，加壽習慣性的往父親懷裡一拱。執瑜執璞習慣性也上來：“啊哈，小孩子嘛，就是要抱的。”
加壽一個白眼兒過去，讓父親抱起。寶珠跟在後面，小子們跑在前面，一家人到二門上，沒有馬車，關安帶着幾匹馬候在這裡。
加壽喜歡了，因爲弟弟們剛纔有話出來，她故意標榜：“壽姐兒大了，如今是騎馬出門。”讓父親抱到他的馬上。
執瑜執璞顧不上和她爭話，在順伯和孔青幫助下，搶着自己上馬。坐到馬上，呼一口氣，面前有一團白出來，驕傲地宣稱：“這是我們的馬。”
寶珠嫣然上了第三匹，觸到馬繮就覺得寒冷，去看孩子們都戴好手套，才把心放下來。
袁訓沒有騎馬，他步行牽着加壽坐的那匹，加壽覺得自己最得意，又愛看雪夜，翹着鼻子對着天。
雪花落下來，先是一涼，然後在面頰上融化，加壽就咕地一聲笑。
大門上，蔣德帶着人前後分佈的跟隨，看着這一家人有說有笑有樂有炫耀。
當父親的爲女兒操碎了心，但加壽不知情，她有機會就要和父親撒嬌。清脆的嗓音在雪中，好似斷玉聲：“爹爹，小二叔叔說他牽馬比爹爹好。”
袁訓回頭笑：“跟我搶風頭，明天看我罵他。”加壽吐一吐舌頭，嬌滴滴：“還是不要了吧，我不要爹爹罵小二叔叔，也不要小二叔叔說爹爹不好。”
“那讓他放老實，”
加壽聽過，現學現賣，回頭找到弟弟們：“爹爹說，放老實。”執瑜執璞晃腦袋：“大姐你不放老實，等下我們不擁戴你！”
加壽黑黑小臉兒，但這威脅不小，加壽老實下來，自己嘀咕：“我不就是說說，小孩子愛計較。”
袁訓離女兒近，就他聽在耳朵裡。笑意盎然的眼眸瞄一瞄女兒的小面容，再找找扮大人就趾高氣揚的兒子小面容，這三個，都還是孩子。
雪深濃厚，有一發不可收拾之感。但牽着馬的忠毅侯，只要身後是家人，就越走越踏實。
過了熱鬧的長街，孩子們沒有說停留玩耍。過了寂靜的小巷，孩子低低的拌嘴聲更清晰動聽。最後來到一處木門前停下，袁訓回身還是交待：“說的都記住了！”
執瑜執璞飛快地道：“大姐說話，我們幫着。”
加壽晃腦袋：“我當家，我做主，爹爹母親大弟二弟會幫我的。”
袁訓含笑：“很好。”把女兒抱下馬，小子們也下馬，姐弟三個人躍躍欲試來到門前，兩個小胖手就要敲門，但扁扁嘴兒收回來，執瑜執璞不情願的往兩邊分開，加壽哈地一聲，開開心心獨佔中間，走到前面去敲門。
“噹噹噹！”
雪夜裡聲音傳得遠遠。
很快有人應聲：“寒夜客來茶當酒，敢問來者是誰？能吃幾杯無？”
蔣德回話：“才名儘可抵千樽，聞說茅廬有高才，我家主人一顧二顧三顧，作一次來了。”
裡面暗暗喜歡，這是拿自己當諸葛亮看待。一面出來，一面笑：“外面的莫不是劉皇叔？”
推門就往上面看，想看看是不是氣宇軒昂，這一看，看了個空。
視線正前方，一直望到對面鄰居的黑牆。視線的兩邊，倒是有些氣宇軒昂的人，笑容吟吟氣勢不凡。
出來的這個人好笑：“怎麼，主人不在這裡嗎？”如果來的是主人，應該站在正中間纔是。
在他的下方有人回話：“我在這裡，大弟在我左邊，二弟在我右邊。”
那個人往下面看，不由得哈哈大笑兩聲。
一個大紅雪衣裹得緊緊的小姑娘，胖胖的臉上白裡透紅。她繃着個臉，一副小大人的模樣。
“是你前來三顧茅廬嗎？”出來的人還是覺得好笑。
見左邊的男孩子，也是雪衣披着，但女孩子面上是嬌柔，男孩子面上是堅毅，一看就分出來。
男孩子一臉的不滿，大聲呵斥：“不要笑！我大姐特來拜訪，這有什麼好笑！”
右邊的男孩子也怒目：“見到我們，還不行禮！”
出來的嚇得一愣，覺得這幾句話好生威風。如果不是孩子們稚氣重，他會把他們當成矮小的大人來看待。
出來的人不由自主好好打量這仨孩子，加壽三姐弟也打量他。
見是個年青的秀才，目光有神，有出塵之態。
加壽先喜歡上他的若夏夜月光的氣質，但還是不肯笑。壽姑娘年紀小，管家的時候從來不笑，怕讓別人當成孩子對待。
小臉兒板得緊緊的，老氣橫秋：“有客自遠方來，怎麼，不請我們進去嗎？”
秀才失笑：“好好，”看一眼袁訓等人，他以前沒見過京裡的官宦，看着袁訓也福氣，蔣德也出衆，寶珠避在人後面，秀才沒有看到。
衝着有大人在，秀才把禮貌撿拾起來。拱手，只能對着三個孩子，繼續好笑：“在下何雲之，遠客來，不勝惶恐，寓所尚可待賓客，勿嫌簡陋。”
執瑜執璞喜歡了：“就是嘛，你早這樣說話不就行了。”小胖子們一起往裡就進，走不到一步，悻悻然退回，對加壽努嘴兒：“大姐先請。”
加壽姑娘去過御書房，金殿上也行走。但都不如這一會兒在弟弟面前的得意。
她愈發的尊貴着，口齒清晰，但不慌不忙，把個架子端得足足：“既然大弟二弟相讓與我，那我就不客氣了。”
何雲之看得清楚，兩個男孩子臉又黑一層，但嘴裡言不由衷：“大姐大不是，先請先請。”
何雲之又退後一步作主人帶路，加壽姑娘搖搖擺擺進門來。
袁訓等跟到後面進房，蔣德和關安留在外面。何雲之在房裡就沒看到，從他房後無聲無息走出兩個人，對着蔣德比劃一下安全，悄悄又退回到後院。
關安由衷的佩服，低聲取笑：“老蔣，你有點兒門道。”蔣德沉着臉只一晃，當差就不理他。
房裡，分賓主坐下。何雲之有些不安：“我，沒想到是三個小……小主人，這裡只有酒，沒有茶水可怎麼好？”
加壽氣派的回他：“不用！我來問你幾句話，你回答我就行。”
何雲之對袁訓等人又看一眼，哂笑：“這大模大樣的，您這到底是誰家？這不是逗我玩兒的吧？我在京裡可不認得貴人。”
加壽黑眼睛凝視他：“你還是認得一個的，不然我不會上門。”
老練的對答，讓在丈夫身後的寶珠欣慰。夫妻一同沒有坐，是爲了交給孩子們自己辦理，也是爲了顯出孩子們與衆不同，這又方便寶珠把袁訓手握住，感謝的搖上一搖。
爲孩子們的成長，侯爺是大功臣。
袁訓嘴角勾起，目光不錯開的還是看着孩子們。這是他們頭一回獨力辦事情，當父親的驕傲萬分。
何雲之和孩子們攀談起來，他在得不到大人的迴應，只能和加壽說話。
“您要問我什麼？”不知不覺的，何雲之覺得面前的小姑娘應該尊重。
加壽穩穩的問他：“我來問你，你秋闈不中，可有什麼打算？”
何雲之不敢相信自己的耳朵，把這小姑娘再看看，苦笑道：“這話是您問出來的，也罷，我是真名士，不和孩子生氣。要是換成別人來問，那一準兒是笑話我的。”
“你是什麼名士？”加壽又問。
何雲之面上漲紅：“秋闈不中，縱然名士也丟人。沒中以前，我倒是自覺得經史兵書樣樣精通，人情練達處處學問。”
“那我來問你，京裡有兩大外戚，你可知道？”
何雲之微笑：“知道。”
“那你說，是袁家強過柳家，還是柳家強過袁家？”
何雲之的笑容讓打掉似的頓時消失，他甚至用手擦擦自己眼睛，好似剛纔不明似的，重新把胖胖小姑娘狠狠看幾眼。
“背後不能私議貴人，我雖不中秋闈，還想在京裡遊學數年，不想得罪誰。”
加壽傲然：“我問你，你可以說！”
房中忽然大光明，隨着她的話，她的人高大起來。何雲之吃驚不已，掂量這話，他又矮上一分。
更覺出面前這姑娘來歷不凡，何雲之收起小瞧的心。心想周文王訪姜子牙，他有誠心，姜子牙是有話就說。如今這一位肯定不是周文王，她看上去也有誠意，自己難道不敢比姜尚？
何雲之斟酌一下，謹慎的開口：“要說袁家更強，或者柳家更強。沒有這話。”
三雙烏眼睛瞪視他。
“比出身比官職，不如比出色！袁家輔佐明君上出力多，袁家就強！哪怕袁家人不多呢。柳家輔佐明君上出力多，柳家就強！攀比打狠公事上威風，以我看來，實屬可笑。”何雲之鏗鏘有力。
袁訓寶珠暗暗點頭，加壽是默然，顯然是琢磨過他的話，再問第二問：“我來問你，梁山王興兵在外，這是勞民傷財，還是千秋之功？”
何雲之一個踉蹌沒站穩，早有心理準備，也讓加壽的話嚇一跳。
他吃吃着，臉上已經動容。緊盯加壽一動不動：“姑娘，你，請賜教您今年貴庚？”
“我今年九歲半！”
何雲之瞠目結舌，九歲半你就知道軍事大事，你還就敢拿出來談論？何雲之縮縮腦袋：“您是神童！但我不敢亂議國事。”
加壽露出笑容：“你不是說兵馬人情，樣樣精通？我讓你說，只管說來。”想到什麼，又把小臉兒繃起。
何雲之無暇顧及她隨笑而出的稚氣，他是沉吟再三，小心翼翼回答：“強國是君王之大計，強國才能富民，談不上勞民傷財。”
加壽也算滿意，張張嘴又要第三問。
何雲之忙擺手：“別急，等我坐穩些。”
加壽和小子們嘻嘻一笑，又很快擺出莊嚴面容。何雲之忍無可忍：“京裡哪家能出來這般出色的子弟？我猜不出來。”
執瑜昂起腦袋：“你會知道！先回我姐姐的話。”何雲之忍無可忍地笑，手緊緊抓住椅子扶手：“好，我坐好了，姑娘請問。”
“帝后不和，你有什麼好主張？”
冬雷震震夏雨雪，也不過就給何雲之這樣的感受。他見鬼似的面如土色，衣衫瑟瑟，吃力地好一會兒纔回答：“在下才疏學淺，我這就出京，這京裡藏龍臥虎，這京裡……”
這是非議後宮，小姑娘你有膽子，秀才衣巾奉陪不起。
加壽拿出吩咐的口吻：“不必了！你留在京裡。跟着我好嗎？”何雲之瞪着她：“您到底是誰？”
這樣的膽量，應該在京中早就出名。但京裡出名的人物裡，哪有姑娘？還是小姑娘？
何雲之的腦袋嗯嗯的疼上來，他只往大人身上去想，他就想不到。他只知道他沒中秋闈還有的傲氣，面對京中名士還能坦然說此科不得意又有何妨的底氣，在加壽的幾問之下全都沒有。
京中出一個小姑娘就是這樣厲害的人物，何雲之心想我趕緊出京撞牆去吧，再留下來也是丟人。
他沒有跟加壽的心，也得弄清楚他今晚遇到的是誰。
加壽微微一笑，小豁牙露出來，剛纔好似威風小活鬼的模樣不見，可愛粉嫩的好似雪糰子。
何雲之又是一呆，哎，她九歲半，她才九歲半！打心底又沮喪。十年寒窗抵不過人家九歲半，這真是人比人氣死人。
洗耳來恭聽來歷時，門又讓人打響。有人高聲問：“何先生住在這裡嗎？”
何雲之讓加壽震懾住，本能地徵求她意見：“我去開門可好？”加壽點點頭，他走去院門，而蔣德已得牆外的暗號，對袁訓比劃出來。
袁訓輕笑，哈，你來晚了。
院門打開，柳至柳垣面帶笑容：“我們是柳家的人，慕何先生才名，聽說今歲不回鄉，特來請你到我的家學裡教書。”
何雲之放心的喜歡上來，他見過柳垣，柳垣曾邀請過他，何雲之自顧身份，輕易不肯答應，柳垣說過請柳至來和他說話。這是兩個大人，能讓大人安心不是。
何雲之覺得這就可以擺脫掉房裡的三個人小鬼大，故意揚聲地答應：“好啊，能去柳家講學，也能學到很多。”
柳至心想你這麼大聲音做什麼，就見到亮着燭火的房裡走出一行人。
爲首的，冰雪般晶瑩美麗，胖胖嘟嘟，往廊下一站，不客氣的發問：“我先問的！我沒說不要，是誰同我搶人！”
何雲之背後一麻，心想這小鬼又開始發威。從她剛纔問的問題，就是大人也輕易不敢發問，正好，面前來的就是一家外戚，何雲之希冀，你有膽量當着柳至大人的面再問一遍，問他柳家強還是袁家強？
他等着看個笑話，或者是熱鬧，或者是爭吵也行。但沒想到小鬼一走出來，柳至柳垣面上的笑一起僵住。
何雲之看加壽，微側下面龐，和她的兩個弟弟面有得意，顯然是在等柳家回話。
而柳至柳垣打個哈哈，輕施一禮：“既然是你相中的人，我們怎麼敢搶。”
何雲之下巴快掉下來，你柳至可是和忠毅侯能並肩的人，你……小鬼你到底是什麼人。
加壽這會兒沒功夫對他解釋，對柳至兩個人點點頭，大模大樣：“那請回吧，他，我要了！”
柳至哈哈笑了出來，說了個是字，又讚賞不盡：“好！”
“還有別人，凡出名的，我不先看，別家不許相看！”這是加壽姑娘天生的霸氣使然。
何雲之傻眼睛，柳至柳垣又一起哈哈笑：“有道理，我這裡有張單子，上面是落榜而又可用的名士，你慢慢的相看。”
柳至送上單子，加壽對他不敢怠慢，親手接過，給了一個笑臉兒。柳至不能按捺，裝作看不到袁訓在旁邊，笑嘻嘻：“抱一抱可好？你又大進益了，我看着真喜歡。”
加壽就看父親，袁訓僵着個臉，一看就是嫌柳至多事，是寶珠對女兒笑容滿面，加壽就讓柳至抱上一抱。
柳垣也得已跟着抱上一抱，放下加壽後，二柳全是心滿意足，像是今晚沒籠絡名士，但抱過加壽就是天下最得意的事情，柳至和柳垣又把小子們抱上一回，塞銀子給他們花用，正眼兒不看袁訓的告辭。
何雲之看着客氣前來的二柳大人，眼裡這就沒有自己。他不是自誇的名士，輕咳一聲反問：“這請人也有先來後到吧，柳大人，我們先見的面。”
加壽挑起小眉頭：“此言差矣！你是我和大弟二弟的先生，國子監祭酒阮英明大人先見的面，你是我的人！”
何雲之恍然大悟：“哦哦哦，我和阮大人對過詩。”他算能安定，笑出來好幾聲：“原來是阮家的姑娘，我說別家出不來這樣的人才。”
柳至聽着不是滋味，這一句話把京裡的世家全掃到阮家後面。柳至酸起臉：“她姓袁。”
要說真名士肚子是有貨的，“撲通”，何雲之坐到雪地裡。
呆呆地，他看向一個人。
初進門的時候，何雲之沒看出一行人的高低上下。但讓加壽問得氣也喘不過來，悄悄的分心思，把後面的人打量一個遍，看出袁訓與別人不同，也看出站在他身後的是個婦人，不能多看。
袁訓走出來，輕咳一聲。英俊面容上爲女兒自豪，更流輝泛彩似的飄逸出衆，微笑：“我是忠毅侯。”
何雲之嗓子眼格格有聲，還沒有說出來，執瑜神氣的道：“我是世子袁執瑜。”
“我是二公子袁執璞。”
小子們有了嘻嘻哈哈，異口同聲：“你啊，你是我大姐的人了，以後不許有二心！”
小眼神子詭異地看看柳至柳垣，柳至輕笑，這話是說給我們聽的。
何雲之暗罵自己笨，京裡最出名的小姑娘，不就是袁家纔有。這是阮二大人親口對自己說的，他是袁姑娘的師傅，這沒錯，哎喲，真是笨，京裡有名的雙胞胎也只有袁家的一對小公子。
正暗恨着自己眼神不清，加壽最後問他：“何先生，你知道我是誰了吧，你看我要得起你嗎？”
何雲之傻呵呵，雞啄米似的點頭。袁訓見他喜歡得不能自持，對女兒使個眼色，兩家人都不再問話，盡皆走出。
院門，是關安輕輕掩上。但掩不住的，是隨後何雲之的大笑：“太子府上！哈哈，太子府上！”
柳至搖搖頭上馬：“你現在纔想到。”柳垣搖搖頭卻道：“忠毅侯又佔住頭籌。”
“是啊，我們請人是爲自家，他一門心思爲的是太子殿下。”柳至看看雪地裡另一行足跡，那是袁訓離開時留下。
沒有聽到何雲之和加壽的對答，柳至也覺得高下自然分出。小袁他有太后，他不擔心朝政風雲，所以他放心的爲太子。
而皇后不得力，柳至要擔心太后哪裡不喜歡，或者老了糊塗上來的時候，要爲舊事和柳家發難，他件件先爲柳家。
爲娘娘也好，爲太子也好，柳至全是爲了柳家。
而袁訓是件件爲女兒在前面，這就好似件件爲太子。
“我是服他的。”柳至這樣對柳垣說，柳垣也正在佩服：“他就是想的我們早，這不慢一步，就又慢一步。”
兩個人上馬，風雪中去了。雖然是空手而回，但得到的遠遠不止。雪中，兩個人情不自禁對着話。
“看剛纔站的位置，小袁是讓三個孩子辦這件事情。”
“以後把雲若也帶出來吧，也可以歷練歷練。學一學，也就會了。”
“雲若還在說我們是窩囊廢，哄着勸着罵着讓他去袁家上學，和執瑜執璞玩會兒，他跑的比兔子還快。”
“大大就好了，還小。”
雪把話漸漸的掩蓋，也把他們的足跡漸漸掩蓋。
……
雪地裡，加壽和胖小子們開心異常。爭着問父親。
加壽在馬上前俯着身子：“爹爹，你讓壽姐兒自己問，問的好不好？”執瑜跟後面：“下一次歸我問，再一次是二弟當家。”
加壽嘟起嘴兒，和大點腦袋的執璞對上，執璞咧咧嘴：“不然，我們不擁戴你。”
“今天已經不問了，不擁戴吧。”加壽撇嘴。
執瑜馬上告狀：“爹爹母親快看，大姐過河拆橋。”胖二世子心靈相通：“大姐用人朝前，不用人朝後。”加壽翻個白眼兒：“你們搶功，這裡面你們只能當陪着的，不許搶！”
袁訓和寶珠不急着說話，笑意盎然看着恢復成活潑的孩子們。
很快，吵的話變成：“你怎麼像戰哥兒一樣愛吵？”
“哈哈，你們纔是戰哥兒，”
“別拿我們跟小孩子比，我們大了的。”
“哈哈，戰哥兒還小，哈哈……”總管犯衆怒的小王爺，最後成了讓貶低的對象。
袁訓一手握着女兒馬繮，一手握着寶珠馬繮，心滿意足走在雪中。
……
年三十的那天，蕭戰的名言到太子耳朵裡。
太后照例有宮宴，請來皇親和誥命們看歌舞。中間停的時候，蕭戰哪能不顯擺，把小六擠開，小王爺坐到太后懷裡，反覆地對她道：“我家加福會打拳，我家加福會寫字，我家加福會管家，我家加福……”
太后樂不可支：“那就打一個給我們看看吧。”
加福打一遍，人人喝彩。太后不能把顯擺的人忘記，問蕭戰：“你也打一個給我們看看吧，”
蕭戰也打了一遍。太上皇請和百官們坐在一起的皇上來看：“將門虎子，這接上的人又有了。”
梁山老王實話實說，他掩不住的自得：“這是加福的功勞。”蕭戰哪有不跟上的，一向是別人誇加福，遠不如小王爺自己說來得過癮。蕭戰小手一張：“沒有加福，可怎麼辦。”
大家一起笑，梁山老王妃更笑得歡喜。這原話的主人，卻是她。
那是婆媳兩個人無事說話，說蕭戰功課進步快，老王爺常誇孫子，老王妃說看着比蕭觀小時候還要好。
老王妃道：“這是加福的功勞，沒有加福可怎麼辦，”小王爺聽見，從此不會忘記。
這會兒說出來，太子心中一動，對加壽看去，沒有加壽可怎麼辦？壽姐兒會管家，會幫忙尋得用的人，還會……。
加壽恰好看過來，對太子使個眼色。太子會意，先行走到殿外等着，沒一會兒，見加壽和皇帝出來。皇帝道：“什麼地方去看燈謎？”加壽握着他的手：“是我特意放的，只請皇上一個人猜。等您猜中，再給別人玩。”
太子看着他們上輦，快步到皇后宮裡。先回來的皇后坐立不安：“我，我想還是讓壽姐兒算了吧，沒有你父皇，我也過得很好。”
“那兒臣要一直憂心下去。請母后看在兒臣和加壽的一片心上面，父皇到來，您好好的對他。”太子深深的躬下身子。
皇后嘆氣：“好吧，爲了你，”她喃喃地，自己也不知道自己在說什麼。
宮車在殿外停下，太監們小跑着請娘娘接駕，太子推着母后出去，皇后的勇氣纔出來。
“好吧，”她直起腰身：“好吧，看着你們。”
宮車外面，皇帝在車裡對加壽沒好氣：“你說的就是這裡？”加壽晃動大笑臉，再一次道：“請皇上起駕。”
皇帝穩坐不動，和加壽大眼瞪小眼。
隨車的太監們沒有問要不要回宮，因爲早有加壽姑娘指路“前邊，左轉，右轉”的時候，皇上就應該猜出這是往中宮的方向。
見到兩排宮燈迎出來，太監上前回話：“回皇上，皇后娘娘接駕來了。”
加壽笑嘻嘻：“請皇上起駕吧。”
皇帝面無表情下了車，正眼沒看皇后，皇后垂首也看不到他。太子和加壽換個方向，太子請皇帝進去，加壽到皇后身邊，給她一個大大的笑臉兒，皇后是習慣性的趕緊笑笑。
這一笑，讓皇帝心中輕嘆，一言不發的率先走進，太子跟上，加壽帶着皇后進去。看到別人不注意的時候，就悄悄地對她說話：“要笑哦，要笑的。”
皇后百感交集，對着面前的小胖人兒展露笑容：“知道了。”
偏殿裡擺上酒宴，這算一家人，像民間過年節八仙桌的坐法，佔住四邊。
太子和加壽敬過酒，加壽迫不及待：“太子哥哥說笑話。”太子欣然：“好吧，我說一個。”
說完，加壽急急：“該我說了。”
太子笑道：“你會說嗎？”
加壽一揚眉：“我會說戰哥兒。”這的確是個大笑料，皇帝沒忍住，有了一笑。皇后見到他笑，想想加壽說的要笑哦，慢慢的有了一笑。
沒有加壽可怎麼辦？這話又劃過太子心頭。而加壽說的，正是蕭戰的這一句：“他說沒有加福可怎麼辦？真是沒出息，沒有三妹，戰哥兒就不學不玩了不成？好沒出息。”
皇帝斜睨幸災樂禍的加壽，心裡也有了這句話。不過他是調侃，看看今天這場景吧，要是沒有你加壽，可怎麼辦？
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祈禱再三，費盡力氣，總算上來。感謝上帝對我不薄。
感謝快樂的問候。
抱抱新貢士，新媽上路，you23，lwk。感謝支持。
頭還是痛，房子還要去找，讓不痛快的趕緊過去吧。