外面的鼓聲還在繼續，梁山王世子妃比寶珠有力氣，又帶着氣，泄憤的敲擊，更像打雷。還有小沈夫人她們是玩的，敲的鼓點子不勻，敲幾下停幾下，笑上幾聲，氣出來不少，又去敲擊。
袁懷瑜袁懷璞就明顯昂着脖子聽。
頭已擡起，梗着微高，一臉耳朵支着，眼珠子隨着轉的神色。
袁夫人和寶珠心情大悅，把孩子們託着，不敢出船艙，怕孩子小，鼓聲太重，只原地呆着，目不轉睛看着他們，笑容一點一點的上了嘴角，上了眼眉，上了額頭。
數月的孩子全然不怕動靜，還聽得很是入神，袁夫人心花怒放。
她喜歡的就是兒孫們健健康康，最怕的就是隨祖父氣怯力弱。見孫子們隨着鼓聲神色也變動，小嘴兒似咧不咧，袁夫人看上一時，歡喜難忍，喚聲：“寶珠啊，看你兒子是多精神。”
眼眉俱對着孫子們舒展，此時心裡完全沒有船艙裡的侍候人。
“要是姑太太知道，準把她饞得不行，她沒看到是不是？”
寶珠笑吟吟：“母親，您可以給姑母去信，備細的對她說說。”
“我纔去過信，一天一封，今天的信已交給蔣德將軍下船發走，哦，已經是昨天，今天的信還沒有寫，忠婆，等會兒咱們寫信，告訴姑太太，讓她放心，不要擔心小人兒走遠路，這是回鄉祭祖，必要回的。”
忠婆是知道實情的人，隨袁夫人母子入京的從人之一。忠婆答應道：“是呀，見祖父是大事情。”
手舞足蹈，見雪光閃閃。忠婆手上還有兩把切菜刀，這就想起，放下，過來看視袁懷瑜和袁懷璞，不好從袁夫人婆媳手上要一個來抱抱，忠婆就又往外看道：“天就要亮了，要清靜了，夫人奶奶還能歇息會兒。”
方明珠又找到事情做，往外就跑，嚷着：“我去看！”
其實膽子不大，出船艙就躡手躡腳的試探着走，拐角處，露出眼睛對甲板上看，見一個官員，好些衙役公差們跪在袁訓面前，只看到這裡，方明珠一氣奔回來，歡天喜地：“不打了，伯母寶珠，可以去睡了。”
外面的鼓聲也停下，應該是有人去傳話，讓各船休息。
鬧上半夜，能睡會兒也不錯。
最後一聲，也是“撲通！”梁山王世子妃最後發力，鼓也穿了，丟下鼓棰她還不想睡，帶着人讓挑起燈籠，氣呼呼過見袁訓。
袁訓見到，起身見禮。跪在地上的官員公差們，聽這位怒氣沖天的將軍說：“世子妃，”偷眼看時，本以爲女眷們到來，心軟好說話，沒想到一看儼然女羅剎。
世子妃惱的頭髮沒有整就過來，衣上還有血，殺氣騰騰不次於袁將軍。
沉着臉：“兄弟。”
她從上船，就這麼稱呼袁訓，這不是她丈夫信中說過認下的弟弟。
袁訓陪笑：“在。”
“怎麼還和他們話多！哪有話說！全鎖了，這是哪個省，送去給省裡官員，就說他們私通盜匪，全宰了！”世子妃也是有姿色的美人兒，就是略胖。但此時氣頭上說話，這是母大蟲到來。
官員公差全就地叩頭，甲板下面是虛空的，這就撲通亂響。
鄰近船上也不敢睡，有看熱鬧的，有擔心袁將軍要算賬的。大船高，他們看不到跪下來的人動靜，卻聽到撲通撲通，有嚇得腿一軟，癱坐到地上，吃吃道：“殺人了，殺……”
還以爲是腦袋掉了撲通撲通。
世子妃是氣話，袁訓不能真的聽從。他已有彈劾官員的心，這是必彈劾的，但公差們卻是盲從。
他可以把爲首的盡情拿了，卻犯不着把此處所有差人盡情治罪。袁訓有權，也有理由這樣做，上官犯罪，脅從的人同來的人可免可不免，但這樣一來，強橫名聲也就出去。
袁訓可以和柳家有強橫名聲，但並不是不處處考慮。
忙道：“世子妃息怒，這裡事情還沒料理清楚，追的人還沒有回來。請先去歇息，等明天，該問罪的是一定要問罪的。”
當官的糊塗至此，以賊當官，識破太晚，那是肯定不能放過。
世子妃這才帶着餘怒回船，邊走邊道：“打官司，我好好的和你們打官司！”世子妃現在惱的，你和我打什麼，我都和你打到底。
這倒黴的留下來的官員，沒讓福王擄走，一樣在這裡嚇個半死。世子妃在時，男對女，下對上，不敢看她。數着她的腳步過了跳板，官員撲到袁訓腳下，揪住他的衣角放聲大哭：“袁將軍，卑職實在是冤枉啊！”
男人淚彈，也是讓逼到盡頭。袁訓一面鄙夷，一面也能察覺他丟官必然不易，但不和他追究，又和誰追究。
撣開衣角，把官員丟下，袁訓陰沉着臉：“認了吧！這事兒你是跑不掉的！治下出這樣的大事，襲擊官船，你自己想想，這是什麼罪名！”
“大人，您高擡貴手，大人，您看得清楚，您手上擡一擡，就是我全家老小的性命……”
袁訓聽不下去，又想去看兒子，擡腿往船艙裡走。萬大同攔住官員，萬掌櫃的在紅花面前垂頭喪氣，這就有了出氣的地方，罵道：“賊你都看不清楚，你還當什麼官！”
袁訓走去看兒子，又去看寶珠。簾子才動，寶珠仰面，柔和璀璨的眸子望過來，袁訓一摔簾子就走。
他累了，可不想再聽自家柔弱的寶珠說些什麼。寶珠在袁訓的心裡，永遠是柔弱的。天底下再男弱女強，但深愛之下，當丈夫的永遠都有保護欲，何況這一對夫妻是男的更強。
“哎，不說點兒什麼？”寶珠看他橫眉瞪目，不放心追出去。
袁訓不回身子，就地兒臉朝着外面，冷聲道：“你別勸我！”
身後傳來寶珠的好笑聲：“我沒有勸你不是，”她慢慢走近：“我知道你氣，不是要打，就是要殺，我難道不氣，我沒有勸你的心，你放心吧，”
見袁訓袖子擼起，還是剛纔打架的衣着，給他放下來，寶珠柔聲道：“但是，你也別再氣了是不是？”
溫熱細膩的手指碰到袁訓肌膚，把他緊繃着的心情，緊繃着的身體鬆馳。猛的回身，抱起寶珠就往船艙裡去，寶珠格格輕笑：“輕點兒，人家不是那賊。”
船艙的外面，分出外間。和船艙形成夾角，也有竹簾，是丫頭們白天當值聽使喚，和晚上當夜的地方，也算茶水間。
鬧這樣一出，丫頭們都沒有睡的心。膽小的人竊竊私語：“小爺會怎麼發落這些人？”膽大的人道：“一定打殺了！”
全是寶珠從山西帶回來的丫頭。
紅荷近年漸漸長大，寶珠也挺疼她，當差謹慎。見袁訓回來，料想要茶要水，就在竹簾內守着。見小爺抱着奶奶進去，紅荷不敢看，就叫過紅雲，悄聲罵她：“作死嗎？膽子小還偏要問打殺！守在這裡，聽着，要什麼，趕緊送上去，或是叫我。”
和紅雲一處說話的丫頭，紅香最膽大，見紅荷罵作死，撇一撇小嘴兒，臉對着船艙壁，在心裡悄聲道，不過奶奶面前多呆會兒，就張狂上來。
但到底寶珠在紅花下面，使喚紅荷的多，紅香也只能悄罵，起來和紅雲一起守在簾內。
紅花對着牆在面壁。
寶珠不睡，紅花不會睡，紅花此時坐在最裡面，倒不是當差不經心，又或者累得不能動，她眼皮子一眨不眨的，在想心事。
紅荷走來，低低地道：“姐姐，你說奇不奇怪？夫人和奶奶說的姑太太，是什麼人？在京裡也沒見有要緊的姑太太來走動，夫人爲大姑娘，是天天進宮，這是什麼姑太太，要一天一封信的寫給她？”
紅花想的也正是這句話，袁夫人和寶珠無意的對話，讓從小兒緊隨寶珠的紅花也聽呆住。和紅荷一樣的心思，是什麼樣的姑太太，紅花也不知道？
是奶奶對紅花不好嗎？
傍晚才和寶珠交流過主僕永遠不分開，紅花想不會。
但一般的親戚，紅花大管事都知道，也方便家裡迎來送往年節過禮。這姑太太，她是誰呢？
紅荷還在絮叨：“去世的老爺在京裡沒有親戚，”她指的是袁父。“難道是依着老太太來稱呼的，表姑太太呢？依着老太太這一枝來說，倒有好些姑太太，”
紅花在這裡臉一沉。
她可以自己去推敲，卻不能容忍丫頭們胡想這事情。打斷紅荷，紅花大管事早就水張船高，身份高過諸丫頭，不緊不慢地斥責：“這不是你該想的，”
卻不罵她，學着寶珠的口吻，想來奶奶聽到這話，也必然是這樣的說：“想是你累了，就管不住說話，去睡會兒吧，也使得。”
起來，往寶珠船艙簾外聽上一聽，見裡面沒有聲音，回來告訴丫頭們：“亂勁兒過去，分出上夜的來，餘下的去睡吧。”
丫頭們欣然散開，紅荷漲紅臉也跟着散開。
船艙裡面，寶珠坐在桌子上，這不是寶珠輕狂，是她的丈夫進來，把她放在這裡。袁訓坐在桌前椅子上，把腦袋埋在寶珠懷裡。
寶珠輕撫着他脖頸後面，像這樣梳理着，袁訓就能冷靜下來。
“就這樣，你歇息會兒，應該是氣的，哪有不氣的呢？你是爲了臉面，不爲臉面怎麼會這樣的惱，平時，你最能體諒別人，不然，怎都和你做兒女親家？我問過了，你前面問案子，我打發五娘子各家船上去問，沒有死人，傷也不多，送過去藥，又代你先賠個不是，你要面子，跟着你出來，你面上沒有光彩，我又怎麼能有？”
辛五娘坐在船艙的外側，這裡迎月，能看到岸上有人回來。她的兒子天豹總算找到殺人的機會，到底跟着孔青追出去，辛五娘等兒子，也知道小爺奶奶在等岸上追擊的消息，就跑到這裡坐着。
耳力好。
習武的人是有耳靈目明的一些便利，把寶珠的話收入耳中。
那靜如緩流的話語，讓辛五娘淚流滿面。
船艙裡，袁訓似在寶珠懷裡睡着。寶珠還在輕撫着他。如果是平時，這姿勢，寶珠坐那麼高，把丈夫腦袋抱在懷裡，這是羞人的事情，是夫妻房闈中也不能久狎的姿勢，但今天寶珠捨不得放袁訓起來。
夜晚的江風清涼，不會有汗。就是有汗，寶珠也會一直抱着，爲袁訓揉按着脖後，讓他放鬆。
柔柔的語聲，更似催眠小曲兒，從他們進來，幾沒有停過。
“這臉面上的事情，別計較太多。這事兒不是你招來的，再說沒有你，哦，是了，”寶珠在這裡吃吃的輕笑：“這功勞不能只給你一個人，還有世子妃，你家嫂嫂，你閒了，要告訴我，是幾時你和小王爺這般的舉案齊眉？都肯認下兄弟？不是說他還追着你要六百兩銀子，難道你還了他，他就認你當兄弟？”
小王爺在此時夫妻調侃的話裡，是不值錢的。
“別計較，氣大傷身子，而且也處置不好這事情。寶珠沒有勸你的心，換成是我，也處置幾個，是不是？母親在船上，孩子們在船上，嫂夫人和弟妹們全在，挑着我們家的燈籠，還敢這樣？哎呀，難怪你面上無光，你要惱，寶珠說到這裡，也要惱了。”
水光輕動，嘩嘩和風聲微起。
“不過別連坐人，有錯的拿下，沒錯的，別難爲。好歹也是一個官員，跪在那裡求你，我都爲他臉上臊，還有這商船糊塗，反爲賊人助威，你一定不會放過，不過呢，別太大的氣性兒，才能把這事情理清楚…。”
辛五娘在外面，輕輕的哽咽起來。
她想到她自己，她望向自己的手臂，斷掉的那個。
無意中坐在這裡，無意中聽到奶奶寶珠的話，無意中的辛五娘回想自己，回想和丈夫的幾十年裡，全是一個字。
氣。
和張家爭地盤，在王家爭場子，爭……女人有天生的好心腸，天生惡毒的也有，那是心腸沒有觸動，而且總是個案。辛五娘在此刻讓挑起心頭那一絲柔軟處，由房中寶珠安慰勸解袁訓的話，恢復一些女性的心思。
面對明月當空，忽然就灰了心。忽然就對心底深藏的報仇心思了無興趣。辛五娘野性桀驁，抱定“屈居”袁家，還有再呆上一年兩年，待兒子再練練功夫，不告而走，尋仇的心思。
而現在，她面上淚落又幹，幹過又落，由寶珠說的不過是顏面問題，而想到她以前所想的，對還是不對？
她就天豹一個孩子，尋仇去？勝了，又拖上一堆的仇人。敗了，倘若天豹和自己一樣的落下殘疾，辛五娘不寒而慄，百年後泉下怎麼見丈夫？
幽嘆一口氣，有句話浮出心頭。是時候了，是時候放下恩怨，再或者是重新思考這些恩怨。不能讓孩子重陷入祖輩尋仇再結仇的漩渦中。
這漩渦不是好遺產。
一刻鐘後，袁訓從寶珠懷裡悄擡起身子。他起得很小心，因爲寶珠伏在他肩頭，把自己也說睡着。
打上一個盹兒，袁訓精神百倍，又有寶珠輕拍着，也放鬆下來。
見寶珠偏着臉兒，依着自己手臂，貓似的懶懶伏着。袁訓抱她牀上去，早上風涼，給她蓋好薄被，在寶珠面頰上捏捏，低笑打趣：“不想見你，就是怕這一堆的話。但忍不住，又要看你，好了，你的心思我明瞭，不說我也知道。不就是當官不易。”
伸個懶腰：“再不易啊，出事兒也得擔着，人在世上，哪有不擔承的。”但寶珠的話有理，着實的讓他放鬆下來。袁訓走回甲板上，他精神抖擻，官員公差們還跪在那裡，愈襯出萎靡。
袁訓命起來，讓他們去當差，官員並不能親身去追擊，現在也不知道追到哪裡，見袁訓坐下候着消息，打發公差們走，他旁邊站班兒侍候。
有心和這位袁將軍說點兒什麼，又不知他底細。船行半月，已離京都很遠。他官職卑小，不知道的事情很多。
不和袁將軍說點兒什麼，內心又忐忑。就斜眼偷瞄着，見這位將軍實在英俊，鼻如懸膽，面如瓊玉，又看呆住。
……
天亮以後，最早過來的還不是追擊的人，是韓三老爺。
袁訓爲什麼讓大船停在這個碼頭上，一個這裡是軍需漕運船隻停靠處，認爲安全上好。福王殿下就在這裡給他一擊，也算出其不意。還有就是他給韓世拓帶的有東西，給蕭二爺去信，讓打發韓世拓進京，但幾時走不知道，東西還是帶了來。
離韓世拓的地方出上百里，三老爺跟寶珠船回京，就是這個碼頭。
韓世拓不在，三老爺飛快的跑來，算時間，是半夜裡讓驚醒來的。驛站上接邸報快，三老爺知道袁訓離京，也知道他是船隻，聽到有船讓襲，抓件衣服帶人趕來，一看果然是袁家的船，魂飛魄散上船來，見過袁訓，簡單問過幾句，就在船頭上發脾氣。
跺得甲板通通響，三老爺往下面別船上罵：“混賬羔子！全扣住不許走！通賊要殺頭的！”還嫌話不過癮，用手比劃磨刀的架勢：“全殺掉！”
下面商船早就哭聲震天：“官爺，我們全是大好人，我們昨夜也不知道，您不讓我們走，我們船上這貨不能等，”
三老爺不管，寶珠在船艙裡聽到也不管。事情不是袁訓在這裡時就能查清楚，但商船也是必要查的，誰敢說他們不通賊？
不通賊昨夜還起鬨得熱鬧？
又有世子妃一覺起來，精神養足，這氣更足。又過船來告訴袁訓：“全是賊！一個也不許走！”一槓子全打死了，本地官員又要將功贖罪，全扣下來，等追擊的人回來。
久不回來，袁訓也擔心，上午在船頭上踱步良久。只他一個人出來，又無人可以商議。有官員在面前侍候，都不想看到他。幸好三老爺早到，和袁訓說着閒話。
“聞聽世兄出京，我和世拓都盼在這裡停船，也好相見。世兄風采，見一回思慕一回，別後不勝嚮往之。”
三老爺也有詩書在肚內，把下流風流一概收拾了，這斯文也就浮出。
“大姐丈幾時走的？”袁訓也給面子，稱呼一聲姐丈。如果韓世拓在這裡聽到，一定是吃驚的。從他和袁訓成親戚以後，春風得意，一直得意的小袁將軍極少這樣的客氣。
三老爺笑得眯了眼：“蒙世兄之力，蕭二爺有信來，說滿服讓我叔侄回京休假。我，世兄是知道的，我有兒有女，”
袁訓忍不住笑，看來這信寫得司馬昭之心，無人不知。
“就讓世拓走。偏生世拓那天跟着軍需隊伍出去。”
袁訓愣愣神，當差的心思上來，這就問個明白：“他還跟着走？”
“重要的軍需，不是丟過一回，”三老爺羞慚慚：“世拓怕有失，帶着人親自點過大車箱數，親手加封，還擔心，就自己送過去。蕭二爺誇他謹慎，上個月又賞他好些東西。”
袁訓繃起面龐，不是爲擺威風，在此處要加重深刻：“當差，是要如此！”韓世拓是袁訓推薦來的，他能得賞識，袁將軍面上光彩些許的回來。
船頭上談笑風生出來，官員也陪趁些話，見袁將軍有說有笑，尋思自己烏紗還能保住不是？就見船下面走來一行人。
由官袍上認得清楚，本省的最高官員，三司，布政使按察使都指揮使全都到了。三老爺眯起眼笑：“這來得快。”
本地官員卻傻住眼。他暫時不想往上報，也知道自己壓不住。不過欺負袁將軍官再高，你是外來的，他帶着女眷總不是來遊山玩水的，把他打發走，自己再慢慢描補這事情，可以推張三，也可以推王二，那守碼頭的人肯定要問罪。
他打着袁訓不尋他事情的主意，卻早把問罪的人想好。
袁訓官高，卻不是本省官員，不能越權處置，只能留下來上告。官員陪他到現在，就是看到他不曾讓人去上告，心才放下來，就見頂頭的頂頭上司盡皆到來。
看他們一個一個鬍子滴汗，本地官員眼前一黑，有大勢已去之感。
袁訓沒好氣：“他們來作什麼！”而且誰告訴他們的？就見到三老爺迎下船去，對都指揮使拱手：“老兄，還不算晚。”
三司都對三老爺還禮：“收到你的信，我們不敢耽誤。”
三老爺笑：“治下有事，不敢不跑死馬的去告訴你們。”卻是他和都指揮使好，又想到要平息袁訓怒氣，一般的官員不行，半夜裡接到信出門前，打發人先往省裡報信。
幸好離得不遠，不然還趕不到。
都指揮使，正二品，布政使，從二品，比袁訓爲高。按察使正使，和袁訓一般兒高。後面跟着副使參政，馬車或馬跑得筋骨如醉，有氣無力的上來，先見到一碼頭死人。
滴溜溜的涼氣，從腦後發出，累也沒有，乏也沒有，這事情嚴重性盡皆知曉，不然不會跑死馬的起來安撫袁將軍。
都指揮使滿面陪笑，上船來軟酥酥的喚一聲：“小袁，兄弟，數年不見，你把哥哥我給忘記了不成？”這個和袁訓以前京裡就認得。
本地官員本就眼前發黑，這失查之罪他是跑也跑不掉，正想主意，認爲這位袁將軍和本省官員不熟悉，就中想取便利，聽到這一聲“兄弟”，直接往地上一坐，心想原來他們纔是熟人。
再看布政使，笑呵呵過來：“小袁，老世侄，我和你家祖父，南安老侯可是好的很吶，好的很。”
袁訓心想，那我是你孫子纔對，怎麼叫起老世侄來。
按察使和袁訓不熟悉，但來時路上已把底細問清。這幾個全是高官，雖在外省消息靈通，聽到這就是那把女兒養在宮裡的袁將軍，魂早飛走。
與頭上烏紗有關，不敢不備加小心。
按察使笑臉兒相迎：“世兄，我年長與你，與你家長輩，喏喏喏，我和董家，我和靖遠侯常相來往，你我也是世交，世兄吶，你消消氣。”
世兄這話，可指有世交的平輩，也可指有世交的晚輩。
三司對着袁訓大攀交情，本地那官員從懵中醒來，有心打聽，又見全圍着袁將軍打轉兒，只有自己不認得的三老爺滿面堆笑，像好說話的很。就湊過去，小心翼翼，內心憂愁，擠個笑臉兒比哭還要難看：“老大人，下官請教。”
三老爺掃他一眼，就知道他想問什麼。要換成以前還在京裡，三老爺是不肯做成人的，不把人酒菜銀子要足，一定不說。
但他近年沾侄子的光，侄子沾親戚的光，頗受別人光彩，肯做成別人的心也多上來。
就告訴他，免得他無盡的憂愁：“實告訴你吧，你的官當到頭了！”
“是是，”本地官員愁眉苦臉。
“這一位不是別人，他是前科的探花，太子府上最有名的一位，女兒如今養在宮中，中宮娘娘親自教導，他一個錢也不花，”
官員失聲：“袁訓袁將軍？”那位袁將軍大大有名，他消息上又差，就沒把兩位放到一起想。又昨夜嚇蒙也想不到，這就唉聲嘆氣：“原來是他，原來…。唉，”
肩頭上讓一拍，韓三老爺寄以同情：“你倒黴，讓你攤上事兒！官呢，你是別想當了。但罪名呢，還不好說。你看大人們，這不是正在商議。”
本地官員迅速想到幾位大人們過來就套近乎，他們是爲自己纔是！
憤然了。
治下出大事情，官員們都跑不掉失察的罪。這事情壓不住，但袁將軍如不在裡面起勁兒，又能讓人喘口氣。
本地官員從凌晨的擔心直到現在，難得的生出一線輕鬆。
他袖手旁觀狀，不住冷笑。我是官是留不住，你們呢，看看你們能把這位年青位高的將軍能說動，讓他不告你們？
這當口兒，他看起笑話來。
直到晚上，孔青等人才回來。天豹提着一串子腦袋，腳上一瘸一拐，上船來顯擺他殺的人多，把丫頭們嚇得跑回船艙。
辛五娘罵着兒子丟下腦袋，天豹得意勁兒纔下去。
本省派駐的巡撫已在這裡，受到布政使等人託付，和袁訓笑語：“和兄同科而中，兄棄官而去成大將軍，讓弟好不欽佩，兄離京後，弟幸，得選都察院，得放這裡，恰是我家鄉，皇恩浩蕩。”
袁訓灌滿耳朵好聽話，也聽煩了。這一個又是同科的，年兄弟稱呼，就道：“我可以不頂着告，但依律查案，我管不了。”
說到這裡，見世子妃等人，女眷們全過船來。小沈夫人本來是淘氣，不是嚴厲。連夫人也溫和，但有世子妃在內，全怒氣一層高似一層。
“兄弟！別聽他們花言巧語，這事兒不能輕放！”
巡撫嚇得作個揖就下船，他坐這裡不到半個時辰，已讓世子妃罵上三回。戰戰兢兢下船，碼頭小屋外面，布政使等人等信兒，見他又下來都笑。
巡撫嘆氣：“大人們就笑吧，敢情大人們不是讓罵下船的。”這就都不笑，他們也全是讓世子妃罵下來的。
和袁訓還能說上話，和世子妃那是無話可說。
布政使道：“當前要緊的事！打發袁將軍快走！他在這裡一天，我們油鍋上煎熬上一天，都在這裡陪着他，還怎麼查案子！”
按察使道：“還有女眷們，我的娘吶，怎麼還有人當他是採花賊，這十幾船的母夜叉，袁將軍也能消受？”
叉腰罵將過來，沒有一個人能受得了。
都指揮使翹首望着，見女眷們回船，就推巡撫：“再去再去，橫豎我們送的有席面，你陪吃過再下來。”
“吃酒是好，但吃到一半，正高興，又把我罵下來怎麼辦？”巡撫犯慫。
“你年青，生得小白臉兒模樣，有酒蓋臉，皮頭皮臉陪個不是，也就是了。”
大家一起附合，拿詩出來比方：“將謂偷閒愛少年，你少年人，年青人多陪禮兒，到老了多受人禮。”
“是將謂偷閒學少年，”巡撫沒辦法，硬着頭皮又回船去。深深一揖，如初次到來：“袁年兄，愚弟我這廂有禮了。”
袁訓還禮：“年弟請坐。”
作好作歹，又給袁夫人賠禮，請寶珠出來遞話兒，袁訓纔算鬆口，明天一早離去。他也不能就在這裡耽誤，這事情不小，不是數天就能查完。
大家齊齊鬆口氣，只有那倒黴一定讓革職的官員和看碼頭的人，臉色還是難看。
第二天一早，袁訓命起錨離去，丫頭們點齊收的東西來回寶珠：“還有幾桌子席面沒有吃完，”寶珠散給家人們吃去，又命送過別的船。
接下來的日子，袁訓和諸船全都小心，一路無事在山西下船，萬大同中途先行回去，趕來大車，又是浩浩蕩蕩往袁家小鎮上去。
…。
袁訓遇襲那天，小王爺接到信。走出父親大帳，見天色灰茫茫，迎風要張嘴，吃到風沙。往地上一啐，扯開嗓子就吼：“人呢！”
“小王爺您要找誰？”王千金和白不是，這兩個鐵桿跟班兒過來。
蕭觀哼哼：“還不就那些人，是鬼也成。”
王千金忍住笑：“連淵葛通他們在校場上，陳留郡王也在那裡，尚棟又鑽帳篷琢磨什麼去了，我去偷吃，讓他的小子攆回來。指不定又是什麼好東西，能破石頭城那種。”
大破石頭城，尚棟那加厚加高三角板運不走，就地親手燒了。這東西太難製作，費大了功夫，還得工匠有點兒能耐，能往一處湊起，以後無人再用這點子，但尚將軍有鬼才的名聲，傳出去。
尚棟現在往帳篷裡半天不出來，小王爺就疑心大作，以爲他揹着自己又搗鼓好東西。帶的王千金和白不是就盯過去，但跟的人也警惕，把他們揪出來，就不客氣的攆走。
爲這都打了好幾架。
小王爺聽過就綠了臉：“誰要管他，讓他一個人呆着！”得瑟的把信一搖，這信裡的內容，他不出來，爺爺我偏不告訴他！
招搖着信，挾在粗大手指裡，蕭觀往校場上去。
連淵等人，二十幾個太子黨，除尚棟不在，沈渭不在，別的全在這裡。見小王爺過來，互相擠眉弄眼，把眸光或轉或挪，都裝作看不到他。
太子殿下爲表弟，也爲早拿下蘇赫，把太子黨們全數調到一處，盡歸梁山王中軍，可以助袁訓之力。
陳留郡王跟着梁山王，袁訓歸隊還是在這裡。
小王爺樂了，他現在是上司了。但太子黨們有辦法，一個一個不到萬不得已，都裝看不到他，小王爺常氣得暴跳如雷，又無可奈何。
就像今天，蕭觀大步到場中，連淵眼睛擡高對天，喃喃：“這風可真好看吶。”葛通和他相反，眼睛對地：“這地可真好看吶。”
另一個人對着左邊：“這帳篷可真好看吶，”
旁邊那個：“這馬匹可真好看吶。”
蕭觀冷笑：“當爺爺是來找你們的！沒錯，爺爺有話，偏不先告訴你們這些眼睛瞎了的！”大吼一聲：“沈渭呢！”
“小沈去營去了，你不是知道？”陳留郡王慢條斯理的回他。
蕭觀再吼：“褚大漢，兀那大漢，姓褚的！”
褚大莫明其妙的過來：“在！小王爺您有什麼事兒？”在褚大心裡，他和尊貴人等距離深遠。他自到袁訓帳下以後，也沒受過小王爺幾回青眼，今兒是日頭出錯了地方？
看天，灰而有風沙，就看不到日頭纔是。
褚大陪笑走過來，福至心靈地道：“是我家將軍要回來了？”
蕭觀放聲大笑：“哈！哈哈！哈哈哈！”
連淵起了一身雞皮疙瘩，對葛通悄罵：“他又要罵小袁了！”葛通忿忿：“他再罵，我忍不下去，別攔我，我非揍他不可！”
那邊，大笑聲一止，小王爺咧開嘴笑：“褚大啊，你家小倌兒來信，”
“嘭！”
一記拳頭打在蕭觀面上，蕭觀後退幾步，王千金怒指上前：“褚大，你怎麼打小王爺！”憨厚的褚大，還是憨厚的笑，欠欠身子，老實巴交：“早幾天我就說過，請別再拿那幾個字叫我家將軍，他還是我妹夫，我說過，小王爺再不改，我就揍你了。”
王千金愕然，隨即更怒：“你瘋了嗎！你以下犯上，你等着挨軍棍吧你！”
話才落音，“嘭！”一記拳頭把他打飛。葛通吹吹拳頭，放聲大笑：“王千金！你以下犯上，等着挨軍棍吧你！”
白不是怒了：“葛將軍，是你先動的手！”
“他再打回來，就以下犯上！再計較，”葛通板起臉，四下裡尋找：“當值的呢，軍紀官！你死哪兒去了！這裡有人對我吆喝，以下犯上，你管不管？嘖嘖，白不是，你應該學學褚大，他對小王爺解釋，這是多客氣。”
陳留郡王清清嗓子，對隨行的夏直道：“咱們可以回帳篷去了，”郡王心裡癢癢的，接下來又要打了，幾對一的揍小王爺，他看不成，他是郡王，他在這裡要攔着，他還是走了的好。
連淵等人圍上來，白不是根本不怕，冷笑道：“各位將軍，你們在京裡橫慣了，在軍中好幾年都不改，如今這是王爺帳下，放明白些，”
連淵吹聲口哨，悠然道：“等我打完了，我就明白了。”
陳留郡王直想回頭回頭，但是嘆氣，對着夏直抱怨：“唯恨此身是郡王，”夏直哈哈笑了起來。
身後出人意料的，沒有打。
蕭觀的粗嗓音：“打個屁！白不是，別理他們，這羣王八羔子，爺爺我有信不告訴他們，急死他們！”
連淵撇嘴：“我們有信，自然是給我們，怎麼到您那裡？”
才捱上一拳，小王爺也滿臉得意勁兒，晃着門板似身子：“偏不給你看，信上寫着我的名兒，這是給我的，”
他哼小調似的，太子黨們全犯惡心。瞅瞅您那大餅子臉，再聽聽這小曲子，還讓人活不活了？
蕭觀晃腦袋，正眼不看他們，對纔打過他的褚大堆出一個笑，把王千金和白不是嚇一跳，聽蕭觀樂顛顛兒的吆喝着：“姓褚的，你敢打我！走着瞧！去，收拾東西，明兒跟我走！”
夏直忙推陳留郡王：“您可以留下來了，這要去勸勸。”陳留郡王也覺得蕭觀這是公報私仇，回身子過來，見褚大愣住：“我跟着您走？”
蕭觀還在樂，樂不可支模樣：“是啊，哈哈，到地方，我同你好好比一比，你也有蠻力，天生的是不是？”
“回小王爺，我是賣水的出生，做營生練出來的。”褚大恭恭敬敬。除去把褚大惹急以外，他全是恭恭敬敬的。
蕭觀樂呵呵：“好好！後天練的，爺爺我更喜歡！”大手一擺：“回去吧，收拾東西，明兒一早，起五更啊，晚了我可不等你們！”
斜一眸，在連淵等人掃過。又見到營門歡騰，是沈渭埋伏人回來。蕭觀大叫：“姓沈的，明兒起五更，跟我走，公幹！”
“公你的頭！”沈謂殺氣騰騰，反脣就是一句。下戰場還沒回過神來，就這模樣。
蕭觀瞪起眼：“你說什麼！”
沈渭後悔失言，改口道：“公啊，那個，我說我抓的全是公的。”一指俘虜，自己嘿嘿：“沒有母的！”
“哼哼！明兒跟我上路，我要你好看！”蕭觀笑眯眯，好似跟着他上路，他就能掐死誰似的，再對褚大點個頭：“傻大個兒，還有你。”
陳留郡王清清嗓子，蕭觀瞪住他：“一會兒你清兩回嗓子，剛纔是讓風吹的，這回是讓沙扎的？”
你咳，你有能耐剛纔走開，又回來作什麼？
陳留郡王笑臉相對，總是年長几歲，不和蕭觀生氣，只論道理：“沈將軍和褚大，是我的人。”
“哦……這麼說，我還得對你打聲招呼？”蕭觀恍然大悟，似纔想到。忽然翻臉：“我正要告訴你，你就走了，這不能怪我！”
陳留郡王忍住笑：“怪我，原因您總得對我說說。”
一張信紙蓋到他臉上，晃幾晃，就收回。小王爺繼續得瑟：“看到了吧，我走了啊。”笑眯眯又對褚大瞄一眼，讓看的人全背上一寒，這怎麼看，還是公報私仇？
把大個兒帶走，準備烤了吃？
信一閃，陳留郡王也看清一大半。又晃幾晃，已看明白。陳留郡王好笑，對着發呆的褚大道：“大個兒，收拾東西去吧，”
“啊？”褚大又愣，怎麼郡王也這樣說。
“公幹！”陳留郡王一般的甩下兩個字，再對沈謂道：“小沈，明天跟小王爺公幹！”又叫連淵：“公幹！”
“來了來了，我來了，”尚棟跑過來，一看：“咦，這麼快就打完了？”不無失望：“好些天沒揍他，你們也等等我是不是？”
大家看他身後。
尚棟一扭身子，鼻子結結實實撞到蕭觀胸脯上，他個子低於蕭觀，正撞到護心銅鏡上，小王爺牛眼圓睜：“你有日子沒揍誰？”
尚棟見語氣不好，一捂鼻子，本來也就酸，一蹲身子：“這是神出鬼沒，牛鬼蛇神，鬼鬼祟祟，我的鼻子，”
“撞死你！”蕭觀異常嚴肅：“別裝死，明兒跟我公幹！”一扭身子，這回才真的是離開。
太子黨們看向陳留郡王，他笑容上來，又一氣點出餘下人的名字：“洗澡去，明兒乾乾淨淨上路，把汗酸味兒全留這裡，衣裳不用多帶，隨身的就行。到地方總有衣裳，對了，回來給我帶好酒，不然我明兒不放人。”
葛通摸着頭：“這是什麼公幹吶，這麼大動靜？還有，偏就沒有我呢？”還有一半也是不公幹的，就起鬨着笑：“這是出去打架，所以把我們分出來一半。”
到晚上，正確消息才傳出來。
褚大在帳篷裡喜歡得睡不着，他爲人憨直，又受袁訓庇護，和許多士兵們好，不斷有人來恭喜他，打仗幾年以上的老兵們，有的流下淚水：“小袁將軍對你真是好，”
小袁將軍把褚大的妻子帶來。
“我說過我們是親戚，你不信咋滴。”
唏噓聲出來，再擡頭滿面淚落：“信，就是想我家那個，我說再打上幾年，銀子足夠，我就回去。這仗，總不能打一輩子，官又升不了，”
褚大讓他引得心頭一酸，就開始罵他：“你小子嘴不好，見上官沒有好聽話，也不要總罵罵咧咧不是，所以你不升。”
“你能比我好？”老兵不服。
褚大無話可說，論梗直性子，他也一樣。
鬧到半夜才空下來，睡不着，出來往無人處去坐着，打算想會兒妻子。妻子是個絕色的，褚大一直引以爲傲，說他不想，那是假的。
剛坐下來，就見附近早有一個人。葛通面容落寞，嚼着根草。
“葛將軍，你咋還不睡？”褚大過去。
一猜就能中，褚大道：“是夫人沒來是不是？道兒遠，”他一個人笑：“想我來時，走了足有半年，就這還是表妹幫了錢，紅花姑娘也幫了錢，不然我就來不了，女人呢，走遠道兒，她心裡怕啊，”
葛通站起來，不聲不響的走了。
停上半天，褚大對自己面上一巴掌：“我這個嘴啊，你也太直了！”有妻子來看歡欣，沒有妻子來看，自是不開心。
第二天欣喜的一幫子上路，葛通等人來送，精神已恢復好些。葛通和連淵家有點兒拐彎內親，連淵安慰他：“等我見到妻子，讓她即刻去信教訓她，都來了，怎麼她就不來？”
葛通輕捶他一拳，笑道：“好！”
一行人歡天喜地上路，撕歡兒的總跑馬到蕭觀前面。
蕭觀就不樂意了，在沈渭又一次跑到他前面時，小王爺咆哮，反正這裡場子大，天空地闊，隨便吼吧。
“姓沈的，退後！”
沈渭無辜的睜大眼：“我怎麼了！”一打馬鞭子，又躥到前面。
蕭觀在後面大罵：“你認得路不認得，你不跟着我，保你走不到！”
“不就是大同嗎？我認得！”
“大同是他家嗎！”
“問唄！”
小王爺讓噎得難過，左右瞅瞅，除去跟他的人，是沒有一個太子黨和他好，這時候，格外顯出小倌兒弟弟的好處來，小倌兒不在，就叫褚大：“兀那大個兒的，過來！跟着我，你才能到！你認得路嗎？”
褚大有過一回來投軍走半年的經歷，陪笑：“我還真是不認得，我跟着您！”蕭觀滿意：“這就對了，等再回來，我給你升官職，不過得你家小……”
及時收住，褚大也及時瞪他。
小王爺打個哈哈，親暱地罵：“死心眼兒！我這是，喜歡他！”摸摸臉：“昨兒打的還在疼，我說大個兒，不是你家那小子，我早打過你了！”
褚大鬆口氣，老實巴交的道：“只要您不說那句話，我還是恭敬您。”
悶頭跟小王爺回來，除去他，全跑在前頭。蕭觀正滿意，打算髮表一下感慨，褚大忽然哈哈一笑，一抽馬鞭子，那馬騰空，也到了前面。
“你！”小王爺氣得面色發白。
褚大意識到，又轉回來，難爲情：“想老婆了，所以就忘記。”
蕭觀破口大罵起來：“沒出息！沒能耐！想到女人就暈頭！你走前邊兒，我看着你走，好色的傢伙！”
前面，連淵問沈渭：“他在說誰呢？”
“說他自己吧，他不好色，他爲什麼回來？”沈謂道：“別理他，走，咱們前面打點兒獵物，要活的給我老婆。”
在同一天，韓世拓打馬，京門外停下。離京幾年，再回來撲面親切。京城京語京韻味，讓韓世拓深吸一口氣，對跟回來的老兵笑道：“走，回家請你喝酒。”