翌日一早，晨曦纔剛剛從東邊天際灑了下來，照的滿府淺黃。
仲春已過，日頭愈發和煦了。
褚辰昨夜從花嬤嬤那裡取了‘育兒經’，今晨一起榻，就連練劍的程序也省下了，穿好一品權臣的官袍，先去了集市一趟。
鎮北侯府的馬車停在白府大門前時，守門的小廝揉着惺忪的睡眼，一看來人又是姑爺，忙去通報了管家。
白夫人身懷六甲，不易操勞，這等事就由管家潘叔操持，若無緊要之事，無人會主動叨擾夫人。
潘叔穿着一身蜜合色綢杭直裰，見褚辰拎着不少吃食進來，不問也知，他是來看小姐的，便道：“姑爺且留步，小姐她昨個兒歇的晚，夫人吩咐過，誰也不能去吵了她。”
褚辰邁向西南院的步子一滯，險些忘了，他昨夜臨走之前，小妻子還是醒着的，想來她有嗜睡的習慣，眼下更會貪睡。
只是他很想看看她，愛上一個你原本根本就意想不到的人，會把人逼的以爲自己瘋了。
此時此刻，褚辰只想順着自己的心意走，前塵過往他已無心去思量。
“小姐醒了，督促她按時用膳，有事就讓人去侯府傳信。”。男子儒俊清冷的眸在熹微的晨光下熠出奪目的光彩，只是嗓音略顯沙啞，卻看不出疲憊。
有了精神支柱，人便不容易累了。
潘叔以爲自己看花了眼，總覺得姑爺是萬人之上的存在。
“老奴省的，姑爺放心，有夫人照料着，小姐在白府過的很好。”潘叔從褚辰手裡接過油紙包，有意無意提及若素的現狀：“小姐與夫人倒是很親近，她回來住些日子對她有益。”
潘叔是看着若素長大的，他與白靈和林嬤嬤等人不同，到底是個男子，雖對褚辰這個姑爺也存着滿心惱意，卻也知女子一輩子的靠山莫過於夫君。
在家從父，出嫁從夫。
小姐要是能早日康復，他日重歸侯府，再誕下小世子，那就是福氣無量了。
一朝權臣的夫人，走到哪裡不都是衆星捧月的存在。
老爺好不容易拉扯大的小姐，本該過上尊貴慵寵的日子。
潘叔恭敬依舊，親自送了褚辰出府門，待折回照壁時，才命丫鬟將油紙包裡的吃食送去了小廚房：“小姐醒了，切記要好生伺候着用膳，莫要耽擱了時辰。”
議政殿。
年輕皇太后見小皇帝面色已有好轉，就依照規矩，端坐珠簾之後，聽羣臣議政。
兵部右侍郎位置暫且空缺，左侍郎同時身兼禁軍首領一職，負責皇城安危，此前朱耀領兵殺入京城，他肩中箭，若非褚辰相救，怕早已是城下鬼，這人做事滴水不漏，既非清流派，也非奸佞之
臣，起先曾一度與褚辰對峙，而後卻屢屢是褚辰的手下敗將，久而久之，就起了仰慕之意，如今也算是褚辰陣列的一員猛將，全朝權貴無一巴望着與其結交之。
侍郎大人道：“文天佑曾挾持皇上，此事滿城皆知，如不加以嚴懲，怕是會給天下人留下說法啊。”他給一旁的古云子使了眼色。
古云子是大內三品帶刀侍衛，專門負責皇帝的安全，衆人皆知他也是師承心學派，所學之術可謂精湛。
不過曾是個市井之流，未科舉，未從戎，就站在了今天這個位置，讓不少人爲之眼紅，甚至嫉恨。
但聰明人這個時候都不會傻到站出來和褚辰一派公開抗衡。
有道是留着青山在，不怕沒柴燒。
可文天佑這人是長信侯府的世子，又曾是錦衣衛指揮使，文大將軍手裡頭的半塊虎符今後是要落在他手裡的。
這人，不能出事！
但凡想壓制褚辰勢頭的朝中官員，此刻替文天佑大大捏了把汗。同時，也將寶壓在了他身上，要說朝中還有誰能同褚辰抗衡，那就數文天佑了。
古云子尖利的眸掃視一週，抱拳道：“文天佑罪不可赦，但念其對先皇忠心耿耿，文家又是肱骨之臣，下官以爲可饒他一命，然，活罪難饒，眼下北疆正是用人之際，下官願親自押送文大人前
往北疆，以助我朝抗擊外敵一臂之力。”
兵部右侍郎忙附和：“下官也有此意，文天佑去北疆再合適不過。”
遂有官員站出來點頭稱是，面上看起來一派祥和。
文家這一派的官員，皆是頷首，微顯鄙夷之色，這哪裡是在論政，怕是早就商議好的結果，眼下也不過是告之衆人一個事實-----文天佑即將被驅逐出京，文家即將失勢。
可瘦死的駱駝比馬大，單單是二十萬文家軍就不可小覷，就算有人處心積慮奪了文家的虎符，那些跟隨文大將軍多年的追隨者也不會輕易就易主。
這些人都是在沙場馳騁半生，飲血賣命的，唸的就是義氣二字，一個呼聲之下，就是揭竿而起，本朝先祖皇帝不也是這般起義的麼？
褚辰對文家仍舊忌憚，羣臣也忌憚，就連珠簾之後的喬若惜也同爲忌憚。
如何處置文天佑是一個關鍵。
放不得，也殺不得！
衆臣‘相商’半晌，褚辰遲遲未曾開口，他眉目森嚴，歲月在他臉上未曾留下任何印記，卻給了他一股泰山處事的英姿穩重，山嶽般葳蕤的五官，立挺中帶着鋒芒。
以往，這種鋒芒尚且被藏起，而如今，越發明顯。
直至殿外的晨光斜斜的照進了大殿，映的浮雕的龍騰金黃耀眼，他才緩緩開口，聲音沉重而有力：“本官以爲，京城暫且未穩，況且反賊一日未擒，錦衣衛指揮使一職就缺不得，文大人乃朝之
重臣，那日挾持皇上之時，皇上尚未登基，其中怕是有什麼誤會，諸位何不給文大人一個將功贖罪的機會？”
口口聲聲文大人！
褚辰這已經是很明確的表態了。
衆臣一陣譁然。
要說最想讓文天佑死的人，那就數褚辰了。
奪妻之恨，權利之爭，家族之利，每一條都能讓褚辰殺死文天佑幾十遍。
古云子之所以出山的目的也是爲了能夠擁護明君，開創歌舞昇平的盛世，而這一切是朱家人沒法做到了，更別提一個尚未週歲的嬰孩，還有在殺手組織待了多年的大皇子朱耀！
他明明昨夜才同褚辰商議好除去文天佑的計謀，怎麼一覺醒來就盡數變了掛？
若不是褚辰一向精明過人，古云子怕是懷疑起了他的決斷能力。
當下便與兵部右侍郎面面相覷，甚是不解其意。
褚辰將羣臣的異議至於腦後，側身對珠簾後的皇太后道：“太后娘娘以爲如何？”
喬若惜也沒想到褚辰會就這麼放過了文天佑，不過褚辰做事，她很信任，他既然想讓她鋪下這個臺階，她便照做了，道：“文大人多年來護君有功，又是德才兼備之人，哀家認同褚大人的提議
。”
皇太后都發話了，羣臣更沒有什麼好說的。
司禮監太監唱禮退潮，文武百官分列左右，依次走出大殿，喬若惜起身，身後的奶孃抱着病中的小皇帝徐徐下了軟榻，她透過珠簾看着褚辰步步遠去的背影，有種想伸手抓住他的衝動。
聽聞若素癡傻了，喬若惜美眸在晨光中渙散，悠悠盪出一絲意味不明的淺笑出來。
--------------
褚辰親自帶了聖旨去了大理寺，將文天佑官復原職。
隨從和侍衛被屏退，褚辰再度坐在了文天佑對面，幾十寸許的四方桌之間彷彿隔着刀傷冰河，二人皆是面目俊冷，就連牢房的光線也似乎因爲這不太友善的對視而黯淡了下去。
文天佑翻開明黃色聖旨，冷目掃過，脣角勾起，笑出了兩聲：“呵呵----”像在自嘲，又像在嘲諷旁人。
其實，他想過好幾種結局，而這一個卻是出乎了他的意料。
褚辰啊褚辰，你到底是計謀太高深，還是我玩的不夠陰損？
他道：“你就不怕我還念想着她？”鷹眸裡潤着血色，有着淡淡的水汽，思念成災，牽掛成災，內疚也成了災，他好像無意中又險些害了她一次。
身後還有一個長信侯府要顧及，文天佑閉了閉眼，未聽到褚辰說話，他兀自說道，聲音極爲平淡：“好生待她，我擄她這其間，一直敬她，讓她，從未逾越。”
像是交代了後事，內心沉重而又釋然。
怎麼他每一次努力去改變，總會害了她呢？
他當真是她的剋星麼？
文天佑將聖旨收起，起身，目不斜視的往牢房外走去，這一次是他能爲她做的最後一件事了。
總不能因自己害她這輩子也不安生吧。
文天佑出了大理寺，舊部人馬大多都前來相迎，古云子隨刻趕到時，見了褚辰就問：“大人，您此舉是爲何？這次可是除了文天佑的最佳時機，萬一讓他羽翼再成，到時候就是養虎爲患啊。”
古云子的平生志願就是能親手擁護一名帝王上位，以謀千古佳話，褚辰就是他最爲看好之人。
謀逆是大罪，卻也是一個男子一輩子最爲轟轟烈烈之事，像他們這樣的謀士，圖的就是這種把腦袋掛在腰帶上的暢快，贏了就是繁華萬千，縱使輸了也不過是一刀一命，一個閉眼的事罷了。
褚辰撩袍起來，高大如他，頭頂擋去了從鐵窗照進來的光線，目光如鑄道：“將他留在京城，纔是對文家最好的壓制，文天佑雖有這個實力，卻無那份心，再者北疆接連韃子叩邊，文家不能捨
棄。東廠的勢力漸大，也未必是好事！”
權衡之術是關鍵。
褚辰自認這輩子並非忠臣，可他也有最起碼的準則，維護家族利益的同時，國家使命，百姓之福，也是不會輕易就捨棄的。
他還是選擇了將大局看爲重中之重。
古云子無法，只能暫且不再提將文天佑剷除一事，並道：“大人所言極是，是下官的突兀，不過文天佑此人小覷不得，下官會隨時監督他。”
“嗯。”褚辰並不排斥古云子這等擁護之臣，可他內心深處還有一層底線，是來自上輩子衷心於主的信念，這份信念讓他至今未能做出最後的決斷。
是千古流芳，還是遺臭萬年，通常也只是一念之間的事。
------------
兩個時辰之前，鎮北侯府外停了一輛平定華蓋的四輪馬車，侯夫人領着府上有臉面的嬤嬤和大丫鬟親自去了影壁迎接。
馬車裡走下一名約莫二十出頭的年紀的女子，女子長的清秀端莊，身着娟紗金絲繡花長裙，凌雲髻上配以金絲香木嵌蟬玉珠釵，峨眉皓齒，肌膚白皙，端的是落落大方，千金貴女之派。
“姨母，娉婷給姨母請安。”女子由丫鬟簇擁着入了府門，行走之際，猶如江南煙雨中，青石小徑上，油紙傘下的姑娘，年歲的沉澱讓她臉上少了清媚，多了幾許女子的溫婉。
靜怡，從容。
侯夫人越看越喜歡，拉着她的手，上下打量一番道：“一轉眼，婷婷都這麼大了，姨母還是七年前才見過你呢，真是女大十八變。”
侯夫人被人逢迎拍馬慣了，說話的本事隨着年紀的增長，反而變得大不如前。
劉娉婷臉色微僵，面上卻仍舊溫文爾雅，笑道：“姨母，我都二十三了，哪裡還是什麼十八歲。”她聲音柔美，身段隨了南方水鄉的小巧玲瓏，雖已是二十有三，卻還是清麗。
侯夫人一曬，笑着化解尷尬，牽着劉娉婷往東院方向去了。
府上的大小丫鬟皆是一片轟動。
“這位劉小姐是夫人胞妹之女，當年還同大公子議過親，只可惜大公子沒瞧上，堪堪誤了人家劉小姐七八年的光景，聽說眼下還沒出閣呢！”
“夫人這會子把劉家姑娘領回府是什麼意思？該不會是大奶奶要換人了？”
“可不是嘛？白夫人前腳剛把大奶奶接回孃家，咱們夫人就開始着手了。”
“大奶奶也是個福氣薄的，剛及笄就癡傻了，這今後啊，也不知道會如何？大公子有這麼一個俏表妹，也是夠讓大奶奶委屈的了。”
花嬤嬤無意聽到這等議論，險些拿着雞毛撣子就來抽人：“是不是太閒了，叫你們竟亂嚼舌根子，主子的事是你們這些做下人的能妄加杜撰的麼？！還不都快給我幹活去。”
衆丫鬟嚇得紛紛散去，花嬤嬤拍了拍自己的胸口，簡直是氣死了。
夫人心底善良，早就將大奶奶視作長媳，豈會真的主動叫那劉小姐上門！
只是人家劉小姐也確實是爲了大公子，才誤了大好的姻緣，至今未嫁，夫人也是覺得歉疚，就尋思着，既然侄女還有那個意思，那就能撮合一把就盡力試一試。
再說了，大奶奶眼下又是那般光景------侯府也早該添子嗣了