一番耳鬢廝磨，褚辰最終還是放過了她。
年關將近，京城各大鋪子最是繁華時，馬車外頭是一片喧譁熱鬧，連長街兩側叫賣吃食的擔子也格外忙活。
褚辰把小妻子放在膝上，雙臂從被後面懷抱住她，輕笑道：“膽子倒是越來越大了，也不怕太后娘娘治你的罪？”
八公主母妃早亡，老皇帝如今只剩苟延殘喘，除卻後宮的皇太后尚可獨當一面，旁人在這個節骨眼上，誰會去多管閒事？
似乎隱隱的動亂隨即便可生，藩王，權臣，皇親都在靜靜的等着這場即將到來的騷動。
看似靜觀其變，實則手底下皆不太平。
若素躲開了褚辰的親暱，道：“妾身自有主意，不勞夫君繫念。”
“呵呵”褚辰又是愉悅一笑，今日戲園子一事很快便會傳開，怕是京城中再也無人敢‘肖想’他這個當朝太傅大人了。
“如此也好，從今往後，爲夫也就只有你一人了，這周公之禮，還望夫人多多恩施。”
若素：“公爹已返回大同，聽聞這幾月常有韃子叩邊，戶部的糧食遲遲不下來，你可有什麼好法子？”她忙岔開話題。
褚辰略帶青色鬍渣的下巴剛觸到小妻子細嫩的脣邊，微微一滯，劍眉似挑非挑：“你倒是個稱職的兒媳，進門第二天便這般爲我褚家思慮。”
若素聽出來這是在打趣她，卻也不惱：“我今個兒一早起來沒有瞧見你，路經書房恰好聽到你同部下的談話，絕非有意竊聽，又問過王璞才知道這些，你若不想讓我知曉，下次我回避便是。”
褚辰很少與同僚商談國家大事，他這人話極少，就算有要事，也只會吩咐身邊的幾個親信去辦。
少年老成，做事一向滴水不漏，且事前絕對不會露出任何蛛絲馬跡，這讓朝中諸臣對他頗爲忌憚。
褚辰是老皇帝欽點的太傅，官銜雖大，卻沒有什麼實權，不過前陣子文淵閣大學士中風致仕，由他暫任期間便入了內閣，如此更方便對鎮北侯和褚家軍投入心血。
相比而言，文大將軍鎮守北疆，糧草之事鮮少或缺，這其中文天佑這個錦衣衛指揮使就起到了至關重要的作用。
褚辰今日心情極佳，小妻子的宣言讓他體會到被人無比珍視的滋味，他喜歡被她‘強佔’着，她越是爭風吃醋，他越高興。
可他到底不是尋常男子，只顧風月即可。
身後的褚家是亦是他的負擔和責任。
“明日回門，你可有特別想帶上的回門禮？我已命人備了常禮，只是不知岳父大人要在經常逗留幾日？”褚辰終還是不願與若素說太多朝堂上的事。
三年任期未滿，白啓山難以回京，他是個治理地方的奇才，爲人剛正不阿，夜幕卻金，可謂百年難得的好官。
況且，傳言嶺南還有一座前朝留下的寶藏！
旁的人鎮守嶺南，褚辰不放心！
如今三張破碎的地圖皆在他手上可此事若不成，褚家百年基業必會毀於一旦，可若是成了的話褚辰目光突顯凜冽，也不知在想什麼。
若素一側目就對上他陰詭的眸，她一怔，覺得非常陌生。
這讓她想起了喬若嬌所說得過的話，文天佑一直在查她，倘若有朝一日，她的身份在褚辰面前敗露，他還會情濃意密的待她麼？
褚辰很快收斂神色，在若素脣間細細的吻，吐詞含糊：“在想什麼呢？”
是她多想了？
還是他在想什麼？
這般猜忌令她徒增憂思，本就是個敏感之人，眼下還是耐不住，問了句：“你喜歡的是我，而非這張臉是麼？”
她問的不太篤定。
褚辰毫不猶豫：“自然是你。”天下美人多了，與他何干！
但凡女子在遇見自己心儀的男人時，理智會被感性取代，很多事情就變得不由自主起來，尤其是兩情相悅甚濃時，若素也不能免俗，她瞥過身子，跨坐在了褚辰身上，主動迎合他的吻。
小丁香輕巧探入，褚辰渾身血液宛若被凍住，他怔了怔，很快反被爲主。
這人長的高大，舌頭也比她大很多，這般一挑撥，又是氣喘不息，面紅耳赤。
再定神時，褚辰的大掌已經順着若素的中衣探了進去，揉的她七葷八素，要不是顧及她尚且未愈，恐怕在馬車裡就會邀她共度瓊瑤了。
好不容易捱到下了馬車，二人攜手入了影壁，皆是面色皎豔，風度灼華，不可逼視。
承恩伯府已經命人送了回門貼過來，各項事宜倒是安排的十分禮節。
三層小閣外是落了葉的蒼天梧桐，其中靠着假山處另種了一株海棠，只是時節未至，花期未到，滿院皆是蒼茫的美，比起羣花怒放更有與衆不同的意境。
頂閣煮了花茶，純銀在一旁伺候着，若素靠在迎枕上翻閱着古醫書，褚辰則閱着卷宗，至於是何內容，若素就不得而知了，他有意不讓她靠近，可又不捨離她太遠，只要不是事關緊要的大事，他都會尋了各種理由將她圈在身邊幾丈範圍內，肉眼可察方妥。
再過幾日，他就二十四了，倘若能活到八十，就只有五十六載的光景，再除去睡覺，公務，恐怕能獨處的日子也不過一二十載。
他時常這般計算着，越是如此，越是重之，惜之。
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慈寧宮一片死寂，半柱香之前八公主攜衆宮女前來哭訴，還特意向太后娘娘展示了若素的‘罪行’。
卻不料換來的則是皇太后的雷霆大怒，先是仗刑了八公主身邊的大小僕從，連同小黃門也沒有幸免，而後八公主被罰跪在殿中，一時間無人敢上前勸阻。
沙漏稀疏輕響，皇太后輕嗑幾聲，恨鐵不成鋼道：“造孽啊，我朱氏子孫怎無一人成器！”她仰望頭頂的浮雕，蒼老的目光緩緩落在了八公主臉上，此時她臉上淚漬已乾。
“你這孩子，得罪誰不好，偏去惹褚家的人！你可知那白若素到底是誰？她是褚太傅心尖上的人！是白啓山之女！還是甄氏傳人！你知不知道單單是隱在背後的甄氏就不容小覷，一旦號令下去，會有多少江湖隨從附起？！你父皇眼下又是這般狀況，別說是哀家了，就算你父皇醒着，就斷不會由着你亂來。”
皇太后閉了閉眼，一口氣喘了一半，只覺肺裡巨疼：“眼下京城上下都傳遍了，你身爲堂堂公主，竟然貪戀一個臣子？還逼着他剛娶進門的妻子合離！你以爲這是大唐盛世麼！哀家今天就把話放在這裡，明日你若不親自登門致歉，從今往後就回你的封地去吧，再也別想踏足京城半步！”
皇太后這話如同鐘鼓，重重敲擊着八公主的心扉。
她癱軟在地，從沒想過事情會鬧的這麼嚴重，她明明是金枝綠葉，父皇明明是天下的主宰，怎滴轉眼之間，就連民間一個區區女子，她也得忌憚了？！
不服啊！誰又能服！
“皇祖母！您這是偏心！我不去，我偏不去，要不是褚哥哥大婚那日，您叫人強行關着我，褚哥哥豈會娶了那白若素！”
荒唐！
皇太后已無力勸解，長嘆一口：“他本就對你無意，你又是何苦！再胡鬧下去，休怪哀家心狠！”
怎麼說也說不通！
司禮監太監上前稟報，說是太子朱允弘前來請安。
皇太后揮了揮手，叫人扶起了八公主，道：“你八哥來了，白若素之事休要再提！”
她也是爲了孫女着想，眼下每一刻都讓人提着嗓子眼在過活，皇家手上也只有京城禁衛軍六千，一旦邊關有異動，怕是這朝堂要改姓了，到時候姓朱的都沒有活路。
權臣亦危，卻亦可靠。
褚家世代忠良，皇太后想賭一局。
太子好大的氣場，數人擁護之下入了慈寧宮，他解了身上的黑亮貂敞，臉上是從容的淡定，彷彿隨時隨地便可問鼎帝位。
“孫兒給皇祖母請安，祝皇祖母壽與天齊，長命百歲。”
皇太后忙道：“起來吧。”
朱允弘在皇太后對面的案桌落座，看了一眼臉色劃痕盡顯的八公主，眸露鄙夷，轉爾對皇太后道：“祖母，您可用過晚膳了？”
太子特意前來一定不會只是簡單的問安。
皇太后心知肚明，面上卻慈愛一笑：“哀家這歲數，吃不吃都無所謂了，允弘今日怎會得空？太傅大人婚假還未結束麼？”
朱允弘垂眸淺笑，將眸底的鋒芒隱去：“褚太傅與夫人恩愛有加，本宮就多允了他幾日假期，只是孫兒心憂十四弟，昨個兒就聽聞十四弟又感風寒，怕是北方的氣候不宜，或是移居南邊會好些，皇祖母以爲如何？”
十四皇子一出生就被皇帝封了爵位，按理說弱冠後是該去自己封地的。
可似乎太子已經等不及了，皇帝又未醒，眼下只能讓皇太后擔起這件事。
多好的謀劃啊，就算今後皇帝得了天澤，再度甦醒，怕也是無法怪責於他。
這個時候將十四皇子送去，那麼皇城內再無一人可與他爭奪了。
皇太后手裡的念珠轉了轉，聲調平緩：“你既已幫襯着你父皇處理朝政，此事便由你決定吧。”
太子滿意一笑，淺談了幾句，就行禮離開。
慈寧宮恢復一如既往的清冷，孤漠。