褚辰與若素雙雙步入前院的正堂,有丫鬟上前在侯爺和侯夫人面前鋪上了蒲團。
若素每走一步,總是鑽心的疼痛,昨夜承受到最後早已分不清虛幻還是現實,宛若置身滄海,都是不受控制的沉淪。
她今早從寢房出來,才現自己的屋子就是褚辰原先的住所。
他不會要一直跟她住在一處吧!
若素心裡思忖,也不知道自己那些醫書和遊記都被他放在哪裡了,閣雖有三層,總不能有兩間書房?
“咳咳來的正好,我同你們母親正起呢,若素嫁進我鎮北侯府的大門,今後就是我褚家的兒媳。”鎮北侯作爲一家之主,率先啓齒。
帶着刀疤的手持盞,衣袖掩面喝了口茶,擡眸間看了侯夫人一眼。
侯夫人再怎麼看不慣若素,也不會和褚北嚴較勁,她不情不願道:“既然來了,就敬茶吧,一會還要去認親,總不能慣讓旁人等着你!”
她明明白白的是‘等着你’,而非‘等着你們’。
這無疑是針對若素。
正堂裡除了高堂上的鎮北侯夫婦之外,褚家二姑娘褚純,三姑娘褚蘭,四奶奶喬若雲,以及褚家本族幾個近親都在。
這種場合,若素本是打算做的天衣無縫,斷不會叫人捉了把柄。
昨夜之事,她也曾想到過,卻獨獨沒料到褚辰會這麼快就他不是一直嫌自己尚且年幼麼?
這傢伙!到了最後要不是自己哭求的厲害,他指不定要折騰到什麼時候。
褚辰扶着若素走到團蒲邊,他才鬆手:“慢些。”
舉止實在是太過無微不至,正堂裡的人滿腹閒軼之語,卻都是不敢表現在臉上,喬若雲的目光落在褚辰撩袍而跪的手掌上,這雙手厚實卻修長,能給全天下的女子安全感吧。
她心裡頭覺得無邊苦澀。
爲什麼這樣的男子偏生不屬於她!
而白若素如今竟成了自己的長嫂!
往後,豈不是要受制於她了?
喬若雲無法服自己看透一切,滿腔的哀怨的怒火無處可,真想一人同她一道毀滅。
新婚夫婦剛跪下,就有丫鬟端了大紅綢緞鋪着的托盤過來,褚辰端茶一一敬了褚北嚴和侯夫人。
接着輪到若素敬茶,她先敬了褚北嚴:“兒媳給公爹請安。”
褚北嚴笑了笑,武將的風度擺在那兒,佯裝出來的慈祥反倒不太自然:“嗯,好好好!”他給了若素一個紅包,面上笑容謙和。
接下來給侯夫人敬茶,若素又道:“兒媳給母親請安,願母親常年如意,福如東海。”
她深知侯夫人此人,心眼不壞,也好哄,只要順着她的意就成。
侯夫人顧全褚家的顏面,又被長子凌冽的目光一掃,當即接了茶盞,象徵性的抿了一口,封了個紅包給若素:“起來吧,今個兒就算了,往後每日晨昏定省少不得,我褚家是大門旺戶,這些規矩還是要遵的。”
若素明知侯夫人壓制她的意思,倒也覺得沒什麼,嫁爲人婦,伺候公婆本是常情,晨昏定省還難不倒她。
“兒媳省得了。”
她欲要站起,褚辰大步邁了過來,橫臂摟住了她,一併將她扶起,二人站在一起,就襯的若素鳥依人。可看在衆人眼中,難免認爲若素弱不禁風,慣是矯情。
就算伺候了夫君一夜,也不會站都站不住吧!
可謂恃寵而驕也!
晌午未至,宴席處設了認親宴,來也怪,褚家近親中除了玉珠之外,就沒有旁的幼齡孩童,若素備上的金袋子只送出去兩袋,一袋給了玉珠,另一袋給了喬若雲的女兒,蕊姐兒。
‘情敵’以這種方式見面,分外尷尬難料,喬若雲嘴裡吐詞僵硬,如同嚼蠟,面色可謂難看:“多謝長嫂。”
一個未及笄的表妹,一夜之間竟成了自己長嫂了,這得有多心胸闊達才能如若無事?
怎奈侯夫人在場,喬若雲也不便離席,硬生生杵在那裡,彷彿被全天下拋棄。
若素收了不少見面禮,大抵都是褚家的長輩與侯夫人孃家來的舅老爺所贈,不是金玉就是布匹,樣樣精細。
林嬤嬤和巧雲將東西一一收拾妥當,這些都要登記在冊,哪家近親送的?又送的什麼?都得記清楚了才能入庫。
男席處,褚北嚴與長子對飲了一杯,他常年在外守邊,此番回京也是因着婚事的緣故。
“爲父明日即刻啓程趕往大同,韃子頗有來犯的前兆,三個月前還派人潛入城內,搶了我朝百姓的秋糧,一到這個節骨眼上,這些韃子就開始行那些盜竊之道,屢禁不止啊。”
褚辰道:“父親放心,家中諸事有我。聖上怕是熬不過到立春,父親早些回大同也好。”
留下來多半會令有些人居心叵測。
長子一向少言寡語,卻句句戳中重點。
褚北嚴手握半塊虎符,可調上萬兵馬,褚辰雖爲太子老師,可褚北嚴的政向很明確,只打仗不參政。
這個節骨眼上,他是得走。
從龍之功,得之富貴無邊,卻也可能粉身碎骨。
“兒子會尋了機會向皇上舉薦白虎此人,他英略武強,忠肝義膽,有他助陣,饒有韃子扣邊,也可防範。”褚辰溫厚的手掌持盞淺品,不動聲色的提及白虎。
對這位三等爵位的承恩伯,褚北嚴也是略有耳聞,他問:“我聽聞你與他交情匪淺。他出生匪徒,你是如何同他結識的?”
褚辰會試之前,曾在外遊記三載,這其間就連褚北嚴也不知其蹤跡。
他猜測許是那時候遇上的。
褚辰只喝了一杯酒,便開始品茶,昨夜的事,到底是酒的緣故,還是他自己的欲/望出了旁人的想象?
他也不確定。
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隔着一條長道,褚辰看着女席處的若素,她坐在那裡,眉眼巧笑,似乎應付的輕易自如。
她那把細腰,竟要承受住他也是難爲她了。
宴席一過,褚辰就牽着若素回去。
他所在的院子裡頭還有獨立的三進別院,屬於‘院中院’的格局。
若素還是疼的厲害,早起的時候,褻褲上大片的豔紅,她只得重新換了衣裳纔開始梳洗。
宴席上強撐的太久了,這會子被褚辰牽着,就明顯力不從心,斜斜的差點就載了下去。
褚辰眼疾手快,一把將人撈進懷裡,撐起了她身上大半的重量,讓她貼在自己身上:“撐不住,怎麼不早?你是不是傻?”
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因爲下面太難受了,一股惱怒涌了上來:“我昨晚倒是了,你怎滴就不聽?”
在朝堂上與衆臣脣槍舌戰的太傅大人一時被堵的啞口無言。
夾道兩側種了高聳入雲的梧桐,再往後還有太湖石砌成的假山,也不知道是從哪裡引了泉水進來,水流潺潺,假山附近的墨竹落光了葉子,倒顯出孤落的美。
褚辰手掌託着若素的細腰,低着頭,表情愧疚道:“是爲夫之過,下回不會了。”
巧雲和林嬤嬤見勢不對,就吩咐丫鬟抱着見面禮匆匆去了庫房。
身周越是無人,若素越是窘,頭頂是冬陽高照,他和她卻在光天化日之下談論洞房花燭的事宜。
這她以往是斷然不會如此‘輕浮’的。
罷了,全當是名師出高徒。
有褚辰日夜調教,她也該學會了。
入了主院,便可見一座三層的閣,院中皆是梧桐,與若素曾今見過的滿院花兒決然不同。
這裡給人一種滄桑卻又洗盡鉛華的浩然大氣之感。
褚辰的手掌很寬大,也很溫熱,她被他牽着入了一樓,二樓是寢房,至於三樓她還沒去看過。
踏上回廊,推開門扇之後,就能看見一間類似暖閣的房間,裡頭的擺設如同書房,靠牆處有一架很大的博古架,上面擺滿了醫書。
“可喜歡?”褚辰問。
若素四周環視,案着邊放置了兩把黃梨木雕花椅,她答非所問道:“你平日也在此處看書?”
這還要問麼?
他當然要和她待在一處。
一輩子如白駒過羈,他只想珍之,重之,惜之。
在書房看了一會,褚辰見若素行走困難,俯下身打橫將她抱起。
“你你要做什麼?”若素都怕了,那樣強烈的求/歡,旁人她尚且不知,可褚辰就是虎騰豹躍的架勢,她從牀頭逼到了牀尾。
褚辰見若素視自己如洪水猛獸,心道下次行事怕是難了,就道:“三樓你還沒去過,我抱你去看看,爬樓你那處更疼。”
“夠了,我知道了。”若素忙打住了褚辰的‘污言穢語’,耳垂紅如滴血。
“呵呵爲夫經驗尚且不足,頭一次生猛了些,夫人莫怪。”褚辰抱着若素行至中途,又添了句,的好像不是他的錯似的:“下回定能把握尺度。”
若素以爲她再也不會女兒態了,當下伸拳捶打了過去,也實屬本能使然:“你別了!”
頭頂傳來褚辰爽朗的笑聲,磁性如夜間清泉,好聽至廝:“哈哈哈素素莫羞,你我已是夫妻,這種事實屬正常。”
很快就上了三樓,銀春跪坐在地,已經煮好了茶,見褚辰與若素步入屋內,忙起身站在一側,低垂着臉,一語不。
頂閣佈置的十分雅緻,像是個茶室,又像是寢房,隔着十二扇嵌玉石翡翠枝葉圖的檀木槅扇,臨窗擺了一張垂簾的木牀,上面竟也鋪了大紅綢被,火紅的眼色格外曖昧。
若素在銀春身上一掃而過,這丫頭她已經見過一次,好像褚辰還挺重用她,不然不會出現在此處。
“褚辰,放我下來吧。”
褚辰道:“你該叫我什麼?”哪有爲人妻後,還這樣直呼其名?昨晚還不夠振興夫綱麼?她倒是沒吸取教訓。
若素眼下身子乏力,無法與褚辰抗衡,嘴蜜不吃虧這個道理,她還是懂的。
水眸一轉道:“夫君,放妾身下來吧。”
倒還知道能屈能伸?褚辰依言,將若素放在木板地面上鋪着的軟墊上,隨後他也盤坐下來,二人中間隔着茶壺,煮茶的火爐燃的正旺,頂閣裡很暖和。
“你下去吧,不用伺候了。”褚辰垂眸飲茶,吩咐銀春下去。
這廂,銀春一走,若素就問道:“你屋子裡從來沒有過丫頭麼?”
大戶人家的公子,十四五歲就該收通房了,褚辰都二十有三了,他若是柳下惠,昨晚豈會那般?
若素心頭閃過一絲疑慮,此話也是隨口出,並沒有打探的意思,她如果想要打探,也斷不會當着褚辰的面問出口。
褚辰以爲她在吃醋,他也不過只有銀春這一個丫鬟伺候,且也只是收拾牀鋪之類的瑣事。
“無。”他淡淡道。
若素雖然好奇,卻沒有問爲什麼,如果換做以往,她會想到褚辰是否有疾,可自昨夜起,她再也不敢起這個念頭。
“對了,皇上的病況怕是脫不了幾日了,到時候你打算如何?”若素端起茶盞,也抿了口,入口淺淡,片刻醇香無比,應該是君山銀針無疑。
她又開始關心朝政了。
不過未及笄的女兒家,她倒是夠操心的。
褚辰不希望若素看清他背後的城府詭異,就直言:“你安心待在後院,我同意讓你繼續在回春堂看診已經是最大的讓步。”
若素現這人越來越強勢,她乾脆什麼也不了,就要求回二樓寢房歇着,晚一會還得去給侯夫人請安。
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文天佑死守了皇城三天三夜。
皇帝將死或已死,皇宮都不太平,顧命大臣一日沒有定下,這天下便隨時有異變的可能。
昨日京城中盛傳的婚禮,他有所耳聞,這一日,指揮使大人親手斬殺了一名鹽運使,連大理寺那一關都給省去了,少卿大人頭頂疑雲密佈,南湖鹽運使貪墨賄賂一案,證據不足以定案,他派出去的人還未回來,就聽到這麼一則消息,不禁赫然。
昨日,但凡朝中五品以上的官員皆去鎮北侯府喝了喜酒,就連與白啓山是宿敵的喬大爺也前去道賀,可偏生這位天子爪牙未踏出宮門半步。
這其中,不禁叫人唏噓。
有人揣測:“文大人與褚太傅立場不同,褚太傅支持太子,那麼文大人這又是擁護誰?”
“非也,我聽聞褚太傅那嬌妻曾揚言心悅文大人,此女不凡,又是白啓山之女,眼下嫁於褚辰,文大人怕是心中不快。”
“此話差也,褚太傅與文大人豈是兒女情長之人?!以我看,是皇城要生大變故了!否則文大人豈會寸步不離!”