杜延雲問出這樣的話來,蕭懷素便知道她心裡想的是什麼,自然就順着說了下去。
不過杜延雲真是多慮了,她眼下才四歲呢,顧清揚長了她十歲有餘,這樣的兩個人之間能發生什麼事呢?
只怕杜延雲也想到了這個可能,不禁失笑,又撫了撫蕭懷素柔嫩的臉頰,“表妹真是慧黠,難怪大家都喜歡你!”
蕭懷素眨了眨眼,脣角泛起了笑容。
杜延雲將蕭懷素送回了杜老夫人那裡,老夫人還在歇息着,她便也沒有打擾,只囑咐了香桃等老夫人醒了後派人到外院給景國公世子報個信,這便回自個兒院裡換衣服去了。
蕭懷素回到小跨院時,小菊提着食盒也正好跨進院門。
秋靈便有些驚訝道:“這可是表小姐的藥膳,怎麼這個時候才做好?”
小菊抹了把頭上的細汗,鼻尖的水珠子可還掛着,蕭懷素拿了帕子給她擦了擦,又左右看了一眼,輕聲道:“回屋再說!”
幾個丫環遂不再說話,跟着蕭懷素進了屋去。
代兒與巧兒守在門外,小菊將食盒擱在桌上,這才揭開了盒蓋,盛了一碗烏雞百果湯放在蕭懷素面前,又取了根細白的湯勺放進碗裡,“小姐趁熱喝了吧!”
蕭懷素手持着湯勺輕輕攪動了,半晌才吃了一小口,這才擡頭看了一眼小菊,面色平靜,甚至脣角還帶着絲絲笑意,“這湯是你熬的?”
火侯不對,雖然清香撲鼻,但湯水卻有些膩味了,連烏雞肉也燉過了頭,肉質綿軟有些嚼不動。
小菊一下便紅了臉,吱吱唔唔道:“今日老夫人壽辰,廚房裡有些忙不過來,所以奴婢就……”
“這怎麼可能?”
秋靈有些不信,“平日裡專門有人顧着表小姐的藥膳,這可是大夫人吩咐過的,他們如何敢怠慢?!”
蕭懷素擺了擺手,又看了兩個丫環一眼,繼續低頭吃着,直至把這一碗湯肉都吃了個乾淨,這才擱了湯勺,還笑着誇獎了小菊一句,“你有這個心是不錯的,不過這手藝今後還要多練練。”
小菊紅着臉低聲應了聲“是”。
蕭懷素復又轉向了秋靈,“今日外祖母壽辰,來往的賓客又那麼多,自然得先顧着客人,咱們自己人偶爾疏忽一下也沒什麼,不用這般計較。”
秋靈咬了咬脣,卻還是點了頭。
表小姐說什麼就是什麼,她不過是有些氣不過罷了,誰知道廚房那頭是故意怠慢,還是偶爾的疏忽,這裡面的彎彎腸子多了去,表小姐不在意,她卻不能不往深裡想。
*
杜老夫人最後還是被王氏給請了出來,又點了一出《牡丹亭》和《長生殿》,大家聽得津津有味,夫人小姐們又在周圍湊趣,倒是賓主盡歡,
臨到末了,曲終人散,客走主安,王氏這才鬆了口氣,又帶了杜延雲到杜老夫人屋裡坐坐,見到老夫人正對着炕桌上的插屏愛不釋手,不由笑道:“這是哪家送來的賀禮不成,媳婦也來湊個趣!”說罷便也走近了細看。
“還能是哪家?”
杜老夫人笑着擺了擺手,目光卻專注地投在插屏上,“這畫樣是懷素描的,至於這繡工嘛,玉姐兒勾出了大概,剩下的大概是手下的丫環幫着繡完的,不過她們有這份心意,倒已經很是難得了。”
王氏有些詫異,又將這插屏看仔細了些,不由嘆道:“懷素果真是個聰慧的,這纔跟着老太爺學了多久的畫,竟然都有這般造詣了!”
杜延玉的繡功也不過正處在起步的水平,能大致地勾畫出來已是不易,更別說這配色,想來還是得了別人的指點。
材延雲在一幫看了不由跟着笑道:“被祖母這一說,孫女做的東西都有些不好意思拿出手了。”雖然這樣說着,她還是從奉春手中捧過了雕花漆木的黑匣子遞給了杜老夫人。
“幾個孫女做的我都喜歡!”
杜老夫人笑着接過了黑匣子,打開一看,竟是一條墨綠色貢緞抹額,抹額上繡着蝙蝠紋,繡工就要精緻了許多,正中還鑲了一顆和田玉石,玉質溫潤,觸手清涼,老夫人不由連連點頭,“雲姐兒的繡功越來越好了,這個我也喜歡!”
杜老夫人笑着讓香菱將黑匣子給收了起來,又說起杜延昭與杜延意送來的東西,“昭哥兒給我寫了幅字,我看着還不錯,回頭便讓香桃給裱起來掛着,意哥兒倒是討喜,給我雕了個百壽圖,這孩子有心意,雕得也確實是好啊!”說着竟是有了幾分感慨。
王氏趕忙道:“意哥兒平日裡就愛搗弄這些,我已經說過他許多次了,萬不能誤了學業!”
杜老夫人便抿了抿脣角,眸中的笑意有些意味不明,“那你看看他眼下課業上是不是長進了?”
“這……”
王氏咬了咬脣,自己的兒子自己最清楚,杜延意這性子是一讀起書來就犯困,真不知道該拿他如何是好。
杜延雲見王氏爲難,不由接口道:“祖母,二哥眼下不懂事,慢慢地知事了也就知道用功了。”
“話是這個理。”
杜老夫人輕聲嘆了一句,“可我看他志向就不在這上面啊!”
王氏母女面面相覷,都不知道該說什麼好。
半晌,才聽得杜老夫人又開口道:“那日懷素倒是和我說起這事,意哥兒有這些手藝愛好也不算是壞事,若是他真的……他真的在課業上不成,憑着他這份手藝,以後指不定進了工部還能有一番作爲!”
王氏聽了不禁眼前一亮,在這事上她的確有些鑽牛角尖了,沒想到一個衚衕堵死了,另一個衚衕卻還通着,她差點就沒有拐過這道彎來。
就算杜延意科考不成,憑着杜、王兩家的本事,難道還不能將杜延意弄個捐生安插到工部去當差,這孩子本事是有的,就差一個發揮的地方。
杜家如今已是鮮花着錦之勢,她也不求兒子將來有多顯達,有個正經差事做着,差不離也就行了。
杜延雲眼珠子一轉,也撫掌輕笑,“還是祖母想得通透!”心中卻是有些感激蕭懷素的,若不是她在杜老夫人跟前進言,只怕老人家也不會想到這事。
若是今後杜延意真能夠一展所長,她也在心裡爲哥哥高興!