蕭懷素回屋便整理了一遍禮單，又挑了好些東西加起去，送給杜老太爺的是一副古畫真跡與一對青花瓷的雙耳筆筒，杜老夫人是一對金鑲玉如意並雪貂絨的披風，還有王氏的插屏和絞絲金鐲，二表嫂劉美鳳並杜延雪姐妹的是幾匹閃緞並一套頭面，鮮亮的顏色正適合年輕女子。
杜延意的當然也有，連帶着京城的杜家人都沒有落下，蕭懷素都一一備足了這才坐了馬車往杜家的暫居地而去。
寧湛騎馬隨行在一旁，倆人還隔着車簾說着話，那模樣別提有多甜蜜了。
因蕭懷素讓人提前去送了信的，所以到了杜家杜老太爺與老夫人他們都坐了一堂等着。
寧湛與蕭懷素又斟茶拜見，行了一番全禮，倒也討了不少好東西。
“看看，這外孫女來就像是回了孃家似的，這禮全都討了去，這丫頭真是半點不吃虧。”
杜老夫人笑着與杜老太爺說話，見着蕭懷素小倆口幸福恩愛的模樣，他們只有開心的份。
王氏便在一旁笑着附和道：“這可不就是回孃家麼，懷素也是咱們看着長大的，在杜家呆了那麼些年，怎麼也比蕭家人親近不是？”
蕭懷素笑着倚在杜老夫人跟前撒嬌，“外祖母與大舅母說得都對，反正你們不能不管我！”說着還轉頭對寧湛眨了眨眼，倒是換來他一聲輕笑。
杜老夫人笑道：“看看，這還賴上咱們了！”
衆人頓時笑成了一團。
寧湛就靜靜地坐在一旁，看着杜家人對蕭懷素的寵愛與疼惜，那是半點沒有作假，而她也與在蕭家時完全不同，顯得自在隨意多了，連他都對杜家人多生出了幾分親近之意。
杜老太爺在一旁捋着長鬚，看着小夫妻倆之間的眼神交流也知道他們默契十足，不由十分欣慰，“如今看着你們成親了，原本我也是想着回杜家村的，不過眼下卻也不急……”又看了一眼杜延玉，“還要等着三丫頭的事情落定了，咱們老倆口才能放心地回去。”
杜老夫人也跟着點了點頭，倒是看得杜延玉有些羞怯地低下了頭。
蕭懷素又轉頭看向杜老太爺，“外祖父，四舅舅一家到時候也能回嗎？”
杜老太爺微微一怔，長嘆了一聲，“能回了，如今也已經兩任了，老二與老四做得都不錯，今年年中會回京述職，到時候再看看這官職安在哪裡。”
“父親與二伯父都能回了？”
杜延玉卻是驚喜地擡起了頭來，“那我能見到四弟了……也不知道三哥好不好。”
“延林如今從商了，”杜老太爺說起杜延林便搖了搖頭，“這小子對學業本就不上心，原本你祖母將他送到老二身邊也是想讓父母管束一番，卻沒想到還是沒能掰正。”
杜家人都是科考入仕，就算到了這一輩杜延意差了些但也勉強掛了個尾，家裡再找些關係送進工部也不是難事，眼下杜延意不是在工部渾得風聲水起，還很得他上峰看重呢。
只是杜延林……或許真不是那個材料，連杜伯宏夫妻都放手了，他們做祖輩的也不好多說什麼。
見杜老太爺一時之間神色有些黯然，蕭懷素想了想，這才勸道：“做商人其實也沒什麼不好，觀瀾不也是這樣，還頂了個皇商的名頭呢，也許三表哥本就志不在科舉，勉強下去只怕還一事無成呢！”說着過去半蹲在杜老太爺的身邊，搖了搖他的衣袖，“再說了外祖父正該是老來享福的時候，還去操這些心幹什麼，兒孫自有兒孫福嘛！”
“懷素說得對，兒孫自有兒孫福，是我沒看開！”
杜老太爺說着便哈哈笑了起來，又看了杜老夫人一眼，眸中蘊着溫情，“好在這次回來見着老大做得有模有樣，皇上也允了我致仕，這下是真能好好享享清福了。”
杜老夫人與杜老太爺相視一笑，“你這把老骨頭熬了那麼久，也總算是出頭了。”
蕭懷素又將各人的禮物都分發了下去，杜老太爺這才招了寧湛去書房說話，對這個外孫女婿他還是比較看重的，當然如今成親了還要再叮囑一番，杜家永遠都是蕭懷素的依仗，誰也別想欺負了他的寶貝外孫女。
蕭懷素三朝回門之後便要啓程回京，杜家人也不想多留，便預備着與她一道走。
秦王倒是帶着他的人今早走了，只給寧湛留了口信，想着他們一撥家眷行程也快不起來，這才先行策馬離去。
想着還有兩天就要離開蘭陵，劉美鳳便拉了杜延意上街採買些特產，回到京裡她還要分送給好些朋友和閨蜜。
蕭懷素陪着杜老夫人與王氏坐了一會兒便被杜延玉給拉走說悄悄話了。
杜延玉與蕭懷素攜手在園中漫步，她便笑着打趣道：“看看你這個表姑奶奶，想來今後也是杜家的常客了！”
“怎麼？”蕭懷素挑了挑眉，一臉的促狹，“三表姐這是想在京裡擇個夫婿，這才能離孃家近吧？”
“你這死丫頭，就是討打！”
杜延玉捏了捏蕭懷素的臉，嗔她道：“原本這嘴就皮實，如今嫁了人便更是無所顧忌了，得讓表妹夫好好管管你！”
蕭懷素一指點在杜延玉額頭，“娘子是用來疼的，可不是用來管的，這一點三表姐你可要好好記住！”
“歪理！”
杜延玉隨口回了一句，不過細想下來卻也在理，找一個疼自己的丈夫那這一生都會幸福許多吧，不由在心裡升起了淡淡的憧憬。
倆人在花園裡逛了一會兒，杜延玉便讓紅棗擺了瓜果點心又泡了一壺烏龍茶，拉了蕭懷素到涼亭裡坐着，又問起了蕭懷秀的事，“這個時候只怕你四妹都到董家了吧。”
蕭懷素怔了怔，將含在口中的茶水嚥下，這纔不急不慢地說道：“已經過了那麼久，也該到了。”又拿起銀籤叉了塊紅豆糕吃起來。
“你就半點不擔心她？”
聽蕭懷素的所說，就連杜延玉都爲蕭懷秀的智商着急，這就是個沒腦子的姑娘，要是董家人壓根不搭理她，這姑娘不得哭死啊。
“擔心什麼，她也不是小孩子。”
到了夏天蕭懷秀就滿十一了，在這個時代也算是半個成人，至少她該明白自己在做些什麼，“何況她又是去尋董嫣的，即使董家人不待見她，想必也阻止不了這份人倫親情，再說縣主雖然落難了，可大明公主還在呢！”董家人至少看在大明公主的面子上也不會怎麼苛待她這兩個外孫女吧。
“也是。”
杜延玉一想便也點了點頭，她自然不是操心蕭懷秀的事，便順勢說到了大明公主，“這位公主也是個記仇的，如今蕭家把她得罪深了，只怕她會使絆子呢！”
“要使早使了。”
蕭懷素不以爲意地聳了聳肩，轉而又想到了什麼，眉頭緩緩收緊了，“只怕我父親的官職就是她弄沒了的，不過閒賦在家也好，也能好好地教導寶哥兒，做個富貴閒人。”
“你倒是看得開。”
一般的姑娘哪有這種底氣，因爲只有孃家好了，父兄的官職穩固纔有所依靠，才能在婆家站穩腳跟，可這放在蕭懷素跟前壓根就不算什麼事。
蕭懷素聽出了蕭懷暢的話外之意，這才笑了笑，“六哥在意的是我這個人，與我家裡怎麼樣是沒關係的，不過他的家人嘛……”
蕭懷素知道寧遠夫妻能同意這門親事多半是因爲杜家，因爲杜老太爺的關係，所以說她自始至終依仗的都是杜家，更何況只有杜家人是真心地對她好，她麼能不與他們親近？
杜延玉話說到這裡，一看蕭懷素的眼神變化就知道她是明白了，便也不多說，只道：“歷來這婆媳關係最不好處，不過我看寧夫人就像畫里人似的，應該不會做出那等刁難媳婦的醜事，你公公呢人好不好？”
“公公婆婆都是明白人，也不多事，我想咱們應該還處得來。”蕭懷素想了想才道：“再說了六哥他們兄弟的親事都成了，指不定我公公婆婆就要回西安去了。”
“也對。”
杜延玉點了點頭，復又問道：“但你還有那個公主嫂嫂呢，別是個霸道的角色，若是她也站在大明公主那頭就麻煩了。”說着輕蹙了眉頭。
蕭懷素好笑在看向杜延玉，“什麼時候你也變得這般杞人憂天了，還沒有的事呢，再說兵來將擋，水來土掩，真到了那一步，走一步算一步唄，船到橋頭自然直！”一頓又道：“再說我是與六哥過日子，又不是與公主過，若是她要回公主府住着，我就更清靜了！”
“倒是我想多了。”
杜延玉不好意思地笑了笑，她從前就有些沒心沒肺的，但吃一塹長一智，如今想得更多了，甚至有時候還有些泛愁，也不知道這是好還是不好。
“說說四表弟吧，四舅舅那邊可有給你寄他的小像來？”
蕭懷素想起了杜伯嚴的兒子杜延廷，算算這小傢伙都有六歲多了，可一直生活在廣西，不過今年就要隨着父母回京，也不知道長成了什麼模樣，是不是如他父親一般的玉樹臨風。
“有啊，父親有讓畫師給四弟畫了小像，每年都給我寄了兩張，個子長得挺高的，不胖有些瘦，不過一雙眼睛卻是炯炯有神，長得挺像曲姨。”
說起自己這個唯一的寶貝弟弟，雖然沒見過面但杜延玉卻是如數家珍，甚至連杜延廷愛吃什麼喜好什麼都打聽得一清二楚，足見對這個弟弟的關切喜愛之情。
蕭懷素笑着捏了捏杜延玉的手，“四表弟有你這個姐姐也是有福的。”
蕭懷素夫妻倆個在杜家呆了一天，用了兩頓飯，近黃昏才驅車回了寧家，寧遠倒也沒怎麼過問他們的行蹤，自個兒閒來無事在蘭陵溜達了一圈，聽說還採買了好些東西預備回京送給嬌妻呢。
蕭懷素聽巧兒這張快嘴套來的八卦消息後不由抿脣直笑，又打趣寧湛，“公公倒是對婆婆好得很呢！”
“怎麼我對你不好嗎？”
寧湛轉過身來便伸手攬住了蕭懷素，她紅着臉掙扎了幾下卻沒能掙脫，只嗔他一眼道：“還有人在屋呢，你使什麼壞？！”
“哪有人？哪裡？”
寧湛裝模作樣地左右看了看，一臉誠然道：“沒有啊！”
“剛剛不是還……”
蕭懷素也轉過了頭去，室內果然已是空無一人，連房門都給他們掩好了，可明明剛纔還在的。
“你的丫環都是機靈的。”
寧湛這才笑着颳了刮蕭懷素的鼻頭，又捧着她的臉好好親了一陣，“你不知道今日外祖父對着我好一通說教，真是讓我坐得背都直了。”
“活該！”
蕭懷素抹了抹嘴，還覺得脣瓣火辣辣的，也不知道這人是親的還是啃的，用那麼大的力道，不由伸手撫了撫脣角，癟嘴道：“疼，不許你親我了！”
“那我不親這裡，親這裡……”
寧湛狡黠一笑，又湊近了蕭懷素，脣貼在了她的耳際細細吻過，倒是讓她好一陣輕顫。
“別，你別……”
蕭懷素只覺得全身酥麻不能動彈，雙手無力地推拒着，紅着臉咬脣道：“今兒個別了……我還痛着呢。”
“哪裡痛？”
寧湛微微一頓擡起了頭來，一臉茫然地問道：“要不要我給你揉揉？”那表情極致認真。
見寧湛真是不知道，蕭懷素才羞怯地指了指小腹下，“那裡痛……”
“很痛是嗎？這……有沒有藥膏可以擦？”
寧湛也慌了起來，趕忙將蕭懷素攬在了懷裡，一臉歉意道：“一定是我昨兒個不知道輕重，以後不會了。”一臉心疼的模樣。
“也不是很痛。”
看着寧湛一臉緊張的模樣，蕭懷素忽而笑了，“歇息兩天就好。”又湊近了他耳邊悄聲道：“大舅母給我送了藥的，待會洗漱後上牀再擦，眼下你陪我說說話吧。”
“好！”
寧湛這才老實了，就只是抱着蕭懷素，當真不惹她，也不鬧騰她，靜靜地聽着她說話。
他記得昨晚他的動作已經很輕了，怎麼還是弄疼了她？
原來女人的身子真是水做的，那麼柔軟，那麼易傷，看來就算他今後多麼地想抱她愛她也要自己緩着節奏，不能自己盡興了，反倒害慘了蕭懷素。
寧湛心中已是暗暗下定了決心。
“今兒外祖父都說你什麼了？”
蕭懷素躺在寧湛的懷中，又調整了一個舒服的姿勢。
“讓我好好對你，也問了我今後的打算。”
寧湛的雙手收在蕭懷素的胸前，與她的手交纏在一起。
“今後的打算？”
蕭懷素怔了怔，微微仰頭卻只能見着寧湛生了些胡茬的下頜，不由騰出一隻手磨了磨，問道：“你是怎麼回答的？”
“這話我也只給你說。”
寧湛沉默了一陣，便用極其認真的口吻道：“你知道皇上身邊新晉的安貴妃嗎？”
“安貴妃？”
蕭懷素腦中思緒一頓，便有些詫異道：“莫不是從前的安貴人？”
蕭懷素還記得多年前在皇后的壽宴上曾經見過這位安貴人，她身段妖嬈，眉眼勾魂，是不可多得的尤物，聽說一進宮便得皇上寵愛，很快便懷有龍嗣，雖然第一胎生的是女兒，可事隔四年之後又生下了皇子，可謂兒女雙全，這是宮裡女人都羨慕不來的福分。
“正是她。”
寧湛點了點頭，“安貴妃才晉的貴妃之位，如今已經與皇后娘娘同掌後宮之權，地位已經高於淑妃了，她又誕下了十三皇子，雖然皇子如今才六歲，聽說皇上寵愛得很。”
“怎麼？王爺覺得這是個威脅？”
與寧湛在一起久了，蕭懷素自然也多少知道點秦王的意圖，如今秦王是皇上手下最得力的兒子，對那個位置有着渴求便不奇怪了。
寧湛微微皺眉，“十三皇子年幼，本是不足爲懼，可這兩年過去了皇上又遲遲沒有再立儲君，難免人心動盪。”
“是啊，誰也不知道皇上是怎麼想的。”
蕭懷素也跟着嘆了一聲，不由攥緊了寧湛的手，她知道自從寧湛決心跟着秦王之後，他們的命運便綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損，根本沒有後退的可能。
若是想要今後的日子能夠一帆風順，那麼勢必要助秦王取得寶座。
“懷素，我跟着秦王便沒有退路了，不過今後不管怎麼樣我都不會讓你身處險境的。”
寧湛雖然有搏一搏的決心，卻也不想連累了蕭懷素，等着真到了勝負難分的那一刻，他也會提前做好安排，以絕後患。
“你說什麼傻話呢？！”
蕭懷素側過身坐了起來，一指點在寧湛的脣上，眸中光芒深沉若海，卻又有着不可改變的決心，“我嫁給你了，自然就要和你在一起一輩子，不管富足還是貧困，不管安宜還是苦難，我們都要在一起，什麼都不能將我們分開，這纔是夫妻！”
“懷素，你真好！”
寧湛心中不是沒有感動的，只緊緊地將蕭懷素抱在懷中，娶妻如此，夫復何求？
－－－－－－題外話－－－－－－
過渡章節哈，馬上要展開另一卷，懷素婚後的日子。