望江這段日子只覺得自己生活在水深火熱之中，高邑縣主被關在院子裡出不來，她一下便沒了依仗，從前對她還巴結着的如今已經避之不及。
雖說被關的人不是她，可她只要進出了那扇院門，必要被守門的婆子從裡到外的搜上一遍，務必要做到一根針都帶不進去，那份屈辱自不必說，久而久之望江都只願意呆在自己住的廂房裡，哪裡都不想去。
這兩天好似有些發燒了，望江也沒去請大夫，藉故稱病窩在被窩裡睡覺，也懶得去高邑縣主跟前找氣受。
侍候她的小丫環熬了湯水端來，也只敢先在門前過問一聲，得了望江的應，這才小心翼翼地推門進去了。
“這是什麼時辰了？”
望江披了碎藍花的棉衣夾襖撐坐在了牀頭，小丫環見狀趕忙擱下了熬好的湯水，拿了個軟墊子枕在望江身後，又扶着她好生坐正，這才小聲道：“回媽媽的話，眼下已是辰時過半了。”
“辰時過半？怪不得天都快黑了。”
透過窗紙往外看去，天色已經灰濛濛了，冬日的天黑得早，一到夜裡大家都擠進了被窩，此刻望江也捨不得這暖炕頭，恁是沒有動，就着小丫環端着的湯水勉強地喝了一半便推了開去，抱怨道：“這雞湯怎麼那麼油，喝得我難受死了！”
小丫環驚了一下，手上一抖那半碗湯水便倒在了牀鋪上，不由嚇得渾身打顫，趕忙認錯。
望江臉色一變，順手就拍在了小丫環的頭上，“怎麼那麼不小心，看把這溼得……”說着拉了被子往鼻間一嗅，又嫌惡地放了下來，橫了小丫環一眼，“去給我準備熱水我要沐浴，再將這牀單被子給換了。”
“是。”
小丫環小心翼翼地應了一聲，見望江沒有要怎麼懲罰她的意思這才鬆了口氣，收拾了一下悄聲地退了出去。
好些日子沒有沐浴洗澡了，望江這身上也覺得乏，此刻泡在熱水裡尤其愜意，還吩咐着侍候的小丫環給她捏着肩膀，“對，左邊些，再上面點……嗯，舒服……”不由發出一聲滿足的低吟。
小丫環本就是個三等丫環，平日裡就她服侍着望江，她做事還算利落，就是有時候要犯些小錯，沒少被望江罰過，心裡對這位半主子還是有些怕的。
望江倒是舒服地半眯着眼享受着，小丫環卻半點不敢大意，只小心地揉捏着，間或用袖子抹抹額頭滲出的細汗。
淨房裡升騰起一陣暖暖的霧氣來，像是飄蕩着的煙雲讓人看不真切。
突然，不遠處的窗紙上浮現出點點幽藍色的火光，來回飄動着，就像暗夜裡晃盪着的鬼火。
小丫環不經意的目光一掃，看着那飄然閃過的影子，臉色一變，突然便驚叫了一聲，手下力道更是沒控制住地重重一捏，望江便吃痛地睜開了眼，不禁轉頭惡狠狠地罵了一聲，“你個蠢丫頭，要捏死我不成？！”
小丫環已是嚇得瑟瑟發抖，只伸着手往窗戶那指着，“媽媽，有鬼……”
“瞎說！哪來的鬼？”
望江皺了皺眉，目光也跟着轉了過去，窗戶那邊可什麼都沒有，又回頭一指點在小丫環額上，“死丫頭，想偷懶就明說，看我回頭怎麼收拾你！”
“不，媽媽我沒騙你，真的有！”
小丫環臉色煞白，只咬着脣死命地搖頭，又見着窗戶外連連飄過的黑影，“啊”得尖叫一聲，終於白眼一翻，嚇得暈死了過去。
“這丫頭！”
望江的氣不打不一處來，沒想到最近事事不順，要泡個澡還遇到這等子事情，不由站了起來拿了棉布巾子裹了身上，又小心翼翼地踏出浴涌，正想要取掛在隔扇上的衣服，眼角風卻似瞄見窗口那裡有什麼動靜。
鬼神之說是人都有幾分相信，更何況前些日子又經歷了天響悶雷之事，望江這心緒好幾天都沒緩過來，此刻被小丫環一說還是有些心悸的，不由大着膽子往窗口那邊走了過去。
一步，兩步，三步！
雖然腳步極致輕巧，可望江卻猶怕驚到了什麼一般，又咽了口唾沫，這纔敢睜眼望去，雙手卻是在胸前揪緊了。
一看，那黃黃的窗紙如常，還隱約可見角框上生出的些許黴點，確實與往常沒有什麼區別。
許是自己嚇自己吧？
望江自嘲一笑，卻是緩緩撫了撫胸口微微定了定神，正待轉頭卻瞧見窗口閃過幾朵幽藍色的火焰，她雙目立時便瞪圓了，不由驚駭地捂住了脣，又有些不置信地揉了揉眼睛，牙齒打着顫喃喃道：“不，這不可能！”
緊接着，那如鬼魅一般的身影晃到了窗紙上，暗淡的燈火映照出那一雙尖利的指甲，猶如鬼哭狼嚎一般的聲音幽然響起，就像來自九幽之底，“我死的好冤啊，望江，你還我的命來！”說罷那指甲就好似要刺破窗紙一般，緊接着幾團幽藍色的鬼火覆上了窗紙，火苗倏地一躥，立時便將整個窗框給點燃了。
隔着那燃燒着藍色火焰的窗框，望江隱約瞧見了一身白衣的女子正飄蕩在不遠處，黑色的長髮披散在身後，她微微偏頭看了望江一眼，那幽深的黑眸中是掩飾不住的恨意與悲切，而那眉眼，那五官，明明就是她當年的杜伯姝啊！
望江驚駭至極，想要轉身就跑，卻覺得雙腳有千斤重般，看着那個仿若杜伯姝的鬼影不斷接近，她終於失態地尖叫了一聲，頭一偏也暈死了過去。
淨房走水，等到火光亮了一半才被人發現，也幸好望江與小丫環都昏倒在地，沒有嗆進什麼煙塵，這才被救了回來。
只是望江被救醒之後卻是變了個人一般，只縮在牀角不住地打着顫，嘴裡喃喃地念着，“是她，是她來索命了，是她……”
蕭夫人也請了大夫來看過，大夫卻是束手無策。
不過望江這狀態眼下是不再適合侍候在高邑縣主跟前，蕭夫人只得讓兩個婆子將她給看住，到時候宗人府來審案子時可少不了望江，畢竟她曾是高邑縣主的得力幫手，只怕好多見不得人的陰私都是她經的手，這樣的人可千萬不能讓她出了事。
蕭夫人這也是得了蕭懷素的提醒才這樣做的。
畢竟高邑縣主恐怕就要倒臺了，多賣蕭懷素一個人情將來也只有她的好處，蕭夫人很是明白這一點。
西院。
蕭懷素讓代兒將那一身扮了鬼影的扮裝收拾打包交到了寧湛手中，還俏皮道：“怎麼樣，那一日我扮得還像吧？”
蕭懷素的模樣有兩三分像蕭逸海，七分像杜伯姝，再找出杜伯姝從前的畫像好生裝扮一番，配合着那夜裡暗暗綽綽的影子，不就是杜伯姝再現了麼？
也是望江心頭有鬼，她才能逮着這個機會好好嚇她一嚇。
隻眼下雖然將望江給嚇住了，卻不能立馬將她送到高邑縣主跟前，蕭懷素要的就是出其不意，在宗人府的人審案的當天再將這事給串在一起，相信一定會起到意想不到的效果。
寧湛笑了笑，“我還是覺得那鬼火不錯，什麼時候再給我弄些那藥粉，嚇人倒是一嚇一個準！”
“那可不好弄！”
蕭懷素癟了癟嘴，“若不是真的需要我也不用這般費盡心思。”
磷粉在這個時代畢竟還沒有，她也是做了好些化學試驗纔得到了一點點，可也把她弄得夠嗆，不然哪能有那麼逼真的藍色鬼火呢？
“逗你玩呢，看你那麼辛苦做出來，我怎麼忍心？”
寧湛笑着繞了一縷蕭懷素垂在身側的髮絲，湊到鼻間一嗅還有股淡淡的桂花香氣，他忍不住深吸了一口，這才輕聲道：“這次只怕我要再留上一段時日了，等着這事了結了再走。”一頓之後，脣角翹起一抹神秘的笑意，“爲了怕大明公主趕過來爲她女兒撐腰，我還特地求了秦王，請他走上一遭，務必要爲咱們主持公道！”
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“當真？”
蕭懷素眼睛一亮，歡喜地看向寧湛。
她雖然設計了高邑縣主，也掌握了確實的證據，但就怕大明公主仗着身份胡攪蠻纏地抹渾過關，若是有秦王在，就不怕她們徇私枉法了。
“自然是真的。”
寧湛笑意深深地看向蕭懷素，“你那麼盡心盡力，總要將這事儘量做到圓滿，不然也對不起我那未來岳母在天之靈不是？”
蕭懷素感動地點了點頭，“六哥，還是你最明白我。”
宗人府的人來得很快，這次親到蘭陵的是左宗正晉王爺，晉王爺是當今皇上的庶弟，在宗室裡也素有威望，與晉王爺一道來的還有大明公主與秦王殿下，一行人還沒出正月便已經抵達了蘭陵。
一時之間整個蘭陵都沸騰了起來。
這還是第一次有如此多分量級宗室成員聚在蘭陵，當然也不乏那些聞風而來的宗室子弟想要親自看看這審案的過程，如此累加之下人數便更是無法估量。
晉王爺辦事也是乾脆，到了蘭陵之後不過才休息了一日，便提審了此案。
就連大明公主想要提前見見自己的女兒都沒有被允許，一切都等到堂上再說。
蘭陵府的知縣衙門成了公堂，除了涉案的當事人員及親屬外，也只允許宗室子弟及部分官員旁聽，百姓卻是沒有機會看到的。
蕭懷素是跟在蕭逸海身邊的，這是她第二次見到那這位大明公主。
還記得多年前在皇后的壽宴上見過一次，大明公主仍然如從前一般並無二致，長得圓臉富態，五十開外的年紀就算再怎麼保養得宜那眼角都有了幾條細紋，她穿着一身繡着富貴牡丹紋路的華麗裙袍，身形臃腫，眼神睥睨，連目光都不屑往蕭家人身上轉，只看向晉王爺道：“王弟，這也該開始了吧，我怎麼還沒見到高邑？”說着冷冷地掃了蕭逸海一眼。
她就知道蕭家人都是忘恩負義的，從前高邑是怎麼對他們，如今他們又是怎麼反咬上一口，還敢明目張膽地將高邑給拘在院子裡，真是借了他的狗膽！
晉王爺坐於堂前，大明公主與秦王分居左右首，聽了大明公主這話，晉王爺不由對着秦王點了點頭，秦王又吩咐了一番，這才見着寧湛與一幫護衛護送着高邑縣主入了堂內。
被關了一個月，高邑縣主明顯地憔悴消瘦了許多，只是那眼神卻是亦加沉鬱兇狠，見着蕭逸海坐在堂前便恨不得一把撲過去。
“高邑，不得放肆！”
晉王爺高喝了一聲，他四十開外的年紀，一雙黑眸睿智和沉穩，脣上蓄着黑色長鬚，頗有幾分威嚴。
高邑縣主縮了縮脖子，只將淚水在眸中轉了轉，一臉委屈地看向大明公主，“母親，女兒好苦啊！”
見着高邑縣主那般模樣，大明公主更是心疼地像什麼一樣，只安撫道：“我的兒啊，你別慌，母親與你舅舅都來了，今兒個定會爲你主持公道的！”說着目光轉向了晉王爺，一副你必須護着自家人的眼神。
晉王爺眼皮跳了跳，又掃了一眼端坐如鐘的秦王，這可是如今最得皇上青睞的皇子啊！
秦王爲什麼會來蘭陵，大家都是心知肚明，還不是因爲他的愛將寧湛的未婚妻是蕭家三房嫡長女，而這位嫡長女可是高邑縣主的死對頭。
這案子誰審誰頭痛，晉王爺也是無奈之下才接了下來。
秦王笑了笑，“姑母也別急，王叔自然是公正廉明的，誰犯了錯事，誰該受到懲罰，有侄兒與姑母在一旁看着呢，絕對不會弄錯！”
大明公主輕哼了一聲撇過了頭去，她向來看不起這沒有母族支持的秦王，如今知道他與自己不是一路的心裡便更加不痛快了。
晉王爺依照着流程將事情過了一遍，證人該陳述的陳述，當然難保有人因爲種種原因講述的有所偏差，但大致的事情也能夠理清楚，這事本來也不復雜，不過卻也着實令人頭痛。
“這麼說，蕭老夫人如今中風在牀已是事實？”
晉王爺的目光轉向了蕭逸海那方，他趕忙站起來拱手回道：“自然是的，老母如今不能自理，那模樣着實……”說着眼眶泛紅，都不忍再說下去，一旁的蕭夫人跟着接話道：“這事情是那麼多人都見着的，抵賴不了，我也沒想到縣主竟然能夠狠下心來……”說罷拿絹帕沾了沾眼角。
如今的情勢很明白了，證據和事實都確鑿，又有秦王支持他們，蕭夫人很快便知道自己應該站在哪一邊，何況這些年她受高邑縣主的氣也受夠了。
這些宗室族親自以爲高人一等，那看人都是斜眼看，鼻孔裡出氣，她已經忍很久了。
“那我爲什麼會這麼做，蕭逸海你怎麼不說？”高邑縣主一臉忿忿，將聲調都提高了八度，赤紅的眸中有着掩飾不住的恨意，“若是你那外室不趕着那天來鬧場，我至於這般麼？眼下連孩子都生了，枉我辛苦爲你持家，你怎麼對得起我？！”
蕭逸海尷尬地輕咳了兩聲，這才轉向晉王爺，無奈道：“王爺，有外室我也是被逼無奈，縣主不准我納妾，無奈膝下至今無一男丁，香火不繼，那是愧對先祖，所以才……還請王爺明鑑！”
有外室確實算不得體面，但也不能因爲這種事情就將丈夫與婆婆打了，且如今婆婆還癱倒在牀上，足見高邑縣主有多麼囂張。
不過考慮到高邑縣主是宗室子弟，她母親大明公主又是出了名的難纏，晉王爺亦發哀嘆自己不應該接了這案子，又看了看左右上首的倆人，心中一番計較，這才道：“自古清官難斷家務事，蕭逸海，你與高邑也是那麼多年的夫妻了，且膝下也有女兒，不若就好生和解，今後安然地過日子。”
“不行！”
還沒待蕭逸海回話，大明公主就一拍桌子站了起來，怒道：“怎麼能那麼容易就饒了他？！那個什麼外室應該抓來抽她二十鞭子，野種也給我扔了，有多遠扔多遠，蕭逸海再給高邑磕頭賠罪，不然這事我饒不了他！”
大明公主一通發威下來，場中即時安靜了，衆人都拿一種不可思議的眼神看向她，這位公主究竟知道不知道自己在說什麼？
高邑縣主衝撞了自己的婆婆，如今還要婆家人下跪賠禮道歉，那唯一的子嗣還要給扔了，是人都不會答應。
“公主這是欺人太盛！”
蕭逸海咬了咬牙，臉色都氣得發青了，“小婿雖然有錯在先，可這也是爲了蕭家的子嗣，若是高邑能夠寬容一些，這事也能順利地過了，可她卻是縱僕行兇，不禁衝撞了老夫人，連我也給打了，這等悍婦，這等……”像是下了什麼決心一般，沉聲道：“這等悍婦我蕭家消受不起，若是公主非要如此，我便與縣主和離就是！”
“什麼？你要與我和離？”
高邑縣主顫了顫，不可置信地看向蕭逸海，眸中的神色漸漸變得灰敗。
她從來沒想到會走到這一步，這也不是她希望的結果，她以爲蕭逸海能夠容下她所有的放肆與囂張，她以爲這事過了他們還能在一起，頂多以後鬆着緊着，不把這男人給管嚴實了，他要子嗣，她也能找良家子來給他，至多生了兒子再處置了就是。
可她要的完全不是眼前的這般。
“你說和離就和離？哪有你說的那麼容易？”
大明公主冷笑一聲，“蕭逸海，你不記得如今的官職是如何來得麼？還有你大哥蕭侯爺的？”說着轉向了蕭夫人，“如今你們各自成了事就忘記了從前咱們的恩情，蕭家人果真都是忘恩負義的東西！”
蕭夫人目光躲閃，慶幸着今日蕭懷暢沒有一道跟着來，也避免這樣的尷尬和羞辱，幾個孩子裡面也就蕭懷素有這種膽量了，始終淡然地站在那裡，似乎別人說什麼對她都沒有一絲一毫的影響。
蕭逸海臉色青白變幻，被周遭或譏笑或猜疑的目光掃過，他只覺得周身都在發痛發癢，就像有千萬只螞蟻噬咬着他，而這種羞辱是他做男人最不能忍受的，不禁對着大明公主怒目而視，“既然公主這般說，大不了這官我不做了！”
蕭夫人暗惱蕭逸海說話不經思考，卻也不得不跟着圓了一句，“三弟這是在說胡話呢，朝廷認命的官職哪能說不做就不做的？！”說着強笑了幾聲，心裡卻又有些暗自慶幸着，幸好她有先見之明，早搭上了林大人這根線，又將蕭懷柔給嫁了過去，不然如今蕭逸濤的官職指不定都要懸了。
董嫣是陪着大明公主一塊來的，此刻聽了蕭逸海這話卻有種放鬆了般的感覺，和離了也好，她情願高邑縣主這一輩子都不嫁人，就算維持着這份名節也是好的，總比被人指摘她的母親是不要臉的淫婦來得好。
大明公主與蕭家人你一言我一語地爭論了起來，有些閒不住的宗室子弟也來湊上幾句，整個公堂裡立時便熱鬧了起來。
晉王爺頭痛地撫額，只拿眼神示意秦王，“侄兒，你看如今該怎麼辦？”
秦王卻是牽了牽脣角，氣定神閒地抿了口茶水，又瞄了一眼已經跨進堂中與蕭逸海開始對罵起來的大明公主，笑道：“姑母難得精神這般好，讓她發散發散也好！”
“發散發散？”
晉王爺哭笑不得，卻又無奈地搖了搖頭，他情願去斷那些無頭公案，也比這種家長裡短吵鬧不休的閒扯來得好。
本來也是，自家人的事自家人關起門來就行，何必鬧到公堂上呢？
就這一點來，蕭家人也有些不懂事了。
蕭懷素在一旁看足了戲，又見高邑縣主一副不可置信失魂落魄的樣子，脣角微揚，對着不遠處的寧湛點了點頭。
寧湛回了她一個眼神，轉頭便對身旁的護衛說了些什麼，便見那護衛悄無聲息地退了下去。
好戲正在開場，而這還沒完呢！