索額圖尚不明白髮生了什麼，便用疑惑的眼神望着皇后，皇后便把在聽竹軒發生的，一五一十地告訴了他，索額圖聽罷，卻是跌足嘆道：“皇后，你這般做，確實太過沖動了，有失皇后端莊大體的風範，不是小叔父要說你，這樣發作了起來，只爲了皇上偶爾一時興起的恩寵，您要知道，他是皇帝，後宮妃嬪無數，而您是皇后，心胸應當放得寬闊一些……”他說到半途，見皇后眼底淚光盈盈，纖細的身子在燈光下索索，卻不能再說了下去，心想她初爲皇后，也不過十幾歲的年紀，這些，她又怎麼能弄得明白？
更何況，她思慕皇帝已那麼長的時間？
皇后低聲道：“小叔父說的，本宮都明白，本宮也曾希望，一生一世一雙人，可直至今日，才明白，這不過是個笑話……”她擡起眼來，定定地望着索額圖，“小叔父請放心，麗兒以後再也不會了，麗兒會做一個好皇后。”
說到最後，她的話語卻象是從脣齒間逼了出來。
索額圖心底裡想，這樣也好，他總擔心皇后年少，不懂得朝堂後宮裡藏着的危機，對皇帝抱着天真的幻想，過了今日，她總算弄得明白了，只有赫舍裡這個姓氏，纔是她最後的倚靠。
索額圖道：“既如此，臣便下去佈置好了，皇后請放心，臣定讓皇后如願以償。”
皇后嘴角含了一分欣慰的笑，道：“好了，小叔父，您日後有什麼消息，便向初生轉答便好，如此一來，您也不必常來景仁宮裡，免得惹人嫌疑。”
索額圖點了點頭，向皇后告辭，便由初生領着，送出宮去，走出殿門，索額圖便詳加詢問，“皇后怎麼會在皇上面前這般的失策？你也不勸着些？”
初生忙告罪，“索大人，奴才這也是沒有辦法，奴才還沒來得及相勸，皇后便已下了懿旨要處制那珏良人，奴才總不能與皇后對着來。”
索額圖冷笑，“私底下怎麼着都沒有人理，可她既是懷疑
皇上到了那裡，便應當警醒些，怎麼當着皇上的面弄出這樣的事來？”
初生道：“都怪奴才思慮不周，沒來得及查清皇上去了哪，才弄出這麼大的紕漏來。”
索額圖擡頭看了看遠處天際，嘆道：“他還是護着她，一而再，再而三的……讓她想明白了，也好……只是不知道，他能護成什麼樣子？”
初生看清了索額圖嘴邊掛着的那絲冷意，如隆冬裡最冷的冰刀，讓他無來由打了個冷顫，心想別看這位小爺生就一幅圓臉，平日裡總是一幅笑嘻嘻的模樣，但真正狠了起來，卻是任誰都不能比的，這些世族大家子弟，如沒有些斤兩，又豈能在皇帝身邊如魚得水？
索額圖再吩咐了初生幾句，這才離去。
……
這一日，德妃與淑妃來向皇后請安，更給宜貴人帶來了不少小衣小襖，全是經由她們親自縫製的，德妃見宜貴人拿了個小小的碟子在手底裡，一刻都不能停留，隔不了一會兒便拿了根竹籤子簽了樣吃食入嘴，便好奇地道：“宜妹妹，你這是在吃什麼呢，一刻都不能停的？”
宜貴人臉上現了絲紅潤，把那碟子遞到德妃面前，還沒近到跟前，便聞得一股酸氣沖鼻而來，德妃忙避開，推開了那碟子，“一股酸味兒，原來是這種東西，我可受不了，還是你自己吃吧。”
宜貴人笑道：“你自是受不了這種味道的，這個，我聞起來便覺得香。”
淑妃好奇地道：“那是什麼？”
宜貴人用牙籤將碟子裡的東西挑起，給她們看，“不過是酸蘿蔔罷了。”
淑妃拿手在鼻頭上扇了扇，“難怪剛剛一進這屋子，你身上便有股酸味兒？還以爲你吃醋吃多了呢，卻原來是這個？這宮裡邊倒有廚子會做這樣東西，倒也奇了。”
皇后笑得端莊：“這倒不是御廚製出來的，是珏良人手巧，懂得也多，這才製出來了這五味蘿蔔，聽聞酸甜古辣五味俱全，最是
適合孕期的人食用。”
淑妃便笑道：“原來是她這個可心人兒制的，這合宮之中，也只有她有這份本事了。”
德妃與皇后等皆聽出了她語氣之中的譏諷，便默不作聲，宜貴人拿着碟子，想吃卻又幾分不好意思，便停了下來。
淑妃眨着眼似是一無所覺，“宜妹妹身懷喜氣，連帶着皇上也喜歡來您這裡，景仁宮又添了位可心人的珏良人，這可不，咱們都是趕巧來來沾些喜意兒的。”
皇后臉色大變，直盯着淑妃，心底裡明白她這般帶槍夾棒的，便是在暗諷她引狼入室，把衛珏引來了這裡？反倒讓衛珏受了寵幸。
皇后只沉默着不出聲，淑妃便沒了由頭再說下去，德妃只尷尬地坐着，宜貴人似是不懂兩人之間的言語，只沉默着坐着。
湊巧此時，有宮人拍掌傳諾，“珏良人駕到。”
淑妃便拍掌道：“說曹操，曹操便來了。”
衛珏垂頭走進，向皇后等行了禮，淑妃便咦了一聲，上上下下打量着她，“幾日不見，你這臉上是怎麼啦？整個人彷彿吃胖了，大了一圈般？”
皇后恨得牙癢癢的，知道淑妃今日來，不過爲了看笑話而已，此時，她也有些後悔，爲何不管不顧地便做下了這等事來，而且還當着皇帝的面做的？如若當時忍了那一時之氣，也不至於現在這個局面，皇帝一連幾日都沒來景仁宮了，大婚之後，這可是前所未有的。
淑妃在後宮之中的耳報神並不比她少，瓜爾佳氏的勢力也不比赫舍里氏的少，景仁宮發生了什麼，只怕當晚便傳至了淑妃的耳朵裡。
衛珏輕輕一笑，道：“皇后娘娘，嬪妾今日來，是來多謝皇后娘娘賜下的傷藥的，嬪妾冒犯了皇后，理應受罰，反倒讓娘娘賜下傷藥，實在讓嬪妾慚愧。”
皇后心底一冷，眼光從淑妃身上轉到了衛珏的臉上，心想這兩人莫不是說好了，一唱一和的，來看自己笑話？
（本章完）