因江西已定，皇上正在南書房同各位大臣商量收復嶽州之事，張英站出道：“皇上，長沙一戰，將吳三桂趕至湘潭，而他又分遣兵侵襲兩粵，嶽州乃軍事要道，吳軍的主要兵力都在這兒，我們只要攻克了嶽州，就能把吳三桂一舉擊敗。”皇上道：“嶽州地處南北交通要道，歷來爲兵家必爭之地，東漢建安20年，劉備、孫權爲爭奪這裡，不惜‘以萬人屯巴丘，以御關羽’，如今，朕不是劉備，那吳三桂也非孫權，儘快攻下嶽州纔是當務之急，諸位愛卿，不知誰能擔此重任呢？”衆大臣面面相覷，佟國維請命道：“啓奏皇上，安遠靖寇大將軍，尚善貝勒身經百戰，屢立戰功，嶽州臨近君山，如今貝勒爺在君山駐守，不如就請皇上降旨命尚善貝勒前去攻取嶽州。”
高士奇上前道：“啓奏皇上，如今，順承郡王尚在荊州駐守，微臣懇請皇上降旨讓順承郡王同去攻取嶽州。”皇上道：“兩位愛卿所言，甚合朕意。傳朕旨意，命安遠靖寇大將軍，尚善貝勒即刻發綠營兵攻打嶽州，命寧南靖寇大將軍、順承郡王勒爾錦協助。朕立刻就擬一道聖旨，派人傳至前線。”衆大臣齊道：“皇上聖明。”佟國維道：“皇上，如今劉國軒率領鄭軍，向海澄進攻，微臣懇請皇上，即刻命福建總督朗廷相和水師提督黃芳世按兵駐潭。”皇上道：“准奏。諸位愛卿還有別的事嗎？若無事，今日就先退朝吧。”衆大臣一同行禮道：“微臣告退。”待他們走後，李德全端着茶碗呈上來了：“皇上，您的雨前龍井。如今開春了，這雪也慢慢地融化了，春天特容易發睏，所以奴才就加了點提神醒腦的陳皮和茉莉花。”皇上道：“真的過的好快，一眨眼就春天了。”李德全道：“可不是。”
這時，舒蘭哭着跑來跪下道：“皇上，淑菱姑姑剛剛帶着人到翊坤宮裡大鬧，還帶走了太子殿下，皇上，您可要爲皇后娘娘和太子殿下做主啊！”皇上淡淡地看着她，隨後看着奏摺道：“朕很忙，你先出去。”舒蘭繼續磕頭哭道：“奴婢求皇上了，皇后娘娘就算再怎麼不好，她也是您的妻子啊！”皇上聽了，冷冷地道：“對，她是朕的妻子，但許多事她多少都是主謀，戕害嬪妃皇嗣，理應交由宗人府嚴辦再誅滅九族，但朕不會這麼狠心，鈕鈷祿家在朝廷裡還有用處，所以，朕保留她皇后的位置已經是網開一面了，也是爲了江山社稷。”見她還在哭哭啼啼的，李德全也拿着拂塵上前打發道：“誒呦，我的姑奶奶，趁着皇上沒動怒，你趕緊走吧。”說着，就要趕舒蘭，只見舒蘭不停地向皇上磕頭道：“奴婢求皇上了，奴婢求皇上了，奴婢求皇上了……”皇上道：“行了，快出去吧，你在這兒，朕都沒心思看奏摺了。”說着，又把頭埋到奏摺裡。舒蘭見狀，只好哭着道：“娘娘，奴婢沒用。”說着就跑了出去，李德全看着她的樣子，道：“皇上，您要不，就去看看？”皇上猛地一拍桌子，這一聲把李德全一驚，隨後李德全就不敢提了。
鹹福宮裡，太子一直吵着道：“我要皇額娘！我要皇額娘！”彤菱道：“太子殿下，以後玉貴妃娘娘就是你的額娘。”大阿哥也道：“是啊，太子殿下，大哥的親額娘也不在大哥身邊，不過大哥偶爾還是可以和親額娘見上一面的。”太子道：“真的嗎？”大阿哥道：“玉娘娘這裡也挺好的。”太子道：“可爲什麼淑菱姑姑看起來那麼兇。”彤菱聽了這話，忍不住偷笑。大阿哥道：“我也這麼覺的，對了，太子殿下，大哥帶你去玩好嗎？”太子拍手笑道：“好啊好啊。”說着，彤菱就帶着兄弟倆到御花園裡玩不提。
螽斯門下，皇后面色慘白，與玉貴妃一同罰跪在這兒有兩個時辰了。玉貴妃有氣無力地笑道：“呵，呵呵，原來我們不過是他愛新覺羅家的生養工具啊。”皇后早就沒力氣說話，一字一頓地道：“妹妹慎言。”玉貴妃道：“慎言？你難道不這麼想嗎？”皇后緩緩地搖搖頭，微笑了一下。這時，陳太嬪的步攆從螽斯門路過，見了皇后和玉貴妃的狼狽樣，用帕子捂住嘴偷偷地笑了笑，道：“本宮還以爲是兩個犯了錯的宮女在這兒挨主子的罰呢，原來是皇后娘娘和玉貴妃娘娘啊。”
玉貴妃和皇后瞪着她，她立刻轉頭對擡步攆的奴才們吩咐道：“怎麼搞的，走這麼慢，再走快點。”奴才們應道：“喳。”隨後步攆消失在眼前。玉貴妃道：“曾幾何時，我們也曾這樣，看着別人遭罪，而幸災樂禍。如今輪到我們自己了。”說着，就滴下眼淚。皇后笑道：“沒想到，一向堅不可摧的玉貴妃，竟也有如此柔情的一面。”玉貴妃笑道：“臣妾和娘娘一樣，都是女人，怎麼不能柔情？只可惜，在這重重紅牆裡，是沒有情的。”皇后道：“是啊，皇上到底是皇上，他真的，很無情。”說着，皇后就暈了過去。玉貴妃見皇后暈倒，哭道：“娘娘可還記得臣妾腹中的孩子？當年，臣妾應前皇后之邀，到御花園池塘邊賞魚，結果被前皇后派人推入池中，像通常在那樣，臣妾雖也命大，但孩子，也就這樣死了。娘娘您當時明明也在場，爲何不阻止前皇后的人？太醫說，只要臣妾調養好身子還會再有孩子的，可結果呢？皇上寵愛臣妾不比那些賤人少，爲什麼她們個個都能有，臣妾就懷不了呢！？”說着，也暈了過去。
這時，阿柔扶着太后到螽斯門處，見着皇后和玉貴妃暈倒在螽斯門前，阿柔立刻吩咐宮女們道：“快！立刻把她二人送回宮裡，再到太醫院請胡太醫、杜太醫、李太醫、佘太醫給二位娘娘診治，快去！”宮女們應了一聲就開始行動。太后道：“玉貴妃是孝康章太后的侄女，佟家是朝廷重臣，救她自然理所當然，但皇后，做下的事早就可以廢入冷宮了，讓太醫也不用太上心，隨便開點藥，走個過場便完。”阿柔道：“可是這……”太后道：“放心吧，只是跪一下而已，死不了。咱們回宮。”阿柔扶着太后，往慈仁宮方向去了。