這一日一早,我們來到翊坤宮裡向皇后娘娘請安,茗鴛現在懷着身孕,皇后娘娘便免了她的晨昏定省,“如今茗答應懷着身孕,安嬪你要好好照顧她。”皇后關切發話,安嬪恭順應答:“是,臣妾謹尊皇后娘娘吩咐。”她說着,向皇后娘娘一福復又坐下。“沒什麼事,大家就先散了吧。”汀蘭扶起皇后娘娘,衆人全都福下身子道:“臣妾告退!”皇后娘娘“嗯”了一聲進入內殿裡。
從翊坤宮出來的時候,只聽一陣爽朗的笑聲,是和妃,她走到安嬪邊上,湊近安嬪說:“安嬪,茗答應現下有了身孕,當真是恭喜呀。”安嬪莞爾:“嬪妾謝和妃娘娘恭喜。”“聽說你那淑芳齋裡茗答應和羽常在不睦已久,前些日子羽常在連身都沒破就被扛回去了,呵呵。”和妃用手絹掩住嘴角,而那眉眼就帶着不懷好意的笑意。
“茗答應她自從有孕就素來腹痛,那一日腹痛得厲害,因爲事關皇嗣,皇上才丟下羽常在來陪茗答應。如果和妃娘娘以爲是嬪妾縱容茗答應與羽常在爭寵,斷可以告訴玉貴妃娘娘和皇后娘娘,治嬪妾一個教管不善的罪名。”和妃莞爾:“安嬪這話言重了,本宮也不過是說幾句玩笑話罷了,別介意啊。”“哪裡。”
只見羽常在一直站在翊坤宮附近的石獅子後面雙眼犯紅地瞪着她們,手絹捏得緊緊的,身旁的凌瑤勸道:“小主,咱們別跟她們一般見識。”聽凌瑤這麼說,羽常在伸手去揪她:“賤人!讓你猖狂!我讓你狂!我讓你狂!”凌瑤只得哭求道:“奴婢不敢了,奴婢不敢了。”這時一個驕輦駛過,只聽一聲輕咳,羽常在和凌瑤遂跪下道:“玉、玉貴妃娘娘……”玉貴妃冷冷地掃了她們一眼,漫不經心地笑道:“羽常在在這兒教訓宮女啊,這可離皇后娘娘的翊坤宮近着呢,如果不知道的人還以爲羽常在是在嫉妒皇后娘娘,所以纔拿自己的宮女撒氣呢。”羽常在忙垂首回話:“嬪妾不敢!”玉貴妃莞爾一笑,冷眼剜過羽常在主僕:“本宮可聽安嬪說淑芳齋裡就屬羽常在最驍勇,如今看來,也不過爾爾,起驕!”淑菱朗聲復了一聲:“娘娘起駕!”羽常在艱難地從嘴裡蹦出“恭送玉貴妃娘娘”幾個字,目送玉貴妃遠去,凌瑤扶羽常在起身,安慰道:“小主,來日方長,我們只要想辦法把她這胎弄掉就可以了,沒了孩子,她還拿什麼跟小主爭呢?”羽常在沉思片刻後道“也是”,主僕二人遂雙雙離去。
又過了四五個月,天氣逐漸暖和起來,茗鴛的肚子也逐漸大了起來,這一日馨雨和慧靈正陪茗鴛在御花園散步,碰巧見到羽常在和凌瑤,馨雨和慧靈二人向羽常在福了福身子道了聲“羽常在萬安”,凌瑤也福下身子對茗鴛道了萬安,羽常在笑着道:“妹妹,往日姐姐做了許多對不住你的事,你不會怪姐姐吧?”茗鴛眼珠一轉,隨後從容答道:“不會,以前是妹妹不懂事,往後還望姐姐多多教導。”
“這大暑天的,妹妹怎麼不叫人打把傘呢?萬一曬到了龍胎怎麼好。”只見她假惺惺地拿出手絹來替茗鴛擦汗,茗鴛見狀拿出自己的手絹自己擦汗:“不礙的。”“我聽說這御花園中有一處特別涼爽,姐姐正要去那裡乘涼呢,妹妹可願意與姐姐同往?”羽常在不懷好意的笑着問道。“好吧。”於是馨雨和慧靈便扶着茗鴛走在羽常在後面,羽常在回頭見馨雨和慧靈,便說:“妹妹,你讓她們在這裡侯着就好。”
茗鴛覺得事有不妙,對馨雨附耳低語道:“我如有不測,去凝暉堂找姐姐。”隨後笑着迎上羽常在,羽常在身邊的凌瑤也被支開在此處,走了許久,茗鴛和羽常在來至迦葉池,茗鴛問:“請問姐姐要帶妹妹往何處?”此處四下無人,只見羽常在露出猙獰的面孔,伸出雙手緊緊拽着茗鴛的胳膊,低聲怨毒道:“都是因爲你,淑芳齋才變得怪怪的,皇上也不寵幸我了……”茗鴛使勁掙扎:“羽常在你快放開嬪妾!”羽常在怒目圓睜,如地獄修羅般猙獰可怖:“放開你?你以爲我會這麼傻嗎?你一定又在想怎麼誣陷我吧,哼哼,別把人都想得跟白癡一樣!”茗鴛猶自掙扎,二人推搡拉扯,已到了池塘邊:“你快放開!”羽常在瞪着茗鴛,捏着茗鴛的胳膊使勁搖晃,歇斯底里地哭喊道:“賤人,我是不會讓你生下龍種的,我討厭你!我討厭你!討厭你!”只見羽常在一用力,就把茗鴛推下了池塘,因着懷着身孕,茗鴛在水裡艱難地掙扎着喊着救命,但因被池水嗆着喊不出來,羽常在隨後張望了一下四周,倉皇離開。