南書房內燭光昏昏，皇上從抽屜裡取出一幅油畫，畫中的女子年輕貌美，穿着皇后吉服，面露微笑，端立於御花園亭前，皇上看着她出神，李德全爲他端來茶碗道：“皇上請用茶，奴才記得這幅畫是湯若望神父畫的。”皇上道：“是啊，說來已經有許多年了，仁孝皇后走得突然，朕每每想起，都覺心如刀絞。”李德全道：“往事不堪回首，不提也罷，如今太子殿下也大了，相信皇后娘娘在九泉之下也該瞑目了。”皇上道：“說來，朕正打算讓太子去陵寢向仁孝皇后致祭，以盡母子孝道。”李德全道：“只是此去路途艱辛，且殿下年幼，得找人護送殿下，奴才覺得永綬貝勒可以擔此重任，不知皇上意下如何？”皇上道：“永綬貝勒隨往，朕很放心。”說着，敬事房小太監端着綠頭牌進來道：“請皇上翻牌子。”皇上便翻了衛官女子的牌子不提。
康熙十九年，這一年乃是仁孝皇后逝世六週年，六歲的太子在九歲的永綬貝勒的陪同下，帶着侍衛們和儀仗，一路浩浩蕩蕩地前往仁孝皇后的陵寢，向仁孝皇后致祭，皇宮裡，太和殿的工架上有一窩正待孵化的烏鴉蛋，工人們常聽工頭說烏鴉乃是大清的吉祥鳥，但爲了不妨礙施工，淳樸的工人將那個烏鴉窩搬開，這個舉動驚到了覓食歸來的母烏鴉，將工人啄傷，工人手上的烏鴉窩掉落，烏鴉蛋全都摔碎，工頭來巡視見到地上的那攤摔碎的烏鴉蛋便問：“這是誰幹的？！”只見母烏鴉對着那名工人又是一頓猛啄，工頭道：“好小子，竟敢殺害烏鴉，膽子不小啊！”工人從工架上下來解釋道：“頭兒你聽我說，我只是想把這個窩搬開，並不是存心要害它們啊。”另一個工人也從工架上下來道：“是啊，我也看見了，他是被烏鴉啄傷了纔會將那窩烏鴉蛋摔下，並不是存心的，頭兒你要殺殺我吧，放了他。”工人們也都從工架上下來道：“要殺殺我！”
工頭道：“你們是想造反嗎？！來人！”說着便吩咐侍衛指着身上有啄痕的那名工人，作了個殺頭的手勢，侍衛們將他帶走，侍衛揮刀利落，一刀便使工人腦袋搬家，工人們大駭，工頭提着他那還在滴血的腦袋對衆工人喝道：“你們以後若再對烏鴉無禮，他就是你們的下場！”說着便將那血淋淋的腦袋扔在工人的屍身旁，讓太監們帶去亂葬崗掩埋，這下激怒了衆工人，一名工人道：“就爲了區區的幾隻烏鴉就殺害人命，你們還有沒有天理！？”工人們也附和道：“沒天理！沒天理！”工頭道：“天理？老子就是天理！紫禁城是你們可以放肆的地方嗎？！你們這些好吃懶作的飯桶，還不快去幹活！？”工人道：“平日吃不好睡不好也罷了，如今爲了一隻烏鴉就殺害兄弟，我們不服！”工人們道：“對，我們不服！”工頭瞪大了眼睛道：“你們是想造反嗎？！來人！給我狠狠地打！”說着侍衛們和工人們便扭打起來，工人奪過侍衛手中的刀，將侍衛砍殺，提溜着侍衛的腦袋喊道：“弟兄們！是那個狗皇帝害得咱們受苦受累，只要狗皇帝死了，咱們就能過上太平的日子了，弟兄們誰願與我一同去殺狗皇帝！？”工人們喊道：“殺狗皇帝！殺狗皇帝！”工頭被一刀解決，隨後，工人們提刀殺向內宮，索額圖即刻調兵前往護駕，皇上正同昌嬪在寶華殿爲宣貴人的孩子超度，卻見工人們提刀闖入：“狗皇帝在這兒！找到了！”李德全喊道：“來人啊！護駕！”
侍衛們便與工人們扭打在一起，皇上拉着昌嬪要逃離，突然昌嬪見到一工人提刀朝皇上飛來，二話不說便擋在皇上前面：“皇上小心！”皇上原是習過武的，便將昌嬪推開，將刀子踢飛，可昌嬪還是被刀子劃傷了胳膊，皇上制服了工人之後見昌嬪捂着流血的胳膊道：“昌嬪你受傷了？！來人！快傳太醫！”昌嬪微笑道：“臣妾這點小傷不礙的，皇上沒事吧？”皇上道：“朕沒事。”隨後喊道：“李德全！李德全！”李德全早被行兇的嚇癱了，抱着頭正躲在牆角里，聽見皇上喊他便從角落裡哆嗦着爬出來，答應道：“奴、奴才在！”皇上道：“傳旨，朕惟治本齊家、茂衍六宮之慶。職宜佐內、備資四德之賢。恪恭久效於閨闈。升序用光以綸綍。諮爾昌嬪鈕祜祿氏，篤生勳閥，克奉芳型，秉德恭和，賦姿淑慧，佩詩書之訓、聲華茂著掖庭，挺身護主有功，茲仰承太皇太后慈諭，以冊印冊尓鈕祜祿氏爲昌妃，爾其祗膺晉秩、副象服之有加。懋贊坤儀、迓鴻庥之方至。欽哉。”李德全道：“奴才恭喜皇上，恭喜娘娘。”
承乾宮裡，胡太醫正給昌妃包紮，太皇太后問道：“怎麼好好地會受傷？阿彌陀佛，還好沒有什麼大礙，不然哀家可絕不會饒過那些刁民！膽敢在宮裡行兇？反了不成？”胡太醫爲昌妃包紮完之後向太皇太后告別道：“老臣告退。”昌妃道：“太皇太后，臣妾沒事，只是那些工人應該也有苦衷吧。”太皇太后道：“你啊，就是這樣軟的性子，永遠都替別人說話，哀家既討厭也喜歡你這點。”皇上道：“昌妃所說不假，朕已經查知，原來工人們的俸祿都被工頭和官員們瓜分，而他們的家鄉，更是因爲連年災殃顆粒無收，忍飢挨餓，如今因爲一窩烏鴉，有工人被殺，所以纔起來造反，說來，到底是朕的過失。”太皇太后嘆氣道：“無論宮裡宮外，都有許多的不得以。”皇上道：“是啊，朕若下旨斬了那些工人，只怕會引得民怨四起，到時，朕就成了大清的千古罪人，若不對造反的工人們進行處罰，只怕人人效仿，一發不可收拾。”昌妃道：“聽說先朝有五城粥廠，專給貧民救濟之用。”太皇太后道：“可五城粥廠到這個月爲止就要停了，爲了給前方將士儲備糧草。”昌妃跪下道：“皇上，百姓們困苦，臣妾懇請皇上讓五城粥廠繼續施粥。”皇上道：“將士們的軍糧自有刑部和吏部供應，五城粥場當屬禮部和戶部，理應再展三月，另外，各地時有瘟疫發生，朕打算遣派宮中太醫前往災區賑災。”昌妃微笑叩頭道：“臣妾代百姓們謝過皇上！”
慈仁宮內，宣貴人正蹲着身子給太后捶腿，太后道：“聽說皇上遇刺了，如今無事嗎？”宣貴人道：“太后娘娘放心吧，皇上沒事。”太后道：“沒事就好，不然哀家怎麼對得起孝康章太后。”宣貴人道：“太后娘娘，昌妃娘娘向皇上諫言開五城粥場給那羣刁民，如今刁民們棄暗投明，還唱歌謠歌頌皇上聖明。”太后道：“真有這事？這個昌妃膽子不小，才封了妃就敢置喙朝政之事，阿柔，去，把她給哀家帶來！”阿柔大聲應道：“喳！”便往承乾宮動身，宣貴人微笑道：“太后娘娘聖明。”太后冷笑道：“別以爲哀家不知道你作的那些事，宣貴人，昌妃雖然置喙朝政但畢竟爲的是大清，而你，也不是省油的燈。”宣貴人被唬得不敢言語。