恭親王福晉帶着嬤嬤和榮憲公主、三阿哥前往冷宮裡，榮嬪見了孩子們，丟下手裡的菸斗，上前摟住榮憲和三阿哥哭道：“榮憲、祉兒，額娘好想你們啊。”榮憲也哭道：“額娘，兒臣和弟弟也好想你。”三阿哥剛剛會說話，眨巴着小眼睛看着榮嬪道：“啊額不哭。”榮嬪擦了擦眼角，微笑道：“祉兒？你會說話啦？”嬤嬤教三阿哥道：“三阿哥，來，說，額娘，額娘。”三阿哥道：“啊額。”嬤嬤搖頭，對榮嬪道：“回娘娘，三阿哥現在只會說些簡單的詞語，再耐心點教，就會說話了。”恭親王福晉道：“娘娘，臣妾把三阿哥和公主帶來了，現在你可以答應臣妾絕不再碰那些東西了嗎？”榮嬪微笑點頭，恭親王福晉讓小璜子和幾個小太監將榮嬪屋裡點菸的炭盆、菸斗還有用來吸食的東西全都拿走，藥癮發作的嫣虢和嫣裙上前要搶那些東西，但終日攝毒的身子哪裡是幾名小太監的對手，小太監們將東西拿走後，又拿來幾條麻繩給這些宮女捆上，宮女們痛苦地抽搐着，恭親王福晉問道：“小璜子，本福晉問你，這些髒東西是如何進到冷宮來的？”小璜子道：“回福晉，先前惠嬪娘娘來送過炭盆，之後馬佳小主就這樣了，奴才還去問過太醫，太醫還說是因爲馬佳小主吸食了那些東西，違反了宮規才被打入冷宮的。”恭親王福晉驚道：“惠嬪？”榮嬪正抱着三阿哥玩耍，這時，榮嬪突然坐了下去，身子不停地抽搐着，嬤嬤見狀，接過三阿哥對恭親王福晉道：“不好了，福晉！娘娘的癮又上來了！”恭親王福晉拿出繩子將榮嬪捆上，道：“娘娘，您忍一下。”榮嬪痛苦地掙扎着，小璜子按胡太醫的方子煎來藥給榮嬪和幾個宮女服下不提。
殿選之日已到，齊連海分批領着待選秀女們往體元殿去，殿內金碧輝煌更勝從前，太皇太后坐在中央神態慈祥，太后和皇上分別坐在左右，李德全拿出聖旨宣讀道：“滿軍鑲黃旗，烏拉那拉脂寧，上前聽封！”脂寧上前福下道：“臣女烏拉那拉脂寧，叩見皇上、太后、太皇太后，願皇上、太后、太皇太后萬福。”太后問道：“女有四行，是哪四行？”脂寧猶豫了半天，皇上道：“撂牌子吧。”李德全道：“撂牌子，賜花。滿軍正藍旗，郎佳珏意，上前聽封！”脂寧拿了花，叩謝道：“多謝皇上、太后、太皇太后。”退至後方，珏意上前行禮道：“臣女郎佳珏意叩見皇上、太后、太皇太后，願皇上、太后、太皇太后萬福。”皇上問道：“你爲什麼來參加選秀？”珏意道：“因爲臣女想進宮陪伴皇上。”太皇太后微笑道：“皇上已經有那麼多妃子相伴了，還需要你來陪嗎？”皇上嘆氣道：“人雖多，但知心的到底少，你既想陪伴朕，可知伴君如伴虎？”珏意微笑道：“臣女甘當皇上的獵物。”皇上笑了笑，道：“你真有意思，模樣也清秀，就冊爲秀答應吧。”珏意接過玉佩微笑謝道：“臣女多謝皇上、太后、太皇太后。”李德全繼續念道：“滿軍鑲白旗，巴勒穆筠淑，上前聽封！”這邊殿選不提。
永和宮內，敬嬪正陪我下着棋，我落下一顆黑子，對敬嬪道：“嬪妾懷着身孕也不方便走動，聽說胤讃阿哥病了，現在好些了嗎？”敬嬪拿起白子，看着棋盤還沒落下，對我道：“嬰兒的身子不比成人，換個季受個寒什麼的很正常，李太醫已經開了方子調治着，倒是妹妹，快足月了吧？哈哈，我又吃了你五個子。”我拿起黑子又往棋盤上落去，對敬嬪道：“哪有這麼快就要生了？”敬嬪微笑道：“妹妹你又中埋伏了。”只見她的白子一落，我的黑子又被吃了許多，我們正對弈着，芳若急匆匆地跑來對我道：“娘娘，不好啦！胤讃阿哥，歿啦！”我和敬嬪聽到此，大驚：“你說什麼？！”敬嬪道：“妹妹你有身子不方便走動，姐姐替你去看看。”我微笑道：“有勞敬嬪娘娘了。”
淑芳齋內，安嬪正拿着手絹擦拭眼淚，通貴人神情呆滯，將襁褓抱在懷中哼着搖籃曲，對着襁褓裡那冰冷的嬰兒搖着撥浪鼓，箕公公朗聲通傳道：“敬嬪娘娘到！”敬嬪進殿，見着嬤嬤和宮女們哭聲震天，敬嬪走去，見通貴人抱着襁褓哄着，想上前被安嬪攔住，敬嬪會意，沒有往前，慧靈強顏歡笑上前對通貴人道：“小主，小阿哥想噓噓了，奴婢帶小阿哥去噓噓一下吧。”通貴人點頭，將襁褓交給慧靈，慧靈接過襁褓後，覺得襁褓裡有東西在蠕動，解開襁褓，只見幾隻螞蝗正吸附在小阿哥的屍身上，慧靈大驚，將襁褓放在地上，解開小阿哥的襁褓，通貴人見了上前摟住小阿哥道：“慧靈你幹什麼？小阿哥會受涼的，你看，他身子那麼涼，快，黽取嬤嬤，給小阿哥加衣服啊。”黽取嬤嬤哭着找來一件棉襖給小阿哥套上，慧靈從抽屜裡拿出剪刀，將襁褓剪碎，只見混搭在棉絮裡的正是螞蝗，一下子從襁褓裡涌了出來，黽取嬤嬤也剪開自己蓋的被子，又是一羣螞蝗涌了出來，在地上蠕動着，安嬪、敬嬪大驚。
敬嬪問道：“這是怎麼回事？”黽取嬤嬤看向安嬪，安嬪只一直搖頭道：“不是本宮，不是本宮。”黽取嬤嬤哭道：“娘娘啊，小阿哥還小，你要是有什麼氣，你找奴婢這個老媽子撒，你怎麼能對小阿哥下此狠手呢？！”思鷺喝道：“不許胡說！小阿哥傷了寒，咱們娘娘也是好心送他棉被罷了，是你們小阿哥自己福薄，有這麼沒用的額娘，活該小阿哥短命夭折！”安嬪喝道：“思鷺！不許放肆！掌嘴！”思鷺委屈道：“本來娘娘你就是冤枉的嘛。”敬嬪道：“那麼，這牀棉被可還有誰經手過？”黽取嬤嬤只管咬牙指着安嬪道：“不是安嬪娘娘還會是別人嗎？”思鶯道：“回敬嬪娘娘，這牀棉被原是大阿哥要送去給冷宮裡的榮嬪的，娘娘在半路遇上大阿哥，大阿哥就把這幾牀棉被給了安嬪娘娘。”黽取嬤嬤道：“現在人都死了，你們說什麼就是什麼了吧，只是可憐小阿哥這麼小……”說着，又拭着眼淚。通貴人已經哼了一天一夜了，嗓子也有些嘶啞，馨雨跪下道：“小主，小阿哥已經死了。”通貴人道：“馨雨，你怎麼跪着呢？快起來，小阿哥沒事了，你看，不熱了，他好了。”馨雨哭喊道：“小主！小阿哥沒有心跳了，他死了！”通貴人回過神來，見着懷裡這冰冷的小屍體，再也忍不住嚎啕大哭起來，旁觀的敬嬪也不免落下眼淚。