這裡沈弋出了院子，腳步便放緩下來，回頭看了眼院門處，又略帶懊惱地在廊椅上坐下。
薛晶也曾隨駕一起去過圍場，看她剛纔的神情，分明就是有古怪，難道沈雁和韓稷真有什麼了？沈雁那麼樣機靈的人，必然是看出來她的用心了，她想要保住長房只能不動聲色地取勝，怎麼能讓沈雁有所察覺？
她輕摁胸口吐了口氣，看着欄外兩株牡丹又不由發起怔來。
不知道先前沈雁突然提到魯振謙又是什麼意思？是故意使她難堪的嗎？如果是，那就代表她也察覺她跟魯振謙之間有問題了，不過這倒不要緊，她素來並不多事，自然也不會貿然插手她和他之間矛盾。
只是這樣又終歸不好，到底她已經知道她跟魯振謙之間有了兒女私情，落了這個把柄在她手上，那麼總歸是個隱患。
她默想着，忽然前方廊子下傳來說輕柔的說笑聲，擡目望去，只見諸家的大奶奶正伴着兩位氣質雍容的貴婦緩緩往這邊行來。
左首的那位年約三十出頭，柳葉眉，彎月眼，不笑的時候也似微笑的樣子，一襲華裳色澤淡雅，但卻又質地絕佳，整個人看着十分親和。而另一位則也差不多年紀，正與諸大奶奶說着什麼，言語爽利，看着就是個能幹的人。
沈弋偏頭問春蕙：“這是哪家的太太？”
春蕙道：“方纔進院子的時候正聽說房閣老家和郭閣老家的女眷到來，這二位先前在廳內並未見過，想來必是這房家與郭家的少夫人了。”
房家？！
沈弋聽到這個，心下忽地一動，身子不由站起。目光也隨即往她們身上細細打量來。
若憑房昱那樣的氣質風度，這二位若是來自房家和郭家，倒也恰當。
房家……
沈弋想到在沈家園門口偶遇上的那個青春又儒雅的少年，心裡忽然有水波在盪漾，擡眼見諸大奶奶她們已將拐彎去花廳，她不覺擡了步，並加快了些速度從這邊穿堂插過去。搶先到了她們前面。站在廡廊下聽見那一路輕語聲傳來。她才又擡步緩緩地迎上。
“喲，這不是弋姑娘麼？”諸大奶奶停了腳步，含笑打起了招呼。
沈弋輕輕地“呀”了一聲。盈盈福了一禮，說道：“見過大奶奶。”
諸大奶奶點點頭，眉眼裡全是讚賞的笑意，又扭頭與二位少夫人介紹道：“你們平日裡常說如今京中的閨秀難得有真正稱得上端莊靜婉的。眼下我就要拉你們開開眼界，——燕京沈家的大姑娘。閨名一個弋字，平日裡養在深閨，甚少出門，今日是鄙府有面子。才請動了這位千金大小姐。”
又含笑與沈弋道：“這是房閣老府上的大少夫人，和郭閣老府上的二少夫人，弋姑娘也來見見。”
沈弋聽聞。便往那面容親切和善的房大奶奶微笑看了一眼，福了一禮。然後又面向郭二奶奶行了個禮，語帶三分笑，說道：“沈弋見過二位少夫人。”
房郭二人方纔已覺迎面走來的這姑娘奼麗多姿而又端莊大方，舉手投足間洋溢着常人難及的風采，正想着是哪家的千金，一聽說是沈家的姑娘，便都不由定睛細細端詳起來。
眼下她執着一柄紈扇嫺靜地站在那裡，上身是薔薇色繡同色點點梅的蜀錦襦衣，下方是月白色滾薔薇邊的石榴裙，再看面容，真正是芙蓉如面柳如眉，一雙杏眼裡透着百年世家千金纔有的大氣沉靜，這一看之下，竟不由微笑互視起來。
“原來是沈家的小姐，難怪這般出色。”
房大奶奶微微點頭，面上的笑容不過不失，盡顯大家風範。
郭二奶奶爲人爽利些，卻是直言笑道：“豈止是出色，竟是天仙也比得了。”
沈弋垂下眸來，衿持地道：“夫人謬讚，若論出色，沈弋恐不及二位夫人一半的風采。沈弋也曾經見過二位府上的姐姐們，個個都是百裡挑一的人物，令沈弋十分仰慕。”
房大奶奶雖然點到即止，讚譽不溫不火，但自小被養在沈夫人身邊，常年與有身份的官眷打交道的沈弋卻深知，能得知她房府大奶奶一句這樣的讚譽，已是了不得了。若在旁人面前，她自是該擺出三分出身高門的架子，但既是她們這幾人在此，她又豈能高調示人。
她這番話一出來，郭二奶奶便就走上來拉着她的手細看了看面容，才又含笑放開道：“弋姑娘這是要到哪裡去？”
沈弋大方地道：“方纔出來轉了一圈，正要回花廳去吃口茶。”說着也微笑回望着郭二奶奶，全無一絲扭涅之色，“哪知道我運氣極好，竟就迎面遇上了三位夫人。”
“果然是巧。”郭二奶奶與房大奶奶笑着道：“我們這裡正也是要去花廳拜見諸夫人，姑娘既是也是過去，不如與咱們同路？”
房大奶奶雖然見過的千金閨秀無數，但也着實喜愛沈弋這不驕不躁大大方方的性子，遂也道：“姑娘若不嫌跟我們在一處拘得慌，不如就一道罷？”
沈弋頜首：“沈弋仰慕二位夫人還來不及，怎會嫌拘束？只是夫人們莫嫌我粗手粗腳地就好了。”
諸大奶奶笑起來：“你若是還叫粗手粗腳，那世上就沒有溫柔秀氣的人了！”
房大奶奶也笑，說道：“走罷。”
一行人有說有笑往花廳裡去，這裡沈雁也與薛亭到了院門口通往正院的穿堂。
雖說諸家已經隔出的專門的院落招待賓客，但有些與諸家有着深交的客人還是會在各房之間走動串門，尤其是小孩子，眼下正院天井裡正有幾個六七歲大的男女孩童在玩耍，有的盪鞦韆，有的玩彈弓，還有幾個正商量着放風箏。
沈雁目光逮住海棠樹底下與另兩名小男孩玩石頭剪子布的小騰墩兒，說道：“那不在那兒麼？”
薛晶也已經看到了，下了兩步臺階便大喊道：“耘叔！你是不是又在欺負人了？”
天井裡的孩子們全看過來。
然而誰知道天井卻連着另一頭招待男賓的東跨院，雖然沒有門，但是卻有窗。
窗內臨窗而坐的韓稷望着石階上交手而立的少女，脣角的弧度立刻變得溫柔。
桌對面的薛停咦了聲：“那不是沈家那丫頭？”轉頭又拿胳膊肘去戳顧頌：“天還冷着哩，這麼樣站風裡頭也合適？”
顧頌訥然，擡眼看了看韓稷，韓稷靜默了片刻，喝乾了杯裡的殘茶，站起來：“我去走走。”
薛停董慢皆目送他離去，唯獨顧頌怔怔地望着面前的杯盞。
薛晶這裡找到了韓耘，拉着他便要往西跨院這邊走，沈雁並不知道對面是什麼地方，只見得窗紗內人頭涌動，而通往這邊的人有諸家的家僕看守，大約猜得出來是男客活動之地，自不願久呆，一面受着韓耘的問候，一面就要跨步回院去。
才轉了身，就見天井門外閒庭信步走來一個人，那身紫裳外加八寶金冠真是再熟悉不過了，薛晶已當先叫起來：“稷叔！”韓耘則已小跑過去，說道：“大哥，諸曉晨說要請你做個跟我的一模一樣的弓，我幫你回了他。”
韓稷停步道：“回人家幹什麼？就是想要，做個給他也沒有什麼要緊。”
韓耘叫起來：“可我讓他把紙鳶借我玩會兒都不行。”
韓稷想了想，喚來陶行，“帶二爺去買紙鳶。”
薛晶抓着他袖子跳起來：“我也要去！我也要去！”
“一起！”
韓耘跟薛晶手拉手地走了，沈雁一直望着他們直到拐了彎。
門廊下一時就只剩下他們倆。韓稷轉眼看過來，眼尾高高地上揚着，脣角上也帶着絲弧度。上次在戲園子裡，他可是頭一回看到她有那麼驚恐的神情，一想到自己從未曾在她手下佔過什麼贏面，說不得意真是假的。
然而，沈雁在上次見過韓稷之後的忐忑，經過兩個月時間的沖刷，也已經恢復平靜了。畢竟這並不是什麼大事，就是韓稷對她殷勤些也不值得她好慌張。她撩眼看着他道：“看什麼看，是不是覺得我越來越好看了？”
韓稷的得意僵在臉上，眉頭一皺，聲音也帶着些難以忍受了：“你還真是不管什麼時候都不忘給自己臉上貼金。難道我看你就是因爲你長得好看嗎？”
“不是因爲長得好看，難道是因爲我可愛？”沈雁大笑。
韓稷悶聲撇了頭。示意她去那邊竹林，“過去說話，我有事找你。”
沈雁看了看左右，示意福娘她們去別處走動，以免引人注意，然後隨他走到竹林下，站定後望着他光滑無痕的額角，說道：“你待耘哥兒可比從前有耐心了。”
她可記得在行宮初見韓耘時，韓稷是怎麼把他給一把撂到花叢裡去的。如今幾個月不見，竟然有這種耐心跟他細說道理，真真是不可思議。
上次在戲園子裡，她也沒來得及詳問韓稷跟鄂氏究竟怎麼回事，後來想想，他這世子之位襲得這麼突然，恐怕跟那陣子的謠言脫不了干係。L