兜兜轉轉，海棠竟又回到了南城。
苟千歲又用頭巾遮住了他那對怪異的尖耳朵，然後帶着海棠到城裡匆匆走了一遭。爲了給四皇子尋醫而張貼的皇榜還在那裡，經受了這麼多天的風雨，那皇榜的顏色顯然已經沒有那天豔麗了，不過上面的字還是很清晰。
只是買了些餅子做乾糧後苟千歲就又出了城，躲在了城外一處廢棄瓦窯裡。進城買東西的時候，苟千歲給海棠鬆了綁，海棠無數次想趁着人多逃走，卻終究在那五條大狗的警惕注視下打消了這個念頭。
前些日子被狗咬的地方還沒痊癒，她可不想舊傷未愈又添新傷。而且這次還有嘯天在，那可是一隻能一口咬死一匹馬的惡狗。
廢棄瓦窯位於山下一片樹林中，窯頂已經塌了，僅剩了一圈飽經風霜侵蝕的土牆。窯下很是陰暗潮溼，充滿了草木腐爛的黴味，有些地方還積了水。若不是被苟千歲脅迫着，恐怕海棠這輩子都不會走進這樣的地方，可苟千歲卻一個勁兒的說這是個完美的藏身之所。
“完美？既不能遮風又不能擋雨，還不如之前找的那所破屋呢！”海棠忍不住皺眉，累了幾天了想找個地方歇一歇，卻連個可以坐的幹一點兒的地方都找不到。濃濃的腐爛氣息薰得她連氣都不敢用力喘，要不是那幾條狗一直盯着她，她真想就這麼衝出去，跑得越遠越好。
“你們女人家懂個什麼？越是適合藏身的地方就越容易被找到，你以爲狼蛛和影衛是些什麼人？咱這是逃命，你以爲走馬觀花啊？”苟千歲白了海棠一眼，又低下頭去扒拉着嘯天身上的毛，專心致志的尋找着蝨子的蹤影。
“是你非抓着我逃，又不是我自己要逃。”海棠無可奈何的撐着下巴蹲在一角，再一次問出了她這幾天已經問過無數遍的問題。“我說大光頭，你自己找不到那個沐什麼紫得罪了狼蛛，你自己逃命好了，非抓着我做什麼？我說了我不認識你要找的人，帶着我不嫌累贅麼你？”
“確實夠累贅的。”苟千歲避重就輕的回答，卻是一臉的認真。嘯天有些茫然的看看他，又看看海棠，然後伸出長舌頭一個勁兒的舔*苟千歲的臉。苟千歲嘿嘿笑着，也不去擦臉上的口水，反而從包袱裡掏出一大塊牛肉拿給嘯天吃。“嘯天乖，阿爹最心疼你了！”
一旁，其他四隻狗看着大快朵頤的嘯天，一個個張大了嘴口水直流，卻不上前爭搶。苟千歲的視線輕輕掃過它們，卻又很快掠過，就像沒看到它們那一臉饞樣。
“養狗也分親疏啊？”海棠沒好氣的說着，見苟千歲一直在專心致志的幫嘯天找蝨子，阿一它們又一直盯着吃肉的嘯天，便想尋機會逃走。豈料她剛剛一動，那幾只狗就立馬將頭轉向她，近乎威脅的低吼着。“真是傻狗，人家都不稀罕你們，還這麼死心塌地忠心耿耿的。”
無奈，海棠只得重新蹲下，嘴裡小聲嘀咕着。埋着腦袋的苟千歲聞言冷笑了一聲，狹長的眼睛裡閃過一絲陰戾。
“狗和人不一樣，就算你對他九壞一好，它也只會記得你的一好。人則恰恰相反，你對他九好一壞，他卻只會記得你這一壞。”苟千歲感嘆萬千的說着，卻得了海棠一聲唏噓。
這幾條狗確實聽話忠心，可人是人，狗是狗，自然是不能相提並論的。如果人像狗一樣只記一好，那不成了愚忠了？
“我可警告你，如果你在路上見着人敢亂喊亂叫，我就放狗咬死那些人。”又過了半日，苟千歲帶着海棠開始向北轉移，並提前做出警告。
這一次，他們沒有再選一些人跡罕至的深山小路，而是大搖大擺的上了官道。爲了防止海棠逃跑，苟千歲用繩子捆住了她的手。又爲了掩人耳目，他在她兩手間掛了一個籃子，籃子裡放着裝乾糧的包袱。寬袖垂下遮住了手上的繩子，所以整個看上去就像是她提着籃子，只不過是用的兩隻手罷了。
“你膽子可夠大的！”雖然稱不上人來人往，但官道上的人也不算少。海棠看着旁邊裹着頭巾領着狗的苟千歲，倒是真心佩服他的膽量。
“說你們女人頭髮長見識短你們還不樂意。”苟千歲白了她一眼，言語間雖然甚是鄙夷，但還是給她分析了一番。“咱們這一跑，不管是狼蛛還是影衛，首先找的肯定是附近的城鎮，那些地方他們的眼線多，找起來也方便。那個時候，咱們就躲山裡，讓他們找不着。現在過了這麼些天，城鎮被他們搜得差不多了，他們肯定就會深入山林，這個時候咱們就走官道，遇到城鎮就住客棧，專給他們岔開來，嘿嘿，他們還是找不着。”
苟千歲說得無比得意，就差爲自己的金點子拍手叫好了，然而海棠卻對此不屑一顧。
狼蛛是江湖上赫赫有名的殺手組織，而影衛則是可以與狼蛛抗衡的一股勢力，兩股勢力皆不容小覷，她就不相信這麼簡單的把戲能難倒那兩夥人。之所以她們現在還能優哉遊哉的走在這官道上，說不定只是那兩夥人至今還鬥得不可開交以至於無暇去抓她們罷了。
“喂，你那是什麼表情？”見海棠一臉不屑，苟千歲氣得直跳腳。真正的狗奴才們見主子發飆，紛紛衝海棠齜牙咧嘴耍起狠來。海棠可算是怕了這羣狗了，癟了癟嘴，趕緊換上一副違心的笑臉。就在這時，有馬蹄聲和車輪聲相伴從身後傳來，海棠回頭望去，只見一輛馬車從後方奔來。車輪滾滾卷黃沙，襯着這暮秋初冬的蕭條之景，竟帶着一股無言的悲愴。
“看什麼看？我說了，你要是敢亂喊，我就放狗咬死那些人。”
“人都在車上呢，怎麼咬？”面對苟千歲惡狠狠的警告，海棠無奈的翻了翻白眼。經過這幾天的相處，她是越來越不懼怕這個大光頭了，倒是對嘯天的忌憚與日俱增。這狗不僅聽得懂人話，還能通人意，有時候只看大光頭的眼神它就知道該做什麼，海棠都快懷疑這狗是不是成精了。
“那就先咬死馬，再咬死那些人。”苟千歲一本正經的說道，一臉戒備的望着逐漸靠近的馬車，就好像海棠一定會朝他們呼救一樣。
不想再搭理那個腦子似乎不太夠用的大光頭，海棠回過頭來望着眼前那條似乎沒有盡頭的路，竟有一瞬的恍惚。她本來是有很重要的事需要趕去阜陽，歷時近半月卻又重新開始走這條已經走過一遍的路，還莫名其妙成了這個大光頭和一羣狗的俘虜。如今看來，世事無常這話還真是至理名言，因爲誰也不知道接下來等待着自己的到底是什麼。
“唉！”上下動了動早已經發酸的雙手，海棠長嘆了一口氣，緩緩交替的步伐卻在聽到一個聲音後猛地一頓。
“老大，你看，好多狗！”馬車從身邊飛馳而過，一個歡快的成年男子的聲音隨風鑽入耳朵。海棠下意識的轉過頭，正好看見馬車一側的簾子被人撩起，一張俊朗灑脫卻略帶病容的臉隨之躍入眼簾。
車上車下，兩兩對視，僅是一眼，馬車便與海棠擦身而過，眨眼間消失在滾滾黃沙之中。
“怎麼了？”車廂裡，冷奕見莫揚一臉異色，以爲是他又不舒服了，遂關切發問。穗兒聞言，也將詢問的目光投向他。
“沒什麼！”莫揚搖頭寬慰一笑，將頭探出車廂外回望，卻只能看到一道模糊的人影。可是剛纔那短暫的一眼，卻清晰的烙在了他的腦海裡。
那個眼神，那雙眼睛……可是，那分明是一張完全陌生的臉。
“怎麼了你？怎麼跟沒了魂兒一樣。”見海棠始終低着頭走路，也不哼哼唧唧了，也不問東問西了，苟千歲反而有些不習慣了。這丫頭之前嘴巴可碎着呢，這會兒怎麼就啞巴了？還是在想什麼別的主意逃跑？
“嗯，就是沒了，被你這羣惡狗給嚇沒了的。”海棠突然擡頭朝苟千歲吼道，悄然掩去眼底那抹複雜的情緒。苟千歲聞言哈哈一笑，變着法兒的和海棠擡槓。兩人你一言我一句，針尖對麥芒的，倒給這緊張卻枯燥的逃命之旅增添了幾分趣味。海棠突然就想，這大光頭之所以一路帶着自己，不會就是想找個人解悶兒吧？
天快黑了，苟千歲一行人來到了一個不知名的村子，卻沒有進去，而是在村口找了一個堆稻草的棚子暫作安歇。掏出肉餵了狗，再叮囑嘯天把人看好了，苟千歲這才鬆開海棠手上的繩子，跟着遞了一個餅子給她。餓了一整天了，海棠也就顧不上這餅子又硬又難吃，只顧着往嘴裡塞。苟千歲看她吃得狼吞虎嚥，大發慈悲的將水壺遞了過去，並欲蓋彌彰的說道：“別以爲我是好人啊，我是怕你噎死了到時候狼蛛找來我沒辦法對付過去。”
海棠也不反駁，包了一嘴的餅子衝他笑了笑，碎屑落了一身。等她吃飽了，苟千歲就又把她綁了起來，連腳也一起捆了。這些個晚上都是這樣過的，海棠索性都不掙扎了。打直了往稻草堆裡一躺，海棠突然問道：“喂，大光頭，如果他們來抓我了，你會不會把我交出去啊？”
“你說呢？”苟千歲趴在地上回答，聲音有點悶悶的。“你就是一保命王牌，必要的時候自然是要丟的，否則我這麼勞心勞力的把你帶着幹啥？”
“哈，你還真看得起我。”海棠笑道，眼睛望着黑乎乎的棚頂，不禁生出了些許睏意。挪了挪身子找了個舒服的位置，海棠很快就睡着了，卻沒睡多久就被苟千歲給弄醒了。
“喂，醒醒，他們追來了。”苟千歲一邊說着一邊給海棠解繩子，嘯天警惕的望着濃濃夜色，阿一它們則不見了蹤影。
“是誰？影衛還是狼蛛？”海棠忙問道。如果是影衛她就不足爲懼了，如果是狼蛛，那她可就得撒開腳丫子跑快些。
“有區別嗎？那兩撥人都不是什麼善茬兒，落他們手裡都沒好果子吃，你以爲誰都跟苟爺我一樣啊！”苟千歲壓低了聲音說道，拽着海棠的衣服就跑。海棠深一腳淺一腳的跟着，沒跑多遠就聽到身後傳來了腳步聲。
“海棠！”有人在喊她，是非央的聲音。很顯然，來人是影衛！
猛的停下腳步，海棠掉轉方向就往回跑，苟千歲拽緊了她的衣服就是不放手，結果卻只扯下一塊碎布。嘯天見海棠跑了，扭頭就要追過去，苟千歲見來不及了，只得喚回嘯天，卻已經被影衛給阻斷了去路。
“非央，你在哪兒？”海棠驚恐的回頭，見嘯天沒有追上來，這才鬆了一口氣。然而面對着一片黑暗，她甚至都看不清哪裡有人，只得出聲。
“這兒！”突然，一道黑影晃過，卻又在轉瞬之間融入了黑暗。與此同時，海棠感覺到有一隻手扣住了自己的手腕，跟着便跌進了一個人的懷抱。
海棠總算明白影衛爲何要稱之爲影衛了。從暗處來，又回暗處去，無聲無息，唯有影子可以在黑暗裡如此不露痕跡。比起影衛，狼蛛的隱藏手段就顯得遜色多了。
當阿一它們召集了村子裡所有的家狗野狗趕來幫忙時，苟千歲已經被影衛給擒住了。奇怪的是，嘯天雖然一直對着影衛齜牙低吼，卻始終沒有出擊，想來應該是沒有得到主人的命令。
兜兜轉轉，又是幾天。海棠又回到了灃宜縣，就連客棧也還是她之前住的那家順風客棧。唯一不同的，就是非影。在與湮公子的對戰中，非影身受重傷，若不是非墨及時趕到，恐怕連性命都難保。得知非影受傷，去了洛邑郡的非音也趕了回來，影衛四首領難得聚首，卻沒想到會是在這種情況下。
非影受傷，非音日以繼夜的守候在牀前，影衛的任務自然落到了非墨非央兄弟倆身上。然而非墨向來寡言，又不擅謀劃，影衛裡能拿主意的也就剩下非央了。
現如今，苟千歲已被捉拿，接下來就是說服他幫忙找人。不過這人嘴硬得很，知道影衛有求於自己，反而高高端起了架子。非央讓非墨去對他進行威逼恐嚇，自己則轉向另一方面入手，那就是海棠。
當非央來找自己時，海棠沒有絲毫意外，甚至猜到了他爲何而來。大家都是明白人，非央也就不拐彎抹角了，落座後便開門見山的說明了來意。“我們要找沐紫凝，需要你幫忙。”
“這沐紫凝到底是什麼人？爲什麼這麼多人都在找她？”海棠眨巴着眼睛好奇的問道，見非央似有難言之隱，便又換了個問題。“你們影衛這麼厲害，能這麼快就找到我和那個大光頭，竟然找不到一個姑娘麼？”
“這個……說來慚愧。”非央有些尷尬的扶額，弄丟汝寧公主行蹤一事確實算得上影衛光榮史上的一道敗筆。
“沒什麼好慚愧的，你們已經很厲害了。聽大光頭說，影衛遍佈全淄鴻，世間上根本就沒有影衛滲透不進的地方呢！”海棠別有深意的誇讚，非央雖聽出她有弦外之音，卻猜不透那話外之意。這種感覺對他來說，有些挫敗！
“呵呵，哪有那麼邪乎。”非央隨口敷衍，繼而言歸正傳。“海棠，如果你知道沐紫凝的下落，或者曾在哪裡見過她，請一定告訴我們。我們不是壞人，更不會傷害她。你也看到了，狼蛛也在找她，我們只是想保護她而已。”
保護麼？到底是保護還是監視呢？海棠心下冷哼，面上卻泛起了笑意。
“好吧，既然你都這麼說了，那我就告訴你吧！”海棠擺出一副通情達理的樣子，卻在非央聚精會神的期待她的下文時突然住了口，然後裝作口渴的樣子去倒水。非央眼疾手快的搶過茶壺給她把茶倒上，又見她慢悠悠的喝了兩口，這纔等到她繼續開口。“先說明哦，我現在不知道她在哪裡！”
“嗯，那你是在哪裡見過她呢？”非央耐着性子問道，心裡尋思着這女人是故意涮他的吧！
“嗯……在沂州。”海棠以手撐頜作回想狀。“那天我在街上看到一個姑娘，長得可好看了，穿着白色的衣裳，帶了個包袱，好像在找什麼。我看她應該是有錢人家的小姐，便故意跑過去撞了她一下，順手拿走了她包袱裡的銀兩和珍珠。”
“就這樣？”非央不可思議的問道，海棠的話大大出乎了他的意料。
“就這樣啊！”海棠一臉坦然的回答，突然想到什麼似得補充道：“那些銀兩和珍珠都被那個大光頭拿走了，如果你們跟那個姑娘是朋友，想幫她找回東西，就去問那個大光頭要，我這兒可是沒有了。”
“好，我知道了！”非央氣惱的起身往外走，想必是沒料到海棠身上竟然沒有任何有價值的信息，而非影卻險些爲此丟了性命。
“對不起哦，讓你們白忙活了！”臨出門前，非央還聽到海棠在身後‘道歉’，身影在門口一頓，之後便頭也不回的走了。
非央走後，海棠頓時長舒了一口氣，同時又有很強烈的成就感。雖然還是不可避免的有些心虛，但是總算唬弄過去了。沒想到自己現在撒謊騙人已達到了以假亂真的地步，竟連非央那種看上去就很精明的人都能騙過了。原來撒謊也是一項技術活，需要‘溫故知新’呢！
然而海棠不知道的是，隨着房門關上，門外的未央也換上了另一種神情。
“這個海棠，還真是不簡單呢！”非央饒有趣味的笑着，大步流星的下了樓。竊財偶遇？呵，這種謊話，也只能騙一騙苟千歲那樣的人。