大殿的光華照在兩人身上，一瞬間，本是熱鬧紛繁的宴會呈現了一瞬的停頓，文武百官的眼神都膠着在兩人的身上。更有甚者，立刻認出了歸晚是弩族王子的畫中人，吃驚不已，呆楞當場。
從歸晚進門之始，管修文似乎就失去了感知，從沒有想到過，歸晚的美，就這樣直然地展現人前，那種勾魂攝魄的異魅，在燈光的渲染下無限地擴大着，驀然驚醒，想起上一次自己的癡迷之態給端王發現，因此被他抓住把柄，忙一整臉色，還有一些放不心，望右邊上首看去，入眼的卻是端王手晃玉杯，眼神迷醉，管修文暗訝，難道他也……仔細一看，心底悄悄浮起喜意，端王所看之人，分明是螢妃，原來如此，端王啊端王，直到此刻，我才知道，我們是可以做盟友的。由不住，輕笑出聲，一分醉意三分輕狂。
終於走到宮殿中心，螢妃往着皇座的臺階而上，歸晚挪步來到左邊。
坐在席間的樓澈輕茗一口蠱中美酒，據說這新釀之酒有個名字，叫“妖娘”，入口清醇，後勁十足，讓喝酒之人，不知不覺沉醉，他從未醉過，連喝三口，淺笑着，注視着歸晚走來，朦然間，就把視線定止在她身上，瞳眸漸然深邃，那酒勁慢慢發散，滲入四肢百骸中，胸口灼熱無比，一直燒到腦部，周圍的聲音都突然聽不見了，只留下那一抹嬌嬈的顏色，賽過了世間一切春色。
皇宮的世界是與外面隔開的，這裡的華麗，迷離，靡靡之聲，之色，之情，都是脫離了世俗的標準一般，散發着罪惡的甜美，引誘着人走過道德界限。
百官席間一文士輕搖手上羽扇，小弧度地搖着頭，低語暗歎：“禍水殃國，想不到竟然還有兩個。”大口灌下一口酒。
“將軍。”壓低聲音喚身邊人，卻發現林瑞恩只耳不聞，眼神渙散，百感交集似的複雜。文士蒼涼一笑，嘲諷的成分居多：“將軍，你忘了，我曾說過，女人的美麗一旦成爲武器，那就是可怕的事情，引來的必然是慘劇嗎？”
身軀一震，林瑞恩回過頭來，浮現出愧色，苦笑一聲：“軍師提醒的正是，受教了。”不敢再把視線投注在那邊，別過臉，正襟危坐着。
“皇上。”一聲悠長的聲音把注意力全吸引到了皇座旁，百官擡頭，往皇后方向看去。
盈盈輕拜，皇后雖沒有像歸晚，螢妃那樣傾國之色，但也是千里挑一的美女，姿態嫺雅不同一般，自有一種雍容華貴之感，啓口道：“皇上，我對樓夫人的風姿十分傾慕，能否讓她與本宮同席。”
皇后本就後宮之首，官宦女眷陪席也有先例，皇上儒雅地一笑，正欲點頭，左下首突然驟然一聲：“不行。”
厲聲回絕，四下譁然，百官停下手，看向當朝首輔。
樓澈看向皇后，語氣緩和下來：“皇后娘娘美意，可惜歸晚身弱，照顧娘娘多有不便，還請恕罪。”嘴裡說着恕罪，態度上卻沒有半分退讓的意思。
皇后有些訝異，沒有表現在臉上：“是本宮考慮不周。”樓澈實權在手，連皇上都要忌讓三分，她又怎麼會在這種小事上與他過不去。
雖然意料中是應該這樣結尾，此事還是帶給百官小小的震驚，對今天樓澈的舉動頗不解。雖然手握重權，樓澈平時決不會與皇家有任何衝突，更不會攜權相脅，今天爲何會爲了這樣一件小事當面頂決剛重掌鳳印的皇后。
只有林瑞恩隱約間猜到了樓澈的心思，雖然是君臣同樂，但是那皇座的玉階就是一道界限，踏上玉階，是君，站在階下，就是臣。樓澈再有權，也不可能走過那道檻，那不是一道普通的界限，那是一條跨越不了的鴻溝。今日之事，如果發生在以前，歸晚坐到皇后身邊也不是意義重大的事，但在經歷了君莫亭那詭異的一幕後，想必樓澈無論如何也不會讓歸晚踏上那玉階半步。
一手執蠱，一手在席間輕輕把歸晚的手握住，樓澈調整呼吸，平復着有些亂的心神，隱含冷意地看向上方，輕輕轉動手中酒杯，剛纔是怎麼了？一想到歸晚要踏上那玉階，他就剋制不住地憤怒和恐慌，手上用上些力，把歸晚的手抓地更緊些，覺得今晚真是一片混亂，酒喝多了嗎？
普通一場宴會竟然因爲一個小小的插曲，變得暗涌潮動起來，即使歌舞伴興，席間衆人妙語連珠，也掩飾不住玉階上後宮紛爭的氣味，和階下政治風雲的暗流。
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“李公公，你先去錦祥殿等着，我和樓夫人有些話要說。”站在暮色中，皇后轉頭對身邊太監吩咐。
肥胖的臉上光滑無比，擡眼瞬間一閃而過詫異之情，退了一步，恭敬道：“是，皇后娘娘。”帶頭向前走去，不一會兒，拐彎走入其他宮殿之內。
歸晚看向故意和宮女隔開距離的皇后，輕問：“又有煩心事嗎？”
“這皇宮本就是是非之地，無一日太平。”感傷的語氣出自口中，皇后連笑容裡都有了幾分疲憊，可惜被黑暗吞沒，就這樣被隱藏了。
“所以纔要如此小心，連說話也防着所有人？”歸晚漾出似諷般的笑，在淡漠的空氣裡陰柔難測。
“你以爲我願意如此嗎？”皇后慢慢地挪動着步伐，看着這宴會散後就冷清的官道，有了種人走茶涼的感受，“你可知道，剛纔的李公公是你夫君安插在我身邊的眼線，如果不把他遣走，我們今天所說的話，只怕連語氣，明天都會如實地傳到相府去。而這裡的宮女，我也不知道該信誰了。”
突然沉入了黑暗一般，一片寂靜無聲，好半晌，歸晚才幽幽開口：“已經重掌鳳印，爲何還是這樣舉步維艱？”
“鳳印是死物，沒有實權，又能如何，在這宮中，跟紅頂白是常例，沒有實權的鳳冠，跟普通頭冠有何不同？”哀哀一嘆，一國之母道出宮中隱患，黑暗中看不清歸晚的表情，也不見她接口，蒼然一笑，“我這鳳印能重回手中，已是萬分慶幸，還沒有來得及跟你說一聲謝謝。”
突然停下腳步，一雙玉般纖手伸到皇后臉頰前，輕輕撫過，承接了一滴炙熱的淚珠，歸晚似嘆息地陳述：“爲何落淚？”
伸手握住歸晚的手，皇后壓抑不住涌動的情感，聲音戰慄着：“妹妹，在這後宮，我已無一日可以安睡了。”
在這麼沉寂的夜晚，歸晚聽到了十幾步外宮燈裡蠟燭燃燒的聲音，嘶嘶的吞吐聲一般，心底一陣涼意，把手從皇后溫熱的掌裡抽出，淡淡道：“要想安睡，先得平靜自己的心，太過奢求，只會使自己不安。”
皇后苦笑出聲，澀澀的味道染開，哀然說道：“歸晚，我已是身爲母親之人了，你體諒我的心情，就算不爲自己，也得爲孩子拼一拼啊，誰讓他生在帝王家呢。皇上獨寵螢妃，已經不再臨幸其他妃子，就算她此刻流產，以後呢？誰又能保證以後的事？”急促的話語像在申明什麼一般。
剛纔的那聲“妹妹”不知有幾分真實情誼，歸晚一笑了之，但是此刻的這聲“歸晚”，她卻不能漠然視之，這聲語氣像極了在世時的母親，黑暗中看不清楚表情，更讓她有了一種錯覺，一聲哀嘆在心底化開，這聲呼喚觸動了她的傷懷。
“歸晚？”以爲她沒有聽清，皇后再次輕喚。
“好了，你現在只是欠缺的是後宮實權而已。”晃動袖擺，歸晚又重新邁開步伐，優雅的步調在黑暗中沒有發出一點異聲，“放心吧，就算你不說，我也會幫你的。”
皇后跟了上來，要說感謝的話，又覺得會褻瀆了歸晚，只能把一切哽咽在喉嚨中，沉積在黑暗裡。
兩人相對卻無言，走不多時，已經看到了偏殿，燈火通明，人聲傳動，兩人停下腳步望去。
看了許久，歸晚揚起笑，輕問皇后：“那兩個妃子是誰？”
“是麗妃和印妃，聽說祖上是親戚，所以在宮中常結伴。”想以前，皇上對她們倆，一個嫺熟，一個嬌媚極爲喜愛，現在卻也落得個獨守宮殿的下場。
歸晚淡笑如梅，細細觀察了一會，驀然感嘆道：“這皇宮之中，倒各個都是人物。”
“這印妃心直口快，倒也不招人厭，只是在這後宮中能存活下來，也頗不容易；那個麗妃孱弱溫淑，在宮中倒沒有什麼大的起伏。”一一爲歸晚解釋，詳細無比。皇后轉過頭，卻發現歸晚根本不在聽似的，盯着前方看。
“那個公公是誰？”玉指一點，歸晚指向前方正奔波着的一個紫袍太監，偏頭作出請教的樣子。
皇后一眼看去，卻認不出，想必是宮中名不見經傳的小人物，正要搖頭際，旁邊的貼身宮女開口道：“那是德宇，樓夫人。”
“哦？”歸晚眉輕挑，顯出興趣的樣子來，示意宮女繼續說。
“德宇好象是十四歲進宮的，在御乾殿當差，已經在宮中十年了，據說他以前也是個讀書人家出生的，可是家裡太窮了，他平時很省的，都把月俸送回家。給他的弟弟妹妹們過日子。”宮女把她所盡知的都說了出來，德宇雖然是個小太監，但是長得眉清目秀，人緣又好，宮女們都很樂意幫他一把。
歸晚似笑非笑，擡頭仰望一下烏黑的天空，半點星辰都沒有，有些失望，回頭道：“皇后娘娘請留步吧，後面一段路就由那個德宇爲我帶路吧。”
皇后輕點頭，雖然不知道她爲何會突然看中那個小太監，但是也沒有追問，讓身邊宮女前去叫喚，她凝視着歸晚道：“你失望了嗎？我竟也是個爲爭權奪利使盡手段的人。”
聞言，歸晚回眸注視皇后，突然發現，她似乎真的瘦了，體諒地一笑，悠然道：“富貴權勢，誰又能漠然視之呢？我沒有資格批評你。你就放寬心吧。”
聽到她這麼一番話，心靈得到了救贖般，哽在心中的刺也沒了，皇后低泣：“歸晚……”看到走遠的宮女帶着紫袍太監小跑而來，忙以袖遮臉，掩去失態。
宮女和德宇走近，先向皇后行禮後，又向歸晚請安，果然是文質彬彬的樣子。
由偏殿到官道馬車停放處不遠也不近，德宇端正地走在暗沉的青石路上領着路，心裡有些納悶，不清楚爲何這樓夫人要他帶路，不敢稍有無禮，他小心翼翼地伺候着。
“進宮幾年了？”悠長的聲音在沉沉的昏暗中顯得異常突出，能沁入心底去似的。
腳步不停，他依然維持着同一的速度走着，嘴裡答道：“十年了。”
“家裡人生活好嗎？弟弟妹妹們都到了該成家的時候了吧？”歸晚含笑低問，這有些涼意的通道也因爲這句話平添三分溫情。
不由地緩下身軀，德宇明顯怔了一怔，隨即又低頭，恭敬地道：“謝夫人關心，都還好。”
輕輕一聲嘆息逸出口，歸晚眸光顧盼流轉，似有愁苦攏上心頭，德宇擡頭正好瞥到，心微微一動，不知爲何，突然很想開口問對方，有何不愉快之處，這衝動硬是被他憋在心底，一邊，冷汗淋漓滲出來，在大殿，他早就見識過這樓夫人帶着魔性的絕美風姿，此刻面對，才知有多動人心魄。他已經六根俱淨，不算男人了，還有種情緒被她牽動的感覺。
在宮中多年的直覺告訴他，這事透着詭異，忙不迭後退一步，肅然地低頭。
讚賞地看向對方，歸晚暗忱，自己果然找對了人，剛纔看他奔波在偏殿，有條不紊，靈活機動，說明此人心思縝密，又機警伶俐，此刻一看，竟還謹慎小心，果然是人才。輕笑一聲，她婉然道：“進宮十年，仍然只是個小太監，不覺得委屈嗎？”
不等他搖頭，歸晚接着道：“只要能在宮中得勢，就能給家人多些依靠，難道這不是你當初進宮的初衷嗎？李公公得我夫君賞識，短短几年已經是總管了，難道你不想一步登天嗎？”
這聲音本來就有種安定人心的悠然，聽到耳裡，只覺得心輕飄飄的，德宇一慌，提醒自己千萬不要給煽動了，宮廷鬥爭的慘烈不是一般人能經受的，擡眸間，忽然看到歸晚身子晃了晃，似有不適的樣子，情不自禁伸手扶住對方，輕攙着歸晚的手腕，溫膩細滑之感握到手中，一涼之間，從歸晚手上滑落了什麼，自己的手上多了一樣東西，藉着暗朦的宮燈細看，是一串珍珠手鍊，在宮中煉出的一雙火眼金睛一眼就看出，這是價值不匪的珍寶。
“德宇公公，我同皇后情同姐妹，她一人在宮中，寂寞無助，還請公公多多照顧。”說完，歸晚竟輕輕行禮，不給他機會把手鍊還回。
德宇哪裡敢接受這個大禮，慌張起來，內心苦苦掙扎，他家境貧寒，爲了家裡生計，出賣了一生，此刻，難道又要爲了財寶出賣靈魂了嗎？手裡的珍珠鏈還帶着歸晚的餘溫，從手心裡傳遞來，溫熱他心的同時，又刺了他一針，看着面前這盈盈女子，知道她軟硬兼施，還用上了心理戰術，幽幽一嘆，只在心裡說道：罷了。
就讓靈魂沉淪在這孤寂的黑暗中吧。
“樓夫人，有什麼吩咐就說吧。”連聲音都因爲下了決心而堅硬了幾分。
波光流轉，歸晚嫣然一笑，異魅流露，清豔無雙：“公公，記得今日之事不可言與第二個人知曉，以後公公自會平步青雲，在宮中多多照拂皇后，宮中的其他動靜立刻告之我，尤其是……”話音一頓，她接道，“我想公公應該很清楚纔是。”
德宇何等聰明之人，一點就透，點頭答應。
“公公，最重要的一點，你千萬記住，此事不可讓樓相知道。”
微微一楞，德宇看着對方，想了片刻，捏着手中鏈子，毅然地點了點頭。
這裡說完，兩人若無其事地向前繼續走，心情頗爲複雜，德宇的步伐都有些沉重，歸晚不言不語，直到來到偏殿外，看到馬車，歸晚含笑回頭道：“謝謝公公送到此處，歸晚感激不盡。”
知道她這聲感激不盡所指他物，德宇默然接受，看着歸晚遠去。
“怎麼這麼晚，皇后又拉着你說話了？”樓澈站在車旁，溫潤的眼神裡帶着酒意，淡淡的情感流動着。
歸晚越走越近，臉上的笑意卻慢慢斂去，取而代之是一種落寞和沉寂，看得樓澈一慌，忙問：“怎麼回事？”
沒有回答他的問話，她反問道：“夫君大人，知道後宮是什麼地方嗎？”
“什麼地方？”這個女人啊，總是有着琢磨不透的行爲模式。
低低淺淺的笑化開，歸晚笑語：“那是女人的地方，是男人不能插手的地方，所有的問題都該女人來解決的地方，你知道嗎？”
樓澈啞然，不知如何接口。似乎隱隱有所不安。
笑容淡淡地消失於脣邊，歸晚轉眸，望向來時的方向，顯出好無辜的樣子，低問：“明知不該爲而爲之，稱之爲‘勇’，明知不能爲而爲之，應該稱爲什麼，你知道嗎？”
樓澈心微微一悸，伸手輕樓住歸晚的肩膀，知道她心裡有了結，還沒有勸慰，歸晚卻擡起頭，水漾的眸子裡深幽無比，輕聲道：“那稱之爲‘罪’。”
“今天的我，一定是犯下了不可饒恕的罪。”
誘使他人犯罪者，罪加一等。