黑暗刺心的話他聽得太多，像害病時疼痛的折磨，一隻只陰沉的手，都企圖將他推進可怖的深淵。
“纔不是那樣。”她伸出柔荑，與他掌心相合，似焚香祈願時那般認真地做着承諾：“有那麼一瞬間，我忍不住走神了，再擡頭時，看見一抹銀亮的痕跡，在夜空中燦爛定格，似一條明亮的人生之路。”
“走神？你分明也有多思的時候嘛，是在想什麼？”然而，他不追問自己出生時的祥兆，而是好奇她的起心動念。
“我在想、又一個註定被……囚困的小生命要降臨了。”她頗爲躊躇，但還是輕聲說出了口，碧秀的眼眸一片幽柔。
“哦，那是在想我嗎？”他擡起頭，粲然一笑，誓要打破她眸中那被迫凝結的冰霧。
“可不是麼。”她的語氣終於被染上一絲人間煙火，淺淺的情愫漾開，可沉靜多年的脣畔卻牽不起漣漪，只是眼中的冰霧融化了些許，露出讓人溫寧繾綣的和煦。
“你給我起了名字，我也得還禮才行。依照初見時的景象起如何？”他握着她的手呵氣，微涼的柔荑徜徉起徐徐暖意：“‘清婉’好不好？有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。”
清婉，你是我的心願。
*
“清婉……”
她從輕輕搖頭，到默然垂眸，終是把這稱呼應了下來。
此後，獨處時他便時常這般喚她，如此稱呼已是違禮犯忌，自然不敢再繼續將心思言明。
你清麗秀婉的容顏讓我傾心、溫柔淑逸的神采讓我鍾情、清泠素香的氣息讓我依戀、沉靜孤冷的模樣讓我疼惜……可是，半句也講不得，只能用目光傾訴心曲，還要被你側過頭躲避。
這日，她又在繚繞的煙霧中閉目祈願，馥郁的幽香薰得他空幻難受，她似乎也有相同的感覺，輕斂拂雲眉，第一次早早結束了祈福，將薰爐放到窗邊，讓輕煙順着雕花窗縫，飄向天際。
“你當真相信國師的使命嗎？”他低聲問道。
“不信。”她做了個口型，無聲的迴應。見他眼中惻隱，遂走到榻邊坐下，用清淡恬和的語氣言明心境：“可是、有許多人相信，爲了他們安心，我也只好相信。其實沒什麼的，人生不過如此，萬千紅塵、一霎須彌，隨意處之也就這麼過了。”
“真的不過如此嗎？那是因爲，我們都不曾有屬於自己的人生。”他凝着她的秀眸，想攪起心湖瀲灩，可冰霧中只有他自己清瘦的臉龐。
心倏然一落，終看見她眸中一顆流星劃過，再看時，她早已轉過身去。
距離、情意、(禁)忌……
他望着她的身影，總忍不住思量，因爲擔着這份愁慮，病情雖因她的陪伴有所好轉，卻一直遲遲未愈，有時候病深了，甚至囈語着要將心事道破。
“快點好起來吧。”她執着他的手祈願，卻聽見他於噩夢中掙扎出的心語。
“我好了，你就要走了。”
“不會的，我一直在這裡。”她在他耳邊輕語，瑩雪凝玉的臉頰第一次漫上紅暈，頭低了又低，相握的柔荑也跟着一軟，碰到了他的心口。
頃刻間，彷彿心意相通般，她冰封的心搖漾起來，宛若破繭而出的蝴蝶，輕輕扇動起柔美的雙翼，欲飛向溫馨浪漫的天地——
時光嘶嘶地淌着，流年的韶夢，已沉浸了三年。清寧溫暖的歲月中，她不再情冷如煙，他依舊燃着執念，可現實的殘酷註定要斬斷塵緣。
那天，是她十八歲生辰，亦是兩人相識三年的日子。
“今天你生日，明天我生日，只差一天，真是有緣。”他微笑着，打開冰玉薰爐，將掌心的秋水菊花瓣倒了進去。這清淡香氣能調和碧落仙緣香的濃郁幽芬，將香味變得清逸恬和，似兩人漸漸甦醒的心。
“可是，我在九月末，你在十月初，雖只相差一天，卻隔成了兩季、”①
她話音方落，便傳來內侍的通報聲，皇上身邊的趙總管前來傳旨。
“怎麼、難不成有什麼事？”他憂慮地望向她。
她的脣角微微一牽，苦澀而認命。
前些日子就有羣臣諫言，說太子乃天下至貴，除了國師的靈力相助，更需要一樁美滿姻緣來沖喜。張丞相的千金天生貴相、明媚.無雙，是太子妃的最佳人選。
“恭喜太子，十月十八是國師選的大吉之日、”趙總管奉上聖旨。
“爲何不告訴我？”他驀地轉頭，眼中滿是悲哀的憤怒。
①古代是按節氣來劃分季節的，但此處爲了小說情節，就用了通俗的農曆月份來劃分，7~9爲秋季，10~12爲冬季。