李遐齡一路風馳電掣地回到自家別院，翻身下馬後，迎面就見自家大管事李勝正帶着一羣僕從急匆匆走來。心中分明知曉謝琰必定已經隨着祖父前往軍營，他仍是禁不住問道：“阿兄可還在？我有事尋他。”
“三郎君與憨郎君都去軍營了。小郎君若有事需轉達，不如某派人去帶個信？”李勝道。
“算了，你有事儘管去忙罷。”李遐齡略有幾分失落，緊接着又趕往正院內堂去見李遐玉。他心裡一面想着該如何與阿姊道歉，又一面有些急切地欲讓她知道他如今的支持態度，還有些擔心阿姊會對他失望。仔細想想，阿姊一定從未想過，他的反應竟會是這樣激烈罷？作爲阿弟，不替阿姊着想不說，只顧着自己情緒失控，確實一點也不可靠。無論換了是誰，恐怕都會覺得難過罷？
然而，當他懷着忐忑不安踏入正院時，卻並未瞧見李遐玉的蹤影。
柴氏與姑臧夫人坐在內堂中，正攬着茉紗麗輕聲說笑。不經意間，柴氏瞥見他探頭探腦的模樣，嗔道：“玉郎，不可失禮，還不過來拜見姑臧夫人。”
李遐齡遂撣了撣袖子，挺直脊揹走上前，給兩位長輩行禮。
柴氏又道：“一大早便衝出門去，又匆匆趕回來，恐怕沒來得及用朝食罷？趕緊用些點心鮮果，且墊一墊。待會兒便要用午食了，多吃些。”經她這樣一說，李遐齡才恍然覺得腹中飢餓，遂聽話地去用了些吃食。因心中始終掛念着李遐玉，他並未在內堂中逗留多久，便告退離開了。
這三進的院落並不算大，李遐齡一路走一路詢問，不多時便問得了李遐玉的行蹤。原來她因清晨未曾習武的緣故，特意去了校場練武。於是，他便又立刻趕往校場。遠遠便望見，自家阿姊正立在校場中央，揮舞着陌刀與思孃的一杆長矛對戰。刀光矛影交錯輝映，幾乎將兩人的身形完全遮擋住了，外人根本瞧不出任何空隙。然而，陌刀勢沉而長矛靈動，以力博巧，自是時時都會涌現出令人禁不住擊節而嘆的種種妙招。
李遐齡暫且放下了滿腹心思，認真地觀看起來。清晨他因心憂兄姊之故，並未專心練武，所以才恰巧趕到內堂聽見了那些話。如今眼見着阿姊打得如此精彩，他亦有些技癢起來，遂來到兵器架邊選了一柄橫刀。
“嘖，終於捨得回來了？”輕輕甩着長鞭的孫秋娘斜睨了他一眼，“我真想替阿姊問一問你，你今年究竟幾歲？都已經是半大的少年郎君了，居然還如此之不講理，可真是生平罕見。這世上的阿弟，若都如你這般不懂事，當阿姊的不知該有多辛苦！！”
平常面對她這般的冷嘲熱諷，李遐齡都能理直氣壯地回幾句。這一次，他卻無言以對，心中更覺得羞愧難當：“我……確實是錯了。一時間很難接受阿兄與阿姊……所以才這般衝動。”說到此，他心中微微一動，擡眼望向對方：“難不成，你早便知道了？所以反應才如此平淡？！”
“知道又如何？不知道又如何？”孫秋娘擡了擡下頜，“我只知道，謝家阿兄會待阿姊極好，這便足夠了。而且，嫁給他之後，阿姊不必離開家、離開我們，一家人還能如眼下這般長長久久地在一起，我正求之不得呢！”
儘管李遐齡亦是愈想愈覺得這樁婚事再好不過，但瞧着孫秋娘這般歡喜的模樣，便忍不住刺她一句：“阿姊是不必嫁出去了，但你遲早都須得嫁出去。到時候，只有你一人孤身在外，想想也有些可憐呢。”
“……”孫秋娘被他這般一噎，忍不住怒瞪了他一眼，“那我不嫁還不成麼？！在家中修行，當個女冠，永遠都跟在阿姊身邊！哼！你怎麼不想想自己？遲早要娶妻生子，又要貢舉做官，日後恐怕一年半載也難得見阿姊一面。嘖，我可真是同情你呢。”
這下，便換成李遐齡覺得心酸難當了。然而，仔細想想，振興家業何其重要？作爲男兒，確實不可能永遠沉溺在阿姊阿兄的寵愛之中。“我貢舉出仕，日後說不得便能幫上阿姊阿兄的忙。而你除了跟在阿姊身邊，還能爲她做什麼？”
孫秋娘的下頜擡得更高了，一臉蔑視：“呵，貢舉出仕，說不得還須得等上十年二十年呢。而我，如今就是阿姊認定的軍需官，日後爲阿姊打理經濟庶務，必教她有使不完的財物——你行麼？”
她這般有理有據，李遐齡竟無言以對，只能全方位地敗退。然而，他到底仍有些不甘心，於是便揮起橫刀，邀戰道：“罷了！別的不提，你可敢與我一戰？咱們也有些時日不曾打鬥了罷？我看你光顧着繡花，武藝定然都生疏了！”
“要戰便戰！誰還懼你不成！”孫秋娘立即扔下長鞭，挑了一柄輕刀，便衝了上去。
於是，待李遐玉與思娘結束比鬥之後，便見旁邊二人正打得熱火朝天。她方纔並未注意到自家阿弟早已經回來了，如今見他們打得正歡，不由得搖首微微一笑：“每到此時，兩人就如同倒退了好幾歲似的，孩子氣得很。偏偏，換了是其他時候，他們便很是冷靜成熟。也不知該說他們之間的情誼到底是好，或是不好了。”
“不是有‘歡喜冤家’之言麼？”念娘笑盈盈地捧着杏酪過來，“想來，小郎君與二娘子便是這一類了。如今二人瞧着兩看兩相厭，說不得若是一時間分開了，便會彼此思念呢！日後各自成家立業，再想到如今的時光，恐怕也只有懷念與快意罷。”
聞言，李遐玉若有所思，仔仔細細端詳了兩人好半晌，方暗自想道：說來，若是秋娘嫁得太遠，一家人唯獨她遠遠離開，未免也太過可憐了些。不若眼下就替她好生物色靈州甚至弘靜縣內的少年郎。再過兩年，她亦將至豆蔻年華，也該議親了。
這次激戰，李遐齡險而險之地勝了。他尚且來不及得意，孫秋娘便很不服氣地又邀了一回戰。而這一次，是她贏了。打成平手，自然並非李家玉郎想要的結果，於是再度邀戰。二人爲了孰勝孰負打來鬥去，都累得面紅耳赤汗如雨下，仍舊不肯罷休。原本在旁邊觀戰的李遐玉剛開始時尚有些點評一二的興致，但見他們都將她忘到了腦後，全然沉浸在爭奪勝負之中，便索性自顧自地去射箭了。
待得將近午時，他們依舊還如火如荼地打着，李遐玉不由得一嘆，對思娘、念娘道：“兩人鬥得和烏眼雞似的，恐怕一時間不可能罷休。咱們且去正院內堂，稟告祖母與姑臧夫人。總不能一直讓長輩等着。”
“是！”念娘回首瞧了好幾眼，彷彿想到什麼似的，忽而笑起來。
“你笑甚麼？”思娘覺得她的笑容有些奇怪，不免問道。
念娘轉了轉眼眸，低聲道：“你不覺得，其實二娘子與小郎君也很相配麼？而且，都是自家人，知根知底的，總比日後娶進來一個還須得娘子重新/調/教/的孫媳婦好多了。換了陌生人，若見小郎君如此信賴尊重元娘與謝郎君，恐怕還不得多想幾分？自家人麼，便沒有這麼些顧慮了。”
李遐玉瞥了她一眼，道：“你此言……倒是不錯。不過，婚姻大事，還須得看他們的。若是當真彼此厭煩，毫無男女之情，湊在一起也難熬得很。而且，無論是秋娘或是玉郎，都需得仔細擇一位佳偶方可。那些個心性狹小之輩，也休想進得咱們李家的門來，免得壞了家中的和睦。”
“元娘這番話，聽來倒是極像一位阿家呢！”念娘抿嘴笑道。
“是麼？長姊如母，可不就是一個阿家？”李遐玉道，想了想又一笑，“如此說來，有我這個一直待在家中的姊姊在，恐怕不少小娘子都不願意嫁過來罷？不過，玉郎年紀小，倒是不必着急。你們二人改天向外頭的管事娘子們傳個信，讓她們注意些適齡的小郎君，好生打聽記錄下來，也好爲秋娘擇婿。”
“是。”思娘與念娘齊齊應聲。
李遐齡與孫秋娘都並不知自家阿姊已經開始操心他們的終身大事了。兩人打得渾身痠痛，最終以勝負局數相等，不得不握手言和。回過神來之後，早已經過了午時，李遐玉亦是不見蹤影。李遐齡遂急匆匆地，又趕去她的院落裡見她。
見到阿姊之後，李遐齡眨了眨眼，突然仍是覺得有幾分酸意：“阿姊……你和阿兄……”
李遐玉見他這般神色，早已知道他想通了，笑道：“我知道你的心意。無論如何，你都期盼我過上這世間最快活愜意的日子，我亦是同樣。原本我便想找個合適的時候，徐徐向你說明白。如今看來，倒是免了這些嘴皮子功夫了。也不知是誰，竟幫了我一個大忙。”
“是十娘姊姊。”李遐齡回道，“她還託我向你們道喜——我也，我也想恭喜你們。”
“你的恭喜，我收下了。”李遐玉的神情越發柔和，“玉郎，改日咱們一同去拜祭爺孃罷？這個消息，我也想早些告訴他們，好教他們徹底放心。”
“好。”李遐齡頷首，“擇日不如撞日，過些日子就要到中元節了，咱們去做個整月的大道場，一同齋戒。”