聖人將謝琰留在甘露殿密談，自他的職缺說到邊疆形勢，而後又漫無邊際地談起了書法茶藝與戰事等種種。君臣兩人說得興起，幾乎忘了時辰。又有義陽小公主與染娘在旁邊頑耍嬉鬧，傻耶耶們便不自禁地換了話題，談論起了女兒。於是，如李遐玉所預料的那般，聖人竟是直至黃昏時才龍心大悅地放了謝家父女二人離開。而她也經秦尚宮提醒，得知杜皇后竟有意讓謝滄或謝泊尚主。
一家三口乘馬車離開重重宮禁之後，李遐玉抱着染娘，聽着她奶聲奶氣地說今日都頑了些什麼遊戲。畢竟頑了一整日，小傢伙也有些疲累了，話還沒說完呢，便趴在阿孃懷中睡熟了。李遐玉將她裹在自己的裘衣中，憐惜地撫着她白嫩的小臉，隨口問：“今日聖人召見，是否意在給你實缺？”
謝琰微微點頭：“聖人讓我出任右千牛衛中郎將，管的卻不僅僅是千牛衛之事。”於是，他便將崔子竟信中所言，以及方纔甘露殿中的對談一一述說開來。他們夫婦二人素來彼此相互信任，毫無芥蒂。便是如此緊要的事情，他亦是絲毫不猶豫地與她分享，而且相信她必能看出此職缺的重要性。
果然，李遐玉很是震撼：“也難爲聖人與子竟先生了，竟能想出這般的職缺來，簡直是要將斥候一職做到極致，或者說將用兵的詭道用到極致。如此說來，若是能夠儘快尋出得用的屬下，早些潛入吐蕃與高句麗，大唐便能佔得先機。三郎，這些事你想親自去做麼？”她很清楚，愈是危急緊要之事，謝琰便愈是會竭盡心力親自去完成。也唯有他出手，才能以不變應萬變，爲一衆屬下做出表率。
“我……”謝琰幾乎立刻便要果斷地應聲，然而望向她與染孃的時候，心中竟情不自禁地軟了下來，“此事並不急於一時。若有得力的屬下，將這張網鋪開，我只需在其中扮演一個舉足輕重的身份，便可隨時介入。”他離開阿玉與染娘實在太久了，一家人剛團聚不久，難不成又要獨自在外奔波不成？便是說他英雄氣短兒女情長也罷，他一時間實在是捨不得與她們分離。更何況，家中尚且不穩定，他也無法安然地將她們留在長安。
李遐玉似是瞧出了他的猶疑，垂眸輕聲道：“你只需記得，無論你去何處，我們都會隨着你去就好。”她並不畏懼去那些陌生之地，亦不畏懼遇到危險。作爲斥候或細作，便是再危險，情勢再萬變，亦是比不上戰爭的慘烈血腥。如今染娘尚且年幼，或許只能交給靈州的祖父祖母看顧。不過，待她漸漸年長之後，陪伴他們四處走動，增長更多的見識亦並無不可。
謝琰心神震了震，握住了她的手：“我省得。此事從頭起步，無跡可尋，還須得從長計議。你安心罷，短時期內我應當不會離開長安。更何況，我頭疾暗傷尚未痊癒，先生大約也不放心，在信中堅持我暫時統領全局即可。待到傷勢癒合之後，再親自出面亦是不遲。而且，我雖是暫時歸千牛衛，卻也不能成了徒有虛名的空職。聖人命我甄選屬下，重新招募一羣千牛衛，事務繁多，樣樣都不能放鬆。”
兩人依偎在一起，李遐玉不免又說起了杜皇后的打算。謝琰怔了怔，被他遺忘的噩夢又不期然地浮了上來。他擰緊眉頭，已經無暇盤算此事對陳郡謝氏復興究竟有多少益處，而是希望觀主能給自己再多開幾服藥，免得這種虛妄與現實混淆的病症“一次又一次反覆發作”。李遐玉見他似是有些疲倦，便不再提起此事，而是勸他閤眼歇息。
翌日，監督謝琰扎針服藥過後，李遐玉便帶着李丹薇乘着車往延康坊而去。身在靈州的柴氏接到急信與三個嬌滴滴的婢女之後，立即將她們“妥善”地安排在田莊中。孫秋娘則仔細地甄選了十來個年紀稍幼的女婢，以及部曲女兵數人，一併讓他們快馬趕來了長安。
因想着謝琰出任右千牛衛中郎將的敕旨明發之後，謝家很可能便立即躋身長安新貴之中，門庭若市，屆時王氏很可能必須參與交際，難免因此而飄飄然起來，將她心裡那些小心思盡數顯露給他人，遭人利用甚至攻伐。故而，她身邊必須儘快安排人手，提醒她的不當言行。李遐玉便顧不得憐惜婢女們長途跋涉，從中挑了七人，帶去延康坊交給小王氏。
至於李丹薇，好不容易得了拜訪延康坊謝宅的機會，自然不願意錯過。她特意盛裝打扮，又乘了品級相稱的寶馬香車，做足了懷遠縣主的氣派，自是意在替李遐玉撐腰。從未見過她擺出世家貴女的矜持傲慢神色，看上去頗爲唬人，李遐玉不由得忍俊不禁：“十娘姊姊，維持着這般神態想來也很累罷，又何必爲難自己？”
“若非如此，如何能顯出我這懷遠縣主的地位來？”李丹薇笑吟吟回道，“她雖是長輩，我是晚輩，但我身份比她尊貴，傲慢一些又有何妨呢？必須令她一想起我的名號，便覺得我貴氣逼人，不敢不放在眼中，日後纔好隨時隨地替你撐腰。不然，她還以爲你孤零零地待在長安，沒有孃家人在旁邊守護着，好欺負呢。”
“十娘姊姊安心罷。”知道她一心只爲自己着想，李遐玉心中自然妥帖得很，“我在京中也並非無人可依仗。王家三房的長輩、崔家的長輩、真定大長公主，定然都是會向着我說話的。”通過這些時日的宴飲活動與日常交際，她、謝琰與王家崔家的關係越發親密。原本兩家都是看在崔子竟夫婦的情面上照料他們，如今卻是越發青睞他們自身了。李遐齡與王家大郎王昉更是結交成了好友，不僅相約參加京中各種文會茶會詩賦會活動，而且經常互相拜訪煮茶飲酒，儼然便是無話不談的知己了。
“王家與崔家都是外姓長輩，我卻是你的孃家人，身份自然不同。”李丹薇堅持道，“若是讓你受了欺負而不做聲，那我不是白白讓你喚了我這麼多年的姊姊了？你放心罷，我有分寸，不過是想殺一殺這位世母自矜自傲的威風罷了。太原王氏算得了什麼？憑什麼自恃身份瞧不起你？”
於是，李遐玉也只得無奈地由她去了。不過，她其實也想瞧一瞧，那位阿家見着自己的好姊妹時，又會作何反應。當然，她也從來不期望她能夠幡然醒悟，更不期望她能夠自省世庶之別、門第之間的偏見。只是希望她能夠意識到，頂級門閥世族中，也並非所有人都如此頑固不化罷了。
車隊到達延康坊謝宅之後，早已經接到消息的小王氏出來相迎。爲了不驚動王氏，令她多疑發作鬱怒交加，謝璞夫婦先前只是處理了幾個泄露消息的身邊人，並未重新清理宅邸上下的僕婢。故而，前頭的消息幾乎是立刻便傳到了後院裡。
“懷遠縣主？”王氏皺起眉頭，冷笑道，“宗室女？那寒門婢竟與宗室女道起姊妹來了？可真是懂得借勢鑽營。別看她如今風風光光，無論是大長公主或是長公主都對她青眼有加，卻也不過是看在皇后與義陽公主的面子上罷了。待到皇后過世，這些貴人轉眼就會將她忘了。眼下有多風光，日後就有多落魄——且看她那時候會是何等嘴臉罷。”
顏氏咬了咬嘴脣，想提醒她“皇后過世”這樣的話若是傳了出去，謝家轉眼間便可能獲罪。然而，她張了張口，卻什麼也說不出來，只得憂心忡忡地想着，應當儘快催着小王氏與李遐玉，將王氏身邊的婢女都補足了纔好。否則，眼下這些留在她身邊侍奉的婢女只懂得順着她的想法曲意奉承她，只會讓原本便偏執的她越發鑽了牛角尖，越發不可理喻。
“阿家，元娘帶着染娘來問安了。”不多時，小王氏的笑聲便傳了進來。出於心中的厭惡，王氏其實並不想見到李遐玉母女，卻又好奇“懷遠縣主”究竟是何許人也，便不冷不熱地接道：“也難爲她們還能想起我來。離上回來問安，已經將近七八日了罷？果然是大忙人，成日都不見人影。”
小王氏只當成並未聽見，親熱地挽着李遐玉往內走。李暇玉亦是見怪不怪，毫無反應。
李丹薇見她們都不言語，覺得裡頭的謝母的氣量胸襟實在是太過狹小，居然當着客人的面便如此詆譭自家媳婦，顯然是意欲敗壞李暇玉的名聲，便勾起嘴角接道：“元娘確實忙碌，日日須得進宮，還要照顧夫君尋醫問藥，奉皇后殿下口諭帶着小貴主趕赴各家宴飲。好不容易得了一天休沐，便自長安城東南角的青龍坊不辭辛苦地趕到西北的延康坊，給阿家噓寒問暖，簡直就是忠孝兩全的難得媳婦。若是我家的阿修日後能娶得這樣的媳婦，我心裡不知該有多歡喜呢。”
王氏臉色微變，勉強按捺住怒意，望向門外。就見小王氏與李遐玉身邊，緩步走來一位盛裝麗人。觀她的言行舉止，儼然便是教養良好的世家貴女，笑容中帶着矜持與傲慢，瞧見她這位長輩亦是並沒有多少敬意。
王氏在心裡猜測着她究竟是哪一位王爺家中出的縣主，卻因並不瞭解宗室的情形而無法斷定。饒是如此，她也沒有任何起身相迎的意思。畢竟，她自恃是長輩，便是目前暫且沒有封誥命，也沒有在自己家中還須得給小輩見禮的道理。
小王氏與李遐玉自然也不會讓她失了顏面，妯娌二人行禮之後，便你一言我一語地介紹李丹薇的身份。
“阿家，這位便是懷遠縣主，亦是元孃的好姊妹。”小王氏笑道，假作從未認識過這位懷遠縣主一般，雖然看似親近卻不過是浮於禮節罷了。
“兒與十娘姊姊自年幼時便相交，喚懷遠縣主實在是有些太生分了。”李遐玉接道，“阿家與阿嫂們儘管喚十娘便是——十娘姊姊覺得如何？”
李丹薇微微頷首，端的是矜持得很。