許秀才低頭望着手裡這封信，真想透過封皮瞧瞧裡頭寫的到底是什麼，暗猜沒準是讓莫萬江帶人把溫柔抓起來押解回京吧？但是，有沒有提到自己報信的功勞呢？若是沒有，他這一回豈不是白跑了？
陸策彷彿看透了他的心思一般，端起茶碗喝了口茶，淡淡道：“這信關係到你的前程，你可要小心保管好了，若是封口的蠟漆有些兒損毀，可就作不得數了！”
一聽此言，許秀才頓時喜上眉梢，連聲答道：“是！是！我一定保管好！”
他得了陸策的親筆信，滿以爲回去就能升官發財了，再沒心思多坐，直接告辭退出。陸策眼見着他去了，才向雲淡道：“你跟着他，確定他出了城，往雲州去了再回來稟我。”
雲淡會意點頭，剛要跟出去，忽然又頓住腳步，遲疑道：“爺，我想起一件事。”
“你說。”
“前兩日我頭一回在府外瞧.見此人時，沈姑娘的貼身侍婢綠萼好像跟着他。”
陸策驀然擡眼道：“你沒看錯吧？”
雲淡搖搖頭道：“不會錯的，她掩在.牆角處，可是lou了截裙子出來，我這才留了神。”
沈夢宜究竟想幹什麼？溫柔的.事，難道她也知道了？陸策擡眼望向門外，半晌方點點頭道：“我知道了，你出去的時候，知會洗竹一聲，沈府那邊，讓他最近盯着點。”
雲淡答應了出去，跟在許秀才身後，見他樂滋滋的.在一家雜貨鋪子裡買了一卷油布，將陸策託他帶的那封信密密的裹了起來，藏在身上，隨後沒有半點停留，回客棧拿了行李，就僱了一輛車，一路出城去了。
許秀才坐在搖搖晃晃的騾車裡，心裡那個美呀，雖.然往返京都一趟，花了他不少銀子，但收穫顯然頗豐，唯一的遺憾恐怕就是沒能打聽到那個邀他在茶樓相談的美人的名姓，不過這不要緊，那樣絕色的美人兒不可能沒人知道，等他升官發財後可以再派人去打聽。
在騾車上晃了五天，許秀才就揣着懷裡的那封.信做了五天的美夢，等回到雲州，跳下車他就迫不及待的往府衙裡跑。
莫萬江正在吃.早飯，聽見有人稟說許書吏求見，還帶了一封京都陸大人的書信。他頓時吃了一驚，想不通陸策和這許秀才有什麼關係，擱下筷子就道：“請他到廳上候着。”
許秀才激動又興奮的坐在廳堂上，將那封被油布層層包裹的書信緊緊的抱在懷裡，等到莫萬江出來，他連寒暄問好的話都顧不上說，急急迎上去就將那油布包遞給了莫萬江道：“莫大人，這是陸大人讓我帶的信。”
莫萬江只覺得一樣散發着酸臭味的東西被丟入了懷裡，低頭一看那髒得簡直分不出顏色來的油布包，頓時哭笑不得，耐着性子一層又一層的解了開來，才lou出裡面一封完好無損的信。
許秀才站在那裡直着脖子看他拆信展閱，莫萬江不悅的將信挪開一點道：“你先在那邊坐一會，待我看完了信，再同你說話。”
“好，好……”許秀才雖心急難耐，也不敢違抗他的話，連忙退後兩步，坐到了椅子上。
莫萬江看第一行字時，面帶微笑，及至看到二三行，神色凝重，再看到四五行，眉頭皺得甚緊，還不時擡眼往許秀才那裡瞟上兩眼，等到整封信看完，他的臉色已經十分難看了，一時間也不說話，只慢慢的將信疊了起來，走到椅旁坐了下來。
“大人，這……這信上說的是什麼？”許秀才明知不該問，還是忍不住問了，只因莫萬江臉上的神色着實古怪，令他心裡驀然升起一種極度不安的感覺。
莫萬江神色陰鬱的望了許秀才一眼，緩緩道：“陸大人囑我送你一份前程。”
“啊！”聽見“前程”兩字，許秀才將他的不安都拋到腦後去了，猛然站起來就欣喜問道：“什麼前程？”
“來人啊——”莫萬江沒理他的問話，甚至不再看他一眼，只揚聲叫人。
不一會，廳外就走進來兩名官差，莫萬江當下指着許秀才道：“把許書吏帶下去堵了嘴杖責二十大板，徒流邊域五年！”
“啥？”許秀才懷疑自己聽錯了，疾步至莫萬江面前就伸手去拉他道：“莫大人，怎麼會這樣？您不是說要送我一份前程的嗎？”
莫萬江站起身來，厭惡的甩開他的手，向那兩名官差道：“怎麼還不動手？快！把他拖下去！”
兩名官差答應一聲，連忙上來拖拽許秀才。
許秀才這才反應過來自己大難已臨頭，腿一軟，就滑坐到地上去了，口裡還喊叫着：“莫大人，這事不對！那信……”
他話沒喊完，就被官差把嘴給堵上了，只能發出“唔唔”的掙扎聲，萬分駭怕，千分不甘的被拖下去打板子了。
莫萬江憋了一肚子的怒氣，見許秀才被拖了下去，還揹着手在廳上來回踱步，想要平緩一下自己的情緒。
誰想府衙裡其他的書吏見許秀才遭了殃，俱都拍手稱快。反正無人對質，也不怕自己做的壞事被攀出來，有一個平素與許秀才結怨甚深的書吏甚至還帶了些確切的罪證，跑到莫萬江面前加油添醋，將許秀才往日藉着莫萬江的名頭私自改賣戶籍，榨取平民錢物等惡行一一訴了出來，聽得莫萬江惱上加惱，連聲囑咐官差再加打二十大板，徒流邊域十年，這才氣沖沖的回內院去了。
周氏見他回來時臉色不對，暫時沒敢多問，只默默的陪坐在一旁，等過一刻鐘，見他臉上神色漸緩，才關切道：“怎麼回事？你瞧上去像是受了氣惱。”
莫萬江見問，當即憤憤道：“那許書吏真不是個東西，虧我平素待他不薄，他卻做下那許多貪贓違法之事，還在外頭敗壞我的名聲！”
“這話是怎麼說的？”周氏站起來，走到他身後替他撫着背順氣，“先頭不是說他帶了陸大人的書信來麼，怎麼突然又牽扯上這些事？”
莫萬江長嘆一聲道：“你不知道，陸大人信上說瞧見這廝在京都酒樓裡喝醉了，說的滿口渾話，罵我表面廉潔奉公，背地裡卻貪污受賄，草菅人命，惡事做絕！陸大人聽不下去，讓下人將這廝架回了府裡，誰想這廝酒醒後，一點不記得自個說過的話，陸大人怕他待在京都再喝個爛醉，說的話傳到御史耳朵裡就糟了，這才修書一封，誆他回來，讓我嚴加看管他，最好只拘在府衙裡抄寫東西，操持雜役，再別放他出雲州城一步。”
周氏聽了也憤怒，啐罵道：“這遭瘟的東西，竟然如此忘恩負義！京都那是啥地方？滿城裡都是官，傳到誰的耳朵裡，再說出來都沒好話，幸得陸大人仗義，將他弄了回來，要不然還不知道會鬧出啥事呢！”
“可不是！”莫萬江萬分鬱悶道：“明明沒做過的事，經他的嘴一說，辯都辯不清了！我一怒之下就將他徒流邊域了。回頭想想，似乎罰重了些，正犯躊躇，再沒想又有人拿了他平日裡欺民訛錢的罪證來告，這也不算屈了他！”
周氏附和道：“該！這樣的人本就該發配出去！你待他好時，他尚且在背後說你壞話敗你名聲，這會打了他，要是還留下，不知該怎麼編排你呢！就算留在這雲州城，都是個禍害！只是你既罰了他，自個也別再生氣了，爲這樣的人氣壞了身子可不值得。”
莫萬江聞言默默點頭不語。
其實這結果，正在陸策的意料中。
陸策很清楚莫萬江雖是個好官，但也有個致命的弱點，那就是希冀流芳百世，名垂青史，絕對不能忍受自己的名聲被無端玷污，這才提筆胡寫一通，將許秀才誆回雲州城，料定莫萬江在氣怒之下，必定或打或罰。待到他冷靜下來，自然會想起許秀才這樣的人不能留在身邊，就連放任他離去都是不行的，唯一的法子就是遠遠發配出去，到了那蠻荒之地，許秀才再要說出些什麼渾話，也沒人聽見了。
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