瓊恩顧不上救同伴,甚至顧不上查看瑪莉安的情況,拔腿衝向車廂所在的地方,在雪裡瘋狂刨着,挖出了一部蒸汽機槍。
小小的鍋爐還在呼呼燒着,蒸汽沒有泄露,瓊恩鬆了口氣,兩三下就將迷你蒸汽爐拆了下來。
感謝蒸汽之神的啓示,他在設計蒸汽機槍的時候,鍋爐、導氣、儲氣、擊發和上彈等各個部分可以方便快速的拆卸,出了故障先換再修。
蒸汽爐上的提手更是蒸汽之神直接提點的了,讓瓊恩懷疑蒸汽之神早就預料到了現在這種情況。
提起和湯鍋差不多大小,卻有十多公斤重的蒸汽爐,瓊恩看向漸漸逼近的雪人。
這就是蒸汽之神告訴他的辦法,只有如此,才能獲得破壞鋼鐵的恐怖力量。不僅危險,還得想辦法塞到雪人身上的合適位置。
操縱雪人的掠食者格外憤怒,似乎要將蒸汽車徹底踩碎。
“瓊恩!”
瑪莉安沒什麼事,她追了過來,看到瓊恩這幅模樣,聰明的察覺到瓊恩已經有了辦法:“怎麼做!?”
瓊恩搖頭說:“你做不了……”
瑪莉安看着他提起的蒸汽爐,恍然道:“用這個?”
“躲起來,瑪莉安!”
瓊恩硬着頭皮衝了上去,的確是用這個,但不是直接丟過去那麼簡單。
雪人的鋼鐵巨足跟一間小屋子似的,每一步都在雪面上壓出一個大坑,深得足以埋住瓊恩。
瓊恩衝到了雪人的左腳下,確認之前在望遠鏡裡看到的情況無誤。粗壯的金屬腿前面有憑證的鋼鐵外殼,但後面卻沒有遮掩,縱橫交錯的鐵架暴露在外,裡面是無數粗細不一的管線,在閥門和管道接口的地方溢出了淡淡白霧。
雪人的腿側有用來攀爬的梯子,從雪人腳底到膝蓋彎只有兩三層樓高,瓊恩覺得這個挑戰不算太難。畢竟他很小的時候,就跟夥伴們在蒸汽核心爐周圍的架子上爬來爬去。
跟着雪人走了幾步,適應了雪人的節奏,瓊恩抓住機會靠近,攀住梯子往上爬。
僅僅爬了幾級,瓊恩就發現自己低估了難度。
他穿着臃腫的皮大衣,還只能用單手攀爬,另一隻手提着十多公斤的蒸汽爐,得靠下巴借力才能上升。
雪人還在邁步,讓他在梯子上晃盪不已。提腿的時候向外飄,落腳的時候則被震得差點脫手,能把身體固定在梯子上已經很不容易了。
眼見雪人離倒扣的蒸汽車不遠了,車下探出好幾個人頭,還在動着,瓊恩正着急,一個人也上了梯子,靈巧的從他側面爬上去,再俯身伸手:“給我!”
是瑪莉安,她居然脫掉了大衣,只穿着薄薄的毛絨內衣!
還好雪人周圍的氣溫不算低,不然她可堅持不了多久。
“爬機器,我,很行!”
瑪莉安的金髮在風中飛舞,美麗臉頰上洋溢着自信的笑容。
聊天時她說過的,她和部落生活在有寬闊空間的地下,那裡充斥着各種機器,的確比瓊恩更適應。
瓊恩咬牙將蒸汽爐提起,遞給瑪莉安。少女的手臂看似纖弱,力量卻不小,穩穩的提着蒸汽爐往上爬。
瑪莉安幹不了所有的事情,瓊恩也跟着往上爬,等瑪莉安力竭了,又接過蒸汽爐讓她喘氣換手。
換了兩次手,他們終於爬到了膝蓋位置,那裡正好有個用來檢修的小平臺。
這時候雪人正好停步,從上方傳來掠食者的咒罵聲,那隻能噴射出高壓蒸汽團的鋼鐵手臂又舉了起來,對準遠處的目標。
在那裡有一部蒸汽機槍在開火,打得雪人叮叮咣咣作響,再聽到尖細的哭喊聲,才確認是凱文。
趁着這個機會,瓊恩從瑪莉安那接過蒸汽爐,塞到雪人的膝蓋彎。
正在頭痛該怎麼固定住蒸汽爐,瑪莉安抽出了固定皮毛褲的寬大皮帶,於是褲子也鬆垮垮的落下,露出貼身的毛絨褲。
少女只好用手提着褲子,瓊恩強行將若干畫面從腦子裡趕走,用皮帶固定住蒸汽爐,確保穩穩的留在膝蓋彎最內側。
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轟隆悶響,遠處飛起高高雪柱,瓊恩只能祈禱凱文沒事了。雪人擊出的只是高壓蒸汽團,只要沒被直接打中,應該沒太大傷害。
“趕緊離開這!”
他對瑪莉安高喊,少女一手提着褲子,一手攀着梯子,艱難的下降。
雪人的腿又提了起來,只提到一半就停住,被蒸汽爐卡住了,不得不趕緊放下來,避免步伐紊亂而摔倒。
胸口位置那個掠食者更大聲的咒罵着,再次啓動,這一次雪人的腿提到一半後,沒有卡住,只是遲緩多了。
瓊恩擡頭,越過瑪莉安那被毛絨褲裹着的高高臀部,依稀看到腿彎裡的蒸汽爐正在變形。
額頭上的黑石再度變得灼熱,傳來了蒸汽之神的警示,瓊恩兩手抱住瑪莉安的腿,同時大喊:“鬆手!”
瑪莉安毫不遲疑的鬆手,任由瓊恩將自己從梯子上扯開,再在半空被他抱住,墜向地面。
雪人左腿的腿彎裡發出一聲破響,噴出一圈濃稠白霧,以及若干鋼鐵碎片。動靜並不大,但鋼鐵左腿卻就此停在了那個角度,再也動彈不得。
巨大的鋼鐵身軀驟然向左傾斜,沉沉摔倒。
操縱平臺上,那個掠食者哇啦哇啦大叫,想象得出他正處於“一頓操作猛如虎”的狀態。
他的應對也不算錯,雪人的左臂落下,轟然落在雪面上,將傾斜的軀幹撐住。
巨大的鋼鐵手掌砸落下來,剛剛落地,在雪面上砸出一個大窟窿的瓊恩抱着瑪莉安,連滾帶翻,堪堪躲過手掌,再被濺飛的冰雪噴得飛起。
掠食者操縱雪人落下左腿,再彎曲右腿,像人一樣想跪下來。
然而左腿在後,右腿在前,這不是跪而是拉胯了。
類似蒸汽核心爐的軀幹轟然砸在地上,觸地的左腿在膝蓋彎位置噴發出股股灼熱蒸汽,再響起連綿不絕的破響聲。
直至一聲驚天動地的巨響,透過雪霧,看到無數鐵架和零件高高飛起,瓊恩吐出一口長氣,這才升起難以置信的震動。
一個小小的蒸汽爐,居然就把這麼巨大的鋼鐵怪物幹掉了!?
“如果那玩意整個都是超凡造物的話,那當然是不可能的。”
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蒸汽之神說:“不過看起來,也就是驅動它的蒸汽核心是超凡造物,發射那種高壓蒸汽團的裝置估計也有點黑科技,剩下的操縱和傳動裝置並沒超出你們這邊的技術水平。隨便找個傳動節點就能破壞掉,完全是大而無當的玩意。”
這番話瓊恩有些不懂,不過接下來的話他懂:“你如果再不給瑪莉安找衣服穿,她在痛死之前會先凍死的。”
瑪莉安正在他懷裡哆嗦,眼睛閉着,臉色慘白。
一抹猩紅的血色自她背後滲出,凝成血珠,滴滴落在雪面上。
瓊恩大驚,扶起少女,看到一塊鐵片插在腰後,傷口有掌心那麼寬,深度肯定到了內臟。
“不……瑪莉安……”
欣喜還沒來得及品味就散去了,取而代之的是絕望。
他知道在野外傷到了內臟意味着什麼,沒人能逃脫死亡。
“蒸汽之神啊,救救瑪莉安吧!”
他脫下毛皮大衣裹住少女,驚慌失措的禱告着。
“我可以救她,但你得付出代價。”
蒸汽之神的語氣有些怪異:“甚至是爲她犧牲,你願意嗎?”
“不過你的小夥伴們,河岸城的市民和那麼多蛇民,他們還在等待你的拯救。”
“你要丟下他們,只救瑪莉安嗎?”
瓊恩呆了呆,痛苦的道:“我救不了所有人!”
“剛纔肯定有人死了,託比昂爺爺,內恩隊長,他們也不認同我,我怎麼可能全都救下來呢?”
“蒸汽之神啊,沒有你的啓示,我們也破壞不了雪人……不,我早就死了!”
“現在我只想救瑪莉安,她快死了!”
蒸汽之神嘆道:“這就是……愛情的力量嗎?”
瓊恩下意識的回答:“我、我不知道什麼是愛情,可我寧願自己死掉,也不想她死!”
“而且她活下來的話,還能救更多人,不是嗎?”
蒸汽之神模糊的嘀咕了兩句,不像是和他,而是和其他人說話。
“很好,雖然還不是太讓人滿意,不過也足夠承載……火了。”
蒸汽之神又說:“照着我說的做。”
取下瑪莉安腰後的鐵片,摘下額頭上鑲嵌黑石的皮帶,將毛皮褲紮緊止血。
再將瑪莉安抱在懷裡,用大衣裹住兩人,瓊恩就坐在雪面上,靜靜等待着蒸汽之神的神蹟。
過了一會,少女的臉頰上漸漸浮起血色,她呻吟着睜眼。
“好、好熱……”
少女有些不安分的扭動着,兩人的身體揉得更緊,瓊恩忽然升起一絲異樣的感覺,從心底到身體某個地方,都很難受。
他的呼吸變得粗重,目光穿過衣領和少女的肩膀,滑過下面的曲線,沉向更深處。
然後他看到了一團黯淡的金光在閃爍,跟少女的呼吸完全同步。
那是黑石的光亮……
“瑪莉安得救了……”
瓊恩苦澀的想:“收走代價吧,蒸汽之神,我做好準備了。”
蒸汽之神呵呵低笑:“現在還不是時候,瓊恩,你要付出的代價是靈魂,整個靈魂,你現在的靈魂還太弱小。”
靈魂是什麼……
瓊恩有些恐懼,但想到瑪莉安活了下來,他可以繼續跟瑪莉安在一起,還能繼續跟小夥伴在一起,乃至拯救更多的人,也就釋懷了。
他虔誠的禱告:“我的靈魂是你的,蒸汽之神,你隨時可以拿去。”
冥冥中,一點滾燙的感覺在心底深處盪開。
“很好,你隨時準備着。”
蒸汽之神的話語不僅更清晰,還像在耳邊說而不是直接在心中了。
瓊恩抱着瑪莉安,在狂亂的風雪中等待。
他的意識有些模糊,隱約聽到了槍聲和打鬥聲,可能是蓋斯、凱文還有阿什卡長老帶的蛇民還活着,正跟掠食者戰鬥。
他想呼救,可喊不出來,此刻他跟瑪莉安的身心都滾燙無比,像泡在了開水鍋爐裡。
反正他就在雪人旁邊,最終會被發現的。
當沉重的腳步聲跟着哇啦哇啦的叫嚷聲逼近時,他都沒什麼反應,即便看清那個揮着刀衝過來的光頭大漢就是操縱雪人的掠食者。
轟隆隆……嘩啦……噗噗噗……
身後一連串雜聲涌起,光頭大漢身上多出若干個血洞,他踉蹌着退步,仰面朝天的倒下。
一羣人圍住瓊恩,激動的叫嚷着,好像有老會長、內恩隊長、貝尼還有凱文。
瓊恩只覺眼皮重得像鐵,一點點的落下。
等瓊恩再度醒來,比以往更明亮的光線透過窗戶灑在牀上。
牀上?
瓊恩正想起身,懷裡的溫軟嚇了他一跳,瑪莉安!
“瓊恩……”
瑪莉安呢喃着放開抱着他胳膊的手,轉到另一側,金髮甩在他臉上,撓得鼻孔發癢。
瓊恩打了個噴嚏,徹底清醒了。
“醒了就起來,真怕你們就這麼一睡不醒呢。”
“也怕你們醒了以爲屋裡沒人就……嘿嘿……”
“大不了咱們悄悄逃走唄,換了別的男孩子能像瓊恩這麼厲害,又對我這麼好,隨便他對我做什麼啊。”
“芮妮你想男人想瘋了吧,不過……其實我也一樣啊,哈哈。”
隔壁屋子裡,兩個女孩子笑嘻嘻的說着,是瑪莉安的守衛芮妮和萊絲特。
瓊恩嚇得趕緊起牀,才知道是第二天中午了。
芮妮和萊絲特說起了昨天夜裡的驚險經歷,雪人破壞了蒸汽車之後,她們被甩到了雪堆裡沒受什麼傷。
之後跟蓋斯、沃爾夫和凱文他們會合,親眼看到了雪人被瓊恩和瑪莉安破壞。
他們原本要過來救人,卻被不斷出現的掠食者困住。
而後陸續有警衛隊員加入,阿什卡長老帶着倖存蛇民也出現了,不過掠食者太多,情況一度非常危險。
關鍵時刻,蒸汽車出現了。
這輛蒸汽車並沒用來疏散小孩和老人,河岸城市民雖然看不清,但聽得到槍聲和雪人的腳步聲,以及之後的爆炸聲。
在貝尼和不少人的鼓動下,老會長和內恩隊長達成了一致,法官湯瑪斯都表示了支持,由老會長親自帶隊,開着蒸汽車出城支援。
他們來得正好,不僅救下了大家,也救下了瓊恩和瑪莉安。
“麥薇醫生看過瑪莉安的傷勢,說傷口已經痊癒了。”
芮妮說:“如果不是地上和你身上還有血跡,醫生還以爲那是以前的舊傷,簡直是奇蹟,瑪莉安真的是聖女呢。”
萊絲特對瓊恩眨眼:“你把瑪莉安抱得緊緊的,怎麼也分不開,只能把你們一起弄到牀上。”
瓊恩臉頰通紅,咳嗽着問:“現在是什麼情況?”
兩個女警衛隊員對視一眼,芮妮苦笑着說:“我們也不知道現在是什麼情況。”
萊絲特嘆氣:“掠食者丟下那部可怕的鋼鐵機器跑了,老會長說,如果鋼鐵和蒸汽可以吃就好了,可惜不能。”
拜託芮妮和萊絲特繼續照顧瑪莉安,瓊恩出門,找到了老會長。
在城市東面的瞭望塔上,看着倒在雪地裡,離河岸城不到兩公里的鋼鐵巨怪,老會長說:“你又救了河岸城一次,哦,還加上瑪莉安,但河岸城最大的危機還沒有解決。”
“現在大家不僅擔憂糧食,還怕掠食者不只有一部雪人,如果你堅持挖掘希望城,反對者會更多。“
“但是……”
老會長看着瓊恩,低沉的說:“我和內恩會站在你這邊,把那些反對的聲音壓下去,哪怕會……出現一些麻煩。”
“就連湯瑪斯法官,也開始覺得……蒸汽之神真的存在了。”
瓊恩在來的路上已經想明白了,他搖頭說:“我堅持挖掘希望城,但不希望把蒸汽之神的啓示,還有自己的想法強加給所有人,因爲我救不了所有人。”
“我只會帶蛇民和志願的市民去,雪人的事情,我會把破壞它的辦法整理好,如果再出現的話,只要冷靜沉着,其實很好對付。”
老會長臉色變了:“你的意思是……大寒潮都不回來了?你們沒有蒸汽核心爐,根本抵禦不了那麼低的溫度!”
瓊恩又看向那部鋼鐵巨怪,看着它身上溢出的淡淡白煙,確認蒸汽爐還是好的。
他笑着說:“那裡就有一部蒸汽核心爐啊。”