薛老三歸來，和衆人自然少不得一通寒暄，這些人這麼晚了還不離去，不就是等着和他薛老三照個面麼，意思是俺來過了，你可得記清。
薛向和衆人挨個兒握手問好，說了番感謝的話，衆人倒也知情識趣，人情被確認接收了，便主動告辭離去。薛向直把衆人送到醫院門口，又叫住雷小天、朱世軍、陳佛生、張胖子、郝運來一衆親近，通報了自己即將離京的消息。
衆人倒是沒多少驚訝，因爲薛向近來無論是在京大，還是今次鬧出的動靜，實在都太大，今晨聽說又是被中字頭的車接走的，所去何處，不問可知，是以，這會兒聽說他要下地方，衆人倒是沒有如何驚訝。
有好事如陳佛生者，出口詢問薛向下到遼東當什麼官兒，一下提起了衆人的興趣，七嘴八舌地跟着鼓譟起來，有說至少是地委書記，又說衝三哥的名聲，安排個副省長是絕對應當應分的，這幫傢伙一耍起嘴皮子就沒完沒了，薛向也懶得插嘴，知道自己若是摻和進去，這幫人更得來勁兒，果然，見薛向不接話茬兒，這幫人鬧騰了會兒，便歇了聲。
不久，馬永勝笑笑，又問起了薛向的具體職務，這位到底不比一幫老兄弟，乃是正兒八經的國家幹部，又兼年歲極長，出得他口的問話，薛老三自然得給足了面子，便照實說了。沒成想，薛老三話音方落，便起了一陣低譁，顯然衆人被驚着了。
先前，衆人雖然笑着調侃，說讓三哥做地委書記，副省長。可到底是玩笑之詞，眼前的這幫人雖然大多不是官場中人，可耳濡目染之下。最基本的官場常識還是有的，知道地委書記和副省長是個多了不得的官兒。根本不可能安排給二十啷噹的三哥。
按他們想的，三哥下去幹個局長，處長已經是頂了天了，畢竟年紀擺在這兒了，哪成想薛向一傢伙成了縣長，雖是副的，好歹也是縣長不是？二十歲的縣長。這該是多駭人。雷小天一幫老兄弟嘖嘖稱奇，調侃說，照三哥這個速度升下去，十年二十年的。還不得“殺到東京，奪了鳥位”啊。這幫頑主老兄弟沒心沒肺之詞，馬永勝、邱治國幾人卻是聽進了心裡，暗自嘀咕，照這個速度和眼下薛家人的行市。怕是真沒準兒吧。
衆人又在醫院門口說笑了會兒，便告辭離去，薛向又送了數十米，半路上，和郝運來。康小八交待，自己不在京後，倒騰古玩的事兒儘量低調，每次散出十餘個兄弟就好，老東西、好玩意兒都按李四爺的吩咐，儘量藏好了......
又是一番苦口婆心，薛老三才止住腳，衝衆人揮揮手，轉身朝醫院行去。再次返回病房，就剩了老薛家一家人，以及陪薛林回京的許翠凰。薛向看薛林面有倦容，顯是從嶺南連夜趕回京城，多日驅馳，又兼熬夜料理病牀的小傢伙，着實累着了，便招呼她回家歇息。薛林也不是個婆媽性子，叮囑幾句，便帶着小晚，同許翠凰一道去了，只留下小意和薛向在此陪伴小傢伙。
細說來，小傢伙的傷看着嚇人，其實也不重，多是皮肉外傷，沒傷着筋骨，在醫院消了毒，打了補丁後，原也可以回家修養的，可薛向不放心，另兼長征醫院的王副院長，不，王大政委盛意拳拳，便安排在了最好的病房住院觀察。當然，薛向讓小傢伙住院，還另有一層不可對人言的原因，那就是示哀。不然他薛老三把老吳家的外孫揍得半死不活，這邊你家小娃娃在醫院擦擦洗洗，就完了事兒，不就顯得他薛老三太過蠻橫，薛家人得勢不讓人了麼？是以，該示哀的時候，就得示哀，討些不明真相羣衆的感情分也是好的。
這會兒，小傢伙眉骨處打了補丁，拿了本放牛娃王二小的連環畫，在給懷裡的小白說故事，一人一獸，雞同鴨講，倒也津津有味。卻說她懷裡的小白到底非是凡種，竟是比小傢伙更快就恢復了精氣神兒，身上的紅印業已消退，只是四隻瑩瑩如玉的腳爪子還略有破損，清洗後，拿小紗布包了，料來用不了多久，便會長全；一旁的小意在另一張行動病牀上墊高了枕頭，捧着厚厚的大部頭，看得眉飛色舞，嘴巴里時不時的發出“嘿嘿哈哈”的喊聲，引得小傢伙不住清斥。
薛向定睛去看，但見小意捧着的正是柳鶯兒給自己寄送來的精裝版，不知怎麼被小意翻出來了，還拿到醫院，看得如此入迷。看到這，薛向又想起了柳鶯兒，想起自己的去信越來越多，小妮子的來信越來越少，且言語間，皆是談的生意如何，賺錢多少，直和報告一般，哪裡還有絲毫的款款溫情。
不過，薛向卻不埋怨柳鶯兒，他知道小妮子心中憋着火氣，又兼她年紀輕輕便漂泊他鄉，心中悲苦又能與何人訴說，原打算今年春節抽時間去一趟港島，現下開來，重逢之期，已是杳杳。
薛向佇立窗前，嘆氣良久，忽地，咚咚兩聲輕響，有人敲門，薛向道聲“請進”，虛掩的房門便打開了，但見紅光滿面的王政委，提着個保溫桶便步了進來，“呵呵，薛同志也在啊，當真是趕得早，不如趕得巧，我這兒燉了些補氣的烏雞湯，給小朋友補補元氣，分量不少，薛同志也嚐嚐。”
說起來，這王政委不是別人，正是當初護送大寶去港島的王副院長，這一年多的時間過去了，王副院長竟是跨了一大步，成了長征醫院的黨務一把手。今次，小傢伙住院就是他一手攛掇和張羅的。在王大政委看來，此次自己能百尺竿頭，更進一步，人家薛向同志可是出了大力氣的。要不是上回端午節的時候，薛向同志領自己去給安委員送糉子，怕這天塹一步，是拼死也跨不上來的吧。
“多謝，多謝，讓王政委受累。”薛向笑着接過，衝小傢伙遞個眼神。
小傢伙皺着小臉兒，和王政委說謝謝。這小傢伙之所以皺臉兒，倒不是生病了，性子嬌，不講禮貌了，而是這些日子，各類補品齊上，差點兒沒把小傢伙補得逃跑。尤其是這和藹可親的王伯伯，每次不是烏雞湯，就是大骨湯，拿來了，就不走，非得看着她喝了，纔拿桶閃人，是以，小傢伙每次看見他進門，小心肝兒就打顫。
“薛適小朋友，多喝湯，才能快些把傷養好嘛，來來來，加了胡蘿蔔和山藥蛋地喲，補氣，補血，最適合你了，可是王伯伯，親自用土罐燉的喲。”王政委年老成精，如何看不出小傢伙不耐煩喝湯，特意介紹了好處，說着話兒，就拿過案頭的小花碗，給小傢伙倒了一碗。
小傢伙到底識得好歹，知道人家是好心，沒法子，做個笑臉兒，說聲謝謝，捧了碗，小口抿起來。薛向知道小傢伙不喜歡這個，可老王的人情他得領，拿過保溫桶，給小意倒了一碗，自個兒又拿過個大碗，三口兩口把一桶湯喝了個精光，連裡面的大半桶雞肉也被他清掃一空。這一桶湯下肚，薛老三的飢餓感徹底被點燃了，竟是燒心一般的餓，這才記起自個兒已然是一整天沒進食了。
不待和王政委說客氣話，打開牀頭櫃，從裡面翻出各種零食，水果，就是一通胡吃海塞，半個小時的功夫，地上添了一堆包裝袋和水果核子，看得王政委直乍舌。
“見笑見笑，今兒個倒黴，站了一天，水米未打牙。”說話兒，薛向拿過牆角的簸箕和掃帚，簡單打掃了下戰場。
王政委笑道：“薛向同志這黴，怕是許多人想倒，也沒地兒找去吧。”
薛向今天早晨，就是在長征醫院，被中字頭車接走的，是以，王政委猜到薛老三定是去了南海。
王政委勉強算是半個自己人，薛老三也不瞞他，說笑了幾句，便又和他告別，說三天後，即將奔赴遼東，王政委說了幾句祝福話兒，又寒暄一陣，便告辭離去。
“小寶貝，喝不了就別喝了。”薛向瞅見小傢伙還端着小碗在一邊裝模作樣，笑道。
小傢伙衝他做個鬼臉，復又把臉埋進花碗裡，一陣咕嚕咕嚕，喝了個精光，末了，還把空碗打橫，亮給薛向看。薛向緊走幾步，到得牀邊坐下，仔細看看她身上的傷患，但見胳膊和腿上已經結痂，額上除了眉骨處的小口子打着補丁瞧不見，那正額處的一片青腫已消，心頭略略一鬆，決定把遠行的事兒告知她，畢竟再拖也不拖不了許久，且大姐和小晚，小意都知道了，就留着她沒講，就是希望她安心養傷。
薛向心中惴惴，把要下地方工作的事兒講了，原以爲小傢伙會大吵大鬧地，誰成想小人兒波瀾不驚，拿起小人兒書，輕聲道：“我也要去。”