柳眉一說，薛向才知道，這幫知青根本不是每人每月領三十一斤糧食，而是每人每月只合十六斤。俗話說：半大小子，吃窮老子。這幫知青正是十八九歲年紀，哪個不是飯量驚人，每天一斤糧食都得勒緊腰帶，結果只剩一半，也就是五兩糧食，不餓出毛病纔怪呢。
薛向大怒，喝問李擁軍平時是誰配發知青糧食，一問才知是和蔡氏父子一道跑路的鐵勇鐵副隊長負責。這會兒，鐵勇跑得沒了蹤影，薛向只好叫過倉管員老王一問，才知道不單是知青們的糧食被剋扣了，就是社員們划算工分時給的評級也普遍偏低，竟然出現了隊裡的糧食沒分完，還欠着公社公糧的詭異局面。
那多的糧食哪裡去了？薛向心中揣着這個疑問，嘴上卻命令開了：“李隊長，你領着老王將倉庫的種糧清點一下，將這些年欠着知青的糧食給老子補齊嘍，村裡的孤寡老弱也勻兒點，剩下的按人頭，給老子分了。”
薛向話音方落，四周一片大譁，若不是礙於他揍蔡國慶、禁蔡高禮、屠殺大蛇積攢下的威望，早一窩蜂地罵開了。即使這會兒，衆人只是嘴上驚叫，心中也懷疑起這城裡來的大隊長是否真的靠譜。這種糧，可是再過兩月就要大用的，這會兒吃了，兩個月後，種什麼，秋收豈不是要絕產？
薛向雙生虛壓，止住了這片嘈雜，說道：“社員同志們請放心，種糧我心中有數，絕對不會誤了農時。可現下，吃飯是咱們靠山屯的第一要務，這都什麼年代了呀，咱靠山屯竟然還把來支援咱們的知青給餓暈了，說出去都丟人啊。就算不爲這幾位知青，咱們自己也要吃飽飯不是，先分了。若是我搞不來種糧，你們就把我給吃嘍。”
薛向最後一句話，笑果不俗，衆人聽得齊齊樂了。實在是這個張口就罵、動手就捶的大隊長，難得有這般幽默的時候。既然大隊長說負責了，有飽飯誰不吃，誰腦子有毛病。
薛向自不會大言欺世，自打他進屯子，就惦記上社員們吃飯的問題了。後世說：吃飯靠兩平，他豈會忘了後面的那個整雜交水稻的“平”。薛向知道這會兒袁龍平大概正在鄰省搞雜交水稻種植推廣了。心思早活泛開了：這江漢省嘛。還是由咱靠山屯拔頭籌吧。
薛向一揮手。李擁軍便領着衆人去了。幾位知青聽着發糧食，眼珠子都綠油油一片，撒腿就要往外奔，卻被薛向揮手攔住。說有事兒要跟他們講，糧食會派人送過來。
衆知青對這個和自己年齡相仿的大隊長一直是敬畏交加，敬是因爲這大隊長危難關頭，救過自己等人；畏是這大隊長開口老子，閉口球，心狠手黑，視人命如草芥，怎叫自己等人不害怕。
薛向攔下了衆知青，見衆人站成一排。似在接受檢閱一般，揮手讓衆人落座。哪知這幾位知青仍拘謹得厲害，死活不動地兒，嘴上也不說話，倒是肚子不住地呱呱直響。薛向笑笑。招呼康桐將那半簸箕油條取來，贈給衆知青。
衆知青見了這金黃滴油的油條，哪裡還繃得住，半點拘謹也無，餓虎撲食般你一根我一根，拿了就往嘴裡猛塞。薛向看他們吃得狼狽，起身給衆人倒水。衆知青勉強祭了五臟廟後，擦擦嘴脣，纔想起，自己竟受了大隊長的伺候，又手足無措起來。
薛向這會兒已知道衆人的名字，有幾個還是前世某電視劇的名人，可性格迥異得快沒了邊兒。那位鍾躍民可是凍死迎風站，餓死挺肚行，活在路上的個性青年，眼前同名的鐘躍民卻文弱書生一般，竟窘得臉都紅了。
薛向知道再客氣下去也沒什麼效果，索性就直入正題了：“你們乾脆也別幹農活了，領袖說，你們下來，是接受貧下中農再教育。教育了兩年了，我看也差不多了。俗話說，好鋼用在刀刃上，你們都是文化人，那就發揮特長，暫時給靠山屯的娃娃們做老師如何？”
薛向下鄉也有些日子了，一直很好奇全公社所有的大隊都有小學，爲什麼獨獨靠山屯沒有。還是韓東臨給出了答案，說是，早先也有過，校舍就修在南坡，後來大隊的社員們連飯都吃不飽了，更別提負擔孩子上學和教師生活了，因此，這靠山屯的薛向便不撤而撤了。
薛向倒是沒時間去上面反映，等縣裡的教育部門批下公文，按部就班，那得等到猴年馬月。還是自己先把學校張羅起來再說，眼前的八個知青不正是現成的老師嘛。
衆知青聽了薛向的話，竟集體沉默了，倒不是衆人賤皮子，願意做農活，不願教學生。實在是衆人生怕一旦做了這個老師，戶籍落定，再回城就難了。他們可是有很多已經回城的知青朋友，寫過信來，自是知道苦日子也快到頭了。
薛向見衆人臉上遲疑，心中納悶：這是好事呀，怎麼還推三阻四；復又設身處地一想，纔算是明白衆人的糾結。當下，薛向拍胸脯保證，只是臨時教孩子們幾個月，幾個月後，他會打報告，讓上面派下正式教師來。
得了薛向的這番保證，衆人才喜笑顏開來，正七嘴八舌討論着教師生涯，送糧食的來了。衆人接過糧食，便升起了竈火，看這猴急樣兒，剛纔的油條也不過是塞了個牙縫。
談妥教師的問題，薛向打聲招呼，便出門去了，他今天的事兒多着呢。薛向直趨辦公室，招呼通訊員小孫，通知各小隊隊長，來辦公室開會。他一支菸沒抽完，九個小隊的隊長齊齊到了。原來衆人都在不遠處的倉庫領着各小隊的社員，分糧食呢，是以，小孫一去，便將衆人聚齊了。
衆人落座後，薛向單刀直入，便將修建學校的事兒說了。衆人聽了齊齊贊好，這娃娃們沒學上，哪個家長心裡不着急。別看他們是山民，平日裡。瞧不起這幫知青；批鬥時，也猛喊“打倒臭老九”，可骨子裡還是認爲讀書人是高人一等的。
“大隊長，讓娃娃們讀書，咱們自是千肯萬願，重修校舍就不用了吧，南坡上的老學校雖然老點兒、破點，但勉強還能用啊。再說，新建校舍的建材也沒處尋摸不是，我看還是將就些吧。”發言的是彭春。他抽過薛向遞的煙。知道這大隊長其實挺好說話。對薛向，倒不似別人那般敬畏。
“不行，百年大計，教育爲本。哪能馬虎？南坡上的校舍，我去看了，那能叫學校麼？泥巴牆，茅草頂，又小又矮，娃娃們在那種環境下，怎麼能好好唸書。叫你們來，不是讓你們提意見的，老子怎麼說。你們就怎麼做。”薛向又擺出了丘八模樣，諸人再不敢多言。
掃平諸人後，薛向便開始安排工作，新校舍的地點就設在打穀場的西北方向，那處背陰向陽。正適合這朝氣勃發的娃娃們。定好地點後，薛向便要求各小隊長回隊召集木匠、泥瓦匠到他這兒集合。另外，要求所有的勞動力停下手頭的工作，集中全部力量儘快將校舍修建起來。
薛向幹別的不行，搞統籌管理卻是一流。他一聲令下，靠山屯生產大隊立時動作了起來。二三十老泥瓦匠被他圈在辦公室，搞起了從未試過的設計、規劃。小兩千勞力被他分作三撥，一撥進山伐木，準備梁木；一撥跟着李擁軍，直趨社裡的紅風磚瓦廠，嚴令就是肩挑手提，也要將磚瓦給運進靠三屯；最後一撥準備伙食，幹這種重體力活兒，隊上豈能不管飯。
百來根梁木，兩三個小時便被運出了山；因爲二道坡鎖住交通，車輛運到那裡就需人擡，所以，去的都是棒小夥子。諸人從二道坡前將拖拉機上的磚瓦，轉運到二道坡後的牛馬車，雖然艱難，可近五百壯勞力，發起瘋來，數萬塊磚瓦，也不過在飯點兒的時候，就運到了。
中午的主菜是大亂燉，一頭豬混着無數的菜蔬，燉了十幾鍋。這豬肉倒不是本屯出產，靠山屯地寡糧少，自己尚且不夠吃，哪裡養得起豬，還是從相鄰的洪廟村買來的。吃得一幫不知多少年未見葷腥的社員們齊鬆褲帶，十幾口大鍋愣是吃得跟洗涮過一般。
吃罷飯，衆人也不歇息，就着這磚瓦、木料，就勞作開了。這會兒的壯勞力都是多面手，木工、瓦工幾乎沒有不會的，如此多才多藝倒不是什麼天賦，而是逼成的。想來也是，你一個窮老百姓，自己不學，難道還出得起錢，請人不成？
小兩千人馬，同心同力，更兼材料齊備，要建出一座只須夠兩三百孩子入讀的校舍，那速度自是驚人。衆人焚茅草，伐惡枝，平土地，紅磚壘砌，巨木橫疊，泥沙俱下，汗水簌飛。新月出生，一座紅磚紅瓦，方正平整、窗明几淨的校舍便建成了。不知誰歡呼一聲，上千人齊齊跟着歡呼了起來，霎時，毛巾搖曳，草帽盤旋，新建校舍的四周成了歡樂的海洋。
薛向看着眼前的海洋，一股自豪感油然而生，這種感覺讓他靈魂深處都在顫抖。他甚至有種頓悟的感覺：最大的威風不是一人呼，百人諾；也不是一人震怒，天下怖恐；而是在眼前，寫在娃娃們純真的笑臉上，現在老農額上的那深深縠紋裡，在那搖曳的毛巾上，在那盤旋的草帽裡，在這無邊的春風明月裡…..
薛向閉了眼睛，來聆聽這種歡呼，正在他欲神遊北海之時，卻被老好人蘇順民拖來賬本，用一件俗之又俗的事兒給打斷了。
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